元AKB48の板野友美が約1年ぶり11枚目のシングル「すき。ということ」を、来年2月に発売すると発表。楽曲の世界観を表現した、新アーティスト写真が公開された。

　作詞は板野自身が手がけ、手が届きそうで届かない、切ない恋心をストレートに表現。板野本人からは「まるで少女漫画のワンシーンのような胸がキュンとする恋心。年齢、性別を問わず、誰しもが体験したことがあると思います。この楽曲を聴いてそんな気持ちに共感してもらえるとうれしいです」とのコメントが寄せられている。

「板野といえば、AKB48時代にはソロ曲『Dear J』で初週売り上げ16万3,000枚のヒットを飛ばしたことがあったが、グループ卒業後は鳴かず飛ばす。話題となることいえば、EXILE・TAKAHIROらとの過去の恋愛ネタや、登場するたびに変化する顔面への“違和感”ばかり。今回公開された太眉のナチュラルメイクの“新ビジュアル”も『バージョンアップ』と揶揄され、恋心を描いた曲の世界観に対しても『武井咲にTAKAHIRO持ってかれたときの気持ち？』といった皮肉めいたコメントがネット上で連打されています」（芸能ライター）

　さらに、ネット民から悪乗りされているのが、曲のタイトルいじりだ。女性が多く集まる掲示板では、「まだおったんか。ということ」「売れない。ということ」「武井咲の圧勝。ということ」「また、顔が変わった。ということ」「この人は“いってみヨーカドー”がピークだった。ということ」など、さながら「罵倒大喜利」祭りとなっている。

　来年6月にはワンマンライブ『板野友美 LIVE 2019』の開催も決まっている彼女。歌手として、もう一花咲かせることができるだろうか？

　2018年、結成10周年を迎えたももいろクローバーZ。1月に有安杏果が電撃的に卒業するというハプニングがあったものの、5月には念願の東京ドーム単独公演2デイズを開催。10周年のメモリアルイヤーを大々的に盛り上げたかに見えるが、実際のところはそうでもないらしい。

「東京ドーム公演があったくらいで、そのほかの活動は例年と変わらない印象です。全国ツアーもこぢんまりした規模だったし、9～10月に行われたももクロとして初のミュージカルもまったく話題にならなかった。毎年恒例の大規模ライブこそ盛り上がっていましたが、10周年としてはちょっと寂しい内容だったと思います」（音楽業界関係者）

　10周年ということで、歴史を振り返るような企画もさほどなかった。

「それこそ歴代のメンバーを呼んでライブでもすれば、相当盛り上がったはずです。しかし、1月に抜けた有安を筆頭に、ももクロの元メンバーは基本的に現役メンバーと共演しないんですよね。女優として活動をしている早見あかりはギリギリあるかもしれませんが、それ以外のメンバーは基本無理。中でも、絶対にNGなのが有安のようです」（同）

　有安が、ももクロと絶対に共演しない背景には、ももクロのチーフマネジャーでありプロデューサーである川上アキラ氏の存在があるという。

「有安はどちらかというと自己主張が強く、自分のやりたいこと・やりたくないことがはっきりしているタイプ。川上さんのプロデュースするももクロに納得していない部分もあったようで、そこで衝突していたという噂も。一方、川上さんはももクロの成功によってスターダストプロモーション内でも力を持つようになり、ついには執行役員にまで登り詰めた。ももクロにおいては川上さんこそが絶対であり、反抗することは許されない空気になっているようです。そういう意味でも有安が抜けたのは自然の流れであり、“反川上”ということで共演NG状態になっているのも当然なんです」（同）

　ももクロの仕事現場については、こんな証言もある。ある芸能事務所関係者が明かす。

「ももクロのスタッフに、川上さんに意見できる人はまったくいないのだとか。川上さんは自分に歯向かう可能性があるスタッフは周りに置かない主義なのかもしれないですね。ちょっと川上さんは力を持ちすぎているんだと思いますよ。外部のスタッフに対しても高圧的な雰囲気がありますし、“ももクロは仕事がしにくい”なんて声も聞こえてきます」

　どうやら業界内ではあまり良く思われていないももクロ。今後はどうなっていくのだろうか。

「現時点ではまだまだライブの集客もあるし、CMなどもあるから、すぐに落ち目になるということはないと思います。でも、ももクロと仕事ををするのは面倒だという関係者が一斉に離れていってしまう可能性は高そう。一度“落ち目になる”と判断されたら、多くのメディアが一気に手のひらを返すかもしれません」（同）

　ちょっとしたきっかけで、奈落の底に落とされかねない状況のももいろクローバーZ。しかし、スタッフへの苦情は聞こえてきても、メンバーたちへの苦言はほとんど聞こえてこないのも事実。ファンのためにも、なんとか踏ん張ってほしいものだが……。

　歌手の華原朋美が、スキャンダルからの復活に向けて歩みを進めている。今年夏頃には、芸能界引退説が流れていた“朋ちゃん”だったが今月、東京の超高級ホテル・椿山荘で、毎年恒例のディナーショーを開催し、元気な姿を見せた。

　華原といえば、今年7月、当時73歳の東証1部上場・大手戸建分譲グループ会社会長のA氏との不倫疑惑が浮上。ステーキ店や焼き肉店で食事し、華原が暮らす新宿区内の高級マンションへ消えていく様子が写真週刊誌「フライデー」（講談社）にキャッチされた。その後、華原はツイッターで「今日限りでインスタとツイッター辞めます みんな元気でね！ばいばーい！」と投稿して、インスタグラム等自身のSNSをすべて閉鎖していた。

「A氏の会社は、華原が以前出演していた番組やライブのスポンサーについていたこともあり、2人は『愛人契約でもしているのか』『まさか枕営業か』といった変なウワサまでもがネットなどで駆け巡り、一気にイメージダウン。その影響もあって、直後には周囲に『引退も考えている』と漏らしていただけでなく、激太りしていると報じられたこともありました。しかし、ようやくディナーショーをきっかけにして復帰する意向を固め、歌手活動を再開させました」（音楽関係者）

　このまま順調に活動を続けていってもらいたいところだが……。

「もともと精神的な浮き沈みが激しいタイプなので、そばで支えになるような存在が必要です。今年は恩師で元カレでもある小室哲哉氏が引退。そういったこともあって、メンタルの部分で傷ついた時期もあったようです。早く心身ともに癒やしてくれるような、ステキな男性と巡り合えればいいのですが。そうすれば、華原のようなタイプは仕事の方もうまくいきますよ」（同）

　ディナーショーでは、「今年はお休みを多くいただきましたが、来年はもっとみなさんの前で歌う機会をつくりたいです」と宣言した華原。2019年は多くのステージで、そのキレイな歌声を日本中に届けてほしいものだ。

小倉優子の再婚が、12月25日朝、一斉に報じられた。25日午前の段階で各スポーツ紙やワイドショーは小倉の再婚をほぼ確定事項として報じて、小倉のInstagramにも祝福コメントが寄せられている。

　小倉は昼過ぎにブログとインスタを更新し、＜かねてよりお付き合いさせていただいておりました一般男性の方＞と再婚したことを報告した。

　小倉の再婚相手とされている＜一般男性＞は、今年6月から交際していた都内で歯科医院を経営する40代の歯科医師・Aさん。昨年3月に前夫と離婚した小倉は、前夫との間に誕生した6歳の長男と2歳の長男を育てており、Aさんに対して＜前夫との間に誕生した息子２人がなついていることなどが決め手になり、半年でゴールイン＞するとのこと。すでに同居しているという。

　小倉とAさんの交際が報じられた今年8月も、小倉は自身のブログで交際を認めるコメントを発表していた。

＜６月から一般男性の方とお付き合いをさせていただいております＞
＜共通の友人からの紹介で出会ってから現在に至るまで、子供達と一緒に親睦を深めて参りました＞
＜彼は、何事にも真面目に取り組む尊敬できる方です。子供達の気持ちも大切に考えてくださっています。これから家族の幸せをゆっくりと育んで行きたいと思っておりまので（原文ママ）、どうか暖かく見守ってくださいますようお願い申し上げます＞

　交際当初から再婚を強く意識していることが窺え、その直後にゲスト出演した「JAベジカレッジ」の開校イベントの場でも、小倉は改めて、Aさんと結婚前提で交際していると報告。「子どもたちも懐いている」「私と子どもたちを最優先に考えてくれる」「急ぐ話ではないので、ゆっくり家族という形になっていければ」と笑顔で語っていた。小倉の長男がAさんのことを「パパ」と呼んでいるとの報道もあり、再婚を見据えていることは明らかだった。

　それゆえ、単純に「おめでとう」と祝福して然るべき芸能ニュースであるが、一方でやはりというか、「早すぎる」「子どもの気持ちを考えて」といった外野の声、また「子どもの受験のために過ぎない」と揶揄する声などもネット上では目立つ。

＜厳しい意見かもしれないけど、一度失敗して苦労してるんだから、2度目はもっと慎重になった方がいい。交際半年で再婚は早すぎる＞
＜早。ただただ早い＞
＜子供いないならいいけど、子供いるならもっと慎重になっても良かった思う＞
＜もう1人絶対産むんだろうなー。やっぱり子供が1番大切って言いながら自分自分な人なんだね。長男かわいそう＞

　小倉優子の再婚を祝福しないコメントの主旨は「子どもがかわいそう」というものが多い。これはもう、離婚や再婚に限らず、子育て中の女性芸能人が何かしらで叩かれる時の決まり文句である。小倉の場合、次男妊娠中の2016年8月に前夫の不倫が報じられ、同年11月に次男を出産し、翌2017年3月に離婚、それからおよそ1年3カ月後の今年6月にAさんと交際開始、そして12月25日に再婚と、目まぐるしく状況が変わってきたため、子どもが振り回されているように受け取られた側面もありそうだ。

　確かに交際半年での入籍は、世間一般にはいわゆる“スピード婚”と言われるだろう。ただ、小倉の長男は来年4月に私立小学校入学を控えているというのだから、小倉とAさんは、むしろ長男に配慮して今の時期に入籍することにした、と考えられなくもない。

　すでに同居中であるとも伝えられており、小倉の子どもたちがAさんを「パパ」として受け入れ家族同然に暮らしているのだとしたら、日本の現在の法律や制度として、戸籍上でも「家族」になってしまったほうがあらゆる面でメリットが多いのは事実だ。そういった手続きは長男の就学前に済ませたほうが何かと好都合だろう。

　また、＜三人目で女の子を産みたがっている＞＜お受験にはパパが必要だから＞等と、このタイミングでの再婚に「計算高い」と難癖をつける向きもあるが、計算して何が悪いのか。ちょうどいいタイミングで家族になりたいと思う相手ができ、トントン拍子に結婚まで運んだ幸運を祝福すればいいというものだ。むしろ今回の再婚は、うだうだ悩まずスパッと決断した小倉優子の株が、またひとつ上がったといえるかもしれない。