今年4月の番組リニューアル後、視聴率不振が続く『中居正広のミになる図書館』（テレビ朝日系）。毎週月曜日の午後8時放送でスタートしたものの、6月、7月ともに放送回数は1回、また次回放送が8月中旬と「月1番組」となっており、ネット上では、「打ち切り濃厚」とささやかれている。果たして番組の今後は？

　深夜の高視聴率番組だった『ミになる』だが、4月よりゴールデンに進出し、“生番組”へとリニューアル。ところが、一発目から平均視聴率7．6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と深夜帯以下の数字を記録し、直近でも6月12日に5．7％、7月3日も6．2％と悲惨な結果となっている。

「同時期に、同局の月曜午後7時からは、KAT‐TUN・中丸雄一MCの『世界ルーツ探検隊』がスタートし、当初は、同番組と『ミになる』の2時間スペシャルが、隔週で交互に放送されていました。しかし、『世界ルーツ探検隊』も5％台を連発し、6月6日放送は4．5％と、『ミになる』以下の水準で、放送回数が激減。同局月曜午後9時放送の人気番組『Qさま!!』のスペシャルに、両番組が潰されることもありました。そもそも月曜ゴールデンは、『有吉ゼミ』（日本テレビ系）や『ネプリーグ』（フジテレビ系）など裏番組が強力なので、数字を取りにくいのでしょう」（テレビ局関係者）

　放送回数の減少は、「赤字を出すことを避けるため」（同）だといい、このような状況が続くのであれば、打ち切りは時間の問題のような気もするが……。

「制作サイドとしては、この視聴率推移は予想外だったでしょう。ただ、即刻打ち切りはないと思われます。『ミになる』は、テレ朝が中居との“一蓮托生”に賭けたという背景から、簡単に打ち切れる番組ではないのです」（同）

　SMAP解散騒動が勃発して以降、業界内外で「中居はジャニーズ事務所を退所するだろう」とささやかれていたが、『ミになる』の生放送化が発表されたことをきっかけに、「残留が確定した」といわれるようになった。

「リニューアル後でも、中居がジャニーズを辞めることになれば、番組の打ち切りは免れられない。つまり、番組打ち切りの危機が少なからず残された状態で、テレ朝はリニューアルを決行したんです。それを視聴率不振といって、早々に打ち切るのは体裁が悪いため、延命のような措置が続いているのでは。放送時間帯変更、生放送の撤廃、企画の見直しなど、いくらでもテコ入れができる状況だけに、さらなるリニューアルが施されることでしょうね」（芸能プロ関係者）

　中居本人としても複雑な心境だろうが、視聴率アップに期待したいところだ。

　今年4月の番組リニューアル後、視聴率不振が続く『中居正広のミになる図書館』（テレビ朝日系）。毎週月曜日の午後8時放送でスタートしたものの、6月、7月ともに放送回数は1回、また次回放送が8月中旬と「月1番組」となっており、ネット上では、「打ち切り濃厚」とささやかれている。果たして番組の今後は？

　深夜の高視聴率番組だった『ミになる』だが、4月よりゴールデンに進出し、“生番組”へとリニューアル。ところが、一発目から平均視聴率7．6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と深夜帯以下の数字を記録し、直近でも6月12日に5．7％、7月3日も6．2％と悲惨な結果となっている。

「同時期に、同局の月曜午後7時からは、KAT‐TUN・中丸雄一MCの『世界ルーツ探検隊』がスタートし、当初は、同番組と『ミになる』の2時間スペシャルが、隔週で交互に放送されていました。しかし、『世界ルーツ探検隊』も5％台を連発し、6月6日放送は4．5％と、『ミになる』以下の水準で、放送回数が激減。同局月曜午後9時放送の人気番組『Qさま!!』のスペシャルに、両番組が潰されることもありました。そもそも月曜ゴールデンは、『有吉ゼミ』（日本テレビ系）や『ネプリーグ』（フジテレビ系）など裏番組が強力なので、数字を取りにくいのでしょう」（テレビ局関係者）

　放送回数の減少は、「赤字を出すことを避けるため」（同）だといい、このような状況が続くのであれば、打ち切りは時間の問題のような気もするが……。

「制作サイドとしては、この視聴率推移は予想外だったでしょう。ただ、即刻打ち切りはないと思われます。『ミになる』は、テレ朝が中居との“一蓮托生”に賭けたという背景から、簡単に打ち切れる番組ではないのです」（同）

　SMAP解散騒動が勃発して以降、業界内外で「中居はジャニーズ事務所を退所するだろう」とささやかれていたが、『ミになる』の生放送化が発表されたことをきっかけに、「残留が確定した」といわれるようになった。

「リニューアル後でも、中居がジャニーズを辞めることになれば、番組の打ち切りは免れられない。つまり、番組打ち切りの危機が少なからず残された状態で、テレ朝はリニューアルを決行したんです。それを視聴率不振といって、早々に打ち切るのは体裁が悪いため、延命のような措置が続いているのでは。放送時間帯変更、生放送の撤廃、企画の見直しなど、いくらでもテコ入れができる状況だけに、さらなるリニューアルが施されることでしょうね」（芸能プロ関係者）

　中居本人としても複雑な心境だろうが、視聴率アップに期待したいところだ。

　今年4月の番組リニューアル後、視聴率不振が続く『中居正広のミになる図書館』（テレビ朝日系）。毎週月曜日の午後8時放送でスタートしたものの、6月、7月ともに放送回数は1回、また次回放送が8月中旬と「月1番組」となっており、ネット上では、「打ち切り濃厚」とささやかれている。果たして番組の今後は？

　深夜の高視聴率番組だった『ミになる』だが、4月よりゴールデンに進出し、“生番組”へとリニューアル。ところが、一発目から平均視聴率7．6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と深夜帯以下の数字を記録し、直近でも6月12日に5．7％、7月3日も6．2％と悲惨な結果となっている。

「同時期に、同局の月曜午後7時からは、KAT‐TUN・中丸雄一MCの『世界ルーツ探検隊』がスタートし、当初は、同番組と『ミになる』の2時間スペシャルが、隔週で交互に放送されていました。しかし、『世界ルーツ探検隊』も5％台を連発し、6月6日放送は4．5％と、『ミになる』以下の水準で、放送回数が激減。同局月曜午後9時放送の人気番組『Qさま!!』のスペシャルに、両番組が潰されることもありました。そもそも月曜ゴールデンは、『有吉ゼミ』（日本テレビ系）や『ネプリーグ』（フジテレビ系）など裏番組が強力なので、数字を取りにくいのでしょう」（テレビ局関係者）

　放送回数の減少は、「赤字を出すことを避けるため」（同）だといい、このような状況が続くのであれば、打ち切りは時間の問題のような気もするが……。

「制作サイドとしては、この視聴率推移は予想外だったでしょう。ただ、即刻打ち切りはないと思われます。『ミになる』は、テレ朝が中居との“一蓮托生”に賭けたという背景から、簡単に打ち切れる番組ではないのです」（同）

　SMAP解散騒動が勃発して以降、業界内外で「中居はジャニーズ事務所を退所するだろう」とささやかれていたが、『ミになる』の生放送化が発表されたことをきっかけに、「残留が確定した」といわれるようになった。

「リニューアル後でも、中居がジャニーズを辞めることになれば、番組の打ち切りは免れられない。つまり、番組打ち切りの危機が少なからず残された状態で、テレ朝はリニューアルを決行したんです。それを視聴率不振といって、早々に打ち切るのは体裁が悪いため、延命のような措置が続いているのでは。放送時間帯変更、生放送の撤廃、企画の見直しなど、いくらでもテコ入れができる状況だけに、さらなるリニューアルが施されることでしょうね」（芸能プロ関係者）

　中居本人としても複雑な心境だろうが、視聴率アップに期待したいところだ。

　9月8日を目処にジャニーズ事務所を退所する元SMAPの稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾。今後の仕事に関心が高まる中、草なぎの雑誌連載やテレビのレギュラー番組が継続の方向であることがわかった。明るい兆しが見え、ファンから歓喜の声が続出している。

　稲垣は現在、テレビのレギュラーでは2011年スタートのバラエティ『ゴロウ・デラックス』（TBS系）に出演中。毎週1冊の本を取り上げる内容に、本好きの視聴者からは「良質な番組」と高い評価を受けているが、TBSは7月5日に行った定例会見で10月の改編について「現段階でまだ決まっていることはありません」と言及した。また、稲垣のラジオ『編集長 稲垣吾郎』をオンエアーしている文化放送側も、7月18日の定例会見において、10月以降の継続は未定だと説明。長谷川実編成局長は「皆さんと一番いい形を探している」と話した上で、「本人が全部決めるわけではないと思うが、いろんな次の形が決まってくることと関係する」と、新たな所属事務所やマネジメント先との調整が必要である可能性を示唆した。

「デイリースポーツの取材によれば、草なぎ＆香取の2人がパーソナリティを務めるラジオ『ShinTsuyo POWER SPLASH』を放送中のbayfmは、6月20日の時点で『続けるか続けないかは白紙です』と回答。昨年のSMAP解散発表以降は、リスナーから常に番組の存続を求める声が寄せられていたそうですが、退所発表を受けて『普段の2倍』のお便りが届いたとか。また、香取の『SmaSTATION!!』と草なぎが出演する『「ぷっ」すま』を放送中のテレビ朝日は、7月4日の定例会見で『10月改編については検討中。ご報告できる段階にない』とコメントしていました」（ジャニーズに詳しい記者）

　香取のもう1つのレギュラー『おじゃMAP!!』を放送しているフジテレビの宮内正喜新社長は、同7日の定例会見で「10月改編は調整中」と、発言。出演者は番組に「ふさわしいか」をポイントにキャスティングしているため、「事務所をやめることは影響しない」と話していたという。香取本人は19日の放送で芸能界引退や画家転身説、留学説を否定しながら、「『おじゃMAP!!』で、いろんなとこ行って遊びたいよね」などと、今後も番組を続けたい意思を表明した。

　現在のところ唯一の朗報は、草なぎがナレーションを務めている『ブラタモリ』（NHK）だ。同番組は草なぎとプライベートでも親交のあるタレント・タモリの人気お散歩番組だが、NHK側は6月21日の会見で「制作サイドとしてはこれまで通り、草なぎさんにはナレーションをお願いする予定です」と明言。しかし、木田幸紀放送総局長は「番組のコンセプトをいじるということを現場からまだ聞いているわけではありませんので、現時点ではこのままお願いする予定だということです」とも話しており、企画内容の変更がない限りは、9月以降も草なぎを起用する方針なのだろう。

　さらに、草なぎの仕事をめぐっては、「月刊ザテレビジョン」（KADOKAWA）で連載している「草なぎ剛のお気楽大好き！」の継続が正式に発表された。同誌の2017年9月号（7月24日発売）では、連載ページの後に「『草なぎ剛のお気楽大好き！』に関するお知らせ」と題し、高野聖一編集長の署名入りの告知が1ページにわたって掲載されている。

「『お気楽大好き！』は、スタートから21年を迎えた長期連載になりました。特に最近は、読者からの手紙やメールで『9月以降も連載の継続を希望されるお便り』が増えたといい、編集部もその熱量に心を打たれたとのこと。同誌は『そしてこのたび、草なぎさんに連載の継続を依頼し、待ってくれている方々がいるなら喜んで続けたいという草なぎさんの思いを、ファンの皆さんを代表して、受け取らせていただきました。また、関係各所からも、連載継続に関して快く了解いただきました』と説明し、今後も連載を続けると報告しました。表紙にも草なぎの写真とともに『これからも変わらずついてきてね！』とのメッセージを掲載しています」（同）

　稲垣は女性誌「an・an」（マガジンハウス）で映画の連載を担当し、香取も男性向けライフスタイル誌「Safari」（日之出出版）でファッション関連の連載を持っているが、いずれも9月以降の動向は判明していない。しかし、ファンは草なぎ関連の発表を受け、「『お気楽大好き！』継続うれしい。わざわざ1ページ使ってお知らせしてくれた月ジョンさん、ありがとうございます」「『ブラタモリ』のナレーションと『お気楽』継続がいい流れを作ってくれればと、心の底から願ってる」「連載継続が3人にいい流れを作ってくれたらいいな」と、前向きに捉えているようだ。

　3人のジャニーズ退所まで残り1カ月半となったが、秋になってもレギュラーの仕事を死守できるのだろうか。

　木村拓哉と嵐・二宮和也が共演する映画『検察側の罪人』（2018年公開）。人気ジャニーズの2人が映画初共演するとあって注目を集めている中、先頃、撮影がスタートしたという。2人はこれまでバラエティや音楽番組での共演機会が少なかったものの、今作を通じて親睦を深めているようだ。

　5月上旬に今作の制作が発表された後、木村はラジオ番組『木村拓哉のWhat’s UP SMAP！』（TOKYO FM、5月19日放送）で、二宮が主演を務めたスペシャルドラマ『赤めだか』（TBS系、2015年放送）などを例に挙げながら、「（二宮は）ワンシーン、ワンシーン、見てる自分が盛り上がれるような存在なので。だから、現場でどんな感じになるんですかね？　恥ずかしいですよね、ちょっとね（笑）。どういう空気になるんだろ？　そこが一番楽しみかな」と、撮影開始を心待ちにしている様子だった。

　また、6月23日放送の同ラジオでも、木村は原田眞人監督らとの“顔合わせ”が行われたと報告。二宮とは「一緒に昼メシ食いました」と明かし、「後輩ではあるんだけど、やっぱり彼もスゴくたくさんの映画だったりとか、ドラマだったりとかも経験してるので。1人の表現者としても出演者としても、“あ、彼だったら全然安心できるな”っていう印象を、スゴく持ちましたね」と、語っていた。

　一方で、二宮も木村と食事をともにした際のエピソードに言及。自身のラジオ番組『BAY STORM』（bayfm、7月16日放送）に、「大先輩とのご飯、どうでしたか？　話した内容など教えていただけたらうれしいです」とのお便りが届いたのだ。

「（木村とは）映画の話を基本的にはして。まぁ、プライベートの話もありましたね。でもね、プライベートの話はね、たぶんできないんだと思う。本人がいないから。これが言っていいものなのか、言っちゃいけないものなのか。別にそんな、変なね、話ではないんだけど。他愛もない話なんだけど。それをこう、ご本人がね、おっしゃってるのをなぞることはできるけど。ベラベラするのは、ちょっと違うでしょ」

　大先輩へ敬意を示した回答をした二宮だったが、「どう？　この精神。素晴らしくない？」と自身の気遣いを称賛してみせ、「言いたい。言いたーい。言いたいよぉー！　俺、言いたい人間なんだ、ホントはー！　今、“スゴい良い後輩”を演じているけど、言いたい。俺、スゴく言いたい人なんだ、こういう話」と、本音を漏らした。

　さらには、「撮影まだなのよ。もうちょっとかな。これ放送してる頃には、やってんのかな」と話し、「意外とね、出会わないんですよ、意外と出会ってないっていう印象なんだよな」など、木村と撮影でどの程度一緒になるかはわからないとコメント。最後には「現場が始まったらまたね。話せることもあるんだろうね、きっとね」と、撮影開始後の裏話解禁を匂わせた。

　木村と後輩の関わりといえば、かつてドラマ『PRICELESS～あるわけねぇだろ、んなもん！～』（フジテレビ系）で共演したKis‐My‐Ft2・藤ヶ谷太輔とは、ドラマ終了後も買い物に連れて行くなど交流を継続。ところが、藤ヶ谷が公式携帯サイト・Johnny’s web内の連載で、プライーベートにおける2人のエピソードを綴っていたことを知ると、ラジオを通じて「ブログには書かないでね」と、苦言を呈していた。プライベート情報の漏洩に厳しい木村だけに、詳しい会話の内容を控えた二宮は、賢明な判断をしたといえるのかもしれない。

　そして、先述の二宮の言葉通り、『検察側の罪人』はすでにクランクインを迎えたようだ。7月13日に静岡県・長泉町の周辺で木村＆二宮の撮影目撃談が上がり、17日には埼玉県・草加市でも同様の書き込みが複数見受けられた。撮影は一体どんな雰囲気で行われているのか、今後の両者の発言に期待したい。

　7月7日に東京・丸の内ピカデリーで“応援上映”が行われた、木村拓哉主演の映画『無限の住人』。4月29日の公開後、動員はロケットスタートとはいかなかった同作だが、7月に入ってからも客足が伸びるなど、盛り上がりを見せている。先日の同上映には、木村本人からの“うれしいサプライズ”もあったという。

　不老不死の男・万次役の木村は、今作で激しいアクションシーンに挑戦。若手女優・杉咲花のほかには福士蒼汰、市原隼人、戸田恵梨香、市川海老蔵らが脇を固めている。「“ぶった斬り”エンタテインメント」とのキャッチコピー通り、斬り合いシーンが多くグロテスクな表現もあるものの、木村のファンを中心に支持を得ており、Twitter上には「『無限の住人』 応援上映希望」というアカウントが誕生。応援上映とは、観客が映画を見ながら自由に声を発したり、サイリウムなどを使って“応援”しながら鑑賞するスタイルだが、6月2日には同アカウントが映画配給会社であるワーナー・ブラザース宛てに、イベント企画提案書を送付したと告知していた。

　そんなファンの熱意がワーナーや劇場側に伝わったようで、7月7日に丸の内ピカデリーにて、午後7時上映開始の回で応援上映が実施された。開催発表の翌日の段階で半分以上の席が埋まり、その後およそ800席が完売。急きょピカデリー2での追加上映が決定したほど、大盛況となった。

「さらにファンが驚いたのは、当日の劇場内に『木村拓哉より』として、木村から贈られた花が飾ってあったこと。もちろん、正式な応援上映とはいえ、出演者は参加しないイベントです。他作品の応援上映に何度か行っているという人でも、『主役からのお花なんて経験ない』と、感嘆の声が出ていました。木村ファンも、『ファンの要望で開催された応援上映の会場に花を贈る木村さん、粋すぎる』『自分が主演の映画に花を出すって、普通はないけど、このお花は私たちファンへプレゼントしてくれたお花だ』と、大感激だったようです」（ジャニーズに詳しい記者）

　さらに、応援上映が行われた同日には、木村本人がラジオ番組『木村拓哉のWhat’s UP SMAP!』（TOKYO FM）で、同イベントに言及した。七夕にかけた話題から、木村は「お願いごとというよりかは、僕、個人的には感謝を述べないといけないと思っていることがありまして。丸の内ピカデリーさんの方で、『無限の住人』の応援上映というものをやってくださったみたいで、2回も」と、コメント。応援上映の開催を願ったファンや、こうした声を受け入れた劇場に「『ありがとうございます！』という言葉を言いたい」と話した上で、

「そして、翌週の14日は、また違うキネカ大森（品川区）さんというところで、また応援上映をしてくださるというのも耳にしまして。そちらも重ね重ね、ホントにお礼を言いたいと思います。ありがとうございます！」

と、感謝の思いを語っていた。キネカ大森のTwitterは7日午後7時過ぎに応援上映の決定をツイートしたばかりだっただけに、木村が0時放送のラジオで、その最新情報に触れたことへ驚愕。「気遣いと優しさが、いつもの拓哉くん」「ラジオで話してくれて、お花まで送ってくれた。ファンに寄り添う拓哉くんが大好き」という反応が出るなど、あらためて木村の男気に惚れ直した人も多いようだ。

「キネカ大森の応援上映回のチケットは、9日午前10時発売でしたが、11時台には劇場のTwitterが『チケットぴあでの販売は予定枚数を終了いたしました。あっというまのできごとに驚いております』と、報告していました。こちらの劇場は『「無限の住人」絶叫爆裂上映～血飛沫ぶった斬り～』と銘打ったイベントで、クラッカーや鳴り物、紙吹雪の持ち込みも許可しています。Twitterの書き込みを見ると、ファンはコスプレ衣装を用意するなど、SMAPのコンサート前のように、楽しみながら参加準備を進めている様子でした」（前出・記者）

　そして、都内に続いて今度は20日に大阪ステーションシティシネマでも応援上映が行われることが明らかになった。WEBサイトでのチケットは12日午前0時に販売開始となったところ、こちらもすぐに完売してしまったという。その後、劇場の公式サイトで「ご好評につき、追加スクリーンでの実施が決定致しました」と発表し、新たにチケットの販売方法を記していた。

　東京と大阪の続き、この勢いで神奈川県・横浜や、北海道、東海、東北地方といった劇場での応援上映を望む声も。『無限の住人』がどこまで動員を伸ばせるのか、今後の展開に期待したい。

　7月7日に東京・丸の内ピカデリーで“応援上映”が行われた、木村拓哉主演の映画『無限の住人』。4月29日の公開後、動員はロケットスタートとはいかなかった同作だが、7月に入ってからも客足が伸びるなど、盛り上がりを見せている。先日の同上映には、木村本人からの“うれしいサプライズ”もあったという。

　不老不死の男・万次役の木村は、今作で激しいアクションシーンに挑戦。若手女優・杉咲花のほかには福士蒼汰、市原隼人、戸田恵梨香、市川海老蔵らが脇を固めている。「“ぶった斬り”エンタテインメント」とのキャッチコピー通り、斬り合いシーンが多くグロテスクな表現もあるものの、木村のファンを中心に支持を得ており、Twitter上には「『無限の住人』 応援上映希望」というアカウントが誕生。応援上映とは、観客が映画を見ながら自由に声を発したり、サイリウムなどを使って“応援”しながら鑑賞するスタイルだが、6月2日には同アカウントが映画配給会社であるワーナー・ブラザース宛てに、イベント企画提案書を送付したと告知していた。

　そんなファンの熱意がワーナーや劇場側に伝わったようで、7月7日に丸の内ピカデリーにて、午後7時上映開始の回で応援上映が実施された。開催発表の翌日の段階で半分以上の席が埋まり、その後およそ800席が完売。急きょピカデリー2での追加上映が決定したほど、大盛況となった。

「さらにファンが驚いたのは、当日の劇場内に『木村拓哉より』として、木村から贈られた花が飾ってあったこと。もちろん、正式な応援上映とはいえ、出演者は参加しないイベントです。他作品の応援上映に何度か行っているという人でも、『主役からのお花なんて経験ない』と、感嘆の声が出ていました。木村ファンも、『ファンの要望で開催された応援上映の会場に花を贈る木村さん、粋すぎる』『自分が主演の映画に花を出すって、普通はないけど、このお花は私たちファンへプレゼントしてくれたお花だ』と、大感激だったようです」（ジャニーズに詳しい記者）

　さらに、応援上映が行われた同日には、木村本人がラジオ番組『木村拓哉のWhat’s UP SMAP!』（TOKYO FM）で、同イベントに言及した。七夕にかけた話題から、木村は「お願いごとというよりかは、僕、個人的には感謝を述べないといけないと思っていることがありまして。丸の内ピカデリーさんの方で、『無限の住人』の応援上映というものをやってくださったみたいで、2回も」と、コメント。応援上映の開催を願ったファンや、こうした声を受け入れた劇場に「『ありがとうございます！』という言葉を言いたい」と話した上で、

「そして、翌週の14日は、また違うキネカ大森（品川区）さんというところで、また応援上映をしてくださるというのも耳にしまして。そちらも重ね重ね、ホントにお礼を言いたいと思います。ありがとうございます！」

と、感謝の思いを語っていた。キネカ大森のTwitterは7日午後7時過ぎに応援上映の決定をツイートしたばかりだっただけに、木村が0時放送のラジオで、その最新情報に触れたことへ驚愕。「気遣いと優しさが、いつもの拓哉くん」「ラジオで話してくれて、お花まで送ってくれた。ファンに寄り添う拓哉くんが大好き」という反応が出るなど、あらためて木村の男気に惚れ直した人も多いようだ。

「キネカ大森の応援上映回のチケットは、9日午前10時発売でしたが、11時台には劇場のTwitterが『チケットぴあでの販売は予定枚数を終了いたしました。あっというまのできごとに驚いております』と、報告していました。こちらの劇場は『「無限の住人」絶叫爆裂上映～血飛沫ぶった斬り～』と銘打ったイベントで、クラッカーや鳴り物、紙吹雪の持ち込みも許可しています。Twitterの書き込みを見ると、ファンはコスプレ衣装を用意するなど、SMAPのコンサート前のように、楽しみながら参加準備を進めている様子でした」（前出・記者）

　そして、都内に続いて今度は20日に大阪ステーションシティシネマでも応援上映が行われることが明らかになった。WEBサイトでのチケットは12日午前0時に販売開始となったところ、こちらもすぐに完売してしまったという。その後、劇場の公式サイトで「ご好評につき、追加スクリーンでの実施が決定致しました」と発表し、新たにチケットの販売方法を記していた。

　東京と大阪の続き、この勢いで神奈川県・横浜や、北海道、東海、東北地方といった劇場での応援上映を望む声も。『無限の住人』がどこまで動員を伸ばせるのか、今後の展開に期待したい。

　1996年5月をもってSMAPを脱退し、長年の夢だったオートレーサーに転向した森且行。残念ながらSMAPは昨年末で解散したが、森は今もなおグループやメンバー、ファンの思いを乗せてレースに挑んでいるようだ。

　2010年には『We are SMAP！2010 SMAP CONCERT TOUR』の東京ドーム公演の見学に訪れたほか、昨年大みそかの夜に開かれたSMAPメンバーの慰労会に出席するなど、水面下でメンバーと交流を続けていた森。グループ存続を願う署名プロジェクト「5☆SMILE」のスタッフが「SMAP全員に活動報告と一緒に送った」という特製ステッカーを貼ったヘルメットでその大みそかの日中に大きなレースに臨んでいたことも話題になり、彼の“SMAP愛”は幾度となくファンを喜ばせてきた。

　そんな中、またしても森のヘルメットが注目を集めている。7月8日、埼玉県でストーンのデコレーションなどを行う習い事サロン「mint．tea」を営んでいる人物が、インスタグラムに「川口オートレース所属の、森且行選手のヘルメットです　フルデコでオーダー頂きました」と、ヘルメットの動画や写真をアップした。

それは、黒と白の2色をベースにしたデザインに、4つの星がスワロフスキーで描かれているもの。アップされた写真には「星の中の青・赤・ピンク・黄色・緑は１つ１つが大きく輝いています　こちらは森選手との打ち合わせの時に1番初めに渡されたメモの中に書いてあったご希望でした」と説明がそえられている。

　星は、5人になってからのSMAPにとってグループを象徴する記号であり、そこに使われているスワロフスキーの色も、青（中居正広）、赤（木村拓哉）、ピンク（稲垣吾郎）、黄（草なぎ剛）、緑（香取慎吾）、白（森）と、メンバーを想起させるもの。これには、SMAPファンから「森くんの希望だと知ってまた感動」「これから森くんが、メンバーカラーの☆がついたヘルメットで、命がけの勝負に向かう。これからも6人を応援します」「5色の☆をつけてくれたことに、やっぱり森くんはSMAPが大好きなんだなーと感じた」と、感激の声が続出している。

　そんな森は6月21日に徳島県のボートレース鳴門で行われたトークショーに参加。この2日前には稲垣、草なぎ、香取のジャニーズ事務所退所が明らかになったが、司会者から話を振られた森は「一人ひとりが個々で頑張れば、もっともっとデカくなれる」と、エールを送ったという。また、「一番好きな曲は？」との質問に、1992年リリースのSMAPの5枚目のシングル「笑顔のゲンキ」を挙げた上で、「元気になれる曲。最近は元気があれば何でもできるような気がする」と、語っていた。

　そんな中、稲垣もリスナーのお便りをきっかけにラジオ番組『編集長 稲垣吾郎』（文化放送、6月14日放送）で、森とのエピソードに言及したばかり。かつて、森が舞台に出演する時にメンバーそれぞれからのお祝いメッセージが森のラジオで流れたものの、稲垣は「えー、何しゃべるの？　森くんへ？ まぁ、あの～体に気をつけて。いつになるかわかりませんけど、（舞台）見に行くからよろしく」と、そっけないコメントを送っていたとか。これを受け、森は「なんでこんな短いの？　ほかのメンバーのコメントは10分以上あったのに、吾郎のコメントはたったの29秒。20……ふざけんなよ、吾郎」と愚痴をこぼしていたという話だったが、稲垣は、

「まぁ、（森とは）こんな関係だったんじゃないでしょうかね。どうなんでしょう。まぁ、あっさりした関係……同じ年だったんでね。なんか、もしかしたら一番気を使わなくて済む関係性だったのかもしれないですね。年上でもないし、年下でもないし。だから僕はスゴく、ある意味甘えていたというか。（中略）同じ年としての、甘えなのかな。お友達みたいに思っていたから、（コメントが）短かったのかな」

と、当時の心境を自己分析。森へのメッセージ内容すら覚えていなかった稲垣だが、この一件を掘り起こしたリスナーに対して、「ちょっと懐かしい、ほっこりした気持ちにさせてくれて、ありがとうございました」と、お礼を述べていた。

　前述のヘルメット製作者によれば、“SMAPカラー”の入ったヘルメットは、7月13日から川口オートレース場で開催される『GI第41回日刊スポーツキューポラ杯』で着用する予定とのこと。けがに気をつけつつ、好成績を残してもらいたいものだ。