12月に入り、街はクリスマスムード一色となりつつある。今年もあっという間だったと思いを馳せる人も多いだろう。特に2018年は大きな芸能ニュースが相次いだ。

　そこで気になるのがクリスマス・イブの深夜に生放送される恒例番組『明石家サンタの史上最大のクリスマスプレゼントショー』（フジテレビ系）だ。この番組は、視聴者から不幸なエピソードを募集し、本番でさんまと八木亜希子アナウンサーが投稿者本人に直接電話でその話を聞くというもの。内容が面白ければ「合格」ということで各スポンサー提供の商品がもらえる。特に、「名乗っただけで即合格」となる芸能人からの電話は、番組の恒例シーンのひとつとなっているが、今年はいったい誰が候補者となり得るのだろうか？

「まず挙げられるのは、高橋由美子でしょう。今年の初めにバラエティ番組で“酒乱ぶっちゃけキャラ”としてプチレブークを果たしていた矢先、『週刊文春』（文藝春秋）に妻子ある男性とのラブホテル不倫が報じられ、表舞台から消えてしまいました。フジテレビ関係では、同局の秋元優里アナも、1月に番組プロデューサーとの“竹林不倫”が『文春』に報じられており、4月には同僚の生田竜聖アナとの離婚が報じられています。この2人は名乗っただけで即合格なのは間違いないでしょう」（芸能ライター）

　さらに、あの元国民的アイドルグループメンバーの登場にも期待がかかる。

「元SMAPの香取慎吾、草なぎ剛、稲垣吾郎からなる『新しい地図』メンバーですね。昨年は事務所を退所した直後でしたが、今年は精力的に活動を始めていますから、『明石家サンタ』に登場してもおかしくはありません。一方で、バラエティ番組に積極的に出演した木村拓哉のほか、おなじみの中居正広の登場にも期待ですね。特にさんまさんは元SMAPメンバー全員と親交がありますから、誰かが電話をかけてくる可能性は無きにしもあらずです」（同）

　今年の『明石家サンタ』の芸能人枠には、例年以上に期待が集まりそうだ。
（文＝平田宏利）

　いよいよ最終回が近づいたドラマ『中学聖日記』（TBS系）。今作で俳優デビューを果たした岡田健史は話数を重ねるにつれファンも増加しているといい、今後に期待がかかっている。しかし一方で今年同じように活躍が期待されたものの、ガッカリの結果に終わった芸能人もいる。

　今回は、そんな「期待外れのタレント」を業界人に聞き取り調査していこう。1人目は、7月クールで「日曜劇場」を任されていたあの女優だ。

「松本穂香ですかね。彼女は『この世界の片隅に』（同）で約3,000人の応募者からヒロインに抜てきされ、人気俳優・松坂桃李とも共演。スタート当初こそ、その新鮮さが話題になったものの、結局それだけ。ドラマもいつの間にか終わっていた印象があります。所属事務所は有村架純を輩出したフラームで、松本を見いだしたのも有村を育てたマネジャーと聞いていますが、どうしても有村の二番煎じ感が強い。期待されたCM出演数も思ったほど伸びていません」（情報番組放送作家）

　2人目は、オスカープロモーションの未来を背負って立つ、あの国民的美少女だ。

「2014年に行われた『第14回全日本国民的美少女コンテスト』でグランプリを取った高橋ひかるです。石原さとみ主演の『高嶺の花』（日本テレビ系）で、奇抜なコスプレ少女を演じていました。若手のオスカー女優は大抵、例えば米倉涼子など先輩の主演作にバーターで出ることが多く、高橋も先輩の笛木優子と共演。おそらく制作者の意図では『あのコは誰だ？』と話題にさせたかったのでしょうが、ドラマ自体が期待値からすれば大爆死。その後、オファーが殺到しているとの話は聞きませんが、先月、女性誌『Ray』（主婦の友社）の専属モデルに就任したとか」（芸能事務所関係者）

　最後の3人目はタレントではなく、10月から朝の情報番組を任されたあのアナウンサー。

「日本テレビの青木源太アナウンサーです。現在、尾崎里紗アナと『バゲット』（日本テレビ系）のMCを務めていますが、そもそも彼がこの大役を射止められたのは、9月まで放送されていた『PON！』（同）で、無類のジャニーズ好きを爆発させたから。嵐をはじめとするジャニタレからも一目置かれる博識ぶりと、揺るぎないジャニーズ愛がウケたのです。しかし、その枠で新たに始まった『バゲット』では、ジャニオタぶりを発揮する機会もなく、普通の進行役に成り下がっている。正直、存在価値はありません」（バラエティ番組スタッフ）

　ジャニーズファンも青木アナに期待していたことは間違いないだろうが、結局、彼は脇にいる方が輝くタイプということか。

「青木アナは、同時に『火曜サプライズ』（同）のMCにも就任。ロケにも稼働していますが、実践経験が乏しいのかガチガチになってしまっている。かなり残念です」（同）

　以上、名前を挙げてきたが、彼らの今後の「挽回」に期待したいところだ。

　大手芸能事務所オスカープロモーションの現社長と、その娘婿である役員によるパワハラが原因となり、同社で40人以上の社員が退社したという問題が、今なおくすぶり続けているという。

　今年4月に「週刊文春」（文藝春秋）が報じて明らかになった、このパワハラ疑惑。パワハラ被害を受けていた社員はあらかた退社したとも言われていたが、また新たなパワハラが生じているのではないかとささやかれている。

「12月4日に、オスカーの若手女性タレントによる『晴れ着撮影会』が行われました。毎年行われているものですが、昨年まで出席していた剛力彩芽が今回は欠席、岡田結実と藤田ニコルが目玉という少々話題性にかけるメンツだったこともあって、事前の取材申し込みが、かなり少なかったらしいです。社長としては、その状況がどうも納得いかなかったようで、オスカーの宣伝部のケツを叩いて、多くの媒体にハードな売り込みをかけさせたとのことです。社長命令ということで宣伝部が奔走していましたが、無茶振り感がすごくて不憫でしたよ」（出版関係者）

　宣伝部の猛烈な売り込みのおかげもあってか、撮影会には多くのマスコミが駆けつけた。

「ZOZOの前澤友作社長との熱愛で“スキャンダル枠”になってしまった剛力は、オスカー若手の主力から離れ、今後は岡田結実や高橋ひかるといったところを押してくそうです。撮影会の取材だけでなく、彼女たちの特集を組んでくれとの司令が下りて、宣伝部の人たちがいろんな出版社に営業を掛けるべく走り回っているみたいです。ノルマがあるのかどうかはわかりませんが、宣伝部の人たちは相当疲弊しているようで、新たなパワハラ案件にしか見えません」（同）

　疑惑を報じられ、大量退社を招いてもなお、オスカーのパワハラ体質は変わらないのだろうか。さらには、元社員たちの逆襲もまだまだありそうだという。

「一連のパワハラ報道の裏側で、複数の元社員たちがいろいろな情報をリークしているのは言うまでもないでしょうが、世に出ていない情報はまだまだあると言われています。もしも、オスカー社内のパワハラ体質が改善されないのであれば、元社員たちが次なる燃料を投下してくる可能性は大いにあるのでは」（芸能事務所関係者）

　どうやら簡単に解決しそうにないオスカーのパワハラ疑惑。パワハラしてまでも売り出されるタレントたちは、なんとも複雑な気持ちであろう。