「とても男気のある人でした」 　先月28日、54歳で亡くなった今井雅之さんは俳優業の傍ら、各地で講演をしていた。7年前に沖縄で講演を聞いた当時、高校生だった男性（24）は「今井さんに出会って、ああいう男気のある男になりたいって強く思った」という。 　その講演は不登校の生徒を勇気づけるもので、男性も不登校中だったというが、その心を打ったのは話の中身以上に、今井さんの振る舞いだった。 「今井さんは、今の教育制度も悪いんだって、生徒たちだけの問題でないと話していたんですけど、後援を手伝っている人に聞いたら『今井さんはボランティアでやっていて、交通費も自腹で来ている』というんです。聴衆は50人ぐらいと小規模なのに、嫌な顔ひとつせず来られていて、しかも二次会の場に行ってみたら、そこにも来てくれていたんです」 　男性を驚かせたのは、今井さんが同時進行していた舞台稽古で肋骨を骨折中だったことだ。 「後援のお礼を伝えに行ったとき、今井さんは座っていたところわざわざ立ち上がってくれたんですが、『いてえ！』って一瞬、険しい表情をしたんです。そこで着ていた服の内側を見せてもらったら、コルセットのようなものを着けていたんですよ。でも、講演の中ではそんなこと一言も言ってなかったんです。そんな人に『頑張って生きようぜ』って言われたら、僕も不登校なんかしてられないと思って復学しました」 　骨折しているにもかかわらず無償で講演し、さらに二次会にまで顔を出して参加者と歓談。その姿に、多くの人が胸を打たれていた。 　自衛隊出身で口癖は「押忍！」の熱血漢。舞台挨拶では肩幅に両足を広げて手を後ろで組む直立不動の姿勢だったりと、いかにも男臭いタイプの俳優だった今井さんだが、それは形だけではなかった。主な講演のテーマは「今を大切に生きる」。がんを患う前からその日を生きることに一生懸命だった今井さんの姿勢は、多くの人の心に残っている。 （文＝ジャーナリスト・片岡亮）

『花燃ゆ』（NHK）公式サイトより

　好調な視聴率が続く朝の連続テレビ小説とは対照的に、先月17日放送の20話で、9．4％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）というワースト記録を更新してしまったNHK大河ドラマ『花燃ゆ』。想像以上の苦戦に、主演・井上真央の苦悩が報じられるようになって久しいが、7月よりスタートするという「大奥編」の情報解禁には、ネット上で失笑を買ってしまっているようだ。

　放送開始時、東出昌大、伊勢谷友介らイケメン俳優が勢揃いし、「大河版『花より男子』（TBS系）」「いろいろ詰め込みすぎて失敗しそう」といわれていた『花燃ゆ』。初回視聴率は16．8％と歴代ワースト3位を記録し、4月には1ケタ台にまで数字が落ち込んでしまった。