各メディアが“疑惑”を追求するも、11月11日の放送では一切言及せず、16.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）の高視聴率を獲得した『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）。視聴者の多くは番組に味方しており、日テレサイドは「週刊文春」（文藝春秋）が報じたヤラセ問題を“スルー対応”で乗り切る姿勢でいるものの、現在メディア関係者の間では、海外コーディネート会社・Mが「このままいけば日テレの“泣き所”になり得る」と話題になっているのだという。

　同社のT社長は、フジテレビや「朝日新聞」、「フラッシュ」（光文社）などの取材を受けているが、いずれも日テレが公式発表した内容とは、食い違いを見せる証言をしているという。

「問題になっている『橋祭り』について、『もともとラオスに実在する』としながら、『番組を面白くするため、自分たちが企画を提案して、ラオスの美術会社とともにセットを組んで参加者を募り、賞金も支払った』などと回答しているんです。日テレは『番組サイドで企画したり、セットなどを設置した事実はない』と公式に発表しているだけに、この食い違いは騒動を根底から揺るがすもの。それだけに、日テレ側の発表は、騒動の責任が同社にあると言いたげなものになっていました」（スポーツ紙記者）

　11月13日発売の「フラッシュ」でも、T社長は「橋祭り自体をでっち上げたということはありません。（中略）具体的にどこでやっているかは、すぐにお答えできませんが…」とぼやけたコメントを残している。

「T社長の話は不明確な点もあり、口を開けば開くほど『イッテQ』や日テレにとって、不利な存在になることは間違いない。一部では、Mが番組サイドから不当な扱いを受けたことから、日テレに“復讐”するため、『文春』に情報を売ったのでは……という説まで浮上しています」（同）

　そしてこのT社長の存在が、現在、他メディア、特にテレビ局報道部の間で、しきりに取り沙汰されているのだとか。

「彼の存在や言動が、今後さらに騒動を大きくする可能性も、十分に秘めていますから。やはり日曜ゴールデンでの『イッテQ』は難攻不落の名城で、他局からすれば貶めたくてしょうがないのが本音。NHKでさえ、大河ドラマにダブルスコア差をつけられているだけに、このトラブルにはずっと関心を向けているほどです」（テレビ局関係者）

　なお、ネット上でMと実名特定されている会社は「完全に間違っている」（同）そうだが、「文春」の続報も予測されるなか、日テレサイドによるMやT社長への“口封じの一手”は決行されているのだろうか。

　2018年7月期に放送される民放の連続ドラマ（午後8～10時台）が、いよいよスタートした。初回視聴率では14．7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を獲得した上川隆也主演の『遺留捜査』（テレビ朝日系）がランキングトップに輝いた。そのほかは14作品中、9作が初回2ケタで発進するなど、各局盛り上がりをみせている。

　1位の『遺留捜査』は、これまでにスペシャルドラマや連ドラとして4シリーズが制作された作品。空気を読まないマイペースな刑事・糸村聡（上川）が、現場に残された遺留品をもとに事件の謎を紐解いていく物語で、昨年放送の第4シリーズの初回2時間スペシャルは13．1％を記録し、今回の新シリーズは14．7％と、1．6ポイントアップ。上川は4月期も連ドラ『執事 西園寺の名推理』（テレビ東京系）で主演を務めたが、全8話の平均が7．0％に終わり、テレ東にしては健闘したものの視聴率ランキングでワースト3位に終わった。今回は人気シリーズとあって名誉挽回に成功したものの、第2話は10．7％と、初回から4％ダウンしたため、これ以上の低下は避けたいところだろう。

　2位は綾野剛主演の『ハゲタカ』（テレビ朝日系）で、初回は11．9％をゲットした。真山仁氏による人気経済小説『ハゲタカ』（講談社）を原作としており、07年に大森南朋、柴田恭兵の共演でドラマ（NHK版）が作られたのち、09年に映画化もされている。

　3位は11．5％をマークした『義母と娘のブルース』（TBS系）と『グッド・ドクター』（フジテレビ系）。『義母と娘のブルース』の主演・綾瀬はるかは業界トップシェアの金属会社で働くバリバリのキャリアウーマン・岩木亜希子役で、その彼女にプロポーズをした子持ちのサラリーマン・宮本良一を竹野内豊が演じている。亜希子が良一の娘・みゆき（横溝菜帆）の「母親になる」過程を描き、初回は綾瀬が主人公のイメージとは異なる“腹芸”を見せる場面が大きな話題になった。2話も11．3％と僅かな減少にとどまり、今後の動向に注目が集まる。

　同じく初回11．5％を獲った『グッド・ドクター』は、驚異的な記憶力を持ちながらも、コミュニケーション能力に障害がある「サヴァン症候群」の青年・新堂湊を山崎賢人が好演。小児外科のレジデント（後期研修医）として働く主人公が、周囲の偏見や反発にさらされながら、子どもたちとともに成長していくというストーリーだ。上野樹里、藤木直人、戸次重幸、柄本明らが脇を固め、初回は山崎の演技について「自然すぎて引き込まれる」「イケメン要員かと思ってたけど、彼の演技力を見直すかも」と、高評価を得ていた。

 吉岡、NEWS・加藤がワースト入り

　続いて、下位3作品を見ていくと、初回7．6％だった吉岡里帆主演の『健康で文化的な最低限度の生活』（フジテレビ系）がワースト3位にランクイン。今期のフジドラマは前述の『グッド・ドクター』と、月9ドラマの沢村一樹主演『絶対零度～未然犯罪潜入捜査～』が10．6％で2ケタの好スタートを切ったものの、吉岡主演作のみが出遅れてしまった。初回以降の追い上げに期待したい。

　ワースト2位はNEWS・加藤シゲアキがゴールデン・プライム帯の連ドラで初めて主演を務める『ゼロ 一獲千金ゲーム』（日本テレビ系）。『賭博黙示録カイジ』（講談社）や『アカギ』（竹書房）などで知られる福本伸行氏の人気漫画『賭博覇王伝 零』（講談社）の実写版で、初回は7．1％と消費税割れの滑り出しとなった。同作に関しては放送前の時点から、NEWSの15周年を記念してメンバーがゲスト出演すると発表になった一方、加藤と小山慶一郎が未成年女性と飲酒した一件により、ネガティブなイメージが先行。初回放送では、主人公・宇海零のライバルとなる標役にジャニーズJr．の佐藤龍我（東京B少年）が抜てきされたことが明らかになるも、2話は6．7％にダウンしていた。

　最下位は、4月から始まったテレビ東京のビジネスドラマ枠「ドラマBiz」第2弾の『ラストチャンス 再生請負人』。前回の江口洋介主演『ヘッドハンター』の初回は4．5％だったが、仲村トオルが主人公を演じる今作の第1話は6．1％を記録した。ワースト1位とはいえ、テレ東は小泉孝太郎主演の人気作『警視庁ゼロ係 ～生活安全課なんでも相談室～ THIRD SEASON』が初回8．8％を獲得しており、2作ともテレ東にしては健闘を見せている。

　このほか、少年隊・東山紀之主演の人気シリーズ『刑事7人』（テレビ朝日系）が11．0％で6位に。2話は12．7％に上昇しただけに、全話終了後の平均視聴率ランクで、『遺留捜査』『ハゲタカ』『刑事7人』と、テレ朝ドラマがトップ3を独占する可能性もありそうだ。また石原さとみ主演の『高嶺の花』（日本テレビ系）は初回に11．1％を獲ったにもかかわらず、2話で9．6％にまで大幅ダウン。数字面では波乱含みの夏ドラマとなりそうだ。

【2018年夏ドラマ（午後8～10時台、民放5局）初回視聴率一覧】

1位『遺留捜査』（テレビ朝日系・木曜午後8時）　14．7％
2位『ハゲタカ』（テレビ朝日系・木曜午後9時）　11．9％
3位『義母と娘のブルース』（TBS系・火曜午後10時）　11．5％
3位『グッド・ドクター』（フジテレビ系・木曜午後10時）　11．5％
5位『高嶺の花』（日本テレビ系・水曜午後10時）　11．1％
6位『刑事7人』（テレビ朝日系・水曜午後9時）　11．0％
7位『この世界の片隅に』（TBS系・日曜午後9時）　10．9％
8位『絶対零度～未然犯罪潜入捜査～』（フジテレビ系・月曜午後9時）　10．6％
9位『サバイバル・ウェディング』（日本テレビ系・土曜午後10時）　10．4％
10位『警視庁ゼロ係 ～生活安全課なんでも相談室～ THIRD SEASON』（テレビ東京系・金曜午後8時）　8．8％
11位『チア☆ダン』（TBS系・金曜午後10時）　8．5％
12位『健康で文化的な最低限度の生活』（フジテレビ系・火曜午後9時）　7．6％
13位『ゼロ 一獲千金ゲーム』（日本テレビ系・日曜午後10時30分）　7．1％
14位『ラストチャンス 再生請負人』（テレビ東京系・月曜午後10時）　6．1％

　一部で“打ち切り説”が報じられていた、日本テレビ系の情報バラエティ『PON！』だが、やはり9月に放送が終了するという。そして後番組は「基本的な内容はほぼ同じですが、大幅な“経費削減”が予定されています」（日テレ関係者）そうで、約8年の歴史に幕を下ろした後は、省エネ化が行われるのだという。

　2010年にスタートした『PON！』は、前番組の『スッキリ』、後番組の『ヒルナンデス！』に比べて、視聴率が振るわず3％台前後が続いていた。

「『PON！』の数字は、少なからず『ヒルナンデス！』に影響も出るため、局としてはなんとか持ち直しに期待していたものの、ついに諦めることにしたのでしょう」（週刊誌記者）

　10月から始まる新番組は『PON！』の放送内容にあまり手を加えず、それどころか「基本的には同じ作り」を目指しているのだという。

「日テレ局内で『PON！』が重宝されていたのは、外部から持ち込まれた企画や素材を、片っ端から放送しているため。例えば、他番組では放送しないような、あまり面白味のないイベントやアミューズメントなんかをオンエアしたり、知名度や人気的に起用がためらわれるタレントでも芸能事務所からお願いされたら取り上げたり。日テレと外部の関係をうまく築く上で、一役買っていたんです」（芸能プロ関係者）

　グループやタレントの事務所としても、またファンとしても、この部分はありがたい要素だったと言えるだろう。

「7月19日の放送では、オープニングからA.B.C-Zが登場し、長尺でブルゾンちえみとトークを披露していた。嵐ならまだしも、A.B.C-Zをここまで取り上げる番組は、キー局では『PON！』くらいでしょう。プッシュすれば起用してもらえるという点で、『PON！』はプロダクションからもありがたい存在でした」（同）

　番組内容は同路線で継続とのことだが、しかし一方で、出演者、さらにはスタッフについては、大ナタ人事が待ち受けているそうだ。

「内容を変えずにコスパを上げるなら、やはり出演者のギャラを調整するしかありません。基本的にMCは、ギャラがかからない局アナを起用し、有名タレントのレギュラーはほぼなくすようです。一部の『PON！』出演者は、日テレの他番組に引き取ってもらうという話も出ていますが、全員が生き残れるというわけではないでしょうね。また制作スタッフも、ギャラが高いベテランのディレクターやプロデューサーは外され、半数近くが入れ替わりとなってしまうそうです」（前出・関係者）

　近頃は好視聴率にも陰りが見え始めている日テレ。『PON！』がリニューアルではなく、タイトルと出演陣、スタッフの刷新にかじを切ったのは、足元に火がつき始めたということなのかも知れない。

　一部で“打ち切り説”が報じられていた、日本テレビ系の情報バラエティ『PON！』だが、やはり9月に放送が終了するという。そして後番組は「基本的な内容はほぼ同じですが、大幅な“経費削減”が予定されています」（日テレ関係者）そうで、約8年の歴史に幕を下ろした後は、省エネ化が行われるのだという。

　2010年にスタートした『PON！』は、前番組の『スッキリ』、後番組の『ヒルナンデス！』に比べて、視聴率が振るわず3％台前後が続いていた。

「『PON！』の数字は、少なからず『ヒルナンデス！』に影響も出るため、局としてはなんとか持ち直しに期待していたものの、ついに諦めることにしたのでしょう」（週刊誌記者）

　10月から始まる新番組は『PON！』の放送内容にあまり手を加えず、それどころか「基本的には同じ作り」を目指しているのだという。

「日テレ局内で『PON！』が重宝されていたのは、外部から持ち込まれた企画や素材を、片っ端から放送しているため。例えば、他番組では放送しないような、あまり面白味のないイベントやアミューズメントなんかをオンエアしたり、知名度や人気的に起用がためらわれるタレントでも芸能事務所からお願いされたら取り上げたり。日テレと外部の関係をうまく築く上で、一役買っていたんです」（芸能プロ関係者）

　グループやタレントの事務所としても、またファンとしても、この部分はありがたい要素だったと言えるだろう。

「7月19日の放送では、オープニングからA.B.C-Zが登場し、長尺でブルゾンちえみとトークを披露していた。嵐ならまだしも、A.B.C-Zをここまで取り上げる番組は、キー局では『PON！』くらいでしょう。プッシュすれば起用してもらえるという点で、『PON！』はプロダクションからもありがたい存在でした」（同）

　番組内容は同路線で継続とのことだが、しかし一方で、出演者、さらにはスタッフについては、大ナタ人事が待ち受けているそうだ。

「内容を変えずにコスパを上げるなら、やはり出演者のギャラを調整するしかありません。基本的にMCは、ギャラがかからない局アナを起用し、有名タレントのレギュラーはほぼなくすようです。一部の『PON！』出演者は、日テレの他番組に引き取ってもらうという話も出ていますが、全員が生き残れるというわけではないでしょうね。また制作スタッフも、ギャラが高いベテランのディレクターやプロデューサーは外され、半数近くが入れ替わりとなってしまうそうです」（前出・関係者）

　近頃は好視聴率にも陰りが見え始めている日テレ。『PON！』がリニューアルではなく、タイトルと出演陣、スタッフの刷新にかじを切ったのは、足元に火がつき始めたということなのかも知れない。

　7月17日に初回放送を迎えた、吉岡里帆主演のドラマ『健康で文化的な最低限度の生活』（フジテレビ系）。平均視聴率は7．6％（ビデオリサーチ調べ／関東地区）と低調な滑り出しで、ネット上でも「吉岡里帆はやっぱり主演レベルじゃない」「気分が重たくなるドラマで見てられない」などの批判があふれ返った。

　同ドラマは柏木ハルコの同名マンガを原作に、「生活保護」の現場を新人ケースワーカーの目線で描く“ヒューマンお仕事ドラマ”。吉岡に加え、井浦新・川栄李奈・山田裕貴・田中圭らが脇を固めている。

「吉岡が演じている義経えみるは、映画監督を目指すも挫折し“安定・平凡”を求めて公務員になったというキャラクター。生活保護受給者を支援する生活課に配属され、早々に激務を押しつけられてしまいます。物語はえみるの成長譚でもありますが、吉岡の実力不足を指摘する声が多く、『“吉岡里帆で主演”はもう限界。脇役を演じた方がまだ輝いてる』『題材が悪いというわけじゃないけど、吉岡さんでは華がない』『井浦新さんとか田中圭さんとか、豪華サブキャストじゃなかったら見てない』といった声が殺到しました」（芸能ライター）

　吉岡がドラマで主演を務めるのは、2018年1月期のドラマ『きみが心に棲みついた』（TBS系）に続いて二度目。残念ながら視聴者に“成長の証し”を見せることはできなかったようだ。

「『きみが心に棲みついた』で主人公・キョドコを演じたときから、吉岡は主演としての実力不足を批判されていました。さらに今回の演技でも評価が上がることはなく、ネット上では『キョドコが役所勤め始めたのかと思ったわ』『棒演技から成長しないね。「きみが心に棲みついた」のキョドコと、演技が全然変わらないじゃん』『主演を張るなら、もっと演技の振り幅を持ってほしい』などと散々な評価が飛び交っています」（同）

　第1話では、生活保護受給者の阿久沢（遠藤憲一）に対処すべく、えみるが奮闘する姿が描かれた。しかし、主演の吉岡に対する批判だけでなく、ドラマの内容自体にも低評価が相次ぐことに。

「今回のエピソードで、えみるが担当している受給者の1人が自殺してしまうショッキングな展開が用意されていました。生活保護を描くためリアルな描写が必要とはいえ、視聴者からは“重たすぎる”という指摘が続出。『生活保護の実態を知るための重要なドラマ』と擁護する声もありましたが、『ずっと見たいとは思えないストーリー。わたしは見るのやめます』『マンガの方はもうちょっとポップだったけど、このまま重たい雰囲気でやってくならキツいわ』といった反応も多く見られます」（同）

　いきなり苦戦を強いられることになった『健康で文化的な最低限度の生活』。このままでは“最低限度”の視聴率獲得すら危うくなるかもしれない。