東武鉄道で、東京からおよそ2時間。かつては「東京の奥座敷」としてにぎわいを見せた鬼怒川温泉は、関東有数の名湯だ。鬼怒川が生み出す風光明媚な景色と、ゆったりと流れる時間を求め、現在でも毎年200万人あまりの観光客が訪れている。美しい自然と、温泉の温もり、豊富な山の幸、そこを訪れた観光客たちは、目も、舌も、心も満足させられることだろう。あと、足りないものといえば……、そうエロスだ。 　でも大丈夫。鬼怒川温泉を代表する景勝地「龍王峡」のすぐ近くには、「鬼怒川秘宝殿」がそびえ立っているのだ。 　かつては、全国各地に存在した秘宝館。しかし、時代は変わり、現在では熱海とともに残り2館にまで減少してしまった。そして、この鬼怒川秘宝殿も、今夏の閉館を予定しているのだ。 　国道沿いに建つ、潰れたパチンコ店のようにも見える秘宝館。「見る 知る 遊ぶ おもしろマル秘ワクワク大発見」と書かれた看板はペンキが色褪せており、うら寂しい風情を漂わせている。 　館内に入ると、まず飛び込んできたのは秘宝殿のシンボルである「鬼怒川お竜」という女性の人形。着物がはだけ、おっぱいを露わにして来館者をお出迎えしてくれる。そして、その後ろには酒樽を乗せた神輿が2基。前面にはそれぞれ、天狗とおかめが貼り付けられており、よく見てみると、天狗の鼻は男性器を、おかめの口は女性器を模した形になっている。早速の歓迎ムードに、すでに期待値はうなぎ上り。しかし、ここはまだエントランス。いわば、秘宝殿の前戯にすぎない。 　受付で、初老の男性に1000円の入館料を支払って館内に入ろう。 　まず目に飛び込んでくるのは、いきり立つ男根「授かり御神木」だ。その大きさは、およそ1メートルくらいだろうか。固くて太い巨根に、思わず愚息と比較をしてしまう。木のすべすべとした質感には、誰もが思わず吸い寄せられてしまうらしく、先端の部分は浅黒くなっている。そのフォルムを見れば、触らずにはいられないのだろう。 　そして2Fへ移動。ここからが、いよいよ本番だ。男根、男根、女陰、男根と、目に飛び込んでくるのは卑猥すぎる品々！　うーん、男根崇拝は各地に残された民族風習とはいえ、ここまであっけらかんとチン列されるとエロスを通り越し、圧巻というほかない。しかし、よく見ると、それらが卑猥なだけではないことに気づくだろう。キャプションによれば、ここに並んでいるのは鬼怒川、宇都宮、日光など、栃木県内各地にある男根、女陰のレプリカ。看板にも「下野国風俗資料館」と書かれているように、鬼怒川秘宝殿は栃木の郷土を性によって再発見する場所であり、U字工事とならぶ栃木の親善大使なのだ。「ごめんねごめんね～」の断りもなしに、秘宝殿は栃木エロの奥深さを見せつけてゆく！ 　だが、そもそも、なぜ、こんな場所に秘宝館が建設されたのだろうか？　それには、鬼怒川温泉の歴史が関係していた。ここ、鬼怒川温泉とさらに山奥に行った場所にある川治温泉では、毎年合同で「龍王祭」という祭りを開催。エントランスに展示された、男根神輿と女陰神輿をそれぞれの温泉街から出発させ、中間地点となる龍王峡で合体させる……。神輿は、温泉コンパニオンたちが担いでいたというから、まさに、それは性の祭典であり、ここ龍王峡は2基の神輿がまぐわう“性”地だったのである。 　そして、男根・女陰が入り乱れる展示室を通り抜けると、いよいよ、鬼怒川秘宝殿のメインが待っている。 　「ここからは、センサーが作動します」 　いったい何が……!? 　「カチッ」 という、センサーの作動音とともに、「ドンドコドンドコ」と激しい太鼓の演奏が鳴り響く。男女の半裸等身大人形が登場だ。その裏には、天狗とおかめの面をつけ、踊り狂う男女がスクリーンに映し出されている。女の胸を揉みしだき、股間に押し付けられる天狗の鼻。さらに、天狗にまたがり激しく腰を振るおかめ。いったい、これは……と思っているうちにエロ舞踊は終了する。あっけに取られながら次の部屋に足を踏み入れると、またしても「カチッ」という音とともに、和尚の後ろで、まぐわう男女や、戦に出征する前夜に妻を抱く武士など、さまざまなエロ人形たちが動き出す。もちろん、こちらもただエロいだけではない。栃木の歴史に微妙に絡んでおり、さながら「栃木のエロ郷土史」といった風情だ。 　鬼怒川温泉の入浴中にコトを致してしまう男女や、天然記念物である日光杉並木でレイプされるうら若き娘、栃木名産のかんぴょう農家のセックス風景、はたまた、「栃木を通行したことがある」という理由だけで5Pの様子を描かれてしまう豊臣秀吉に至っては、もはや名誉毀損のレベル……。そう、ここには、ディズニーランドに負けない、栃木の「イッツ・ア・セックスワールド」が展開されていたのだった。レモン牛乳やとちおとめに育てられた大島優子（壬生町出身）や、手島優（足利市出身）、平山あや（那須塩原市出身）なども、時代が変わればもしや……と考えれば、思わず下半身が熱くなってしまう。 　このほかに、ヒンドゥー教のエロ世界や、理研も舌を巻くであろう「ラブサイエンス」と名付けられた科学的なセックス分析、さらにはマリリン・モンローとおぼしき女性の人形などを通過して展示は終わり。おみやげコーナーには、バイブやオナホ、「セクシーショーツのUFOキャッチャー」など、秘宝館らしいグッズが並んでいた。中でも特筆すべきは、性技の数々がイラスト化された「48手てぬぐい」の素晴らしいデザイン。お値段は1000円也。 　と、満足して秘宝殿を去ろうとしたところ、受付の男性に遭遇。インタビューを試みると、その裏事情を語ってくれた。 　昭和56年から営業を行っている鬼怒川秘宝殿。「オープンから10年くらいはすごかった。ほかに娯楽施設らしいものもないので、大勢のお客さんが入ったんです」と男性。しかし、時代は昭和から平成に変わり、秘宝殿ももはや過去の遺産になってしまった。「閉館の理由は、やっぱり人が入らないから。このシーズンは平日でも10人くらいのお客さんが来るけど、冬になると、1日3～4人。0人なんていう日もあるんだよ」と肩を落としていた。しかし、閉館のニュースを知ってか、取材当日は若いカップルや女性2人組などの姿もチラホラ。昭和の雰囲気を懐かしむ若い世代には、まだまだ需要がありそうだが……実に惜しいことである。 　なお、館内に展示されている人形は、33年前の当時で1体300～400万円。一つひとつ丁寧に石膏で型を取られた人形を制作した当時の写真を見せてもらうと、真剣な表情で男女の型取りをする職人たちの姿が映し出されていた。「中には変なお客さんもいてねえ、人形と一緒に裸で写真を撮ろうとする人や、館内に人目がないからセックスを始めちゃうカップルなんかもいたんだよ」。男性は、遠い目で秘宝殿の思い出を振り返った。 　性におおらかな栃木の歴史を体験できるのは、この夏まで。そのフィニッシュに向け、鬼怒川秘宝殿は静かに高まっている。 （取材・文＝萩原雄太[かもめマシーン]）