“視聴率女王”と呼ばれてきた松嶋菜々子が、地に墜ちてしまったようだ。松嶋主演で、フジテレビが総力を挙げて、4月15日と16日に二夜連続でオンエアした『山崎豊子ドラマスペシャル 女の勲章』の視聴率が、第一夜8．1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）、第二夜6．2％と大爆死に終わったのだ。
同時間帯に放送された他局のドラマと比較すると、15日の日本テレビ系『ボク、運命の人です。』（KAT‐TUN・亀梨和也主演）は12．0％、16日のTBS系『小さな巨人』（長谷川博已主演）は13．7％で、『女の勲章』は完敗を喫した格好だ。
原作となった『女の勲章』は、『白い巨塔』『華麗なる一族』（ともに新潮社）『運命の人』（文藝春秋）などで知られる山崎豊子氏の小説。大阪・船場の裕福な羅紗問屋の娘として生まれた主人公の大庭式子（松嶋）は、戦争で家族も家も失ってしまったが、「これからは洋服、婦人服の時代が来る」と洋裁教室を開く。その洋裁教室は人気を呼び、3人の弟子・津川倫子（ミムラ）、坪田かつ美（相武紗季）、大木富枝（木南晴夏）と共に服飾学校の設立に乗り出そうとする中、東大卒の美男子・八代銀四郎（玉木宏）が現れ、自分を雇うよう懇願。さらに、開校を目前に控えた式子の前に、関西デザイナー協会会長・安田兼子（浅野ゆう子）が立ちはだかる……といったストーリーだ。
1999年から2013年まで5シリーズにわたって放送された『救命病棟24時』（フジテレビ系）や、唐沢寿明とダブル主演したNHK大河ドラマ『利家とまつ～加賀百万石物語』（02年）、『美女か野獣』（フジテレビ系／03年／福山雅治とのダブル主演）など、数々の作品が人気を博した松嶋。11年10月期の『家政婦のミタ』（日本テレビ系）は、最終回で40．0％、平均25．2％と空前の大ヒットとなり、“視聴率女王”の名を欲しいままにしてきた。
しかし、昨年7月期、3年ぶりの連ドラ主演となった『営業部長 吉良奈津子』（フジテレビ系）は全話平均7．1％と大爆死。そして、今回の『女の勲章』も大コケしてしまい、もはや“オワコン”といわれても、仕方がない状況に陥ってしまった。
「松嶋はこれまでフジとの付き合いが深かったため、『吉良奈津子』が惨敗しても、『女の勲章』の主演オファーを受けたようです。ところが、汚名返上どころか、2作連続の爆死。“視聴率女王”として君臨してきた松嶋の立ち位置を考えると、次回主演作は絶対にコケることはできません。そうなると、視聴率の取れないフジとは距離を置く可能性も高くなりそうです。最悪フジとは絶縁するかもしれません」（テレビ誌関係者）
松嶋といえば、昨年10月期に準主役で出演し、悪役を演じた『砂の塔～知りすぎた隣人』（TBS系／菅野美穂主演）は全話平均10．2％で、なんとか2ケタ台をマーク。我が世の春を謳歌した『家政婦のミタ』は、もう5年半も前の話だけに、そろそろ脇役に転じるのも、商品価値を落とさぬための一手かもしれない。
（田中七男）
