2020年12月31日でグループ活動を休止し、以降はしばらく別々の道を歩むこととなった嵐。5人の仕事が休みに入る前には、「新国立競技場」（東京）での“こけら落とし公演”を行う可能性が高いと伝えられている。2月1日に放送された関西ローカルの情報番組『おはよう朝日です』（朝日放送）でも、嵐と国立競技場は「縁が深い」と、これまでの歴史を振り返った。その中で単独アーティストとして初めて同所でライブを開催したSMAPの情報を“不自然な形で封印”し、批判が噴出している。

　20年の東京五輪・パラリンピックに向けた解体・改築のため、14年5月31日のお別れイベントをもって56年の歴史に終止符を打った国立競技場。天然芝の保護や騒音問題などの事情があり、同地でコンサートを行うのは厳しいとされてきたが、05年にSMAPの単独公演が実現。5大ドームといった全国の大規模会場で、事故もなくコンサートを行ってきた実績が評価され、3年越しの交渉の末、SMAPは夢のステージに立ち、翌年も国立の地に舞い降りた。単独ライブを行ったのはSMAPを含めてわずか6組で、07年はDREAMS COME TRUE、そして嵐は08年から6年連続で敢行。そのほか、L'Arc-en-Ciel、ももいろクローバーZ、AKB48もライブを開いたが、嵐は6年間で15公演を記録しており、国立競技場で最も多く単独公演を経験したグループだという。

　2月1日付の「日刊スポーツ」によれば、新国立競技場は20年7月24日の五輪開会式から9月6日のパラリンピック閉会式まで関係競技以外の使用はできないが、「その後のスケジュールは白紙」とのこと。「五輪後に嵐がライブを行う可能性は高い。活動休止まで秒読みというタイミングに加え、新国立初のコンサートとなれば、大きな話題を呼びそうだ」と報じ、ファンの期待を煽っている。

　一方、同日放送の『おはよう朝日です』では、「五輪後の新国立競技場 嵐がこけら落とし公演か」と、同様の話題を紹介。芸能リポーター・井上公造氏が「（嵐は）国立に縁が深いということもあるんですが……」と切り出すと、川添佳穂アナウンサーが「国立競技場、これまでにいろんなアーティストがライブを行ってますが、2007年から見ていくと、DREAMS COME TRUE。その後、ズラーッと下行きますと、6年連続で嵐」と、フリップを出して紹介した。

　この放送を見たSMAPファンは、05年と06年のSMAPを飛ばしていることに不快感を抱き、ネット上で指摘が続出。「国立で単独ライブを行ったのは6組なのに、1組だけ外すって悲しすぎる」とショックを受け、嵐ファンも「大切な思い出に傷をつけてまでニュースにするのはなぜ？　見ていて気分が悪かった」と、疑問符を浮かべている。番組の公式Twitterには「国立競技場で最初にコンサートを開いたSMAPが抜けています。正しい情報を伝えるべき。番組内で訂正をお願いします」「なぜ最初にライブをしたSMAPだけをリストから省くんですか？」「なぜ2組目のドリカムから報道？　確認不足、制作ミスだとしたらそれは情報番組としてどうなのでしょうか？」といったクレームが寄せられた。

「国立競技場の話題は、SMAPファンと嵐ファンの間でナイーブなトピックなんです。確かに、嵐は6年連続の偉業を達成していますが、これはSMAPが道を切り開いたこそ実現した舞台といえるでしょう。SMAPファンは“単独アーティスト初”という点を誇りに思っている分、嵐が“国立の顔”と言われることに、不満を感じる人も多いんです。ちなみに、中居正広は14年放送の特番『緊急生中継！さよなら国立競技場』（TBS系）で、『国立の存在感に負けないよう、必死に歌ったのを覚えています。SMAPにとって一生忘れられない最高の思い出です』と、コメントを寄せていました」（ジャニーズに詳しい記者）

　『おはよう朝日です』の内容が波紋を呼ぶ中、あるSMAPファンがコミュニケーションアプリ「755」を通じ、井上氏にこの件に対する質問を投稿。これを受け、同氏は「申し訳ありません　弁解になりますが、あのフリップは番組側が作ったもので、ボクは本番で初めて見ました。その瞬間では、見せられたままで、間違いに気がつきませんでした。フリップの内容までは、我々はタッチしてないとはいえ、申し訳ありませんでした」などと、説明している。

「おそらく井上氏は番組側が用意した情報やフリップを鵜呑みにし、自分では事実確認をしていなかったのでしょう。エンターテインメントに関わるマスコミ関係者ならば、国立での初単独ライブはSMAPの功績だと、覚えていても良さそうなものですが。さらに、以降の投稿では『2005年、2006年のSMAPが抜けているのは、あまりにも酷すぎます。理由については今、調べてもらっていますが、番組並びホームページで、キチンと説明、謝罪してもらうように伝えました』『やってはいけないミスです』と、半ば番組スタッフの不備を責めるような記述も。ホームページにコメントが掲載される予定だとして、『来週の番組でも謝罪するはずです』と綴っていました」（前出・ジャニーズに詳しい記者）

　同日、番組は実際にホームページにて「今朝の芸能NOWで、国立競技場で単独ライブを行ったアーティストを2007年から紹介しましたが、2005年と2006年にはSMAPが単独ライブを行っています」と情報を補足したものの、謝罪の言葉はなく、なぜSMAPの歴史を消したのかは、明記していない（2月1日午後6時現在）。嵐の活動休止騒動によって、井上氏をはじめ芸能リポーターの発言にも注目が集まっているだけに、事実確認や裏取りなどは慎重に行ってほしいものだ。

　2020年12月31日でグループ活動を休止し、以降はしばらく別々の道を歩むこととなった嵐。5人の仕事が休みに入る前には、「新国立競技場」（東京）での“こけら落とし公演”を行う可能性が高いと伝えられている。2月1日に放送された関西ローカルの情報番組『おはよう朝日です』（朝日放送）でも、嵐と国立競技場は「縁が深い」と、これまでの歴史を振り返った。その中で単独アーティストとして初めて同所でライブを開催したSMAPの情報を“不自然な形で封印”し、批判が噴出している。

　20年の東京五輪・パラリンピックに向けた解体・改築のため、14年5月31日のお別れイベントをもって56年の歴史に終止符を打った国立競技場。天然芝の保護や騒音問題などの事情があり、同地でコンサートを行うのは厳しいとされてきたが、05年にSMAPの単独公演が実現。5大ドームといった全国の大規模会場で、事故もなくコンサートを行ってきた実績が評価され、3年越しの交渉の末、SMAPは夢のステージに立ち、翌年も国立の地に舞い降りた。単独ライブを行ったのはSMAPを含めてわずか6組で、07年はDREAMS COME TRUE、そして嵐は08年から6年連続で敢行。そのほか、L'Arc-en-Ciel、ももいろクローバーZ、AKB48もライブを開いたが、嵐は6年間で15公演を記録しており、国立競技場で最も多く単独公演を経験したグループだという。

　2月1日付の「日刊スポーツ」によれば、新国立競技場は20年7月24日の五輪開会式から9月6日のパラリンピック閉会式まで関係競技以外の使用はできないが、「その後のスケジュールは白紙」とのこと。「五輪後に嵐がライブを行う可能性は高い。活動休止まで秒読みというタイミングに加え、新国立初のコンサートとなれば、大きな話題を呼びそうだ」と報じ、ファンの期待を煽っている。

　一方、同日放送の『おはよう朝日です』では、「五輪後の新国立競技場 嵐がこけら落とし公演か」と、同様の話題を紹介。芸能リポーター・井上公造氏が「（嵐は）国立に縁が深いということもあるんですが……」と切り出すと、川添佳穂アナウンサーが「国立競技場、これまでにいろんなアーティストがライブを行ってますが、2007年から見ていくと、DREAMS COME TRUE。その後、ズラーッと下行きますと、6年連続で嵐」と、フリップを出して紹介した。

　この放送を見たSMAPファンは、05年と06年のSMAPを飛ばしていることに不快感を抱き、ネット上で指摘が続出。「国立で単独ライブを行ったのは6組なのに、1組だけ外すって悲しすぎる」とショックを受け、嵐ファンも「大切な思い出に傷をつけてまでニュースにするのはなぜ？　見ていて気分が悪かった」と、疑問符を浮かべている。番組の公式Twitterには「国立競技場で最初にコンサートを開いたSMAPが抜けています。正しい情報を伝えるべき。番組内で訂正をお願いします」「なぜ最初にライブをしたSMAPだけをリストから省くんですか？」「なぜ2組目のドリカムから報道？　確認不足、制作ミスだとしたらそれは情報番組としてどうなのでしょうか？」といったクレームが寄せられた。

「国立競技場の話題は、SMAPファンと嵐ファンの間でナイーブなトピックなんです。確かに、嵐は6年連続の偉業を達成していますが、これはSMAPが道を切り開いたこそ実現した舞台といえるでしょう。SMAPファンは“単独アーティスト初”という点を誇りに思っている分、嵐が“国立の顔”と言われることに、不満を感じる人も多いんです。ちなみに、中居正広は14年放送の特番『緊急生中継！さよなら国立競技場』（TBS系）で、『国立の存在感に負けないよう、必死に歌ったのを覚えています。SMAPにとって一生忘れられない最高の思い出です』と、コメントを寄せていました」（ジャニーズに詳しい記者）

　『おはよう朝日です』の内容が波紋を呼ぶ中、あるSMAPファンがコミュニケーションアプリ「755」を通じ、井上氏にこの件に対する質問を投稿。これを受け、同氏は「申し訳ありません　弁解になりますが、あのフリップは番組側が作ったもので、ボクは本番で初めて見ました。その瞬間では、見せられたままで、間違いに気がつきませんでした。フリップの内容までは、我々はタッチしてないとはいえ、申し訳ありませんでした」などと、説明している。

「おそらく井上氏は番組側が用意した情報やフリップを鵜呑みにし、自分では事実確認をしていなかったのでしょう。エンターテインメントに関わるマスコミ関係者ならば、国立での初単独ライブはSMAPの功績だと、覚えていても良さそうなものですが。さらに、以降の投稿では『2005年、2006年のSMAPが抜けているのは、あまりにも酷すぎます。理由については今、調べてもらっていますが、番組並びホームページで、キチンと説明、謝罪してもらうように伝えました』『やってはいけないミスです』と、半ば番組スタッフの不備を責めるような記述も。ホームページにコメントが掲載される予定だとして、『来週の番組でも謝罪するはずです』と綴っていました」（前出・ジャニーズに詳しい記者）

　同日、番組は実際にホームページにて「今朝の芸能NOWで、国立競技場で単独ライブを行ったアーティストを2007年から紹介しましたが、2005年と2006年にはSMAPが単独ライブを行っています」と情報を補足したものの、謝罪の言葉はなく、なぜSMAPの歴史を消したのかは、明記していない（2月1日午後6時現在）。嵐の活動休止騒動によって、井上氏をはじめ芸能リポーターの発言にも注目が集まっているだけに、事実確認や裏取りなどは慎重に行ってほしいものだ。

　芸能メディアは、ジャニーズの人気グループ・嵐が2020年をもって活動休止を電撃発表したニュースでもちきりだが、その中で、ビートたけしの発言が異彩を放っている。

　客員編集長を務める「東京スポーツ」紙上で、SMAPと比較しながら嵐をブッタ斬ったのだ。

「たけしは、『嵐だってそんなにすごい踊りをするわけじゃないし、みんなが司会やったりしてるだけだからな』『まあ嵐もバカじゃないから、わきまえてるんじゃないかな』と世間の狂騒をチクリ。さらにその後、SMAPより人気が継続することはありえないとし、メンバーたちもここから落ちていくのが早いと自覚していたことで早めにやめることにしたのでは、との趣旨の持論を展開。最後は『ハナからね、嵐と比べたらSMAPの方が上だし。悪いけど、レベルが違ったから』と一刀両断しています。世間は活動休止を惜しんだり、彼らの決断に賛辞を送る声が圧倒的ですから、物事を斜めから見るたけしらしい論評でしたね」（芸能ライター）

　たけしの放談に、ネット上では嵐ファンからの反発が殺到する一方で、SMAPに勝てないという意見には納得の声も多く聞かれる。

「最も目立っていたのが、『嵐の曲はひとつも知らない』という意見です。嵐は56枚のシングルをリリースし、『ゴールドディスク大賞』を受賞したこともある。とはいえ、売り上げトップ3の『A・RA・SHI』『Calling／Breathless』『I seek／Daylight』でも、歌えるという一般層は少ない。おそらく、せいぜいデビュー曲『A・RA・SHI』の『アラシ、アラシ～』というサビが頭に浮かぶ程度ではないでしょうか。リーダーの大野智によれば、嵐としての活動を終えたいとメンバーに語ったのは2017年6月とのこと。SMAPが解散したのはその半年前ですから、意識していないわけはない。先細りを感じての活動休止という、たけしの論評もあながち的外れではないかもしれません」（芸能ライター）

　SMAPには300万枚を記録した「世界に一つだけの花」があり、ほかにもTOKIOは「宙船」、KinKi Kidsは「全部だきしめて」、V6は「WAになっておどろう」と、先輩グループにはいずれもお茶の間に浸透している代表曲がある。

　嵐はあと2年の間に、「国民的アイドルグループ」と呼ばれるにふさわしいヒット曲を生み出すことができるだろうか？