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12月5日に放送された『2018 FNS歌謡祭』（フジテレビ系）に、中山美穂が出演した。披露したのは、1986年のヒット曲「WAKU WAKUさせて」と、1992年に中山美穂＆WANDSとして発表した「世界中の誰よりきっと」の2曲。ドラマ『黄昏流星群』（同）の展開が佳境に入っている中、役の上での彼女の心境を表したような選曲に、思わず唸らされた。
ドラマはいよいよ第9話、中山美穂演じる真璃子が大きな決断を下す展開だった。
前回の放送のラスト、車の中で抱き合った真璃子と日野（ジャニーズWEST・藤井流星）。しかし、真璃子が途中で拒んだため、それ以上の関係に進むことはなかった。
「弱っている者同士は、こんなふうに抱き合ってはいけない」
真璃子はそう言って、日野と、そして自分の気持ちを押し止めたのだ。
その頃、完治（佐々木蔵之介）は、銀行への復帰を打診されていた。出世コースに戻れるのは願ってもないことだろうが、出向先での新しい仕事にやりがいを感じていた完治は、戻るべきかどうかと思い悩む。
そんな完治の思いとは裏腹に、夫が銀行に戻れそうだと知った真璃子は、家を出ていくことを告げる。理由を尋ねる完治に、栞（黒木瞳）との関係を知っていることを告白する。そう言われた完治は、真璃子が家を出ていくことを受け入れるしかなかった。
真璃子が別れて暮らすことを決断した理由は何だったのだろう？ 彼女は何を手に入れたかったのか？
娘である美咲（石川恋）の駆け落ち、夫の浮気、「子供を育て家庭を守る」ことに専念していた自分に対し、自由に生きている彼らが羨ましくなったのかもしれない。自分が生きていく中で、どうありたいのかということに気づいた結果の行動なのだろう。
一方、完治との別れを決断した栞は、荻野倉庫を辞め、漁港で働き始めていた。「なぜこんなところで働くのか？」と問われた彼女は、「海が好きだから」と答える。だが、彼女は、本当は山が好きだったはず。完治との思い出を消し去るために、都会でもなく、山でもなく、海に向かったのかもしれない。そして、彼女は医師から糖尿病と診断され、失明の恐れがあるとも指摘されていた。病魔に蝕まれながら、懸命に働くしかなかったのだ。
完治の出向元の若葉銀行では、不正融資の問題が起きているという。真偽を確かめるため、同期の井上（平山祐介）と会い話をするが、特に問題はないと答えるだけだった。妻との別居、不倫、娘の駆け落ち、全てを話す完治に、井上は言う。
「人生でいちばん大事なのは仕事じゃない。人間だ」
彼は何かを抱えている。そして気づいたのだろう。人との出会いが、人生を大きく左右するということに。
荻野倉庫では、銀行への復帰を迷う完治に、課長の川本（中川家・礼二）が、「あなたにしかできない仕事が待ってる」と背中を押す。その声に勇気を得た完治は、銀行へ戻り、不正融資問題の対策に取り組む。その不正融資には、井上が大きく関与していた。
家を出た真璃子は、友人の聡美（八木亜希子）の家にいた。聡美は、交際していた須藤（岡田浩暉）と結婚するという。居づらさを感じた真璃子は、時間つぶしに街をさまよう。そこで偶然日野と再会する。
日野は弱っていた。母・冴（麻生祐未）の介護に疲れ、生活も荒れていたのだ。見かねた真璃子は、日野の家に行き、介護を手伝うことにする。
「娘が迷惑かけたことへの罪滅ぼし」という真璃子だが、実際の気持ちはどうだったのだろう。他に居場所が無くなったこともある、日野に息子のような気持ちを抱いているのかもしれない。しかし、明らかに、彼に対する愛情も感じていたはずである。
真璃子に対し冴は、日野の子供の頃の話をする。愛おしい息子。自分の人生をかけて育ててきた彼の大切さをわかってもらうためだろうか。あるいは、息子との“関係”を疑い、真璃子に、親子ほど歳が離れていることを感じさせるためだろうか。いずれにせよ、冴は、ガンに体を侵され、先が長くないことを知っている。自分のために息子がダメになるのを見たくない。そのためにホスピスに入るという決断をする。
息子に醜い姿を見せたくない、彼の前では美しくいたい、というのは、まるで恋人に向けたような言葉だ。母親の息子に対する、少し過剰な気持ちが見え隠れする。
ドラマの終盤では、命に関わるシーンが交錯する。
家でアイロンを掛ける真璃子の姿を見て、日野は言う。
「このまま時間が止まればいい。母の病気もこれ以上悪くならず、真璃子さんもここにいて……」
でも、誰も時間を止めることはできない。命を永遠に得ることもできない。
そして、若葉銀行では、不正融資に関わった人のヒアリングを行う中、中心人物と見られていた井上が、飛び降り自殺を図る。
漁港で働く栞は、視野が狭くなっていくのを感じる。
それぞれの希望と絶望が渦巻いて、ラストに向かって収束していく。息詰まるような展開は見ごたえがあった。
以前から、このドラマには中高年世代に刺さるような、懐かしい演出があることは述べてきた。今回中山美穂の歌番組出演があり、奇しくもその曲の内容とリンクするような感覚が味わえた。もちろん、それを想定して脚本を作ったわけではないだろうが、歌番組側では、ドラマの内容を承知した上で、披露する曲を決めたという理由はあったのではないかと思う。
「世界中の誰よりきっと」の主人公は、最後に本当に愛していた人と出会い、幸せを手にする。一体、今回のドラマで幸せを掴むのは誰なのだろう。
最終回を残すのみとなったが、完全なハッピーエンドというのは想像しにくい。誰かが幸せになれば、誰かが孤独になる。そんな複雑な人間関係になっているからだ。その関係の糸を少しずつたどりながら、それでもみんなが幸せに向かって歩いていく――。そんなラストを期待したい。
（文＝プレヤード）
