プロ野球の東北楽天イーグルスが、危機的状況に追い込まれている。3日はセ・リーグ最弱のヤクルトに競り負けて、まさかの5連敗。交流戦に入った5月29日以降、12球団で唯一、勝利なしの屈辱を味わっている。

　首位チームとは10ゲーム差以上をつけられており、開幕以来の泥沼から抜け出せていない。原因となっているのが、抑えを務める松井裕樹の絶不調だ。リードをひっくりかえされることも多く、首脳陣も頭を抱えている。

　また絶対的な看板エース・則本昂大も勝ち試合を作れない。打撃部門もペゲーロ、アマダー、ウィラーの3外国人が、破壊力を示せず壊滅状態。何もかもがうまくいかない状況になっている。

　そんな展開に、いよいよフロントが動き出すとのウワサが駆け巡り、次期監督の具体的な名前まで飛び交いだしているという。

「梨田監督の途中交代論が日に日に高まっていますよ。今季限りで交代するのは既定路線ですが、シーズン中に代わる可能性もありそうです。その場合は代行監督を立てて2018年を乗り切り、19年から新しい監督を迎えるプランです。すでに来年を見据えて水面下で古田敦也氏や落合博満氏、中畑清氏らが監督就任を受けてくれるか検討しているようです」（スポーツ紙デスク）

　楽天の監督人事を最終決定するのは三木谷浩史オーナーの“鶴の一声”といわれているが、お眼鏡にかなう人物はいるのだろうか。

「球団としては、話題作りをして露出を増やしたいので、ネームバリューがある方がいいと考えているようです。また、楽天フロントの意に沿った形で采配してくれ、時にフロントが現場介入しても文句を言わない人材をさがしています。その両方を満たし最有力候補となっているのが古田敦也氏なんですよ」（同）

　新しい監督の下で田中将大がいた頃のような強いイーグルスは再建できるのか否か、果たして……。

　先日、突然の会社の代表からビックリな発言がありました。

「映画事業の規模を縮小するため、叶井さんは5月末で解雇となります」

「え？　急すぎませんか？」

「法律的には会社からの解雇通達は1カ月前で問題ないのです」

「マジすか。交渉の余地なし？」

「いや、あなたの希望は本社の代表に伝えます」

　いやー、50歳にしてクビ！　人生なにが起こるかわかりませんね。

　そもそも今の会社に転職したのは2年前。映画『フラガール』（2006年）、『パッチギ』（05年）などのプロデューサーで、元シネカノンの李鳳宇さんから誘われたわけです。パチンコ屋の社長が映画好きも相まって勢いで映画配給会社を作り、何本か洋画と邦画を手掛けてきたが、会社の負債が数億円になってしまったので立て直してほしいと言われたんですよ。会社を立て直すのは面白そうじゃないですか。しかも、親会社は年商1，000億円というパチンコ会社。資金は潤沢！　なのでオレも勢いで転職を決めてしまったわけなんです。そしてたった2年で、映画事業縮小のためクビ！

　理由は、この2年で映画事業がさらにマイナスとなり、立て直すことがほぼ不可能になったこと。昨年から兆候はあったんです。本社から、しばらく邦画の製作や洋画の買い付けは見送るというお達しがあったので。今ある作品で利益を出し、その金で買い付けなどをやってほしい。ヒット作が出るまで仕入れはしない！　ということでした。

　この時点で転職を考えればよかったんだろうけど、オレは楽観的な性格だからさ、どれか1本くらいはヒットすると思ってたんですよね。それが全てコケてしまった！　いやー、甘かったわ！

　というか、オレの仕事人生ずっとこんな感じですよ。オレは24歳で映画配給会社アルバトロスに入社し、『八仙飯店之人肉饅頭』（1993年）、『キラーコンドーム』（96年）、『アメリ』（01年）などでそこそこ話題になった作品を手掛けて13年間勤務。その後ファントムフィルムを設立して社長になるが１年で退職。すぐにトルネードフィルムを立ち上げてまた社長になるが、たった5年で約3億円の未払いを抱えて破産し、オレも自己破産。破産の直前に妻くらたまと出会って結婚したので、彼女にかなり助けてもらい、破産してもどうにかやってこれたんです。

　その後、半年ほどフリーランスで映画宣伝の仕事をしつつ、一社員として映画業界で再度やり直してみようとトランスフォーマーに入社。ここで『ムカデ人間』シリーズ（09～15年）を手掛け大ヒット！結局6年ほど在籍しました。いままでの転職は、会社を辞めるときには次の会社が決まっていたんですよ。破産の時はしばらく次が見つからなかったけど、どうにかなると思い込んでいた。当時はまだ40歳前後で若かったから。

　今回のこと、まずは妻に報告。「は？　マジで？　どうすんの？　ココはまだ8歳だし、私だってこの先どうなるかわからないし、あんたの稼ぎがなくなったらどうすんのよ？」とまくしたてられ、「どうにかするよ」と言ったけど、確かに娘ココが大学卒業するのはオレが65歳のとき。あと15年は働かないと！　ココのこともそうなんだけど、オレは仕事がないのが落ち着かないタイプなので、どうにか次の会社を見つけたいんです。

　で、毎日のように映画配給会社や宣伝会社の社長に会ったり電話したりして、「クビになったから会社に入れてくれない？」と聞いてますが、みなさん「おまえ給料が高いし、スタッフがイヤがるし、無理！　今は逆に人を減らす方向で考えているしさ」とおっしゃる。なかなか状況は厳しいですな……。

　そんな中、妻から「そういえば8月に宮古島に行くけど、お金どうすんの？　3人で50万円かかるけど！」と言われました。そうだった！　すでに旅行会社に予約して、支払い期限がそろそろなんですよ。「オレがこんな状況だから立て替えておいて。頼むよ」と言うと、「あんた今まで旅行代を出したことないじゃん！　適当なことを言わないでくれる？　いいかげんにして！」とキレられました。オレとしてはいくらか支払う姿勢をアピールしたつもりなんだけどなぁ。

　さらにオレが愛用しているイタリアの高級ブランド「ディースクエアード」から、「春夏のジャケットとデニムが入荷しましたので、取り置きしておきます」との電話が！　ちなみにジャケットは20万円、デニムは8万円。会社をクビになったけど、ジャケットとデニムを新調したらテンション上がるし、服を買った分をまた稼がねば！　と転職活動も気合入りそうじゃないか。買うことにするわ。

　さらに知り合いの作家から、オレを題材にしたビジネス書を出したいと連絡があり、編集者を交えて打ち合わせをしたんですよ。クビになるという話をしたら、「それはいいタイミング！　50歳からの転職というテーマにしましょう！」ということで、本の内容が決定。後日、編集者に「いつ頃出るんですか？」とメールすると、「叶井さんの転職が決まるっていうのがオチなので、転職が決まらないと本にならないんですよ……」とおっしゃるじゃないですか！　全てはオレの転職が決まらないと始まらない。せっかく印税アテにしていたのに、どうなるよオレ！

　健康的という評判を受けて日本食ブームが世界的に広がる中、その代表格たる寿司の危険性について「デイリー・メール・オーストラリア」（電子版・5月30日付）が報じている。

　記事は、オーストラリアでは毎年1万1,000食以上の寿司が消費されているとする一方、寿司や刺身には、寄生虫や有害細菌が潜んでいると指摘。中でも、ヒラマサなどに寄生するサナダムシが人の腸内に入ると、数週間にわたって15mにまで成長し、人体のほかの部分に移動して卵を産み付けるという。疲労や便秘、腹部の不快感などの症状を引き起こす上、卵から孵化した幼虫は肝臓、目、心臓、脳を侵食し、生命を脅かすこともあると警告している。

　また、海外の水産加工の中には、マグロが古くなって変色することを防ぐために一酸化炭素ガスで処理した「COマグロ」を輸出しているところもあるとしている。この処理を行うことにより、マグロの身はいつまでも鮮やかな赤色を保つことができる半面、見た目で鮮度の判別ができないために、2年前に捕獲した魚が流通している可能性もあるという。

　さらに、栄養バランスの面でも、寿司の健康的なイメージは過大評価されているといわんばかりだ。同記事では、マクドナルドのビッグマックには508 kcalに脂肪分15g、砂糖4gが含まれているが、英米で多くの店舗を展開するアジア系ファストフードチェーン、Itsuの寿司のあるランチボックスは579kcal、脂肪分24g、7.3gの砂糖が加えられていると紹介。「ビッグマックより体に悪い」としている。

　しかし、ここでビッグマックと比較されているランチボックスの中身は、カリフォルニアロールにマグロとサーモンのにぎりという、日本人から見ると本物の寿司とは言いがたい代物だ。また、寄生虫やCOマグロによる鮮度偽装にしてみても、寿司の本場である日本ではほとんど問題となっていない。

　日本食ブームに便乗した寿司もどきや、質の悪い食材を扱う海外の悪徳業者のせいで寿司のイメージが悪くなるのは、日本人としてははなはだ心外である。