2021年10月期の連続ドラマ（民放5局、午後8～10時台）が続々と初回放送を終えた。視聴率ランキングのトップに立ったのは、世帯平均19.0％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録した米倉涼子主演『ドクターX ～外科医・大門未知子～』（テレビ朝日系）だった。

　100年に一度のパンデミックによって新局面を迎えた「東帝大学病院」を描く今シリーズ。初回では、外科の海老名敬（遠藤憲一）や加地秀樹（勝村政信）が、内科部長の蜂須賀隆太郎（野村萬斎）におなじみのセリフ「御意！」を“飛沫が飛ぶ”との理由で禁止されるシーンが登場し、放送中、SNS上では「面白すぎる」「飛沫とか、タイムリーなセリフが楽しい」と話題になっていた。

　第7期を数える同作だが、初回視聴率が20％を下回ったのは12年の第1期以来のこと。ただ、過去のシリーズでは、最終回に25％超えを記録したことも複数回あるため、今後数字がどこまで伸びるか注視したい。

　ベスト2位は、15.8％を記録した小栗旬が主演を務める日曜劇場『日本沈没―希望のひと―』（TBS系）。同枠で前期に放送された鈴木亮平主演『TOKYO MER～走る緊急救命室～』の初回14.1％を1.7ポイントも上回る好発進となった。

　1973年に刊行された小松左京氏のSF小説『日本沈没』（光文社文庫）をアレンジし、2023年の東京を舞台に小栗演じる環境省官僚らが一国の海中沈没という未曾有の危機に立ち向かう姿が描かれる同作。初回放送後、ネット上では「現実的にありそうなテーマだし、めちゃくちゃリアルだった」「やっぱり日曜劇場は面白い」と引き込まれた視聴者の声も多かったが、中には「期待しすぎたせいか、なんか全然面白くなかったんだけど……」とがっかりする視聴者も見られた。

　また、地震学者役の香川照之の個性的な演技が物議を醸し、「なんであんな不自然な演技なの？」「コントに出てくる博士みたいで冷める」と否定的な声も少なくないようだ。とはいえ、第2話も15.7％と高水準を保っており、注目度の高さは「日曜劇場」ならではといったところ。

　ベスト3位と4位には、水谷豊主演『相棒 season20』と沢口靖子主演『科捜研の女 season21』というテレ朝の看板シリーズが並んでランクイン。今期の『科捜研の女』は、京都府警科学捜査研究所の法医研究員・榊マリコ（沢口）に東京への異動の話が持ち上がる……という同作ファンをドキドキさせるような幕開けでスタートした。

　そんな波乱の初回では、現在公開中の映画『科捜研の女 -劇場版-』にも登場するマリコの別れた夫で刑事指導連絡室長の倉橋拓也（渡辺いっけい）も登場。これに、ネット上では「マリコの別れた夫が渡辺いっけいさんだったとは！」と驚がくする視聴者が散見された。

　ちなみに10月14日からのドラマ放送に先駆けて、6日からCS東映チャンネルでは『科捜研の女 season1』を再放送中だが、一部視聴者から「シーズン1、マリコが別れた夫のことを引きずるわりと俗っぽいキャラだったりと、随所に見られる違いがパラレルワールドのようで面白い」という声も。長期シリーズにおける登場人物の微妙な性格の変化が、ファンの間で話題になっているようだ。

田中圭の演技に賛否『らせんの迷宮～DNA科学捜査～』はワースト入り

　ワースト3位は西島秀俊主演『真犯人フラグ』（日本テレビ系）で、8.4％。しかし、同枠の前クールで派手にコケてしまった中川大志主演のラブコメディ『ボクの殺意が恋をした』（全話平均5.3％）と比較すると、そこまで悪い数字ではなさそうだ。

　同作は、19年4月期から2クール連続で放送された『あなたの番です』（同）の制作スタッフが再集結したオリジナルミステリー。今作も2クールにわたり放送が予定されており、初回では家族がこつ然と姿をくらまし、右往左往する主人公（西島）の様子が描かれた。

　ネット上では、「今回も、犯人を推理するのが楽しみ！」「『あな番』大好きだったから、新作うれしい！」と期待する『あな番』ファンがいる一方で、「『あな番』に似てるけど、ハラハラドキドキしない」「主人公の必死さが伝わらない」といった声も目立ち、17日放送の第2話では、7.2％まで数字を落としてしまった。ただ、『あな番』の後半での追い上げを思うと、挽回する可能性は十分ありそうだ。

　7.8％でワースト2位となったのは、江口のりこ主演『SUPER RICH』（フジテレビ系）。周囲に弱みを見せないベンチャー企業の代表取締役CEOを江口が演じ、その前に現れる一回り年下の専門学生役を赤楚衛二が務める。初回放送後は「初回見たけど、江口のりこと赤楚衛二の恋愛展開がありそうで怖い」「これからラブ要素が出てきたら嫌だな」という声が見られ、恋愛要素ほぼゼロの“THE お仕事ドラマ”を期待している視聴者も多いようだ。

　今期のワースト1位となったのは、初回2時間スペシャルが7.2％を記録した田中圭主演『らせんの迷宮～DNA科学捜査～』（テレビ東京系）。主人公の天才遺伝子科学者（田中）が熱血刑事（安田顕）や科捜研の美女（倉科カナ）とともに未解決事件を解き明かし、遺伝子捜査の裏にある人間の業に迫るヒューマンミステリーだ。

　ネット上の評判を見ると、「犯人はキャストでわかるけど、初回拡大でも飽きずに見れた」「DNAというテーマは興味深いので、最後まで見ていきたい」「とにかく白衣の倉科カナが良い！」などの好意的な声がある一方で、「ワクワクしない。2時間見るのはしんどかった」「3分の1くらい見て飽きてしまった」という残念な声も。加えて、主人公のクセの強いしゃべり方や動きが、「これまでの田中くんの演技と違って、面白い！」「田中に、この役は合わない」などと賛否を巻き起こしているようだ。

　初回から4～5％台を記録する作品が複数みられた前クールとは違い、今のところどの作品もヒットする可能性がありそうな今期。今後の推移を最終回まで見守りたい。

【2021年秋ドラマ（午後8～10時台、民放5局）初回視聴率一覧】

1位『ドクターX ～外科医・大門未知子～』（テレビ朝日系、木曜午後9時）　19.0％
2位『日本沈没－希望のひと－』（TBS系、日曜午後9時）　15.8％
3位『相棒 season20』（テレビ朝日系、水曜午後9時）　15.2％
4位『科捜研の女 season21』（テレビ朝日系、木曜午後8時）　12.8％
5位『ラジエーションハウスII～放射線科の診断レポート～』（フジテレビ系、月曜午後9時）　11.3％
6位『アバランチ』（フジテレビ系、月曜午後10時）　10.3％
7位『婚姻届に判を捺しただけですが』（TBS系、火曜午後10時）　9.4％
8位『二月の勝者―絶対合格の教室―』（日本テレビ系、土曜午後10時）　9.2％
9位『最愛』（TBS系、金曜午後10時）　8.9％
10位『恋です！～ヤンキー君と白杖ガール～』（日本テレビ系、水曜午後10時）　8.8％
11位『真犯人フラグ』（日本テレビ系、日曜午後10時30分）　8.4％
12位『SUPER RICH』（フジテレビ系、木曜午後10時）　7.8％
13位『らせんの迷宮～DNA科学捜査～』（テレビ東京系、金曜午後8時）　7.2％

　10月20日に「女性自身」（光文社）のウェブ版で配信された、女優・戸田恵梨香の連続ドタキャン報道が波紋を呼んでいる。戸田は今月になって映画にドラマと、2作品を立て続けに降板したそうだ。

　戸田の所属事務所・フラームは同媒体の問い合わせに回答せず、ネット上ではさまざまな臆測も広まっているようだが、多くのメディア関係者は戸田の状況に心配を寄せると共に「フラームとひと悶着あった『女性自身』がこの話題をスクープしたことに衝撃を受けている」（スポーツ紙記者）という。

　「女性自身」によると、戸田は11月からクランクイン予定の主演映画を10月中旬に降板し、急きょ、“某有名女優”が代役を務めることになったそう。「事務所は近く休養を発表すると聞いています」という映画関係者からのコメントのほか、来年4月期に主演予定だった連続ドラマも同様に、戸田サイドから降板の申し入れがあったと伝えている。

「確かに来年4月は、TBS系で田中圭や江口のりことともに、戸田の出演が予定されている作品があります。情報解禁時には、誰が戸田の“代打”を務めるのか判明するでしょうが、現時点ではまだ決まっていないようです」（テレビ局関係者）

　記事の最後は「いったい、戸田の身に何が起こったのか――」という一文で締めくくられているが、ネット上では“妊娠説”がささやかれているようだ。

「戸田は昨年12月に俳優・松坂桃李との結婚を電撃発表。交際のウワサすらなく突然の報告ということで、当時はワイドショーを大きく賑わせていました」（同）

　なお、戸田が所属するフラームといえば、今年7月に「女性自身」に対して「法的措置を取る」と発表し、業界内外から注目を集めた。

「同誌は、戸田と同じフラーム所属の女優・有村架純と、大相撲・関脇の明生（めいせい）との“交際説”を『新小結・明生（※当時）とかわいがり愛』というタイトルで面白おかしく報じていました。記事をすべて読めば、単に明生が有村の大ファンで、双方には面識すらないことがわかる内容でしたが、フラーム幹部は激怒。公式サイト上に『全くの事実無根であり、法的措置を取る予定』と抗議文を発表したんです」（前出・スポーツ紙記者）

　その矢先に、戸田に関する不穏な記事が出たことで、関係者の間には少なからず衝撃が走ったという。

「有村の件は、『女性自身』サイドが公式サイト上に“お詫び文”を掲載したことで一応決着がついたそうですが、これでわだかまりが完全に解けたとも考えにくい。今回の同メディアの取材に対して、フラームが回答していないところを見ても、双方の間にはまだ緊張感が漂っているように見えます」（同）

　またしてもフラームを煽ってしまった可能性のある、戸田の降板報道。前回のように、騒動へと発展しないといいが……。