フリーアナウンサーの加藤綾子がキャスターを務めるフジテレビ系報道番組『Live News it！』の視聴率が、早くも“爆死”となり注目されている。

　わずか1年で終わった『プライムニュース』を引き継ぐ形で新キャスターに抜擢されたカトパン。4月中旬あたりまでの平均視聴率は4％台（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と厳しい状況だ。同局幹部も「まだまだ満足いく結果につながっていない」と苦戦を認めているが、同局関係者は「そもそもバラエティー番組出身のカトパンに報道番組をやらせること自体、ナンセンス」とバッサリ斬ってしまうほどなのだから、開いた口がふさがらない。

　それでも、彼女自身が向上心を持ってやっていければ救いはあるのだが、聞こえてくるのは半ば無気力にも似た消極的な姿勢だという。

「普通、メインキャスターの立場ならばこの状況は焦らないといけない。それが全くないんです。『まだまだ時間はあるから』とまでは言っていないが、そんな余裕すら感じるのが腹立たしい」（フジテレビ関係者）

　月曜から金曜までの帯番組ともなれば、それだけで「年収2,000万円程度は下らない」（広告代理店関係者）。主婦層相手の時間帯の番組ともなれば、半年程度で定着するとは考えられず「その分、本人は収入も時間にも余裕があると思っている。女優業でコケただけに、最後のひと稼ぎのタイミングなのに危機感がなさ過ぎる」（同）とも。

　この番組も一体いつまで続くのやら……先が思いやられる。

　令和元年5月1日、新天皇が即位して新しい時代が幕を開けた。しかし、ここにきて再び首をもたげたのが、「女系天皇」問題だ。

　長らくペンディングされてきた「女系天皇」問題。ここにきて議論が紛糾している背景には、世間に増幅している秋篠宮家への不信感――つまり、眞子さまと小室圭さんの「結婚延期」をめぐるゴシップ報道がある。

「女系天皇」と「女性天皇」はまったく異なる問題
　皇室典範の第一条には、「男系の男子」に皇位継承権が与えられると明記されている。「男系の男子」とは、父方に天皇の血筋をひく男性のこと。このルールにのっとれば現在、皇位継承権は1位秋篠宮さま、2位秋篠宮家の長男・悠仁さま、3位常陸宮さまという順になる。このなかで、年齢的に次代の天皇としてもっとも現実的なのは悠仁さまだろう。しかし、問題なのは次々代だ。悠仁さまと未来の皇后との間に男児が生まれなければ、天皇制が終焉する可能性が浮上する。現状では、女性皇族は結婚すると皇室から離れる決まりとなっているためだ。

　そこで存在感を増しているのが天皇陛下の長女・愛子さまである。5月2日、共同通信社が発表した全国緊急電話世論調査によれば、「女性天皇」を認めることに賛成する回答は79.6％にものぼった。

　ここで浮上するのが「女系天皇」というキーワードだ。愛子さまが即位すれば「女性天皇」が誕生する。しかし、愛子さまの子どもは「男系の男子」にはなりえないため、「女系天皇」についての議論が活発化しているわけだ。「女系天皇」、つまり「母方だけに天皇の血筋をひく天皇」は皇室典範では認められておらず、これを改定することは皇室が125代、2600年以上続けてきた男系継承が途絶えることにもなる。

　「女系天皇」と「女性天皇」とはまったく異なる問題であり、保守派からは「男系の血」が絶えることに反発の意見が根強いのだ。

　こうした「女系天皇」についての議論は慎重を極めて時間を要するだろうが、現在高校生である愛子さまの将来の進路を考えれば、残された時間は少ない。なかには、愛子さまが天皇家の血をひく男子と結婚されるように計らわれるべきという意見すらあるが、なかば強制的に結婚相手をあてがうことは令和の世において容認されかねる。議論は一筋縄ではいかないだろう。

「悠仁さまより愛子さま」の世論、小室圭さんの影響大きい
　そもそも、この「女性天皇」や「女系天皇」問題については、2005年にも皇室典範に関する有識者会議が開かれ、議論された経緯がある。この時は、女性宮家を認める機運も高まっていたが、2006年に秋篠宮悠仁さまがお生まれになると、その空気は急速にしぼんでしまった。このとき保留にした問題が再燃しているわけだが、なぜ今になって「悠仁さまより愛子さま」の世論が醸成されているのか。

　その背景には、悠仁さまや秋篠宮家をめぐる状況が、長女・眞子さまのご結婚をめぐる一連の報道により一変してしまったことがあるだろう。「女性セブン」5月23日号（小学館）は、＜秋篠宮家の諸問題＞を国民が懸念しているとし、＜ご夫妻はお子様方の自由意志を尊重される教育をされてきましたが、ここにきて不安の声＞が上がっており、＜悠仁さまが天皇にふさわしい人格に育たれるのか＞が注目されている、としている。＜秋篠宮家の諸問題＞が眞子さまと小室圭さんの騒動を指していることは言うまでもない。

　眞子さまと小室圭さんは2017年9月に結婚内定会見を開いて祝福を受けたが、その後「週刊女性」（主婦と生活社）が小室さんの母・佳代さんと元婚約者の金銭トラブルを報じると、その他メディアもこのネタにいっせいに食いつき、以降は小室圭さんや佳代さんについてバラエティに富んだゴシップ報道を量産、バッシングに勤しんでいる。

　ゴシップの内容はさまざまだが、小室圭さんの家庭環境や以前勤務していた会社での評判、母・佳代さんの私生活、眞子さまの純愛と佳子さまの応援、秋篠宮家がいかにこの状況を憂慮しているか、秋篠宮家の分断などなど、あらゆる方向からこの問題を取り上げ続けてきた。現在小室さんは米フォーダム大学ロースクールへ留学中だが、「留学費用の出所」や「皇室のコネ利用」などについても“疑惑”として報じられている。

　直近では5月7日放送の『バイキング』（フジテレビ系）は、他企画を中止してまで100分超にわたる小室圭さんバッシングを展開。留学先のNYで現地取材まで行い、小室さんのプライバシーを度外視した、異常なる執着っぷりを見せた。

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　小室圭さんにまつわるゴシップが毎日のように報じられている現状が、国民の好奇や不安を煽っている――小室圭さん本人ばかりか眞子さま、ひいては秋篠宮家への不信感まで増幅していることは疑うべくもない。

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　もちろん、「女系天皇」や「女性天皇」については、早急な解決が必要だ。しかし「悠仁さまより愛子さま」を支持する声が8割にも達しているのは、小室圭さんの問題、ひいては小室さんへのバッシングを続けたメディアの影響が大きいといえるだろう。

　昨年4月にドライブデートをスクープされて以降、元フリーアナウンサーの伊藤綾子と「結婚間近」とのウワサが絶えない嵐・二宮和也。伊藤といえば、熱愛発覚当時に所属していたセント・フォースの有料制ブログで二宮や嵐に関する記述を散りばめていたことから、“匂わせ女”として反感を買ったが、今回は二宮側の行動に批判が集まっているという。

　2016年7月の「女性セブン」（小学館）の報道で親密交際が明らかになった2人。これをきっかけに嵐ファンが彼女のブログをリサーチし、14年発売の嵐のシングル「GUTS！」が写り込んでいる点や、二宮の出演作品を意識した文章を忍ばせていた伊藤に非難の声が相次いだ。その後、ツーショット写真などは出ないまま時が過ぎていったものの、昨年4月に羽田空港へ向かった際のドライブデートを「女性セブン」が激写。秘密裏に愛を育んでいたことが判明し、大きな騒ぎとなった。

「同年夏には『週刊文春』（文藝春秋）が“南の島婚前旅行”をキャッチ。2人が7月中旬に高級リゾート地のモルディブに行っていたと伝え、二宮が成田空港の駐車場で伊藤のスーツケースを車のトランクに積む姿などを掲載していました。空港を歩く伊藤がルイ・ヴィトンのスマートフォンケースを手にしているのも確認できます。webサイト『週刊文春デジタル』が配信した記事では、成田空港とは別日に撮影した二宮を掲載していて、手元には伊藤と同じものとみられるヴィトンのスマホケースが。ファンは“お揃いの私物”にショックを受け、ネット上で騒がれていました」（ジャニーズに詳しい記者）

　そして最近になって、このスマホケースが再び話題になっている。事の発端は、5月上旬に発送された嵐のファンクラブの会報85号。QRコードを読み込むとメンバーが箱根旅行に出かけた際の動画が視聴できる仕様で、その中で、二宮がヴィトンのスマホケースを使っていると一部のファンが指摘。ネット上では「綾子とお揃いのスマホケースまだ使ってるのか。ドン引き」「スマホケースのこと散々騒がれたのに、まだ使ってるんだ……」と落胆の声が上がっている。

「二宮が、自分のスマホケースをファンがチェックしていると知らない可能性もあるでしょう。とはいえ、ファンは“カメラに映った場合に視聴者がどう思うか”を考えていない様子の二宮に激怒し、『スマホケースがお揃いって、ファンが騒いでたの知ってると思うんだけど。それでもこのケース使っちゃうんだ。2人揃って匂わせ好きかよ』『持ち物で匂わせてくるそのテクニック、綾子から教えてもらったの？』『そんなに綾子とお揃いがうれしいのかね。まさかまだヴィトンのスマホケース使ってたとは……呆れる』と、“二宮側の匂わせ行為”に興ざめしています」（同）

　いずれにせよ、二宮が昨年夏以降も同じケースを所持しているとわかり、多くのファンは“交際継続”と見立てたようだ。果たして、結婚報告のXデーは年内にやってくるのだろうか。