2月11日、ピン芸日本一を決める「R-1ぐらんぷり2011」の決勝戦が行われた。8名の芸人によって争われた決勝を勝ち抜いて、見事に優勝を果たしたのは佐久間一行。「ほんわか王子」の異名を持つさわやかな笑顔と明るいキャラクターが売りの佐久間が、過去最多となる3,572名の出場者の頂点に立った。 　今回のR-1決勝は、今までとは違う新しいシステムが導入されていた。最初に全員がネタを演じて採点されるという形ではなく、トーナメント形式で一対一の戦いを続けて優勝者を決める、という形に変更されていたのだ。つまり、決勝で優勝するには、3本のネタを仕上げていかなくてはならない、ということになる。 　佐久間が勝利した理由は、このルール変更を踏まえて、優勝するための作戦を緻密に構築したことにあると思う。それは具体的にはどういうことだったのか、ポイントは2つある。 　第一に、3本それぞれ違った形のネタを用意してきた、ということ。一般に、お笑いの賞レースで2本以上のネタを演じなくてはいけないとき、それは消耗戦の様相を呈することになる。1本の自信作を何とかひねり出すことはできても、2本作るのはそう簡単ではない。ましてや、3本となるとますます至難の業だ。 　2～3本立て続けに同じ芸人のネタを見せられると、どうしても見る側の集中力は下がり、笑いの量も減っていってしまう。それを極力防ぐためには、ネタの形式を変えて、飽きさせないようにするしかない。佐久間は、それぞれ毛色の違ったネタを3本演じたことで、決勝の2戦目、3戦目を順調に勝ち上がることができた。 　第二に、3本のネタを演じる順番にこだわった、ということだ。3本のネタをどう組み立てるかということについては、いろんな考え方がある。基本的には、トーナメント形式だと一度負けてしまえば終わりなのだから、自信のあるネタはなるべく早めにぶつけておくべきだ、ということは言える。恐らく、佐久間もそれを考えて、1本目に自信作である「井戸」を持ってきたのだろう。 　ただ、そこには恐らく、もう1つ別の狙いもあった。それは、あえて1本目に変則的なネタを見せることで、次のネタへの期待感を煽る、ということだ。彼は、ピン芸のセオリーを覆すような変わった形のネタをあえて最初に演じることで、「佐久間一行」という芸人の存在を強烈に印象付けて、興味を引こうとしたのだ。 　それは、野球の投手が、最後に決め球で打ち取るために、初球に見せ球を投げるようなもの。または、ミステリー作家が、最後の謎解きを鮮やかに見せるために、序盤に伏線を張るようなものだ。 　実際、佐久間が選んだその作戦は、決勝の戦いが進むにつれて少しずつ効果を現してきた。彼は、1戦目を「井戸」の不可思議なネタで勝ち抜いたのち、2戦目にも違った形の独創的なネタを持ってきた。日本語をしゃべらないインディアンが、フリップを使って自分なりのあるあるネタを披露する、というもの。これはこれで、「フリップネタ」「あるあるネタ」「インチキ外国語ネタ」という、定番のフォーマットを無理矢理3つ組み合わせてまとめたような、趣向を凝らしたネタだった。 　佐久間が2戦目を勝ち抜いたとき、恐らく視聴者や観客の多くは、佐久間が優勝するのではないかという予感を感じ取っていたことだろう。彼の3戦目の相手となったAMEMIYAは、それまでの2戦で同じような形の歌ネタを披露。着実に笑いは取っていたが、3戦目もそのパターンで来るだろうということが誰の目にも見えていた。 　だが、佐久間の3本目は、見えなかった。そして、それに対する見る側の期待はいい意味で高まっていた。佐久間だけは、3本目にどんなネタをやってくるのかわからない。だから、わくわくしてそれを待とう。多くの人がそんな気分で彼のネタを見守っていたに違いない。 　満を持して披露されたのは「中学校の休み時間」。幼虫の手触りを恐れる男子中学生が、そのことだけでひたすら想像を膨らませていく、というもの。それは、彼にしかできない斬新なネタだった。 　これまでの佐久間には、伝わりにくいネタを演じるときに、「つたわれー」と自分で言う定番ギャグのようなものがあった。だが、今回のR-1決勝では、彼はそのフレーズを一度も口にすることはなかった。伝わらないかもしれない不思議なネタが、説明抜きに必ず通じると強く信じた。その信念の強さこそが、彼にR-1の栄冠をもたらした最後の決め手になったのだろう。 （文＝お笑い評論家・ラリー遠田）

R-1ぐらんぷり2010 DVDオリジナルセレクション 去年も激戦でした。
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熱戦が繰り広げられた準決勝・東京。左上からスリムクラブ真栄田、ねづっち、ユリオカ超特Q、エハラマサヒロ、くじら、中山功太、レイザーラモンRG、楽しんご、中川家・礼二

　1月31日、ピン芸人日本一を決める「R-1ぐらんぷり2011」の決勝進出者8名が発表された。見事に決勝行きを決めたのは、AMEMIYA、佐久間一行、スリムクラブ真栄田、バッファロー吾郎・木村、COWCOW山田與志、キャプテン渡辺、ナオユキ、ヒューマン中村の8名。決勝戦の模様は、2月11日（金）の午後7時から、関西テレビ・フジテレビ系全国ネットで放送される。 　今年の準決勝は、大阪・なんばグランド花月と東京・品川よしもとプリンスシアターで行われた。計80名の芸人が、決勝行きの切符をつかむために激闘を繰り広げていた。1月30日に行われた東京の準決勝から決勝に進んだAMEMIYA、スリムクラブ真栄田、バッファロー吾郎・木村、COWCOW山田與志、キャプテン渡辺の5名の戦いぶりを中心に、準決勝・東京大会の模様をレポートしていきたい。 　説明の便宜上、出番の早い順からAグループ、Bグループ......とグループ分けをして説明していくことにする。なお、主催者の意向により、個々の芸人がどういうネタを演じたかを記事の中で公表することは禁じられている。ネタの内容には踏み込めないため、現場の雰囲気を中心にしたレポートになっていることをお断りしておきたい。 　Aグループでは、一番手の大輪教授をはじめとして、ネゴシックス、サイクロンZ、Gたかしと、過去のR-1ファイナリスト達が立て続けに登場。彼らの安定感のあるネタで会場は早い段階から盛り上がった。特に、マジックの要素をうまくネタに取り入れたサイクロンZ、得意のものまねを生かしたGたかしの活躍が光っていた。 　次のBグループでは、元・地方局女子アナという異色の経歴を持つピン芸人・小林アナが登場。捨て身のネタを見事にやりきって、良くも悪くも観客に衝撃を与えた。次に出てきたくじらは、「追加合格のくじらです」という自虐ネタできっちり笑いを取った。 　Cグループでは、1人目の決勝進出者・AMEMIYAが自作の歌を熱唱するだけの、シンプルな構成のネタで爆笑を巻き起こす。圧倒的な歌唱力を生かしたわかりやすい歌ネタで、一気に自分の世界に引き込める力がある。決勝でも健闘するのは間違いない。 　そして、何と言っても圧巻だったのは、同じグループで2人目の決勝進出者となったキャプテン渡辺。どこか切なさの漂う漫談ネタで、この日一番の大爆笑を獲得した。振り返れば、彼は昨年のR-1準決勝でも、トップクラスの笑いを取っていながら、テレビ向きではないネタを披露してしまったため、惜しくも決勝行きを逃していた。満を持して臨む今年の決勝では、派手に暴れ回ってくれるに違いない。 　Eグループでは、今をときめく「2つの意味で"ゲイ"人」の楽しんごから、お笑い界の奇才・レイザーラモンRGまで、多彩な顔ぶれが並んだ。Fグループでは、アナログタロウ、長浜之人と、「細かすぎて伝わらないモノマネ選手権」で活躍する芸人たちの健闘が目立った。 　そして、Gグループでは、3人目の決勝進出者・ノイズ真栄田（スリムクラブ真栄田）が、M-1で準優勝した勢いそのままに、異様な設定のコントで観客を圧倒した。また、それに負けじと意地を見せたのが、同グループで4人目の決勝進出者となったキムラ・ケブラーダ（バッファロー吾郎・木村）。『キングオブコント2008』の優勝者が、独創的なネタでピン芸でも新境地を見せた。 　最後のHグループからは、COWCOW山田與志が5人目の決勝進出者に選ばれた。毎年、フリップ芸の新たな可能性を追求し続ける山田。今年もまた、めくりにめくりまくる笑いの波状攻撃を決めていた。 　決勝進出者以外の芸人のレベルも高く、誰が勝ってもおかしくないハイレベルな準決勝だった。予選を勝ち抜いた8名の奮闘に期待したい。 （文＝ラリー遠田） 【準決勝東京大会・出場者（出番順）】 ・Aグループ 大輪教授 杉岡みどり バイきんぐ小峠 ネゴシックス サイクロンZ Gたかし ｄ ・Bグループ 小林アナ くじら さな 中山功太 くまだまさし 夙川アトム ・Cグループ AMEMIYA TAIGA マナティ マキタスポーツ キャプテン渡辺 鈴木つかさ ・Dグループ メルヘン須長 藤井ペイジ かたつむり林 竹若元博（バッファロー吾郎） 井上マー 田上よしえ ・Eグループ 横澤夏子 楽しんご レイザーラモンRG KICK☆ 井戸田潤（スピードワゴン） 長江もみ ・Fグループ ケンキ ホリ 鬼頭真也（夜ふかしの会） ねづっち アナログタロウ 長浜之人 ユリオカ超特Q ・Gグループ マリッジブルーこうもと ノイズ真栄田 オサダショルダー 島田秀平 吉富Aボタン キムラ・ケブラーダ やまもとまさみ ・Hグループ 星野卓也 中川家　礼二 スギタヒロシ COWCOW山田與志 エハラマサヒロ 南野やじ もう中学生

R-1ぐらんぷり2010 DVDオリジナルセレクション 門外不出の爆笑ネタ集！ 振り返る。
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　2011年1月26日、DVD『2011年度版 漫才 爆笑問題のツーショット～2010年総決算～』が発売される。2010年のニュースや出来事を題材にして、爆笑問題の2人が長い漫才をノンストップで演じている。彼らはここ数年、テレビの仕事で多忙を極めているが、漫才の腕はいまだに衰えていない。田中が話題を振って、太田がちょっかいを出すようにボケを挟んでいくスタイルは健在だ。このDVDを見れば、2010年の1年間をじっくり振り返りながら彼らの漫才を堪能することができる。 　それにしても、爆笑問題の漫才はなぜこんなに面白いのだろうか？　デビュー以来20年以上にわたるキャリアの中で、彼らはほぼ一貫して時事ネタ中心の漫才を貫いている。これだけ時代を経ても、その魅力が色あせないのはなぜなのだろうか？　その大きな理由としては、太田の繰り出すボケが実に多彩であるということが挙げられる。 　爆笑問題の漫才における太田のボケには、大きく分けて3つの種類がある。それは、「シンプルボケ」「毒舌ボケ」「ナンセンスボケ」の3つだ。ひとつひとつ順番に解説していこう。 　シンプルボケとは、文字通り単純でオーソドックスなギャグのこと。これは、彼らの漫才において最も基本的なものだ。田中が時事ネタの話題を振ると、手始めに太田はシンプルボケを繰り出す。そこで様子を見ながら、次の展開を探っていくのである。いわば、シンプルボケとは、ボクシングでいうところのジャブ。観客との間合いを測り、漫才を組み立てる基盤となるものだ。 　毒舌ボケとは、ちょっとした批判や皮肉が交じったボケ方のこと。これは、爆笑問題の漫才の特色として、世間にもよく知られているところだ。太田は、ときに大胆に世相に斬り込んで、悪口すれすれの危ないジョークをかます。毒舌ボケが発動されると、田中はそれに激しく反応し、強烈なツッコミで対抗しようとする。シンプルボケが続く中で不意に毒舌ボケが挟まれることで、緊張感が高まり、大きな笑いが起こる。シンプルボケをジャブだとすれば、毒舌ボケはストレートやフックにあたる。決め技として通用する威力のある一撃だ。 　最後に、爆笑問題の漫才を語る上で忘れてはならないのが、ナンセンスボケである。ナンセンスボケとは、意味不明で不可思議なギャグのこと。どちらかというと、太田は「毒舌ボケ」の芸人だというイメージが強い。だが、実はナンセンスボケこそが、彼らの漫才の隠し味になっているのだ。 　ナンセンスボケの世界に入るとき、太田のしゃべりは急加速する。田中の話に口を挟むだけという関係性を捨てて、このときだけは太田が前面に出てくる。意味不明な設定にどんどん意味のない内容を付け足して、ナンセンスの世界を広げて笑いを増幅させていく。田中は何とかそれに食らいつきながら、ナンセンスの暴走を阻止しようとする。ナンセンスボケこそは、彼らの最終兵器。最もスリリングで、最も大きな笑いが起こるパートだ。ボクシングでいえば、ぐらついた相手にKOを狙ってパンチをたたみかけるラッシュにあたるだろう。 　このように、爆笑問題の漫才ではボケが三層構造になっているので、見る者は心地よい緊張感を保ったまま、彼らの作り出す笑いの世界に身をゆだねることができる。3種類のボケによる多彩なコンビネーションが、彼らの漫才を奥深いものにしているのだ。 （文＝お笑い評論家・ラリー遠田）

2011年度版 漫才 爆笑問題のツーショット~2010年総決算~ 漫才のど真ん中。
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「オートバックスM-1グランプリ2010
公式サイト」より

　年の瀬が近づき、今年もM-1グランプリの季節がやってきた。現在、12月26日の決勝戦に向けて各地で予選が行われている。 　今年のM-1予選では、注目すべき大きな変化がいくつかあった。まず、3回戦と準決勝の間に新たに「準々決勝」が設けられたこと。そして、従来は東京・大阪で二回に分けて行われていた準決勝が、東京・両国国技館で一度に行われるようになったことだ。このことによって、今年のM-1戦線にはいくつかの変化が起こることが予想される。それについて考察していきたい。 　第一に、準決勝の会場のキャパシティが変わる、ということだ。今年行われる両国国技館の準決勝では、観客6,000人の動員を予定しているという。6,000人というのは、お笑いライブ会場の収容人数としては、極端に大きい。これまで準決勝が行われていた会場は、大阪のなんばグランド花月（NGK）、東京のよみうりホール、メルパルクホールなど、1,000～1,500人規模のホールばかり。今年は準決勝会場が一気に巨大化することになる。 　一般に、お笑いライブの収容人数には上限があると言われている。あまりに大きいと、観客は芸人の表情や動きが見えづらくなり、集中力を保つのが難しくなる。また、芸人にとっても、大きすぎる会場では笑いが散ってしまうので、空気をつかみづらいという難点がある。 　そんなわけで、今年の準決勝では、会場が巨大化したことによる弊害が起こることが予想される。それは、簡単に言うと、芸風による有利不利が出てくる、ということだ。大きな会場では、小さい声の芸人、落ち着いたネタ運びをする芸人は、それだけで不利になる恐れがある。勢いがあって、よく声が出ている芸人の方が、遠くから見ていても笑える空気を作りやすいからだ。 　実際、M-1予選の常連でもある、比較的おとなしい芸風の某コンビは、両国国技館で準決勝が行われるということを知って、今年のM-1は半ばあきらめたような気分になったという。会場のキャパシティは、舞台に立つ芸人にとってそれほど重要なことなのだ。 　また、もうひとつ見逃せない変化がある。それは、今回の準決勝では、M-1史上初めて、客前で決勝進出者が発表されるということだ。これまでのM-1では、決勝進出者の発表は、出場者たちの目の前でひっそりと行われていた。だが、今回は、両国国技館で準決勝が行われた後、その場で決勝進出者が公表される。 　そのことによって、今年のM-1では、より観客目線の審査が行われるようになるだろう。これまでのM-1では、準決勝で必ずしも大きな笑いを取っていない芸人が、審査員に評価されて決勝に上がるということがしばしばあった。だが、今年はそういうことがやりづらくなる。あまりにウケが悪い芸人が決勝に上がるとなると、発表された瞬間に客席から「えーっ!?」というブーイングの声があがるかもしれない。主催者側としてもそれは避けたいはずだ。今年のM-1では、目の前の観客から爆笑を勝ち取った芸人が、順当に勝ち上がることになるだろう。それは、事あるごとに予選審査の不透明性を指摘されてきたM-1が、一気に生まれ変わるきっかけにもなるかもしれない。 　出場するそれぞれの芸人にとっては、これらの変化がもたらすメリットもデメリットもあるだろう。ただ、いずれにせよ、最後の最後にはいちばん面白い芸人が優勝する、というM-1の理念に偽りはない。予選審査にマイナーチェンジが加えられた今年のM-1が果たしてどんな結末を迎えるのか、期待は高まる一方だ。 （文＝ラリー遠田）

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