国際親善試合のジャマイカ戦（10日）とブラジル戦（14日）を戦う、サッカー日本代表のメンバー23人が発表された。海外組ではMF香川真司（ボルシア・ドルトムント＝ドイツ）、FWハーフナー・マイク（コルドバ＝スペイン）がハビエル・アギーレ監督就任後初招集となった一方で、ブラジルW杯でキャプテンを務めたMF長谷部誠（アイントラハト・フランクフルト＝ドイツ）がメンバーから外れた。 「今回招集されたフィールドプレーヤーは、全員30歳未満。記者会見でアギーレ監督は『3年後のロシアW杯を見据えて選んだ』と語っていたので、30歳の長谷部は選考に漏れたのでしょう。あくまでも若手の力を試したいということだと思うので、このまま呼ばれないというのはないでしょうが、若手の起用にメドがつけば、一気に“世代交代”の可能性もなきにしもあらずです」（サッカー雑誌編集者） 　今回の注目は、なんといっても香川だろう。マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）時代、出場機会を得られなかったために試合勘が鈍り、W杯では不振を極めた。今季、古巣のドルトムントに移籍して、どの程度復調しているのかもチェックポイントだ。 「ドイツでの復帰第1戦では、1ゴール1アシストと大活躍して称賛されましたが、その後は尻すぼみの印象。まあ、“完全復活”はこれからでしょうね。アギーレ監督の布陣はトップ下を置かないシステムなので、ウイングかインサイドハーフの位置で起用だと思っていたのですが、今回はどうやら中盤のインサイドハーフで起用が濃厚のようですね。これは右ウイングを務めるFW本田圭佑（ACミラン＝イタリア）との共存を考えているからでしょう」（同） 　システムという観点からすると、ザッケローニ監督時代とは異なり、センターFWには高身長のポストプレーヤーを起用するのが、アギーレ監督の特徴。ハーフナーの招集は、そのためなのだが……。 「ハーフナーも今季、オランダリーグのフィテッセからスペインのコルドバに移籍したのですが、活躍しているとは言い難い状況。ザッケローニ時代にも招集されたことがありますが、欧州の強豪国相手に何もできなかった。今回の代表戦で機能しないようなら、今後呼ばれない可能性も。ただ、それはハーフナーに限らず、エースの香川も同様だし、所属のミランでは好調ながら代表で本領を発揮しているとは言い難い本田にしてもそう。これからいろんな選手を試しながら、能力を見極めていくのだと思います。その意味では、すべての選手に可能性があります」（同） 　ザックジャパンでは早くからメンバーを固定したために、チームが硬直化してしまう弊害が見られたが、アギーレ監督には同じ轍を踏まないよう願いたいものだ。

日本サッカー協会 公式サイトより

　28日に行われた、アジア大会男子サッカーの準々決勝。日本は開催国の韓国に0-1で敗れた。 「日本は21歳以下のチームですが、韓国は優勝を狙うために、23歳までを使っています」 　試合中、アナウンサーはしきりにそう繰り返し、韓国が難敵であることを強調したが、実情は違うようだ。韓国サッカーに詳しい関係者は、次のように話す。 「今回の韓国チームは、よく言ってもBクラス。確かにオーバーエイジを使い、海外クラブの選手も招集していますが、逆に招集できる程度の活躍しかしていない選手なんです。Aクラスのソン・フンミンはレバークーゼンが手放さず、招集できませんでしたし、エースのキム・シヌクはケガでベンチスタート。GKのキム・スンギュはスーパー選手ですが、トータルでは一線級のチームだったとは言いがたい」 　とはいえ、韓国を率いるイ・グァンチョン監督は過去に日本と対戦し、5戦5勝。名将ともいえる成績だが、選手からの評判は決してよくないようだ。というのも、イ監督はユース年代のスペシャリストなので、トレーニング強度を高め、選手たちを教育する手法をとる。その最たる例が軍隊のようなフィジカルトレーニングで、ゆえに選手がコンディションを整えづらく、それが不満となっているのだ。アジア大会のような決戦でそれがどう出るか微妙に思えたが、結果はU-21日本代表を圧倒し、1-0での勝利をつかんだ。 　この敗戦に対し、手倉森誠監督は「あれが本当にPKのジャッジ（が正しいの）かは分からない」と暗に批判したが、前出の関係者は「完全なPKで、コーチ陣のミス」と指摘する。 「16番のイ・ジョンホは運動量こそ豊富ですが、ペナルティエリアで仕事をする選手ではない。日本でいえば、古い選手ですが、北澤豪氏のような存在。PKとなったシーンでも、イにボールをキープさせればよかったんです。あそこで競りにいくとは……。日本のスカウティングに疑問が残ります」（同） 　試合後、日本の選手たちはJリーグでの更なる飛躍を誓ったが、実際、Jリーグでフル出場している選手はほとんどいない。それを打破するため、J3にU-22選抜の専用チームを設けてはいるが、その効果は怪しいものである。

「サッカー批評（70）」（双葉社）

　ハビエル・アギーレ監督の初陣となった「キリンチャレンジカップ2014」だが、ウルグアイに0-2、ベネズエラに2-2と勝利を手にすることはできなかった。守備に定評のある監督が4失点ということで、早くも不安視する声が上がっている。 　ウルグアイ戦後、記者からは「新チームの門出となるワールドカップ後の初戦で、歴代の日本代表監督は準備期間のない中で勝っている。今日、負けたことに我々は失望している」という批判的な質問が上がり、ベネズエラ戦後には「ロングボールを多用しすぎでは？」「2戦とも勝てなかったが、自分がサッカージャーナリストなら、自分の仕事に何点つけるか？」と辛らつな質問が相次いだ。 　その兆候は、キリンチャレンジカップ前から垣間見えていた。選出メンバーに、メディアが注目していないDF坂井達弥（鳥栖）の名前があったため、「坂井は左利きのセンターバックという理由だけで選ばれた」と嘲笑するような声もあった。そして、「その坂井のミスでウルグアイに負けるところに、選手を見る目のなさを感じる」と結論付ける記者もいる。 　だが、高校や大学の監督たちはアギーレ監督を評価している。 「確かにウルグアイ戦で、坂井はやってはいけないミスをした。ただ、それ以上に評価できる点がありました。坂井は中央より、左側に位置する左のセンターバックです。現代サッカーでは、センターバックが攻撃の起点になる（ビルドアップ）のですが、センターバックにボール扱いがうまい選手は少ない。坂井は、ビルドアップや、ボールの持ち運びがうまく、歴代の代表選手の中でも屈指の好縦パスを配給していた。左に位置する選手が、左利きというメリットは思った以上です。我々も、ビルドアップできるということにプラスして、左利きのセンターバックを育てるということを意識しなければいけないなと思いました」 　ほかにも、「確かに4失点したが、すべて選手のミスだった」「MF柴崎岳（鹿島）の得点までのプロセスも良かった」と評価する声がある。監督たちとメディアで、ここまで評価が分かれるというのは不思議である。なぜ、アギーレ監督は批判されているのか？ 「日本の大手メディアは、ポゼッションサッカー（ボールをキープしながら、守備の姿勢の整った相手を崩して攻め込む戦術）を志向する監督が攻撃的だと考えている。アギーレ監督は、ポゼッションサッカーではなく、高い位置でボールを奪い、速く攻めるのが狙いです。いわゆる“トップ下”も置かない。サッカーに詳しくないメディアほど、アギーレ監督をどう評価していいか分からないんです。ただ、キャラはある。となると、厳しい質問を浴びせて、そのリアクションを記事にしたいからでは」（サッカーメディア関係者） 　確かに今回のメンバー発表会見では、「日本代表はフェアプレーのチームだが、過去に監督は、過去に何度も退席させられている」と、気性が荒いとされるアギーレ監督を煽るような質問もあった。こうした背景には、日本サッカー協会内部から愛されていたザッケローニ前監督と違い、アギーレ監督に対して懐疑的な目があることも影響しているのかもしれない。 　アギーレ監督とメディアの戦いは、始まったばかりである。

JFA公式サイトより

　5日に行われたサッカー日本代表対ウルグアイ戦。アギーレジャパンの初陣となった一戦だったが、守備のミスから2点を失い、いいところなく敗戦。さらに、視聴率的にも惨敗を喫したことが明らかになった。試合を中継したのはフジテレビだったが、視聴率は従来の代表人気からは考えられない13.6％（数字はビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）。 「やはりW杯での惨敗が響いたのでしょう。“史上最強”の触れ込みだったザックジャパンは、コアなサッカーファン以外の“にわか”による人気も手伝って、代表戦の中継も視聴率が高かったのですが、W杯のあの体たらくではファンも逃げちゃいますよね。そして何より、日本代表が本当は強くないというのがバレてしまったというのが、一番の理由でしょう。まあ、そんなことは少しでもサッカーに詳しければ、常識なのですが……」（サッカーライター） 　ちなみに、ザッケローニ前監督の初陣の視聴率は19.6％だった。 「2010年の南アフリカW杯でベスト16という、望外の好成績を受けての船出だったことが大きかったですね。本田圭佑や長友佑都など、南ア大会の中心メンバーもそのまま残っていたので、ファンの期待も大きかった。そんな期待の大きさが視聴率に表れたのでしょう。しかし、今回は逆にブラジル大会でファンの不興を買った本田らが代表メンバーに再び選ばれたこともあり、盛り上がりに欠けたのだと思います」（同） 　W杯の惨敗を受けての初陣といえば、やはり06年のドイツW杯で惨敗を喫したジーコジャパンを引き継いだオシム監督のケースが想起される。 「ジーコジャパンも、中田英寿（引退）や中村俊輔（横浜F・マリノス）、小野伸二（コンサドーレ札幌）、稲本潤一（川崎フロンターレ）ら“黄金世代”を擁し、やはり史上最強のほまれが高かったのですが、ドイツ大会では惨敗。W杯後は代表人気も低下したのですが、それでもオシムジャパンの初陣の視聴率は17.3％。当時は、ジェフユナイテッド市原・千葉を率いてJリーグに旋風を巻き起こした実績を持つオシムへの期待があったゆえの視聴率とはいえ、今回の低視聴率は深刻です」（同） 　W杯で惨敗と好成績を繰り返す日本代表だが、このループから抜け出さないと、今度こそファンに見放されるかもしれない。

　サッカー日本代表MFの香川真司が、マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）から古巣のボルシア・ドルトムント（ドイツ）へ3季ぶりに復帰することが決まったと、大衆紙「ビルト」などドイツの複数のメディアが報じている。同紙によると、契約期間は4年で、移籍金は約800万ユーロ（約10億円）だという。 「香川の移籍についてはここ数日、取り沙汰されてきましたが、ようやく決まったという感じですね。ドルトムントのほかにもバレンシア（スペイン）からもオファーがあったようですが、欧州チャンピオンズリーグに出場権のあるクラブということで、古巣への復帰を決断したようです。メガクラブのマンUからのステップダウンを受け入れるのは苦渋の決断だけれども、世界最高峰の舞台で戦うことにはこだわりたいということでしょう」（サッカーライター） 　香川は2012年にマンUに移籍したものの、2度の監督交代などで出番が激減。今季はリーグ戦の出場機会はなく、カップ戦1試合の出場にとどまっていた。 「マンUへの移籍金は1,600万ユーロ（当時のレートで約16億円）でしたが、今回はその半分ですからね。この2年間で大きくサッカー選手としての価値を下げたことになりますね。試合の出場機会が満足に得られず、そして試合勘が鈍ってしまったことが原因でブラジルW杯でも不調と、マンUへの移籍は失敗だったと言っていいでしょう。ドルトムント時代の同僚にドイツ代表MFのマリオ・ゲッツェがいましたが、当時はチームのエースは香川でした。しかし、この2年間で、ゲッツェはバイエルン・ミュンヘンというメガクラブへ移籍し、W杯ではご存じのようにアルゼンチンとの決勝戦で値千金のゴールを決めてドイツを優勝に導きました。この2年間の差は歴然ですよね。古巣へ出戻るのは香川にとって屈辱かもしれませんが心機一転、ここから4年後のロシアW杯へ向けて巻き返しを図りたいところですね」（同） 　そんな香川だが、一部報道ではドルトムント復帰戦は9月13日のフライブルク戦が濃厚だとされている。 「現在トップ下を務めているアルメニア代表MFのヘンリク・ムヒタリアンをボランチへ1列下げ、トップ下に香川を据えるといわれていますが、どうでしょうか。ムヒタリアンは、現在の香川よりもはるかに評価の高い選手ですよ。ムヒタリアンはボランチでもプレーできますが、わざわざ香川のためにポジションを空けますかね？　それに負傷中のスイス代表MFのイルカイ・ギュンドアンが戻ってくれば、中盤のポジション争いは激化するはず。ドルトムントには、香川と同じく出戻りのヌリ・シャヒンというトルコ代表MFが在籍しています。彼もドルトムントでゲームメーカーとして評価を高め、レアル・マドリード（スペイン）へ移籍したものの、出場機会が得られずにドルトムントに復帰したという経緯があります。しかし、その彼も復帰後はレギュラーとは言い難い状況です。香川も同様で、かつてのエースだからといって、即レギュラーとはいかないのでは」（同） 　果たしてドルトムント復帰で、香川は“失われた2年”を取り戻すことができるのか？

JAF公式サイトより

　2014 FIFAワールドカップブラジル大会で惨敗を喫した日本代表が、ハビエル・アギーレ監督の下、新たなスタートを切る。昨日、9月5日に札幌で行われるウルグアイ戦、9日に横浜で行われるベネズエラ戦のメンバーが発表された。 　メディアの注目を浴びているのは「イケメンの現役慶應大学生」と話題になっているFW武藤嘉紀だが、あくまで「ケガの影響で呼んだ選手」とアギーレ監督が説明したように、MF香川真司を招へいできなかったための代わりである。それよりも注目すべきは、サガン鳥栖のDF坂井達弥やヴィッセル神戸のMF森岡亮太など、機動力のある選手が選出されたことだろう。アギーレ監督は選考基準について、「仲間と協力的で責任を果たす」「質の高さ」「走れて戦える選手」の3つを挙げているが、それが如実に反映された格好だ。 「サッカーの試合は90分ある。実際にプレーされている時間は45分前後。それ以外の半分は、例えばレフェリーが笛を吹いてプレーが止まっている、スローインになっているなどの（プレーされていない）時間。そして、ピッチには22人いる。ボールは1個。平均を割り出すと、1人2分間ボールを持つ。残りの88分のボールを持っていない中で、その選手は何をしているのか。私はそこを見ている」（アギーレ監督） 　 　これこそ、MF長谷部誠が選ばれて、MF遠藤保仁が選ばれなかった理由であり、さらにいえば、MF中村俊輔が日本代表に復帰する可能性は限りなくゼロになった。アギーレ監督の過去の実績から見ても、「ボールを持ってから何をするか」ではなく、「ボールをどのように奪うか」に重きを置いている。ブラジル大会では守備が崩壊したが、アギーレ監督のチームがあのような形で惨敗することはまずないだろう。世界相手にも、高い位置からのプレッシング（前線からの守備）を体現するはずだ。 　一方で、不安な点もある。ポゼッション（ボールを保持）しながら、ピッチをワイドに使った攻撃ができるかどうかは未知数で、攻撃面でいえば、ザッケローニ前監督にやや分があるかもしれない。 　しかし、日本サッカー協会（JFA）は、それ以上にアギーレ監督の性格に懸念を抱いているらしい。アギーレ監督は、JFAが手を焼いたフィリップ・トルシエ前監督並みに気性が荒いことで有名。JFAは、あまりにも手に負えなくなった場合を想定し、2年後に監督を交代することも視野に入れているというウワサもある。コントロールしやすかったザッケローニ前監督とは違って、JAFの言うことを聞かない可能性があるからだ。たとえば、親善試合の時期や場所、選手の招集、アジアサッカー連盟の審判のレベルをめぐって一悶着起きそうな気配だ。 　とはいえ、トルシエ前監督のようなタイプはメディアからすれば大好物。アギーレ監督はいろいろな意味で、話題を提供してくれそうである。

　サッカーワールドカップ準決勝でアルゼンチンに敗れたオランダ選手に、美人局被害の疑惑が浮上している。 　試合前日の夜、オランダ代表の主要メンバー、MFヴェスレイ・スナイデル（ガラタサライ）、FWディルク・カイト（フェネルバフチェ）、MFナイジェル・デ・ヨング（ACミラン）の3選手が外出、翌朝11時まで宿舎に戻らなかったことが海外サイトなどで報道された。 　一部では3選手が女性たちと夜遊びしていたという話があったり、オランダチームの関係者から「見知らぬラテン美女たちから選手にコンタクトがあった」というコメントが出ていたりで、これが実は敵チーム側の仕掛けた美人局だったとウワサになっているのだ。 　チームの聞き取り調査で、3選手がオランダチームの戦略などを女性に漏らしたという話は出ていないが、実のところ中南米では売春が合法である国が多いことから、スポーツ界での美人局が珍しくないといわれ、現地事情に詳しいブラジル在住の日本人実業家に聞いてみても「今回そういった被害があった可能性は十分ある」という。 「美人局といっても金銭的な被害をもたらすものではなく、熱狂的な女性ファンを装ってフォーメーションなど戦略情報を手に入れるものなら、W杯以前から横行していた」（同） 　聞けば過去、南米ローカルチームの試合でもたびたびそうした被害が起こってはゴシップとなったことがあり、ワールドカップ前には「売春組織を取り仕切るマフィア間で縄張り争いの末、各国のサッカー選手を誘惑する“網”を張っていた連中がいるという話が聞かれた」という。 「会場のセキュリティ会社が怪しい女性たちが選手に接触できないよう見張ってはいたとのことですが、実はそのセキュリティ会社自体が売春組織の息のかかった連中なので、入り込もうと思えば容易だったのでは。実際、試合会場でも、なぜかバックステージパスを手にした一般人が多数いたとの話でした」（同） 　現時点でハッキリと美人局の存在が確認されたわけではないのだが、一方で美人局の裏工作で金を稼ごうとするヤミのコーディネーターが暗躍する事情もささやかれており、開催地に近いアルゼンチンの仕掛けたラテン系美人局だったのではないかというウワサにつながったようだ。 　いずれにせよ、試合では夜遊びが発覚した3選手とも試合で精彩を欠いたことを母国メディアも厳しく指摘。過去3度、準優勝に輝きながら1度も優勝の栄冠を獲得できていない中で、長年、大黒柱としてチームを引っ張ってきたスナイデルが夜遊びをしていたことについては、ファンも落胆を隠せないでいる。 （文＝ハイセーヤスダ）

　サッカーW杯の観客席で応援している美人ファンがネット上で注目されるのは毎度のことになっているが、先日の試合で「かわいすぎる！」と絶賛されていたベルギーの17歳少女がモデルデビュー。チーム応援がきっかけで芸能界入りしたと騒がれているが、実はこれ「モデル事務所による、売り出すための仕掛け」だったことが判明した。 　このベルギー美女のアクセルさん、国旗色のシャツを着てサポーターの中に紛れていたところを激写され、新聞やSNSを通して世界中に拡散。結果、大手美容ブランド「ロレアル」の目に留まり、契約発表となった。 　しかし、その後にアクセルさんが別名でモデル事務所に所属していたタレントと判明。拡散したサイトのひとつは、その所属事務所のタレントを多数起用しているところだった。 　これについて欧州の芸能紙から取材された関係者は「契約したのはW杯で注目されたからであって、ヤラセではない」と反論したが、女性にはサポーターの格好をしたスタッフが同行していたとの目撃談も浮上。メジャーデビューしたのはW杯での注目がきっかけだったとしても、それを狙った動きがあったことは確かなようだ。 　過去、会場サポーターを演じさせて韓国人女性モデルの売り込みをかけたことがあるという、日本のモデル事務所のマネージャーによると「事務所主導でそうしたことを仕掛けるケースはなくても、ブローカーのような者が話を持ちかけてくることは珍しくなくなっている」という。 「そういったブローカーは会場内の『撮影されやすいポジション』も押さえていて、現場ではカメラマンたちに“すごい美女がいる”と撮影をアドバイス。さらに自らも写真撮影してネット上のサイトにアップしまくるといったプロモーションを仕掛けるんです。以前、持ちかけられたものでは、約150万円の費用で請け負うということでした」（同） 　事実、前回2010年のW杯では注目を浴びたパラグアイの美女サポーターがれっきとしたモデルのラリッサ・リケルメと判明したり、アルゼンチンのドリスマール、韓国のキム・ハユルといったモデルも、一様に一般人に紛れ、不自然な形でクローズアップされていた。 　今回のW杯では、ドイツとブラジルの試合で注目を浴びた美女サポーターが、なぜか一次リーグではロシアチームを応援していたという指摘もあった。 「もちろん2つのチームを応援していたと言われたらそれまでだけど、プロモーションでやっていたのは明らか。応援チームが早々に敗退するリスクもあるから、どこの国の応援がきっかけでもいいという、たくましいアピール合戦」と前出マネージャー。 　決勝のマラカナンサッカー場でも、ブレイクを狙ったモデルたちの関係者が、より良い場所を取り合っているという話もある。こうした動きも、W杯の風物詩みたいなものか。 （文＝ハイセーヤスダ）

「第92回全国高校サッカー選手権大会 決算号 2014年02月号」（ベースボール・マガジン社）

　春夏の甲子園や、正月の全国高校サッカー選手権大会は、私利私欲なき高校生たちの健全なるスポーツと思われているが、実はそうではない一面もある。優勝監督になれば、高額な講演依頼やメディアの仕事も舞い込んでくる。もちろん、多くの優勝監督は自らを律し、教育者という立場に徹している。 「たとえば、高校サッカーで優勝するためには、優秀な選手が必要です。そして、その選手が育ってきた過程では、小中学校の指導者たちが尽力している。さらに、高校での強化練習には遠征費もかかり、それを捻出してくれている人たちがいる。優勝というのは、監督一人の手柄ではない。多くの人の協力があってのもの」（ある優勝校の監督） 　しかし、中には初心を忘れ、天狗になってしまう監督もいる。たとえばY高校だ。Y高校は無名の高校だったが、優勝したことで招待試合が増えた。いつの間にか、長年世話になった合宿先に足を運ばなくなり、無料に近い形で宿泊施設を斡旋してもらえるか否かで合宿先を選ぶようになってしまった。 「全国大会に出場するようなチームでも、お金がないところは多い。練習試合も、無名の高校はマッチメイクが大変だったりする。そこで重要になるのが横のつながり。ただ、Y高校は優勝したことで今までの恩を忘れ、横ではなく、ネームバリューなどで諸々を決めるようになってしまった」（サッカー関係者） 　そういった監督の姿勢は、選手にも影響する。メディア露出はもちろん、地元でのパーティーなどに出席することが増え、選手たちの感覚も麻痺してしまう。結果、勘違いし、横柄な態度を繰り返したため、地元での評判はいつしか最悪に。 　同様のことが、T高校でも起きた。 　監督は、優勝後の会見で手柄を独り占め。さらには、近隣の県に横のつながりを作り、共に切磋琢磨してきた県内他校の監督の育成方法を批判。どこへ行っても自校の選手たちを褒めたたえたため、選手たちも有頂天になってしまった。 　そんな選手たちを、教員生活の長い部長が咎めた。謝恩会で、あまりにも感謝の気持ちを持たない選手たちに「いい加減にしなさい！」と一喝。その際、ある選手の頭を叩いてしまったことで大騒ぎに。一部の選手たちが「体罰だ！」と、部長の謝罪を要求した。 「本来であれば、生徒たちの素行は監督がコントロールすべきなのですが、T高校の監督は、教員ではなく、雇われコーチなんです。学校生活には関わっていないこともあり、ピッチで結果を出せばいいというスタンス。けれど、そういうチームの選手は、プロや社会人になってから確実に潰れる。部長は、それを伝えたかったのでしょうが、今の選手の耳には届かないでしょうね。実際は体罰というほどのものではなく、頭をパンッと叩いた程度だったそうですが、叱られたことに納得いかなかった選手たちがわめき散らしたそうです」（同） 　うわさでは、監督が部長の体罰を認め、部長はクビに。監督からすれば、選手たちにピッチ外の礼儀を求め、横のつながりを重んじる部長は目の上のたんこぶだったようにも思う。そんなT高校の監督に、周囲の監督たちあきれ気味。幸いT高校はまだ、地域に愛されている学校だ。Y高校のようにならないことを祈るのみである。

「Number コロンビア戦速報＆ベスト16速報」（文藝春秋）

　ワールドカップを2敗1分のリーグ最下位で敗退したサッカー日本代表に、JFA（日本サッカー協会）がメンタルトレーナーの導入を検討しているという。 　実際、大久保嘉人が「試合の持って行き方というのが、日本にはまったくない」とメンタル面の弱さを指摘。これは、指揮官のザッケローニ監督も「メンタル面の強化が必要だった」と吐露したことだ。 「問題はいくつかの要素があったと思っている。何かを変えることができるのであれば、選手のメンタルの部分だ。技術や戦術ではなく、選手のメンタル面にもっと取り組んでおけばよかったと思う」（ザッケローニ監督、試合後の会見にて） 　苦言が上がったのも無理はない。初戦コートジボワール戦の敗戦後、選手間で「予選突破は厳しい」というニュアンスの会話があったというからだ。ブラジルに帯同したスポーツライターからも「本田圭佑を含めて香川真司も浮き足立っていた感じで、それはワールドカップ初体験のザック監督自身もそうでした。“絶対に突破できる”と信じ、一貫して鼻息荒かったギリシャチームとの違いは歴然でした」という。 　同ライターによると、こうした状況にJFAの原博実専務理事が、今後の代表にはメンタルトレーナーを同行させる案を周囲に漏らしたという。 　スポーツ界では、メンタルトレーナーの存在が年々クローズアップされつつある。メンタルトレーナーの実績を持つカウンセラーの野村高一氏によると「ボクシングや大相撲など個人競技ではメンタルトレーニングを導入している選手も増えていて、プレッシャーに負けない気持ちの持って行き方などをアドバイス。日常生活から心を強くするトレーニングを導入している選手は、相応の結果を出している」という。 　大相撲では琴奨菊が大関昇進した際、メンタルトレーナーの指示に従って、重要な一番でもいつもと同じような精神を保つため、塩をまくときの呼吸まで一定にさせるなどした結果、見事に成功している。サッカーは個人競技とは違うものの「重要な試合に向けるメンタル面は、個人競技と大きく違いはない」と野村氏。 　JFA関係者によると今後、サッカーに携わったことがあるメンタルトレーナーへのコンタクトを検討しており、高畑好秀氏や森川陽太郎氏の名前が挙がっているというが、本格導入となれば、新監督との相性も踏まえて人選されるようだ。JFAはこの件に関し「担当者が不在」としたが、確かに前向きに検討していいものかもしれない。 （文＝ハイセーヤスダ）