このふたりが絡むこともなくなっちゃうのか......

　山下智久、錦戸亮の脱退により4人組となった"新生NEWS"が、東京ドームで行なわれるジャニーズカウントダウンコンサート（通称カウコン）に出演することが発表された。メンバーの手越祐也＆増田貴久が"テゴマス"として全国ツアーを開催していたこともあり、4人がグループとして公の場に登場するのは初めてのこと。新たな道を歩み始めた彼らがどんなパフォーマンスを見せてくれるのか期待が集まっている。

　そんな中、ファンの間で「カウコンに出演する？　しない？」と話題になっているのが元KAT-TUN・赤西仁と元NEWS・山下智久のふたり。いずれも、自身のワガママによりグループを脱退、ソロ活動をスタートさせたという経緯があるため「そういうアイドルっぽいことやりたくなくて抜けたんだから"ケッ"てかんじでしょ」「さすがに気まずくて出られないんじゃない？」「タッキーがいればフォローしてくれるけど今年も会場違うだろうし、来ても居場所ないんじゃ？」「出たとして、デビュー曲メドレーの時とかどんな顔するんだろう？」との声がある一方で、「仁＆山Pの親友コンビのパフォーマンスを見たい！」「ふたりが出るだけで会場すごい沸きそう」「出るって信じて参加する！」と、あえて登場を期待するファンも。そんな中、ネット上ではこのような情報が流出し、ファンを戸惑わせている。

サンタ帽を被っても弾けきれないシゲ
アキさん

　本名である加藤成亮から"加藤シゲアキ"に改名し、来年1月28日に小説「ピンクとグレー」（角川書店）で文壇デビューすることが分かったNEWS・加藤。「今後も書き続けて、いつか直木賞を取りたい」と、なんともビッグな目標を掲げた彼だが、この小説家デビューの背景には彼なりの悩みや葛藤が隠されていたようだ。
　
「NEWSの中でも、顔立ちは整っている方なのにナゼか昔から存在感が薄く、パッとしないキャラクターの加藤。近年は俳優としてドラマに頻繁に主演させてもらっていますが、無難な演技でなかなか芽が出ない。それ以前に、いまだに普通に道を歩いていても気付かれないことがあるそうで......本人もその辺りが悩みの種みたいですよ」（ジャニーズに詳しい記者）

「アイドルやりて〜！」と全身で示す加藤さん

　先月、山下智久と錦戸亮の突然の脱退発表によりメンバーが4人となったNEWS。唐突すぎる発表だったため、依然ファンの中では消化不良の気持ちが残っているようだが、新生NEWSのメンバーは新たな気持ちで活動を進めている。

ジャニーさん、もう80歳なんだから
ゆっくり仕事してね！

「本人たちが決めたなら反対する必要はない」
「グループでやってて『そうじゃない』と思うのは、逆に進歩」
「縛り付けておくわけにはいかない」

ツートップと言われていた亮ちゃんと山P

　なかば予感していたこととはいえ、やはりそれなりの衝撃を持って伝えられた山下智久、錦戸亮のNEWS脱退発表。理由はどうあれ"ツートップ"が抜けた穴は大きいようで、「新生NEWS」に期待する声よりも、解散や分裂のうわさの方が声高に伝えられる始末。そんな中、11日にオンエアされたラジオ『KちゃんNEWS』（文化放送）で、通常放送の前に小山慶一郎からのメッセージが流れた。