フジテレビのバラエティー番組『とんねるずのみなさんのおかげでした』と『めちゃ×2イケてるッ！』が、この3月で終了。一時代を築いた2つの長寿番組の終了で、バラエティー番組の歴史にひとつの区切りがついたわけだが、この流れは他局にも及びそうだという声も聞こえてくる。お笑い系芸能事務所の関係者は明かす。

「周囲では、次に終わるのはテレビ朝日系の『金曜★ロンドンハーツ』なのではないかとささやかれています」

『金曜★ロンドンハーツ』は、1999年4月に『イナズマ！ロンドンハーツ』としてスタート。ロンドンブーツ1号2号をMCに、当初は素人による恋愛企画やドッキリ企画が多かった。その後、出川哲朗や狩野英孝などをターゲットとした大掛かりなドッキリ企画も人気となる。

「大規模ドッキリや『格付けしあう女たち』などの企画が好調だった頃も、今は昔。最近ではなかなかヒット企画も生まれず、視聴率も苦戦中です。かつては“子どもに見せたくない番組”の代名詞的存在であり、ネットで叩かれることも多いため、テレ朝上層部には以前から『ロンハーを終わらせたい』と思っている幹部もいますし、そろそろ“終了”という選択肢も現実的になってきたのではないかという感じです」（同）

『ロンハー』の演出・ゼネラルプロデューサーを務めるのは、テレビ朝日の“加地P”こと加地倫三氏。ロンハーのほかに『アメトーーク！』も手がけている。

「『ロンハー』と『アメトーーク！』の成功は、加地Pの手腕によるところが大きかったのは事実で、テレ朝社内でも『加地の仕事には口を出せない』という雰囲気があったといいます。しかし、2015年に女性週刊誌で社内不倫が報じられたあたりから、加地Pの求心力が低下しているようなんです。加地Pとて、好き勝手できるわけではなく、数字が悪ければ切られてしまう状況。『アメトーーク！』のほうは週2回の放送で、まだまだ大丈夫そうですが、『ロンハー』の勢いは明らかに落ちているので、危ないと思いますね」（制作会社関係者）

　とはいえ、テレ朝社内では、加地Pに頼るしかないという幹部も少なくないようだ。

「現状、加地Pを追い落とすようなプロデューサー、ディレクターが育ってないというのが現実です。テレ朝のバラエティー番組は、他局のヒット番組の“アレンジ版”が多くて、加地Pのような独創的で大胆な番組を作れるスタッフが、あまりいないんですよ。後継者がいない状態で加地Pを外すのはあまりにもリスキーだということで、加地Pを支持する幹部もまだいるわけです。ただ、裏を返せば、後継者さえいればすぐに切られるということでもあるのですがね」（同）

　もはや、後継者が出てくるまでの時間つぶしといえそうな『ロンハー』。継続することに、どれだけの意味があるのだろうか……。

　西内まりやが、3月31日付で芸能事務所・ライジングプロダクションを退社していたことが、ウェブ版「女性自身」（光文社）の4月3日配信記事で明らかになった。ひとまずフリーになった西内の今後が懸念されるものの、マスコミ関係者は「そもそも退社自体、全然話題になっていなかった」と漏らす。

　「自身」は退社前の西内を直撃しており、本人が事務所への恩や感謝を口にしつつ、「具体的なことは今後考えていきたい」と、契約更新については明言を避けていた様子を伝えている。そして4月に入り、同誌がライジングに問い合わせた結果「3月31日をもって、契約は終了しました」と、回答があったという。

「4月になった時点で、ライジングのホームページから西内のプロフィールは削除されていて、一部ネット上では話題になっていた。2日遅れでようやく『自身』が報じたものの、実はその間にも、西内の退社情報をつかんでいたメディアは多数あったんです。それでいて、各メディアとも記事化しなかったとか」（スポーツ紙記者）

　西内といえば、モデルとして芸能界に足を踏み入れた後、女優に歌手にと、さまざまな活動を展開。2017年には、連続ドラマ『突然ですが、明日結婚します』（フジテレビ系）で“月9”初出演＆初主演も果たしたが、同作が大コケするなど、ネガティブな話題も少なくなかった。そんな中、同11月には「週刊文春」（文藝春秋）によって、西内が事務所社長に不満をぶつけると同時に“ビンタ”していたことが報じられ、以降、すっかり芸能界で“アンタッチャブル”な存在になっていた。

「西内の退社は、“ビンタ事件”ほどのインパクトもないし、わざわざライジングに気を使ってまで報道する価値もない、という判断から、大手メディアは記事化を見送ったそうです。彼女は、アーティスト活動や女優業を活発に行っていた印象もありますが、結局はライジングの“ゴリ押し”によるもので、結果は出せなかった。積極的に売り出したのに大ブレークせず、しかも最後の最後で“飼い犬に手を噛まれた”とあって、ライジングにとっては不名誉極まりない話ですが」（同）

　芸能人と事務所の独立トラブルをめぐる報道には、たいてい“事務所からの圧力”の話題がつきまとう。しかし、西内の場合はライジングが圧力をかけるまでもなく、そもそも「話題性なし」として、取り上げるメディアが少なかったようだ。ゴリ押しから悲惨な状況へと転落した西内に、起死回生のチャンスはあるだろうか。

　3月31日の放送をもって22年の歴史に幕を下ろした『めちゃ×2イケてるッ！』（フジテレビ系）。番組終了後のレギュラー陣の動向が気になるところだが、中でも業界内で注目されているのが、鈴木紗理奈だ。

「ここ数年、バラエティー番組や情報番組のひな壇、ワイドショーのコメンテーターでは、勢いのある若手タレントや旬の芸人よりも、ベテラン俳優や中堅タレントをブッキングする傾向があります。コメントに安定感があり、テレビの主要視聴者層となる30代以上での知名度が高いタレントこそが重宝されるんです。そういう意味で、鈴木さんは、制作サイドとしては最も起用しやすいタイプのタレントさんなんですよ」（テレビ局関係者）

　では、なぜほかの『めちゃイケ』メンバーではなく、鈴木が注目されているのだろうか？

「それは、シングルマザーだからです。まず、子どもがいるということで、主婦層から支持を得られます。ただ、ちょっとセレブな生活でもしていたら、それが嫉妬に変わってしまうかもしれない。でも、鈴木の場合は、シングルマザーであり、むしろ“頑張っている人”というイメージが強い。小倉優子もそうなんですが、離婚したことによって、女性間での好感度が上がるんですよ」（同）

『めちゃイケ』は、これまで毎週火曜日と水曜日に収録をしていた。この2日間は基本的にレギュラーメンバーのスケジュールが押さえられていたわけだが、今後は空き日となる。

「これまでは、むしろ『めちゃイケ』でスケジュールが埋まっていたので、オファーしたくてもできなかったという番組も少なくないはず。実際『めちゃイケ』終了直後の今月2日には『バイキング』（フジテレビ系）にも出ていましたし、どんどんオファーは増えていくと思います」（同）

　生活の軸となっていたであろう『めちゃイケ』の終了は、レギュラー陣にとっては確かにピンチといえるはず。しかし、鈴木にとっては大きなチャンスとなりそうだ。

　3月31日の放送をもって22年の歴史に幕を下ろした『めちゃ×2イケてるッ！』（フジテレビ系）。番組終了後のレギュラー陣の動向が気になるところだが、中でも業界内で注目されているのが、鈴木紗理奈だ。

「ここ数年、バラエティー番組や情報番組のひな壇、ワイドショーのコメンテーターでは、勢いのある若手タレントや旬の芸人よりも、ベテラン俳優や中堅タレントをブッキングする傾向があります。コメントに安定感があり、テレビの主要視聴者層となる30代以上での知名度が高いタレントこそが重宝されるんです。そういう意味で、鈴木さんは、制作サイドとしては最も起用しやすいタイプのタレントさんなんですよ」（テレビ局関係者）

　では、なぜほかの『めちゃイケ』メンバーではなく、鈴木が注目されているのだろうか？

「それは、シングルマザーだからです。まず、子どもがいるということで、主婦層から支持を得られます。ただ、ちょっとセレブな生活でもしていたら、それが嫉妬に変わってしまうかもしれない。でも、鈴木の場合は、シングルマザーであり、むしろ“頑張っている人”というイメージが強い。小倉優子もそうなんですが、離婚したことによって、女性間での好感度が上がるんですよ」（同）

『めちゃイケ』は、これまで毎週火曜日と水曜日に収録をしていた。この2日間は基本的にレギュラーメンバーのスケジュールが押さえられていたわけだが、今後は空き日となる。

「これまでは、むしろ『めちゃイケ』でスケジュールが埋まっていたので、オファーしたくてもできなかったという番組も少なくないはず。実際『めちゃイケ』終了直後の今月2日には『バイキング』（フジテレビ系）にも出ていましたし、どんどんオファーは増えていくと思います」（同）

　生活の軸となっていたであろう『めちゃイケ』の終了は、レギュラー陣にとっては確かにピンチといえるはず。しかし、鈴木にとっては大きなチャンスとなりそうだ。

　坂上がMCを務める3月17日放送の『おしゃべりオジサンと怒れる女』（テレビ東京系）にシシドが登場。すると、坂上は大喜び。気の強い女性が好みだといい、シシドのロングヘア姿をテレビで見た瞬間に「この人好き!!」と一目惚れ。某番組で初めて会った時は「この人に蹴られたいとか思った」という不埒な気持ちを抱いたとカミングアウトした。

　しかし、シシドは一方的にイメージを押し付けられることにウンザリしているといい、「勝手に期待して勝手にガッカリするやつ」に怒っていると宣言。さらには「私の本質を知らないのに『大好きです』と告ってくる坂上忍」にも怒っていると明かし、坂上を慌てさせた。

　これを聞いたMCの千原ジュニアが「（坂上が大好きだと）結構言うてくるんですか？」とシシドに聞くと、シシドは「会うたびに言ってくださいますね」と回答。すると坂上は、シシドに冷たい目で見られているのにもかかわらず「大好き。大好き」と愛をアピール。そんな坂上を睨みながら、シシドは「公共の電波に、よく本質もわからないのに（発言を）乗せられるなって」とクールな対応。坂上は「ちょっと待てよ!」とあせりながら「俺こう見えて、けっこう傷つきやすいよ」と、あからさまにガッカリ。しかし、シシドはさらに「カワイイしぐさを向けてくる人がダメなんですよ」とトーク。「俺はすねちゃったぞ」と頬をふくらませる仕草をする男性の真似をすると、坂上は「今のオレじゃん」と呆然とした表情を浮かべていた。

　坂上は個性的なアーティストタイプの女性が好みのようで、昨年3月17日放送の『ダウンタウンなう』（フジテレビ系）では「めったに芸能人好きにならないんだけど、木村カエラだけは好き」とカミングアウト。ゲストだった野村周平が、俳優・瑛太宅に遊びに行った際に妻のカエラがもてなしてくれたと話し、「ご飯おいしいんすよ」「めちゃめちゃいい奥さんですよ」と告げると、坂上は「やー、本当いいわ〜」とウットリとした表情を見せている。

「シシドさんもカエラさんも、オシャレで自分の好きなものや好きなことがハッキリしている、芯のしっかりした女性という印象があります。坂上さんも映画好きの芸術肌なので、そういう個性を持った面白い女性に惹かれるというのはよくわかる。それに坂上さんは自分で『ドMだ』と公言しているので、カエラさんやシシドさんのような気の強そうな女性がツボというのもあるんでしょう」（テレビ局勤務）

　司会をしている時はとてもドMには見えないけれど、好きな女性に冷たくされて落ち込んでいる姿には親しみを感じるかもしれない。