今年11月に4年ぶりのアルバム『UNLEASHED』を発売した山下智久。『UNLEASHED』は初週8.3万枚を売り上げ、12月10日付けのオリコン週間アルバムランキングでは初登場1位を獲得した。2018年は映画『コード・ブルー』が大ヒットするなど俳優としての活動が目立っていたが、アーティストとしても才能を発揮している。

　しかし、そんな山下智久に「ジャニーズ事務所を退所し“新しい地図に”合流するのでは？」という憶測が飛び交った。きっかけのひとつは、山下が2018年11月23日深夜放送の音楽番組『バズリズム』にゲスト出演した際、「忘れられない先輩・恩人」のひとりとして、元SMAPの香取慎吾の名前を挙げたことだ。

タブーであるはずの香取慎吾へ「感謝」を表明
　この日の番組では、山下智久の「あの時人生観変わった」という先輩や恩人のエピソードを、山下の人生年表とともに紐解く、という企画が行われた。山下は、自分の人生観を変えた人物として、TOKIOの松岡昌宏、リリー・フランキー、山崎努、安室奈美恵と、時系列に沿って紹介した。

　今年9月に引退した安室奈美恵のラストライブにサプライズで登場した山下智久は、自分の「ライブへの関わりが50%からになった」という。「関わり」というのは、演出・ライティング・ステージ・曲順などを指し、山下自身の年齢も上がりスタッフから意見を求められようになったこともあるようだが、7年ぶりに共演した安室奈美恵からは「佇まいからプロとしての空気感みたいなものをしっかり見させていただくことができたので、すごく学びが多かった」と振り返った。

　そして、MCを務めるバカリズムにライブ演出するようになったきっかけを尋ねられた山下智久は「きっかけは、香取慎吾さんに1回僕のコンサートをプロデュースしてもらって、その時に手取り足取り教えていただいて」「僕が今やっているコンサートは、香取さんが作ってきたコンサートの遺伝子を…」「仕事への関わり方みたいなものもしっかり学ばせてもらったような気がして。先輩から学ぶことは本当に大きい。だからやっぱり、誰に影響を与えてもらうかはすごく大事だと思いましたね」と答えたのだ。

　山下智久が所属するジャニーズ事務所にとって、元SMAPのメンバー3人、稲垣吾郎・草なぎ剛・香取慎吾の存在は「タブー」というのが、少なくとも世間一般には定説となっている。香取ら3人は、昨年ジャニーズ事務所を退所した後、元SMAPチーフマネージャーの飯島三智氏率いる新事務所・CULENに移籍、「新しい地図」を発足した。今回『バズリズム』で、山下が香取の名前を挙げたことに驚いた視聴者は多かったようで、冒頭に述べたように「山Pも新しい地図に合流か？」と憶測されている。

　そういった噂が出回るのは今回が初めてではない。山下智久はかつて飯島氏のマネージメントを受けていたこともあって、飯島氏が新事務所・CULENを立ち上げた時点で、一部では「いずれ合流するのではないか」と囁かれていた。

　また山下は香取慎吾と2012年に期間限定でThe MONSTERSというユニットを結成し、2人が共同で作詞・作曲を手がけた「MONSTERS」をリリースした経験がある。この曲は香取・山下が共演した連続ドラマ『MONSTERS』（TBS系／2012年）の主題歌でもあるが、山下は今年開催された自身のライブツアーでも「MONSTERS」を披露したという。

山下智久は人生観の変化から“裏方”へ転身の可能性も？
　山下智久は11月23日放送の『アナザースカイ』（日本テレビ系）にもゲスト出演。アメリカ・ロサンゼルス（以下、LA）を訪れる模様が放送されたのだが、ここでも山下は、人生観の変化に言及している。

　ジャニーズJr.だった小学6年生の頃に仕事で初めて訪れたLAは、山下にとって「暇さえあれば訪れている」「自分をリセットさせてくれる場所」であり、今年5月には2か月滞在したという。車を借りて自らの運転でLAの街に繰り出す山下は、滞在中の限られた時間の中で、音楽プロデューサー、演技の先生、発音指導の先生、ウィル・スミスの息子ジェイデン・スミスなど、会いたい人たちに会いに行っては、流暢な英語で積極的にコミュニケーションを取っていた。山下は独学で英語を身に付けたという。

　LAで信頼する仲間たちと会い、「人に支えられてるんだなっていうのは改めて感じるというか。結局、人っていう。すべてそこに繋がってるなっていう感じはしましたね」「想いってちゃんと伝わる」と語る山下。子どもの頃から芸能活動をしてきた山下智久は「以前はもっとバリアを貼っていた」が、ひとりでLAを訪れ、仲間と交流していく中で「オープンマインドになった」「人は変われるっていうのを体感した」「思いを伝える、気持ちを伝えるっていうのができるようになってきたから」と。

　そして「自分は何者でもないなって思ってるし、だから今後何してるかわからないし、自分が表に出ることがすべてじゃないから」「新しい景色見たいってずっと思っている」「俳優じゃなくてもいいし、歌じゃなくてもいい。色んな人の話を聞いて面白いなと思ったらとにかく挑戦してみたい。いいメッセージを届けられる人になりたい」「どういう風に自分の腕で未来を築いていくか、これから大事なことだなって思っています」。俳優・アーティストなど、自分が表に出る活動だけにこだわるつもりはないことを仄めかしているようにも取れる。

　安室奈美恵や香取慎吾ら先輩・恩人に学んだことを大切にしつつも、英語を学びLAで仲間と交流するなど自ら世界を広げていく山下が、今までとは異なった活動を望んだとしても不自然ではなく、そういった意味で「新しい地図に合流」という選択肢もアリなのかもしれない。もし山下が本当に新しい地図に合流するとなれば、その時は正式に発表されるであろう。山下の今後の動向に注目していきたい。

　ここ数年ほど、12月になると、その年を彩った5大セックスカルチャー・ニュース、そのなかでも女性との関わりが強いものを筆者の独断でご紹介しています。毎年、とても明るくて未来を感じるニュースもあれば、いまどきこんなコンサバなこといっちゃう人がいるとは！　と頭を抱えたくなるものもあり。さて、2018年5大ニュースの様相は？

女性用セルフプレジャーブランド「iroha」が「大丸」百貨店に期間限定ショップをオープン

　江戸時代の春画には、業者が女性のもとに、アダルトグッズや春画（エロ本）を訪問販売に行く様子が描かれています。時代とともにそんなサービスがなくなって以降、性にまつわる商品は、ずっと日陰の存在として扱われてきました。

　ここ数年はネットショップで買いやすくったものの、「こっそり買うもの」というイメージが根強くあったアダルトグッズが、デパートで販売され、2週間で1,500人来店、売り上げが400万円弱、さらに新聞でその模様が報じられる日がくるとは！　平成の終わりに新しい時代の幕開けを感じるニュースです。

　ヨーロッパでは都市のメインストリートに、高級ランジェリーとアダルトグッズが並ぶセレクトショップがあるそう。日本でも今後ますます女性が日常のなかで、人目を気にせず安全に、性にまつわる商品を購入できるようになりますように。irohaはその先鞭をつけたといえるでしょう。

R18映画『娼年』の応援上映、松坂桃李のセックスシーンに沸き立つ女性たち

　作家・石田衣良による『娼年』（集英社）が単行本として発売されたのは2001年、その後、舞台化が16年で、18年に映画化。なぜこのタイミングで!?　と思わなくもありませんが、いまこそが時機だったのかもしれません。

　4月に封切られ、5月には応援上映が開催。タンバリン、太鼓などの鳴り物やサイリウム持参の女性が、映画館に詰めかけました。これはR18映画では初の試みでしたが、SNSには参加者からの盛況を伝える書き込みが並ぶことに。主演・松坂桃李の“腰の動き”に合わせて賑やかに鳴り物を鳴らして光る棒を振り、フィニッシュでは歓声＆拍手が巻き起こっていたそうです！　もし原作発表から時間を開けずに映画化されていたら、女性がここまであっけらかんと本作を享受することはできなかったように思います。

　女性向けAVの代表格「シルクラボ」が起ち上がったのが08年。ここ数年は渡辺ペコのコミック『1122』（講談社）に、主人公が出張ホストを利用するシーンがあり、またレズ風俗も注目されています。『娼年』のセックスシーンを女性たちが能動的に愉しむことができたのは、女性が対価を払って性を愉しむことを知った現在だからこそ、ではないでしょうか。応援上映、好評につきこの12月にも開催されたようです。

　繰り返しになりますが、「シルクラボ」は女性向けAVの代表格。09年から同レーベルの作品に出演し、12年には専属契約して押しも押されもせぬ看板男優になった一徹。17年に専属を卒業したときにはファンに衝撃が走りましたが、今年1月に、自身が監督を務めるレーベル「RINGTREE」を起ち上げ、動画配信をスタートしました。

　キャッチフレーズは「男女が本気で求め合う、ありのままのSEXをお楽しみ下さい」。配信元のサイトを見ると、サムネイルとして並んでいるのは、ほとんどが女性の顔。絡みのシーンが映されていても、一徹本人は女性の後ろに控えています。女優一人ひとりの個性を生かしたストーリー展開で、セックスショーではなく、カップル間の理想的なセックスを見せてくれます。生々しい濡れ場ではなく、いちゃいちゃシーンでこちらが赤面してしまうのは、まさに本領発揮というところ。

　11～ 12月にかけて新作がどどどっと追加されたのは、人肌が恋しくなるこの時期を狙ってのこと狙ってのことでしょうか。一徹さん、なかなかの商売上手かもしれません。

女性たちは同性の裸を見て何を思う……。ストリップ女子が急増中！

　今年10月、NHKのドキュメント番組『ノーナレ』で「裸に泣く」という特集が組まれました。裸になるのはストリッパー、泣くのはそれを見る女性。いま、ストリップを見る女性が増えているというのです。

　同番組では「自分のコンプレックスを肯定してくれるよう」「踊り子さんと一緒に闘っている気がする」という女性たちの声や、応援する踊り子のために手紙を書いたり全国の劇場を飛び回ったりする女性の日常が紹介されていました。

　と書いている筆者自身、実はストリップファンです。5年ほど前と比べると女性の数が着々と増えているのは確かですし、特に今年に入ってからの伸び率には目を見張る物があると感じています。

　芸術と見るか、アングラな性風俗の1つと見るかは人それぞれですが、一人ひとりの踊り子が自分の個性、持ってうまれた肉体を最大限に生かしながら15分を踊り切るステージは一見の価値あり。見ているうちに「女性の肉体」を肯定的に受け止められる気がしてきます。

　ファッショニスタが愛読しているはずのwebサイト「ELLE ONLINE」に、突然「膣、それはあなたのすべてを現す宇宙」という見出しが踊ったのは10月のこと。一体、何が起きている!?

　そこでは植物療法士・森田敦子氏が、独自すぎる理論を展開していました。いわく、「膣は単なる子宮の入口にとどまらず、私たちの健康と切り離せない、ひとつの宇宙のような重要な存在。これ以上大事なパーツはない」。膣も臓器の1つであるかぎり健康との関連はわかりますが、それがなぜ宇宙？　しかも脳や心臓以上に大事といわれても、頭に疑問符しか浮かびません。

　さらにはセックスを面倒に感じる女性のことを、「感受性まで乏しい」「感動できず、常にイライラし、ときにヒステリックになる」とその人格面まで否定します。

　しかし、この言説はある意味、多くの女性にとってなじみ深いものでしょう。女性が不機嫌だったり強い意見を言ったりするだけで、「生理でしょ」「更年期じゃない？」「欲求不満だろ」と、なぜか女性特有の生理現象と結びつけられることが多々あります。お笑い芸人が、ショーレースで厳しい採点をした60代の女性タレントのことを「更年期障害か」とこき下ろしたのとまったく変わりません。

　膣と宇宙という荒唐無稽な内容に記事は大炎上し、同サイトはすぐに非公開としましたが、最も大きな問題は「生殖器にかこつけて、女性の人格を矮小化したこと」にほかならないのです。
＊　　　＊　　　＊
　ひと昔前であれば考えられもしなかった“オープンなセックスカルチャー”を感じるニュースが多かった一方で、ひと昔どころか、何十年も前に逆行したかのようなニュースもありました。

　膣を過剰に神聖視するコンテンツは森田氏以外にもあちこちで見かけます。子宮を大切にすれば幸せになれると説く“子宮系”の亜種にも見えますが、子宮にしろ膣にしろ、もともと女性がコンプレックスを持ちやすかったり健康面の不安を感じたりしやすい臓器だけに、つけ入りやすいのでしょう。

　いずれにしろ女性が性を肯定的に捉え、愉しむ妨げとなる言説です。今秋には、森田氏の弟子的な立場にある女性が本を出版、やはり膣を取り上げています。19年も引き続き、この方面への目配りを忘れずにいきたいと思います。
（三浦ゆえ）