1月26日放送の『ぐるぐるナインティナイン』（日本テレビ系）で、人気企画「グルメチキンレース ゴチになります！　パート24」（以下、「ゴチ」）の“3人目の新メンバー”が発表される。

　前週19日放送回では、新メンバーの情報が小出しにされ、本人のシルエットも公開となったが、SNS上ではすでに「声優・宮野真守で間違いない」と見られているようだ。

　「ゴチ」は、レギュラーメンバーとゲストが飲食店を訪れ、それぞれ料理の値段を予想しながら注文を行い、最終的に、番組が設定した合計金額から最も差額の大きい人が自腹で全員の食事代を支払うという企画。なお、年間の支払額が多かったメンバーはクビになるルールも設けられている。

　昨年末には、池田エライザ、高杉真宙、千鳥・ノブが「ゴチ」を去り、今年1月19日放送回から、2週にわたって新メンバーを発表している状況だ。

「1週目に小芝風花、見取り図・盛山晋太郎のメンバー入りが明かされ、残る1人については『ライブで地方に行くことも』『バラエティー番組とお酒が好き』『26.5cmの靴を履いている』といったヒントが出されました」（同）

　視聴者は毎年、新メンバー発表時は、Twitterなどで予想合戦を繰り広げる。小芝や盛山に関しても、本人たちが被り物や特殊メイクで正体を隠していた段階から、「小芝風花ちゃんだったらうれしい」「盛山さんっぽい」などと名前が挙がっていた。そして、26日の放送で明らかになる3人目については、「ライブ」をする職業、また楽屋に加湿器やのど飴が置いてあったことから、「歌手ではないか」という予想が飛び交っていたようだ。

「19日放送回のエンディングで3人目のシルエットが映った際、多くの声優ファンが『宮野じゃん』『宮野で確定』『完全にマモ！』と反応。というのも、そのシルエットは、宮野がよく披露するポーズだったんです。声優なら加湿器やのど飴などで喉に気を遣っているのも頷けます」（同）

　事前情報には、“ライブを行っている”というものもあったが、宮野はアーティストとしてツアーを行っているほか、女性向け恋愛ゲーム『うたの☆プリンスさまっ♪』（以下、『うたプリ』）シリーズのライブステージにも立っている。“バラエティー好き”“靴のサイズは26.5cm”という一面も、やはり宮野と合致しているようだ。

「なお、『ゴチ』新メンバー3人目のメンバーカラーは『紫』だと明かされているんですが、宮野は『うたプリ』で一ノ瀬トキヤというアイドルを演じており、このキャラクターのイメージカラーがまさに紫色なんです。このように、新メンバーと宮野の共通点が多いため、SNS上では『宮野じゃなかったら逆に驚く』とまで言われています」（同）

　このような状況だけに、実際、宮野と発表されても、視聴者の反応は薄いかもしれない。しかし、声優ファンにとっては喜ばしい“大抜てき”なのは間違いないだろう。

　X JAPANのリーダー・YOSHIKIがプロデューサーを務めるボーイズグループ発掘オーディション企画『YOSHIKI SUPERSTAR PROJECT X』。その模様を追った同名ドキュメンタリー番組（Hulu）の更新が突然ストップしたことから、困惑する視聴者が相次いでいる。

　同オーディションは、日本テレビがYOSHIKIにオファーしたことから、昨年2月に始動。“世界で活躍するボーイズグループ”のメンバーを発掘するため、日本テレビの情報番組『スッキリ』と同局バラエティ番組『行列のできる相談所』によるバックアップのもと、参加者を募っていた。

「オーディションの進行状況は、動画配信サービス・Huluで配信されていますが、昨年12月24日配信分を最後に、突然更新がストップしてしまったんです。昨年11月には、同オーディション合格者のYOSHIさんが交通事故で急逝するという悲しい出来事があり、YOSHIKIを含む関係者の衝撃も大きかった。このことで企画が一時中断している可能性もありますが、日テレ側から説明がないため『Huluは有料サービスなんだから、視聴者に一言あってもいいのでは？』と不満の声も見られます」（芸能記者）

　当のYOSHIKIは、HYDEらと結成した自身のバンド・THE LAST ROCKSTARS（ザ・ラスト・ロックスターズ）のデビューツアーが本日26日よりスタートする。

　東京を皮切りに、来月には米ニューヨークやロサンゼルスでも公演を行うワールドツアーで、YOSHIKIはこのところ、公式SNSで同バンドに関する投稿を連投。24日には、同バンドの新曲「SHINE」の一部を動画で配信したほか、25日には「毎日、練習につぐ練習。。明日から@LAST_ROCKSTARS のツアーが始まる」とつづり、上半身裸でドラムの練習をする姿を公開した。

　新バンドの記念すべき初ツアーとあって、バンド活動に集中するのは当然のこと。しかし、一部ネットユーザーからは「オーディションに興味なくなってる」「オーディション放置かよ」といった批判も上がっているようだ。

「『YOSHIKI SUPERSTAR PROJECT X』は、審査通過者としてダンス＆ボーカル担当の8人と、楽器担当の3人が現時点で残っていますが、この全員がデビューできるのか、はたまた脱落者が出るのかなど、はっきりしない状況。このほかにも曖昧な点が多く、ファンをヤキモキさせているんです」（同）

　そんな中、同オーディションの公式SNSは今月23日、ダンス＆ボーカル通過者である丸尾隼、藤岡孝成、河野翼の写真とともに、「Training.」と投稿。どういったトレーニングであるかは不明だが、「一応、何かしら動いていることがわかって安心した」と安堵したファンも多いようだ。

　なお、YOSHIKIといえば、2016年にも「世界に向けた新たなビジュアル系ガールズバンド・Lady’s X（レディースエックス）」をプロデュースすると宣言し、やはりオーディションを実施。当時、情報番組『めざましテレビ』（フジテレビ系）が完全密着していたものの、17年5月にYOSHIKIが頸椎（けいつい）人工椎間板置換手術を受けたあたりから、うやむやになった過去がある。

「結局、Lady’s Xは密かに結成されていたようですが、いまだにデビューしたという話は聞きません。そんな前例から、今回のオーディションも当初『またYOSHIKIに放置されるのでは？』と心配されていました。ただ、同プロジェクトにはコカ・コーラがスポンサーについていることもあって、日テレとしては何があってもデビューさせるでしょうね。もしかしたら、すでに予定していたスケジュールが、YOSHIKIの都合で後ろ倒しになっている可能性もありますが……」（同）

　『スッキリ』がこれまでバックアップしてきたオーディション企画『Nizi Project』や『THE FIRST』と比較すると、若干盛り上がりに欠ける印象の『YOSHIKI SUPERSTAR PROJECT X』。そんな『スッキリ』も3月に終了してしまうが、果たして彼らは無事に世界デビューできるだろうか。