（これまでのレビューはこちらから）
2月18日、『トレース』（フジテレビ系）第7話が放映された。
今回の事件のテーマは“替え玉事故”。
都議会議員・伊集院和明（徳重聡）の妻・葉子（河井青葉）が徘徊老人をひき殺してしまう。
虎丸（船越英一郎）ら捜査員は、伊集院が保身のために葉子に罪をかぶせたのではないかと疑う。一方、沢口ノンナ（新木優子）ら科捜研の女性職員に身の危険が降りかかる。ノンナは数日前、不良たちに絡まれた女性を救っており、彼らが腹いせをしているのではないかと思う。
“交通事故”と“女性の救出”。無関係に見えた2つの事柄は繋がっていた。ノンナを危険な目に遭わせていたのは伊集院。助けた女性は伊集院の不倫相手であった。ノンナは女性を助ける際、自分と彼女の交通系ICカードを取り違えてしまい、伊集院は愛人のICカードを取り戻そうとしていた。
女性のICカードの履歴を見てみると事故当日の現場近くのコインロッカーを使用した形跡があった。ICカードで照合してロッカーの鍵を開けると、中から違法薬物が見つかる。
事故当日、飲酒運転をしていた伊集院は徘徊老人をひき、密会中の不倫相手に所持した麻薬を押し付ける。さらに警察が来る前に妻を呼び出し交通事故の罪を被せた。伊集院が妻と愛人に被せた全ての罪を、礼二（関ジャニ∞・錦戸亮)ら科捜研が暴くのであった。
結末まで書き長くなったが、以上が第7話のあらすじだ。
沢口ノンナが鍵を握っていた回ということで、今回のレビューでは彼女を演じる新木優子にスポットを当てたいと思う。まずは第7話の感想から綴る。
■さすがの月９、細部に宿る“ラブ”の腕
今回は加害者を追及する勧善懲悪モノ。『踊る大捜査線』（1997年）や『HERO』（2001年）にも通じる“弱きを助け、悪を挫く”の精神。『古畑任三郎シリーズ』（94年～、ここまで全てフジテレビ系）みたく犯人確定とまではいかないものの、ほぼクロの人間を追い詰める構造。今までは遺体の鑑定を機に被害者たちの悲しみに寄り添う感動回が多かった本作が、フジの事件モノっぽく攻めたのが逆に新鮮だった。
フジっぽさと言えば、今回は恋愛パートが際立っていた。（1話のレビューで“本作はラブ線が無さそう”とか書いてスイマセン……）
ノンナの淡い恋心が議員のゲス不倫との対局になっていたし、ノンナと礼二の手の触れ合いが議員を追い詰める決定打になったりと、恋愛パートを出した意味があったように思う。
特に良かった点がノンナと礼二の会話だ。妹が彼氏と行くのであろう旅行を「友達と行く」と言った事に対し、「彼氏のいない自分に気を遣わせた」とヘコむノンナと「良い妹さんだな」とほほ笑んで励ます礼二。奥ゆかしくいじらしい会話を見て、本作の脚本家・相沢友子氏が過去に手掛けた『恋ノチカラ』（02年・フジ）を思い出した。
また、ノンナを演じる新木優子もファインプレーの連続だった。今回のノンナは、合コンに行った事を礼二にバラされて戸惑ったり、礼二が家に来ると聞いて慌てたりと、一歩間違えれば“イタイ女”に見えていた可能性がある。けれど新木優子が控えめなトーンで演じたため、
嫌味な印象は受けなかった。グラビアでは色気やカッコいい雰囲気を醸し出せるのに、ドラマでは女っぽさを抑えられるのが凄い。
演出家の指示もあるだろうが、彼女の持つクレバーな部分が演技に反映しているようにも思う。クレバーだと思った理由は、次章にて述べる。
■ドラマファンにはお薦めしたい“副音声放送”
第7話では、副音声ボタンを押すと錦戸・船越・新木の対談を聞く事ができた。
放送される映像に合わせ、「このシーンのロケの日、寒かった」「俺が出てた場面（編集で）カットされた」などの制作秘話が流れる。
この時の新木優子のトークの立ち回りに彼女の頭の良さを感じた。
男2人が盛り上がってるときは相槌だけに留める。脱線し過ぎた時には先輩の演技を褒めながらドラマの内容に話を戻す。小道具さんや美術さんが苦労して作った装飾品を見て無邪気に喜び、かといって媚びる感じも優等生ぶってる感じも出ない。ちなみに前章で述べた“勧善懲悪モノ”というまとめ方も彼女から出た言葉だったような気がする。
トーク慣れした錦戸と船越のおかげで新木の魅力が出たと思う反面、新木が居るからこそ錦戸のチャーミングさと船越の熱量が際立ったと感じた。まさに『トレース』の礼二・虎丸・ノンナのような関係性。三者三様に役作りの一環と捉えて、現場でのコミュニケーションを大切にしてるのかもしれない。
皆が和気藹々とした雰囲気を心がける中、まだ20代なんだよなーと良い意味で思えたのが、「オフの日は何してる？」の質問に対する新木優子の一言。
「オフの日ほどオフになれない。気を抜いた瞬間、風邪とか引きそうで怖い」
リアルに勝るドラマはないと感じた。
■それでもノンナは片思い？『トレース』は男2人のラブストーリー!!
対談の中で、船越英一郎が印象深いことを言っていた。
「『トレースは礼二と虎丸のラブストーリーです』と、（制作スタッフから）言われた」
散々煽っておいて申し訳ないが、これは物語の構造のお話。
最初はそっぽを向き合っていた礼二と虎丸が、回を重ねるごとに互いを認め合う……言われてみれば嫌い合っていた男女が互いを好きになる恋物語と同じ構図だ。
第7話では、冒頭で虎丸がわざと礼二の嫌う「刑事の勘」というフレーズで彼にハッパをかける。ラストでは報われない議員の妻を心配する虎丸を、事件解決のおかげで妻の救われた部分もあると礼二が励ます。礼二と別れたあと嬉しそうにする虎丸がほんの少しだけかわいかった。
ラブストーリーの構造がラストまでの肝となるのであれば、最終回間近には今までで最大級のぶつかり合いがあるのだろう。ベタだが、互いを想う故の衝突なら泣けるし、ヨリを戻した上で難事件に立ち向かう男2人はメチャメチャ恰好よく見えるだろう。
とはいえ、『おっさんずラブ』（18年、テレ朝）のような事態に陥る急展開や、殉職した虎丸の遺体から礼二が“真実のカケラ”を見つけ出すようなシリーズ化を棄てた男気なども見てみたい。
ラストへの期待や妄想が膨らむ終盤、2月25日放映予定の第8話も見逃せない。
（海女デウス）
