12月21日に発売された「フライデー」（講談社）のスクープにより、新恋人の存在が明らかとなった竹内涼真。人気若手俳優の“半同棲愛”というだけに、芸能界における年末のビッグニュースとなるはずだったが、各メディアの扱いは驚くほど小さいものとなっている。

　恋人として報じられているのは、転職サイト「ビズリーチ」CMで有名な女優・吉谷彩子。竹内とは『陸王』（TBS系）での共演から仲を深めて、現在、吉谷は生活拠点を竹内の自宅に移しているようだ。

「記事では“半同棲”となっていますが、吉谷が自宅に戻るのは郵便物を受け取る時くらいのようで、実質的に“同棲”と言って差し支えないでしょう。しかし、竹内所属のホリプロ、また吉谷所属のトライストーン・エンタテイメントは、2人の関係について『親しいお友達』の一点張りで、交際は頑として認めないんです」（テレビ局関係者）

　それに加えて、テレビ局に対しては「それ以上の報道は差し控えてほしい」との注文もホリプロサイドから入っているそうだ。

「竹内は人気ドラマに多数出演しているというだけでなく、バラエティや情報番組への出演にも積極的で、かつ潜在視聴率も抜群。それだけに、事務所の言い分に逆らってまで放送しようとする局は、今のところ皆無という状況です。単に“熱愛”だけならまだしも、“同棲”までいってしまうと、やはり女性ファンには悪影響にもなりかねないですしね」（同）

　愛犬家で知られる竹内だが、実は吉谷も犬を飼っていて、今では吉谷ともども“竹内家の住民”になっているという目撃情報もある。

「それぞれの愛犬との散歩の様子が、竹内宅の近所で目撃されていますからね。真剣交際なのは疑いの余地もないだけに、もう少しオープンにしてもいいんじゃないかと思ってしまうほどです」（スポーツ紙記者）

　竹内は一昨年、アイドルグループ「恥じらいレスキューJPN」メンバー・里々佳とのお泊り愛を報じられているが、この時にも交際を認めることなく、いつの間にか破局を迎えていた。

「この時は『格が違いすぎる』など、批判めいた声も多く聞こえてきましたが、今回に関しては、業界内からも悪い声はまったく聞かれません」（同）

　こうして微妙な「アンタッチャブル感」を漂わせるカップルの誕生となってしまったが、果たして吉谷は、竹内にとって初の“公認恋人”になる日は訪れるのだろうか。

　モーニング娘。’18の全国ツアー『モーニング娘。’18 コンサートツアー秋～GET SET，GO！～』の最終公演が12月16日、日本武道館で開催され、サブリーダーの飯窪春菜が同グループおよびハロー！プロジェクトを卒業した。この日、武道館の関係者席にはかなり珍しい大物が座っていたという。

「漫画家の藤子不二雄Aさんと、『ドラゴンクエスト』シリーズの生みの親である堀井雄二さんが、飯窪の卒業を見届けにきていました」（芸能記者）

　漫画やゲームが大好きだという飯窪。同じ趣味を持つ中川翔子とも交流があり、その中川を通じて、藤子不二雄A氏や堀井氏とも知り合ったという。

「ハロプロメンバーは基本的に外部のタレントとはあまり密に交流を持たないのですが、飯窪はかなり社交的で顔が広い。元々飯窪は中川翔子のファンで、共演をきっかけに仲良くなっていったんですが、いつの間にか中川のほうが飯窪にベタぼれ状態になっていたようです。飯窪は天性の人たらしというか、周囲の人にものすごく愛されるタイプで、藤子不二雄Aさんや堀井さんも飯窪の魅力にやられてしまったのではないでしょうか」（同）

　飯窪は、そのほかにも最上もが、南波志帆、生駒里奈などとも仲がいいようだ。

「基本的に漫画やゲームなどの趣味が合う芸能人同士の交流ですが、その筋の人から見ると“絶妙だな”という感じです。芸能界っぽさはそこまでなく、カルチャーっぽさは多少あって……というか。モーニング娘。卒業後は、漫画やゲーム関連の仕事も増えそうです
」（同）

　交友関係の広さがソロ活動に好影響を与えそうな飯窪だが、それ以上に重要な存在となりそうな大物も味方につけている。

「飯窪は2013年からMBSラジオ『MBSヤングタウン土曜日』で明石家さんまさんと共演をしています。毎週さんまさんと共演してきた経験は芸能人としてはかなり大きいですよね。すでにさんまさんとの息はピッタリで、番組ではさんまさんをイジリ返すこともしばしば。今後バラエティー番組で共演することがあれば、かなりの爆発力を発揮するでしょう」（同）

　ちなみに、『ヤングタウン』のレギュラーはモーニング娘。卒業後も継続する飯窪。さんまとの信頼関係もより一層強固となり、今後の芸能活動も安泰か？

　20日放送の『ぐるぐるナインティナイン』（日本テレビ系）において人気コーナー「グルメチキンレース・ゴチになります！」の最終戦が行われ渡辺直美と橋本環奈の“クビ”が決定した。さらに、1年間休みであった、復帰の条件として課されたナインティナイン・矢部浩之も、VIPゲストとして登場した志村けんと中条あやみに勝てず2年連続の休場となった。

『ぐるナイ』は2018年3月に『めちゃ×2イケてるっ！』（フジテレビ系）が終了して以来、ナイナイにとってはコンビ名を冠した唯一の定期レギュラー番組である。だが来年度もコンビ共演は見られなさそうだ。

「『ぐるナイ』のゴチ企画はナイナイが定期的に顔を合わせる貴重な場とされてきました。かつては、17年いっぱいで番組を卒業したTOKIOの国分太一を挟んで、矢部と岡村が会話を交わしていたようです。いびつな関係ですが貴重なコミュニケーションの場であったのは確かでしょう。矢部は『オールナイトニッポン』（ニッポン放送）も14年9月の卒業以来、一度もゲスト出演はしていません」（芸能ライター）

　こうした関係から見えてくるものが、ナイナイの活動休止、実質解散などの動きではないだろうか。実際の可能性はどの程度あるだろうか。

「やはり『ぐるナイ』のゴチ企画もマンネリですから、新番組がどのタイミングで立ち上がるかによるでしょうね。さらに、もうひとつの定期レギュラー番組であった『ビートたけしのスポーツ大将』（テレビ朝日系）は今年の9月に終了していますが、これは、たけしが裏番組のNHK大河ドラマ『いだてん～東京オリムピック噺～』に出演するためです。この番組にはたけし軍団メンバーも多く登場し、出演者の思い入れの強い番組なので、大河ドラマ終了後には復活の可能性もあります」（同）

　なるべく肯定的にとらえたいものの、長らく定期的な共演がないだけに、ナイナイ不仲説は加速していきそうだ。
（文＝平田宏利）

　12月21日発売の「フライデー」が、「人気俳優の竹内涼真がドラマ共演女優と半同棲」とのスクープを報じた。

　記事によると、11月中旬、都内の高層マンションのエントランスに現れたという竹内。足早にタクシーに乗り込むと、その後を追うように女優の吉谷彩子が乗り込んできたそう。2人が乗ったタクシーは、ジムが入るビルの前で竹内を降ろし、その後世田谷にある吉谷の自宅マンションへ。その2時間後に2人は再び合流。タクシーで再び竹内の高層マンションへ向かったという。

　大人気ドラマ『陸王』（TBS系）で共演した2人は、撮影中に意気投合。すぐに急接近したとのことで、竹内の知人は「いまでは吉谷は竹内の自宅に入り浸り状態で、世田谷のマンションにはたまに荷物を取りに行くだけの状態。竹内のマンションで一緒に暮らし始めてからは、もう半年ほど経つと聞いていますよ」と語っていた。

　人気俳優と清楚系女優の熱愛とあって、ネットはこのスクープで騒然となっている……と思いきや、意外とそうでもないよう。

「ネットではあまり騒いでいるという印象はないですね。『前の彼女の方がかわいい』『女は1年更新なんだ。竹内ってチャラいな』という感想や『別にお似合いでいいんじゃない』『お好きにどうぞ』といった反応ばかり。『ショック』なんて声は正直ありません（笑）。これまで『あざとい』と女性層から言われ続け、“性格が悪い”と感じる発言が多く見られた竹内さんだけに、もしかしたら、人気にかげりが出てきているのかもしれませんね」（芸能記者）

　そんな声が上がっている一方で、ネットは別のところで「びっくりした」となったという。

「『フライデー』見出しでは『「陸王」ヒロイン』と書かれていたのですが、これに『びっくりした』との声が。ネットでは、ヒロインと聞いて吉谷さんではなく、阿川佐和子さんを思い浮かべる人が続出し、『阿川さんって結婚したし不倫だよね!?』『竹内って熟女好きだったのか？』『母性愛？（笑）』といった声が続々と上がってましたね（笑）。たしかに、あのドラマで吉谷さんは工場で働く女の子で別にセリフもそんなに多くありませんでしたからね。ヒロインと聞いて、真っ先に阿川さんを思い浮かべるのも無理はないですよね～」（同）

　あまり話題にならず、竹内の不人気だけが目立った今回の熱愛報道。むしろ阿川との熱愛の方が話題になったのかもしれない。