女が人生の中で最も自分を見失い、頭がおかしくなる時期。それは20代後半から30代の嫁入り前――かもしれない。どうしても結婚したい、結婚ッ！結婚ッ！と、何者かによって、ひどく重い、妙な呪いをかけられてしまうからである。
『結婚さえできればいいと思っていたけど』（幻冬舎）の著者で、イラストレーターの水谷さるころさんも、そんな呪いにかかり、「結婚したい」と相手に迫って30歳で結婚。そのままバリバリと仕事を続けるつもりが、周りからは旦那さんに養ってもらうと勘違いされ、これはマズイと、CSのテレビ番組から世界一周の仕事をゲットし、30日間の海外出張へ。帰国後、ある飲み会に出て、仕事の話をすると「俺の妻が1カ月も家を空けるなんて言ったら許さないもんね」「夫さんは偉いよ。妻が働くのは女のワガママでしょ」と嫌みを言われ、あぜん。女の行動は、夫の許可制だったのか!?
結婚生活も、思い描いていたような素敵ライフには程遠く、3年半で離婚。その後、法律婚には懲りて、36歳の時に“事実婚”で再婚し、38歳で出産。現在は2歳の子どもを育てる母でもある。結婚したら、女性には何が待ち受けているのか？ さらに、これから増えるかもしれない“事実婚”について、お伺いした。
■「結婚＝男の経済力にぶら下がる」と考える人は少なくない
――なぜ30歳を過ぎると、女子は結婚したくてしょうがなくなるんでしょうね？（笑）
水谷さるころさん（以下、水谷） この時期は、女が一番頭のおかしくなる、魔の時期ですよね（笑）。スピリチュアルが大好きなので、超煮詰まっていた時には、出雲大社によく出かけていました。それで、本当に結婚ができたので、実際「すごいな！」とも思ったんですけれど。
なぜそんなに結婚したかったかを振り返ると、私の場合、20歳からフリーランスで働いていて、生活も仕事もひとりで、毎日会う人が欲しい、家族が欲しい、ということが一番でした。会社や共同事務所とかがあれば、まだ社会が広がっていって、追い詰められる感じでもなかったと思うんですが、事務所を持つと費用がかかるし、そういう機会もなかったんですよね。小さい時は30歳になったら結婚をして、子どももいるものだと思ってたのに、「やばい……こんな生活のまま独身だったら死にそう」と思い、「結婚」が何かを考える前に、「なんとか結婚しなきゃ」と、自分で呪いをかけていたんだと思います。
――本の中で「結婚したら仕事の依頼が減った」と書かれていて、とても気になりました。
水谷 これは、離婚してから、結婚のせいだとわかったんです。とはいえ結婚しても、ゼロにはなりません。取引先の担当者が既婚女性の場合は、結婚しても当然働くつもりとわかっているので、お仕事をくれます。でも、「結婚してから、なんとなく仕事もらえなくなったけれど、どうしてかな？」というような取引先もあるわけです。自分の実力がないからなのか、旬ではなくなったのか、何か悪いことしてしまったかな……などと考えていたんですが、連絡が来ないからわからない。けれど、みんなに離婚した時に「離婚した」と伝えたら、数人から「飲みに行きましょう」と連絡があり、「すっかり悠々自適な生活をしているんだと思っていましたよ」と言われたんです。本の中では、いろいろとマイルドに描いていますが、「結婚＝男の経済力にぶら下がる」と本気で考える人が、少なからずいることに驚きました。
――それで、バリバリ働くという意思を示すべく、仕事の会合には頻繁に参加して、ブログを積極的に更新していたら、「最近、夜遊びしすぎではありませんか？」と、知らない人から書き込みがあったんですよね。一体何なんですか!?
水谷 本当にあったんですよ。モニターに向かって、思わず「ダレだよ、お前!?」ってツッコミました（笑）。コメントを書いてくれた方は、以前、テレビ番組に出ていた時のファンの方だと思うんですね。
おそらく私のことを番組で知って、ブログを見たら、結婚をしたにもかかわらず、夜に飲み歩いている。それを見て、「あれ？ ちょっと違うんじゃないか」と思って、書き込んだと思うんですね。百歩譲って、そう思うところまではオッケーだとしても、実際書き込まれると、「はぁ!?」と思いますよね。こっちにも色々あるんだよ、と。
――そういう方には、どう対処しているんですか？
水谷 とやかく言われたら、心の中で「うるさいな」と思うようにしています。そうなのかな……？とプレッシャーに流されてしまっても、良いことはひとつもないですし。とやかく言ってくる人は、私の人生をどうにかしてくれるわけもなく、自分がこうしてきたんだから、こうした方がいいと言うだけです。言っている人自身の影に対しての言葉なので、気にしなくていいと思います。
■婚姻届は、自分たちを救ってくれる魔法ではない
――女性の場合はどうしても結婚をすると、仕事を辞める方向に結びついていきますよね。
水谷 男性の場合は、結婚しても、「仕事辞めるの？」なんて、絶対に聞かれない。むしろ「頑張らないとね」となります。結婚した後、私は本を出すために、かなり努力しました。本を1冊出すには時間がかかるし、コストパフォーマンスがとても悪い。でも「やらないと先がない、チャレンジするなら今しかない」と思って始めたんですけれど、そういうことをやり始めると、「男に養ってもらえるから、好きなことができるんだね」と思う人がいるようなんですよ。実際は、自分の貯金で生きていました。
私としては、結婚をすることもチャレンジだったし、本を出すこともチャレンジだった。前向きに投資をしているつもりでも「結婚したから、コストパフォーマンスの悪い漫画にもチャレンジできるのね。旦那さんはさぞかし稼ぎがあって、サポート力のある方なのね」と思われてしまう。あれ？ 夫の株ばっかり上がって、私は？ なんかすごい損してない？ ……と。
――結婚だけでも大変ですから、お子さんができたら、働く女性は、ここ一番の踏ん張り時ですよね。
水谷 子どもを保育園に預けていないと、仕事をお願いする側にとっては安心できませんよね。仕事します！ とわかってもらうためにも認可には入れなきゃと必死でした。在宅のフリーランスの場合は、やっぱり簡単には入れません。うちは認可保育園に受かるために、まず無認可保育園に入れましたが、正直すごく高かったです。区によって、保育園に入れる基準は全然違うんですけれど、私の住んでいる区がフリーランスは無認可保育園に入れないと認可に入れないような仕組みなので、預けざるを得ない。うちは何がなんでも認可に入れるぞ！ と収入の少ない出産後の時期に貯金はたいて頑張って無認可に入れて、2カ月で仕事復帰して……と実行したものの、正直、こんなに頑張らないといけないのか？ 私の仕事は、こんなにまで頑張り、守るべきものだっけ？ と、何度も弱気な気持ちになりました。
でも、それをあきらめると、また仕事関係者から勘違いされることになるので、「やるしかない」と、頑張りました。夫はすごくフェアな人ですが、なんだか私と保活に対しての必死さが違う気がしましたね。それで私がすごく不安になり、どこかで「保活はお前の仕事だろ」と思ってるんじゃないの？ 「保育園に入れなかったら、どうするつもりなの？ 預けられなかったら、面倒を見るのは私なの？」と喧嘩しました。やっぱり男性とは危機感が違うんじゃないかな。女性が結婚して子どもを産んで、仕事をするのは戦いですね、ホント。今の時代、まだまだ頑張らないとダメですね。
――結婚をする前に気をつけるべきことはなんですか？
水谷 婚姻届を神聖化して、「私のことを一生面倒見てね」「これで私たちの一生は約束された」といった異様なまでに思い入れを込める人が多い気がするんです。でも、婚姻届を出すのは、ただの制度だから。自分たちを救ってくれる魔法ではない。結婚式をして、籍を入れてみたら、救われるどころか「○○しないとダメなんだ」という親世代の結婚観に呪われてることの方が多いんじゃないか、と私は感じました。
今は不況なので、男の人が人ひとりを養うことは、現実的に考えてなかなか厳しいです。できる人もいるけれども、おっかぶされるのは困るからと、渋る場合もある。その時に、女性が結婚をしたいあまりに、家事などサービスをしすぎてしまうと、“お母さん”になってしまいます。共働きを考えているなら「経済的にお父さんの代わり」を求めたり、「なんでも面倒見てくれるお母さん代わりになる」という結婚ではなくて、「二人でちゃんとやっていこう」と目指す内容を確認した方がいいです。そういう現実的なところまで意思の疎通が取れる人かどうか、よく話し合うことが大切だと思います。とはいえ、失敗しても命まではとられないから、失敗してもいいと思いますけどね！
（上浦未来）
（後編につづく）
