交際を否定しないことから、すでに“ファン公認”カップルとなりつつある嵐・櫻井翔とテレビ朝日・小川彩佳アナウンサー。小川アナがテレ朝幹部に「真剣交際を報告済み」という報道があったが、ジャニーズ幹部も同様に、黙認ではなく“公認”する発言をするようになったという。その背景には、ジャニーズの“打算的な一面”も見え隠れするようだが……。

　第一報をスクープした「週刊ポスト」（小学館）に対して、ジャニーズとテレ朝は「親しい友人の一人」と回答。ジャニーズサイドは、スポーツ紙の後追い報道を“許可した”といわれている。

「さらにその後、ジャニーズ幹部が、公にではありませんが、マスコミ関係者に『いいお付き合いをしていますよ』と、交際を認めるようになりました。ファンからのバッシングも少ないため、態度を軟化させたのでしょう。これまで、嵐・松本潤と井上真央、またV6・森田剛と宮沢りえの交際については、事務所も『容認』に近い状態でしたが、ここまでハッキリと『付き合っている』と認めたのは、初めてのことなのでは」（テレビ局関係者）

　最近の嵐メンバーの異性スキャンダルを振り返ると、どれもファンからのバッシングが吹き荒れる事態へと発展していた。二宮和也と大野智は、それぞれお相手の女性がSNSで交際を“匂わせる”投稿をしていたことが問題となり、ファンから批判が噴出。また、松本はAV女優・葵つかさと井上との二股交際が発覚し、甚大なファン離れを巻き起こしたとされる。

「その点、キャスターというお堅いイメージの職に就き、ノースキャンダルで交際を匂わそうともしなかった小川アナは、ジャニーズだけでなくファンからも“合格点”が得られました。結婚となると、しばらくは先の話でしょうが、交際が順調に続けば可能性は高いといえます」（同）

　こと櫻井に関しては、ジャニーズ内でも“早期結婚”が期待されているという背景も存在するようだ。

「ジャニーズサイドは、櫻井には単に人気アイドルというだけでなく、将来的には政財界にも携われるような、一線を画したタレントに育ってほしいという期待が見え隠れしています。芸能界とは違い、政財界では『いい家庭を築いている』ことも、実力同様に評価されるだけに、ファンにも認められるお相手の存在は、むしろプラスに作用するんです。父親の桜井俊氏に都知事選出馬の話が浮上した際も、ジャニーズサイドには、『ぜひ都知事となってもらい、櫻井にハクをつけたい』という思惑があったようですしね。唯一の誤算は、交際発覚が早すぎたことですが、公になった以上、本人たちも襟を正さざるを得ないでしょう」（芸能プロ関係者）

　“永すぎた春”を地で行ってしまった松本の前例もあるだけに、櫻井が身を固める覚悟を決めるのも、そう遠い未来の話ではないのかもしれない。

　テレビ朝日・小川彩佳アナウンサーとの交際が明らかになった嵐・櫻井翔。ファンからは祝福の声が飛び交い、ジャニーズタレントの熱愛にしては珍しい“おめでたムード”が漂っているが、櫻井の友人・知人からは、“打算的”な一面も指摘されているようだ。

「“ノーバラエティ”の報道志向、かつ父親は慶応義塾大学の医学部教授という小川アナだけに、櫻井くんからすれば“うってつけの恋人像”なのかもしれません。彼はキャスター業に本腰を入れるようになってから、元総務事務次官のお父さんの存在もあって、政界から積極的なアプローチを受けるようになったそう。自民党からは、そう遠くない将来の政界進出を打診されているらしく、本人も『このあいだ、関係者から声をかけられちゃってさ～』と自慢げに話していました。そういう背景もあってか、ここ1～2年くらい、櫻井くんの交友関係はだいぶ変わったみたいで、エリート育ちの小川アナを恋人に選んだのも、将来のことを見据えた上での打算的な意図を感じるんです」（櫻井の知人）

　櫻井は慶應時代、中曽根康弘元総理大臣の孫である中曽根康隆氏と“同級生”であると報じられたこともあったが、最近彼と“急接近”しているようだ。

「在学当時はむしろ仲が悪く、櫻井くんは彼を“敵視”していました。でも、ここ最近は親交ができたようで、櫻井くんの方から連絡を取ることもあるそう。だから『政界進出？』みたいな話が出てきてしまうのでは」（同）

　現在櫻井は、『NEWS ZERO』（日本テレビ系）で週1キャスターを務めているものの、ゆくゆくはメインMCに就任するのではともいわれている。櫻井自身としても、アイドル活動以上に、政界進出に意欲を見せるようになっているのかもしれない。そんな櫻井の変化について、かつての学友たちは決して好意的には見ていないようだ。

「以前は芸能関係の友達の方が多かったはずですが、最近では幼稚舎から仲良しだった大手代理店の友人くらいしか積極的に交流していません。それだけに、なんとなく小川アナも、櫻井自身のイメージアップや将来のために『利用されている』ように見えてしまうんですよね。ただ、櫻井が交友関係を選んでいる以上に、むしろ学友たちから避けられている面もあります。櫻井は持ち上げないとすぐに機嫌が悪くなるし、自分の話以外は露骨につまらなそうな顔をしますからね。僕たちのグループでは、『櫻井は勘違いしてる』と、彼をハブっていますよ」（別の櫻井の友人）

　今後のジャニーズ事務所を「背負って立つ存在」と期待される櫻井だが、小川アナとの交際は、果たしていい方向に作用するのだろうか。

 　2月27日発売の「週刊ポスト」（小学館）が、嵐・櫻井翔とテレビ朝日・小川彩佳アナウンサーの熱愛を報じ、嵐ファンに衝撃が走っている。ツーショットや小川アナの自宅のベランダにTシャツ姿で現れた櫻井の様子が激写されており、生々しい記事内容にショックを受けたようだ。

　小川アナは青山学院大学卒業後にテレ朝に入社し、現在は『報道ステーション』のサブキャスターなどを担当。櫻井は毎週月曜日に『NEWS ZERO』（日本テレビ系）のキャスターを務めていることから、両番組は午後11時台に10分程度の裏かぶりがあり、いわば“ライバル”といえる存在だ。

　同誌は1月から小川アナの取材を開始。すると、2月12日に小川アナ宅のベランダに半袖Tシャツ姿の櫻井がいることを確認し、以後2人は11日間にわたって何度も密会を重ねていたとか。同誌の取材に対し、ジャニーズ事務所とテレ朝サイドは「親しい友人の一人」と主張している。

　そんな中、2人の交際を祝福した“櫻井の大学の先輩”に批判が殺到している。情報番組『ZIP！』（同）の出演者で「博報堂ブランドデザイン若者研究所リーダー」という肩書を持つマーケティングアナリスト・原田曜平氏が、本誌発売前のネットニュースを受けて、「後輩の櫻井翔さん、めでたし。小川さんもテレ朝ですれ違ったけど、本当に礼儀正しく皆さんと接していらしたなぁ。アラシックの皆さんは複雑な心境かもしれませんが」と言及したところ、Twitterが大炎上。「そういうこと言って嵐ファンを釣るのは楽しい？」といったメッセージを寄せたファンに対し、「意味がわからないから返信しません。妄想で絡むのやめて下さい」と反論したかと思えば、ほかのTwitterユーザーにも「あなたは少なくとも心のブスですね」と手厳しいコメントを送り、泥仕合になっていた。

　原田氏といえば、2015年にはTwitterに「会社の後輩の元ジャニーズの小原君と。櫻井さんと今でも仲良しだそうな。めっちゃいいやつです」と、ジャニーズ退所後に博報堂に入社した元Jr.・小原裕貴の写真をアップしている。間接的に櫻井を知っているからこそ、「めでたし」と発言したのかもしれないが、嵐ファンにとってはデリカシーのないツイートだと判断されたようだ。

　また、かつて大野智と熱愛が伝えられた元女優・夏目鈴、二宮和也と交際報道が出たフリーアナウンサー・伊藤綾子は、SNSに交際を匂わせるような内容をアップしていたこともあり、ファンは小川アナのブログに着目。あからさまに関係をアピールする表現は見当たらないようだが、15年10月に「ピアノを習いはじめたという友人が、結婚式で『美女と野獣』のテーマを披露したという話を最近聞きまして。『この年にして、久しぶりに味わうドキドキ感だった』と語るその友人の初々しい表情に感化されてしまいまして。この度、買いました」と、ピアノの購入を報告したブログ内容が、関心を集めている。

「昨年11月発売の『non‐no』（集英社）2017年1月号の連載は『オーケストラノアラシ』と題した企画だったのですが、その中で櫻井はオーケストラと一緒に『美女と野獣』という楽曲をピアノで演奏していたとか。急なコラボレーションだったため、櫻井は『1年以上前に弾いてた曲なんだけど、オーケストラに合うかなって』と不安を抱えていたことをコメントしていました。さらに、櫻井は『小学生の頃に（ピアノ）習ってたのを再開したのが、6年ほど前』『去年は友達の結婚式の余興にと頼まれちゃって』と、話していたんです。そのため、ファンは『「美女と野獣」を演奏してたし、小川彩佳のブログにある友人が櫻井のことなのは間違いない』と、15年の時点で2人に接点があったと指摘しています」（同）

　しかし、一部では「小川さんのブログにピアノが載っただけで『匂わせ発言』とか、こじつけにも程がある」「『ピアノを習いはじめたという友人』と記載があるけど、櫻井は『再開したのが6年ほど前』と言ってるから、時期が違うと思う」と反論するファンも出るなど、議論が巻き起こっている。

　26日付の「スポーツニッポン」によれば、小川アナはテレ朝側に「櫻井さんと真剣にお付き合いさせていただいています」と報告しているという。果たして、2人の今後は――？

　嵐・櫻井翔とテレビ朝日アナウンサー・小川彩佳の交際は、第一報をスクープした2月27日発売の「週刊ポスト」（小学館）関係者さえ驚きを隠せない、異例の展開になっているという。ジャニーズ事務所、そしてテレ朝サイドは、ともに「親しい友人」と回答しているが……。

　同誌は、2月14日のバレンタインデーより、櫻井と小川アナが何度も接触している現場をキャッチ。小川アナの誕生日である同20日には、都内の超高級ホテルに宿泊していたというだけに、もはや言い逃れはできない内容となっている。

「同誌の関連サイト『NEWSポストセブン』では、25日に記事の一部を先行配信。すぐさまネット上では、主に櫻井ファンが驚きの声を上げていましたが、交際を否定する意見はごくわずか。むしろ『びっくりしたけど、お似合いの2人だと思う』『結婚してほしい』など、祝福の声が多く出ていました」（芸能ライター）

　そしてジャニーズ、テレ朝ともに同誌の取材に対し、交際を「否定しない」コメントをしている。ジャニーズ側は「小川アナウンサーとは、親しい友人の一人です」、またテレ朝は、「プライベートに関しましては従来お答えしておりませんが」と前置きしながらも、「親しい友人のお一人とうかがっております」と回答した。

「局の広報が、女子アナのプライベートについて、ましてや週刊誌の取材に対して、正面から回答するのは極めて異例。またジャニーズに関しても、V6・森田剛と宮沢りえの交際が報じられた時と同様、後追い取材NGを各マスコミに通達することはありませんでした。櫻井といえば、過去には堀北真希との交際が報じられていますが、こちらは芸能マスコミの間で、完全に“アンタッチャブル”扱い。しかし今回に限っては、ジャニーズサイドも“公認”していることから、各スポーツ紙ともかなり強めの論調で、交際を煽る展開になっています」（スポーツ紙記者）

　一部では「結婚も視野に」と報じられているが、これに関しても、ジャニーズサイドが抗議などを行った様子はないとのこと。

「しかし交際はまだ始まったばかりで、むしろ櫻井には結婚の意思がまったくないことから、この波紋の広がり方に、かなり驚いているようです。少なくとも、現状はファンに対して報告する気もないようで、静かに見守ってほしいというのが本心でしょう」（同）

　ともあれ、異性スキャンダルでは近年、ろくな報道が出ていなかった嵐だけに、ジャニーズとしても今回の交際に“祝福ムード”であることは間違いなさそうだ。

　嵐・櫻井翔とテレビ朝日アナウンサー・小川彩佳の交際は、第一報をスクープした2月27日発売の「週刊ポスト」（小学館）関係者さえ驚きを隠せない、異例の展開になっているという。ジャニーズ事務所、そしてテレ朝サイドは、ともに「親しい友人」と回答しているが……。

　同誌は、2月14日のバレンタインデーより、櫻井と小川アナが何度も接触している現場をキャッチ。小川アナの誕生日である同20日には、都内の超高級ホテルに宿泊していたというだけに、もはや言い逃れはできない内容となっている。

「同誌の関連サイト『NEWSポストセブン』では、25日に記事の一部を先行配信。すぐさまネット上では、主に櫻井ファンが驚きの声を上げていましたが、交際を否定する意見はごくわずか。むしろ『びっくりしたけど、お似合いの2人だと思う』『結婚してほしい』など、祝福の声が多く出ていました」（芸能ライター）

　そしてジャニーズ、テレ朝ともに同誌の取材に対し、交際を「否定しない」コメントをしている。ジャニーズ側は「小川アナウンサーとは、親しい友人の一人です」、またテレ朝は、「プライベートに関しましては従来お答えしておりませんが」と前置きしながらも、「親しい友人のお一人とうかがっております」と回答した。

「局の広報が、女子アナのプライベートについて、ましてや週刊誌の取材に対して、正面から回答するのは極めて異例。またジャニーズに関しても、V6・森田剛と宮沢りえの交際が報じられた時と同様、後追い取材NGを各マスコミに通達することはありませんでした。櫻井といえば、過去には堀北真希との交際が報じられていますが、こちらは芸能マスコミの間で、完全に“アンタッチャブル”扱い。しかし今回に限っては、ジャニーズサイドも“公認”していることから、各スポーツ紙ともかなり強めの論調で、交際を煽る展開になっています」（スポーツ紙記者）

　一部では「結婚も視野に」と報じられているが、これに関しても、ジャニーズサイドが抗議などを行った様子はないとのこと。

「しかし交際はまだ始まったばかりで、むしろ櫻井には結婚の意思がまったくないことから、この波紋の広がり方に、かなり驚いているようです。少なくとも、現状はファンに対して報告する気もないようで、静かに見守ってほしいというのが本心でしょう」（同）

　ともあれ、異性スキャンダルでは近年、ろくな報道が出ていなかった嵐だけに、ジャニーズとしても今回の交際に“祝福ムード”であることは間違いなさそうだ。

　昨年12月から今年1月24日まで上演された舞台『ジャニーズ・オールスターズ・アイランド』。千秋楽前日の23日には、嵐・松本潤がゲスト出演し、ジャニーズの重鎮・近藤真彦やメリー喜多川副社長、両者と親交のある黒柳徹子が、客席で観劇していたことが、ファンの間で話題になった。そんな当日の舞台裏について、近藤がラジオで明かした。

　ジャニー喜多川社長が作・構成・演出を手がけ、Sexy Zoneの佐藤勝利やジャニーズJr．のMr．KING、Princeなど、若手メンバーがメイン出演した同舞台。初日のサプライズゲストには少年隊・東山紀之が登場し、以後もKinKi Kids・堂本光一ら日替わりゲストがステージに華を添えた。

　23日には松本が同舞台に参加し、DJブースで初代ジャニーズをはじめとしたジャニーズメドレーを披露するなど、若手とコラボレーションしたことが話題に。舞台を観劇したファンがネット上で松本の様子をレポートする一方、近藤や黒柳、メリー副社長の姿があったことも、大きな注目を集めていた。

　その近藤は、2月14日放送のラジオ番組『近藤真彦くるくるマッチ箱』（文化放送）で観劇時の裏話を明かした。「当日、（近藤が観覧していると）SNSで知りました。何でもあっという間に拡散です」というリスナーからのお便りが紹介されると、近藤は、

「ホントだよな～。2階席行って、始まってからピョッと入って。それで、その合間の時間にちょっと抜けて。『抜けて』っていっても、その隣に部屋があったんで。で、また2部始まってピョッと行って帰っただけなんだけど。なんでわかるんだろうね？」

と、客の観察眼に率直な感想。同作を観劇しに行った経緯については、見ようにもいくタイミングがわからず「どうしようかな」と悩んでいたところ、声を掛けられたからだという。

「悩んでる最中に、松潤がゲストだったから。『23日、ゲスト僕です。頑張ります。ぜひ観に来てください。ちょっと緊張します』（という）メールが入っちゃったから。“いやいや、これヤバイ、行かなきゃマズいな”（と思った）。さすがに今の松潤からの“お待ちしてますコール”だったらさ、無視するワケにいかないじゃん」

　さらには「さすがに。嵐派だから俺、今」と発言し、ともにパーソナリティを務める小尾渚沙アナウンサーが「そんな派閥、派閥（笑）？」と、慌てたようにツッコミを入れる一幕も。しかし、近藤の奔放トークは止まらず、「人気のあるチームにすぐ（乗り換える）。今や嵐派だから、ホントに（笑）」と、冗談を飛ばしていた。

　一方で、舞台終演後には松本から「いかがでしたか？」と、映像等に問題がなかったかどうかを確認する律儀なメールが来ていたといい、近藤は「真面目だよなぁ～」と感心。

「その頃には、もう寿司屋で酔っ払ってたけど、俺（笑）。（松本には）電話した、電話した。メールめんどくさいから。『よかったよー！　よかった、よかった！』って言って。『また、飲みに行こうな～』って言って、『お前、忙しいのか？』って言ったら『嵐のメンバーの中では、わりと僕ヒマです』とか言って。ホントかよ～」

　20歳近く年齢差のある2人だが、メールや電話で連絡をとり、交流を温めているようだ。松本のように、大先輩でも気後れせず、自ら「見に来てほしい」と誘うことで新たな関係が生まれるのかもしれない。今後もこうしたジャニーズの結束力で、多くのファンを楽しませてほしいものだ。

　嵐・相葉雅紀主演の4月期月9ドラマ『貴族探偵』（フジテレビ系）が、2月10日に正式発表された。嵐の冠番組やコンサート出演のほか、ソロでも数多くのレギュラー番組を持ち、さらに昨年末には『NHK紅白歌合戦』白組司会という大仕事を終えたところとあって、ファンからは、ドラマ主演の祝福とともに、「働きすぎじゃないの？」といった心配の声も出ている。実際に相葉は、「今回の月9主演で、過去最大級の“責任”を背負わされています」（テレビ局関係者）というが……。

　現在相葉は、グループの冠番組『VS嵐』（フジテレビ系）『嵐にしやがれ』（日本テレビ系）に加えて、『天才！志村どうぶつ園』（同）『相葉マナブ』（テレビ朝日系）『グッと！スポーツ』（NHK）『トーキョーライブ22時→～突撃！はじめましてバラエティ～イチゲンさん』（テレビ東京）と、数多くのレギュラー番組に出演している。これに加え月9主演が決定したことで、ファンからは「少し休んでほしい」など、体調を不安視する声も相次いでいるのだ。

「さすがに過密スケジュールが続いていて、相葉くん本人は疲れこそ見せませんが、『たまの休日は丸一日寝ています』とこぼしていました。なんでも、体力面では負けない自信があるようですが、それよりもメンタル面で不安を覚えている様子ですね。プレッシャーに弱いことは、本人も自覚しているようで、『紅白』前には眠れぬ夜を過ごしていたそうです」（アイドル誌記者）

　そんな相葉が主演する『貴族探偵』だが、実は同ドラマの視聴率如何によって「月9枠存続か廃止か」が決まるというのだ。

「昨年末にも、月9枠がなくなるという報道があったように、現在フジ内では、“年内廃止”の可能性が高まっています。その最終ジャッジとなるのが、ほかならぬ『貴族探偵』の視聴率となっていて、初回や第2話が1ケタ、それも月9ワースト更新など悲惨な結果となれば、秋の改変で打ち切られるという話まで出ています。相葉は現在、自分があの伝統の月9を廃止に追いやってしまうかもしれないと、相当プレッシャーを感じていると思いますよ」（前出・関係者）

　なぜ相葉に、このような重大なミッションが回ってきたのだろうか。その原因について、前出のアイドル誌記者は次のように分析する。

「相葉は、司会からバラエティ、俳優までこなす、嵐の中で最も振り幅が広いメンバーです。もはや視聴率を期待できなくなった月9ですが、例えば俳優業のイメージが強い二宮和也や松本潤の主演作が大コケしてしまうと、俳優としての格が下がってしまいます。その点、相葉であれば、たとえ月9で失敗しても、俳優業以外の仕事もこなしているため、ダメージが少ないんです。消去法で、月9主演という大仕事が回ってきたのではないでしょうか」（同）

　昨年の『紅白』に続き、またしても責任重大な仕事を任された相葉。ぜひ昨今の低迷ぶりを覆す好視聴率に期待したい。