今年1月、一般女性の新恋人・Aさんとベトナムやハワイに“婚前旅行”に出掛けていたことをスクープされた嵐・櫻井翔。2月15日に更新した公式携帯サイト・Johnny's webの個人連載「オトノハ」の内容をめぐって、一部ファンから失望の声が上がっている。
櫻井のバカンスは、1月16日と翌週23日発売の「週刊文春」（文藝春秋）が報道。同誌によると、櫻井と行動をともにしていたのは慶應義塾大学時代の同級生で、かつて交際していた“元カノ”のAさん。2人は、年始にベトナム中部の高級ビーチリゾート・ダナン近郊のホテルに宿泊し、束の間の休暇を楽しんだ後、一時帰国してからハワイへ飛んだという。
嵐といえば、昨年11月に二宮和也が結婚しており、いまだに心の傷が癒えないファンも多く存在する。また、今年いっぱいでグループ活動を休止するだけに、このタイミングで女性と旅行している櫻井に対して、「櫻井、何考えてるの？ いい加減にして」「ベトナムの後にハワイって……本当に呆れる」などと、否定的な反応が相次いでいた。
「櫻井のプライベートに関しては、2017年にテレビ朝日のアナウンサーだった小川彩佳との真剣交際が表沙汰になり、翌年は女子大生と密会しているという報道も。そんな恋愛を経て、元交際相手のAさんと新年早々に2度も海外に行ったわけですから、ファンは櫻井が『Aさんとの結婚を意識している』と、戦々恐々としているのでしょう。また、今回の記事が出た後、ネット上では『2人が1月24日に都内のホテルで結納をする』といった情報が出回り、大騒ぎになったんです。その前後に櫻井がジャニーズ事務所を通じて結婚を報告するのではないか……とうわさになっていたものの、結局は何の発表もないまま、ファンのザワつきは収束していきました」（ジャニーズに詳しい記者）
そして今度は、2月15日にアップされた個人連載の内容が批判の対象になっている。冒頭で、1月25日の誕生日が過ぎ、38歳の誕生日を迎えたことに触れた櫻井。続けて、同7日より嵐のオリジナルアルバム全16作品が各配信サービスにてダウンロード・ストリーミング配信が始まった件について記している。櫻井も、配信を機にあらためてアルバムを聞き直しているそうで、複数の楽曲をかけながらドライブを楽しんだと近況を振り返った。この内容について、Twitterでは「ところどころに“匂わせ”を感じてしまう。車に彼女と一緒にいたの？」「恋愛ソングを聞いて懐かしくなって『胸がキュッとなりました』とか、彼女を匂わせてる」と、疑心暗鬼な声が上がっている。
「その中でも特にファンが問題視しているのは、実家にまつわるエピソードです。実家で『VS嵐』（フジテレビ系）を見ていた際、大野智が櫻井の母親にコメントを送る場面が流れたそうで、『母にメッセージが届いてしまった瞬間を、この目で目撃することになる日が来るとは…』と、感慨深げにつづっていました。櫻井は詳しいオンエアー日などは書いていませんでしたが、これは1月23日放送の同番組内での1コマ。オープニングトークで櫻井の誕生日の話になると、大野が『翔くんのお母さん、いつも産んでくれてありがとうね』と、感謝の言葉を口にする一幕があったんです。毎年恒例になっているやりとりだけあって、本来ならば“テレビで自分へのメッセージを見ている母と、その場に居合わせた櫻井”という、微笑ましい状況なのですが……」（同）
放送日の1月23日は、ネット上で“櫻井が結納を行う日”とうわさになった日付の前日。そのため、一部ファンは敏感に反応を示して「23日に実家にいたなら24日の結納説もあり得る。というか、櫻井はそう想像させるような文章を書いてる」「やっぱり結納があって、そのために実家に帰ったの？ それをわざわざ報告？」「実家の話が出てくるってことは、そこに彼女もいて結婚の挨拶をしたのかもね」「うわさの結納前日に実家？ これはもう覚悟した方がいいのかも……」「24日の結納でファンが騒いでるの知ってたでしょ？ 23日に親といるって書く必要あった？」と、非難轟々の嵐だ。
もちろん、実際に2人が結納を交わしたかどうかは判明していないが、ファンは注目が集まっていた24日付近の帰省と、結納を一方的に結びつけて意気消沈している。破局が伝えられるまで、ファンの憂鬱はしばらく続いてしまうのかもしれない。