AKB48を筆頭とした空前のグループアイドルブームの中、突如としてシーンに現れた中学生ユニット・ライムベリーが、先物買い好きなアイドルファンの間で大きな話題を呼んでいる。アイドルであるにもかかわらず基本的には歌わず、ラップのみを行う3人のMCと1人のDJで構成された4人組。
8月4日・5日に開催された日本最大のアイドル・フェス「TOKYO IDOL FESTIVAL2012」のステージでもその姿勢は貫かれ、それまで彼女たちのことを知らなかったアイドルファンの度肝を抜いた、グループアイドル界の“異物”として人気急上昇中の彼女たちを直撃した。
──ライムベリーのプロフィールに、「さんピンキャンプ【編注】を軸とした日本語ラップなどからの影響多数」とあります。プロデューサーであるE TICKET PRODUCTION氏が影響を受けた、という意味だと思いますが、ご本人たちはもともとラップは好きなんですか?
MIRI はい、好きです。私はリップスライムさんが好き。
YUKA 最近聴いたのは、ライムスターさんとスチャダラパーさん。
HIKARU この間、ZEEBRAさんの「Do What U Gotta Do feat.AI、安室奈美恵 & Mummy-D」という曲がカッコイイなって思いました。
HIME 私はヒルクライムさんが大好きです!
HIKARU ライムベリーをやる前から、もともとみんなヒップホップダンスを習ってたんですよ。
MIRI だから曲を聴くと踊りたくなっちゃう。
HIME でもみんなまだまだ全然ラップには詳しくないので、これから楽しみながら勉強していけたらなって思ってます。
──なるほど。ライムベリーといえば、まず目に付くのがDJ役のHIKARUさんの存在です。ステージ上を元気に動き回るMC3人とは対照的に、黙々と後方のDJブースでプレイする「三つ編みでメガネ」姿のHIKARUさんは、ライムベリーを初めて見た者には大きなインパクトを与えますね。
HIKARU 去年の8月にusa☆usa少女倶楽部【ライムベリーが所属するアイドルグループ。ライムベリーは同ユニット内の派生ユニットである】のメンバーでオーディションを行ったんですよ。自己紹介と課題曲「HEY!BROTHER」をラップして。だから最初は、ラップがダメだったからDJにさせられたのかなと思って、泣いてしまって。MIRIちゃんに電話したんです。
MIRI 熱が出たんだよね。
HIKARU でも今は一番イイと思ってます。逆に目立つし、面白いなって。
HIME 私は最初から「めちゃおいしいな」って思ってたよ!
──ライムベリーのステージは、MCの3人が楽しそうに、自由に、アグレッシブにステージを動き回りつつ、怒涛のようにラップを繰り出すのが魅力です。そのステージは、ライブアイドルの中でもトップクラスに面白いと思います。
MIRI ありがとうございます! ダンスや振り付けは、基本的に全部自分たちで考えてるんです。
HIME ライブの後には、メンバー同士でダメ出しをし合ってて。
YUKA 毎回成長していくところを見てほしいなって。それと最近、ラップがすごい好きになって。ステージに出ることが楽しくて仕方ないんです。
HIKARU 難しい曲にチャレンジさせてもらえるのがうれしい。
MIRI ライブはどんどんやっていきたいよね。ライブが一番楽しい。
──デビューシングル「HEY! BROTHER」が7月11日に発売されました。「HEY! BROTHER」を「ねえお兄ちゃん!」と訳し、「妹がお兄ちゃんへの恋心をラップする」というコンセプトが衝撃のこの曲ですが、初めて聴いた時は、ぶっちゃけどんな印象でした?
MIRI 「え、何? お兄ちゃんって誰?」みたいな感じでした(笑)。
HIME YUKA以外は、実際にお兄ちゃんいないしね。
YUKA 「お兄ちゃん、好きー!」っていう歌詞があるんですけど、家で練習しててお兄ちゃんに気付かれたときは、すごく気まずかったです。実際はそこまで仲良くないので(笑)。だから、ラップする時はお客さんをお兄ちゃんだと思って「好きー」って言ってます。
HIME 私は妹しかいないから、すっごくお兄ちゃんが欲しくって。だから、想像の中だけど、気持ちは入れやすかったです。ラップは前から好きだったし。でも自分にできるかは不安だったかな。
YUKA あと、ちょっと恥ずかしかったよね。
MIRI リハが恥ずかしいよね(笑)。 usa☆usaメンバーが観てる中で、「ねえお兄ちゃん!」って歌うのは……。お客さんがいれば大丈夫なんだけど。
──CDにはほかに、「RHYMEBERRY IZ NO.1(2012 LIVE TAPE)」と「Ich liebe dich(HIKARU MIX)」の2曲が収録されています。
MIRI 「IZ NO.1」は自己紹介曲で、ライブで収録したんですけど、すごい本当にライブに来てるみたいな音になってます。ファンの人の声も入っていて。
HIKARU うれしいよね。
YUKA うれしい。
HIME 「次はMIRI~」って言った後、私たちが何をしてるかは、音だけだとわからないと思うんですよ。だから、ライブに来て確かめてほしいです。
HIKARU 「Ich liebe dich」は私のソロ曲で、ポエトリーリーディングっぽい曲です。歌詞の内容が、本当に本当にHIKARUのことを言ってるんですよ。「部活も途中でやめちゃった」とか「それでもわたしはステージに立つ」とか。「私は普通の女の子だよ、だけどみんなの気持ちにはこたえられるような気がする」っていう、そういう感情をちゃんと言葉に込めて言わないと伝わらないと思って、頑張りました。

──音源化された以外にも、ラストでBOYS TOWN GANGの「Can't Take My Eyes Off You」が大胆にサンプリングされた、パーティーについての曲「MAGIC PARTY」や、スチャダラパーの「サマージャム'95」への多大なリスペクトを感じさせる「WJ」など、ライムベリーには面白い楽曲がたくさんあります。中でもお気に入りはどの曲ですか?
全員 SUPERMCZTOKYO!!
MIRI カッコイイよね。
HIME ノリがいいし、「オレンジジュースが飲み足りない」っていう歌詞が好き。
HIKARU 「MAGIC PARTY」も好き。私がステージの前に出て行くところがあるから。
MIRI 「MAGIC PARTY」だとYUKAパートの「あなたはまだ勉強部屋? だったら早く飛び出したら?」がスキです。なんか「勉強部屋に閉じこもってないで、こっちに出てきてみんなで踊ろうよ」って、そういう自由な感じがライムベリーに合ってていいなって思う。
YUKA 「WJ」も好き。元気系な曲が多い中で、「WJ」はすごい静かで、聴かせる曲なので。いい歌だなって思うし。歌詞だと「昨日より少し成長した? 大丈夫きっとしてるよ今」っていうところ。私たちも、昨日に比べて少しずつでも成長していきたいから。
──では、ライムベリーは今後、どのようなアイドルを目指しますか?
MIRI いい意味で他とは違うアイドルになれればいいなって。
HIME ラップでフリースタイルってありますよね。私もいつかできるようになりたいです。
YUKA ライブを楽しみたいです。
HIKARU そうだね。とにかく日々のライブを頑張ります。
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ヒップホップのクラシック「MASS対CORE」を生み出したECDは、この曲にオマージュを捧げたライムベリーの楽曲「まず太鼓」の動画をチェックし、自身のTwitter上で、「『マス対コア』→『まず太鼓』ってセンスはかなりECDっぽい」と、好意を感じさせるツイートをしている。
現時点でのライムベリーはまだ、ライブハウスを主軸に活動する、いわゆる「地下アイドル」と呼ばれるジャンルのアイドルにすぎない。しかし、彼女たちのライブを見ていると、AKB48やももいろクローバーZに勝るとも劣らない“熱”がギンギンに感じられる。
ライムベリーのことがもし少しでも気になったなら、ぜひ一度ライブ会場に足を運び、その熱くて楽しいライブを体験してほしい。
(文=岡島紳士)
【編注】「さんピンCAMP」
96年7月に日比谷野外音楽堂で開催された伝説的なヒップホップイベント。提唱者のECDや、YOU THE ROCK、LAMP EYE、ZEEBRA(キングギドラ)、ライムスターなど、今でも活躍する名だたるアーティストが集結した。
ライムベリー
2011年に結成された、中学生4人によるアイドルラップユニット。MC MIRI、MC HIME、MC YUKAの3人のMCと、DJ HIKARUの4人で構成されている。7月に発売された、お兄ちゃんへの恋心を歌ったデビュー曲「HEY!BROTHER」が、早耳のアイドルファンやクラブDJなどの間で話題沸騰中。E TICKET PRODUCTIONがプロデュースを手がける。
公式Twitterアカウント<
http://twitter.com/RHYMEBERRY1>
YouTube公式チャンネル<
http://www.youtube.com/rhymeberry1/>
usa☆usa少女倶楽部公式ブログ<
http://ameblo.jp/usausa-girls/>
<ライブ情報>
「ライムベリー×lyrical school 2マン アイドルラップナイト」
日時:2012年9月17日(月・祝)
場所:新宿MARZ(東京都)
開場:17:15、開演:START 17:45
出演:ライムベリー / lyrical school
料金:前売 2500円 / 当日 3000円(ドリンク代別)
主催:NI(F)MP編集部<
http://nifmp.blog57.fc2.com/>
チケットは完売。ただし若干数当日券が出る可能性も。