2018年大みそか、“平成最後”の大型特番『第69回NHK紅白歌合戦』が、大盛り上がりの中で幕を閉じた。ジャニーズ事務所からは嵐、関ジャニ∞、Sexy Zone、Hey!Say!JUMPに加えて、18年5月デビューのKing&Princeが初出場。それぞれ、1年を締めくくる気合の入ったパフォーマンスで視聴者を魅了した。今回は、番組内で起こった出来事について、ジャニーズファンの間で注目を集めたトピックを振り返りたい。
元Jr.の純烈・友井、嵐や関ジャニ∞と再会？
今回、King&Princeと同じく初出場組として話題になったのが、「夢は紅白、親孝行」を合言葉に掲げている歌謡グループ・純烈だ。2010年に「涙の銀座線」でメジャーデビューを果たした彼らは、健康センターやスーパー銭湯などで精力的にライブ・イベントを開催。メンバーの後上翔太を除き、俳優業も行う酒井一圭、白川裕二郎、小田井涼平、友井雄亮は、個々で『仮面ライダー』シリーズ、いわゆる「スーパー戦隊」シリーズ（ともにテレビ朝日系）に出演経験がある。“知る人ぞ知る”ユニットだったものの、近年は地道な活動が評価されていた。
そんな純烈の『紅白』出場が決まった途端、一部ジャニーズファンは「関ジャニ∞と純烈が一緒に出る～！」「嵐や関ジャニと一緒にステージに立つのか。感無量」などと、歓喜。実は、メンバーの友井は1990年代に本名の「牧山雄亮」名義で関西ジャニーズJr.に在籍しており、現在の関ジャニ∞・村上信五、横山裕らと活動をともにした時期があった。また、嵐・大野智とは97年～98年に京都で行われた舞台『ジャニーズファンタジー「KYO TO KYO」』で共演している。友井自身は所属歴を隠しておらず、夕刊紙「日刊ゲンダイ」の連載「純烈！ スーパー銭湯物語」（17年7月）にて、「もし、念願の紅白に出場できたら関ジャニJr時代、一緒にやってた大野智サンと同じステージに立つでしょうから『遠回りしました！』って挨拶したいです」と、夢を掲げていた。
そして、31日の午前9時台、グループのリーダー・酒井は純烈オフィシャルブログを更新。「夢にまで見た今日を迎えることが出来ました」などと感慨深げに綴った上で、「昨日、友井とね、関ジャニ∞さん、嵐さん、笑顔で再会している姿を見てね。俺が友井にしたかった最大を現実として見たの」「もうこれ以上は俺は友井に出来ないし、絶対に見たかった光景やったから心底感動したし、あとはもう俺なんか立ってるだけでっせ」と、リハーサル時の裏話を明かした。
さらに、同日は酒井自身とジャニーズアイドルの記念すべき“再会”も。酒井は01年～02年放送の『百獣戦隊ガオレンジャー』（テレ朝系）で牛込草太郎（ガオブラック）役を務めたが、同作にはジャニーズ入所前の有岡大貴（Hey!Say!JUMP）も「風太郎」役で出演していたのだ。酒井はブログで「目が合ってすぐに握手したのがHey!Say!JUMPの有岡大貴さん。『27才になりました！』あの時は『9才です！』もうね『これまでよう頑張ったな～！』彼の活躍、励みにしてたからね。ガオレンジャーで一緒だったの」「みんな純烈を気に掛けてくれてて、それを知って嬉しかったし、有り難かったし、踏ん張ってきて良かったです」と、貴重な対面シーンを振り返っている。
友井本人、そしてジャニーズ勢からの報告も楽しみに待ちたい。
Hey!Say!JUMPメンバーに関しては、ヒット曲「U.S.A.」を引っさげて16年ぶりに『紅白』に返り咲いたダンスボーカルグループ・DA PUMPに関するエピソードでもファンの耳目を集めた。本番のステージで、DA PUMPの後ろに立つ知念侑李が同曲の振り付けを“完コピ”。特徴的なサビのダンスだけでなく、前奏の時点でDA PUMPとほぼ同じ動きを見せ、オンエアー中に多くの視聴者が「知念が後ろでガチダンスしてる」「知念くんの『U.S.A』ガチダンスにしか目がいかなかった」と、食いついたほど。というのも、普段の知念は率先して目立とうとするようなキャラクターではないため、今回の行動にファンは動揺してしまったのだ。
これをきっかけに、ネット上で“ある疑惑”が浮上している。知念の父親で沖縄出身の元体操選手・知念孝氏がブログを書いていた時代があり、2010年の投稿で「ちなみに親族に有名人がいます。一人息子がいて、名前は知念侑李といいます。いとこにDA PUMPのISSAさんがいます」と、告白。ブログが実際に知念の父親のものだとすれば、沖縄出身のISSAとの関わりは、おそらく事実なのだろう。『紅白』後、このブログの内容が広まり、ネットユーザーは「ISSAと知念って親戚なの!? びっくり！」「ISSAと知念ちゃんが親戚！ だから完コピしてたのか～。納得！」と仰天しつつも納得。
ちなみに、1月1日に東京ドームで開催されたコンサート『Hey! Say! JUMP LIVE TOUR SENSE or LOVE』で知念が話したところによれば、彼らは「U.S.A」のリハーサルに出ていなかったものの、『ジャニーズカウントダウン2018-2019』のリハーサルでSexy Zoneメンバーに「ノリのいい人は踊ってもいいみたいですよ」との情報を聞き、前日に必死で覚えたとか。忙しい合間を縫ってダンスを覚えた裏には、ISSAへの思いも隠されていたのか……？ 真相が気になるところだ。
一方で、31日午後10時台にDA PUMP・DAICHIはTwitterで「知念くんのU.S.A.ダンス完璧で最高でした」「踊ってくれてありがとうございます」と、ツイート。グループ名のハッシュタグと一緒に「#雄也ありがとう」とも記し、「『雄也ありがとう』って高木？ 高木雄也のこと？」と、騒ぎに。DA PUMPにも「U-YEAH」と書いて「ユーヤ」と読むメンバーが存在するが、漢字の同名と投稿の流れから察するに、「Hey!Say!JUMPの高木雄也」とみられている。両者の直接的な接点は不確定ながら、高木とDAICHIがそれぞれ親交のある俳優・三浦翔平を介して知り合った可能性が高いと、ファンは推測。知念×ISSAに続いて、こちらも知られざる縁に驚きの声が相次いでいた。
キンプリ前の松本潤の発言で一部ファンが荒れる
初出場のKing&Princeは、新人にしては珍しく『紅白』の後半戦に登場。パニック障害の治療に専念するため、11月初旬から休養に入った岩橋玄樹の立ち位置を空けつつも、堂々としたパフォーマンスを披露し、ファンの涙を誘った。ところが、トークパートをめぐって一部ファンが過剰に反応。キンプリメンバーの横に嵐・松本潤が並んでおり、紅組司会の女優・広瀬すずが「初めての『紅白』覚えていらっしゃいますか？」と尋ねると、松本は「もう（出場は）10回目なんで、10年前ですけど。めちゃめちゃ緊張したのを覚えてますけど。まぁ、僕らも5人なんで、なんかこう、みんなで緊張を楽しみながらやった記憶がありますね」と、コメントした。
松本は“1人ではなかった”という点を強調したつもりだったと思われるが、「僕らも5人」の部分は波紋を呼ぶと判断したのか、白組司会の嵐・櫻井翔が「グループのね、強みかもしれないですよね」と、フォロー。その後、平野紫耀も「ここで1年の集大成を見せれたらなと。そして、あの～、休養中の岩橋玄樹の分も、思いをのせて頑張りたいと思います」と、岩橋の名前を出してデビュー曲「シンデレラガール」の歌唱に臨んだ。
しかし、ナーバスになっている少数のキンプリファンは「松本なに言ってんの？ キンプリは6人。無神経にも程がある」「さっきの松潤の『僕らも5人なんで』っていう失言が気になる。6人だよ……」と不快感を露わに。一方で、松本のコメントを受けた後、「岩橋玄樹の分も」と発言した平野には「紫耀がちゃんと言ってくれてうれしい」などと称賛が集まった。
松本へ怒りの矛先を向ける人たちとは対照的に、「誰もキンプリが5人とは言ってないのに。責められる松潤が可哀想」「松潤の『僕らも5人』発言はキンプリが5人って意味で言ったんじゃなくて、メンバーがいて心強かったって意味だからね」「確かに勘違いされるような言い方だけど、一部のキンプリファンがガチすぎて怖いよ」と、擁護の声も多数見受けられる。こうした意見がある通り、松本は何の悪気もなく、大舞台を前にした後輩にエールを送っただけなのだろう。
そして、白組のトリは嵐が務め、“平成最後”の『紅白』は白組勝利でエンディングを迎えた。19年はジャニーズ勢からどのグループが参加するのか、早くも次の『紅白』が楽しみでならない。
