『夏色キセキ』公式サイトより

　番組改編期の4月に突入し、新たなアニメが続々スタートした今日この頃。眠れぬ夜を過ごしているアニメファンも多いことだろう。 　今クールはおよそ40タイトルの新作アニメが放送を開始しており、個性的なキャラクターたちが日々テレビモニターを賑やかに盛り上げている。 　その中でも、いろいろな意味でアニメファン注目の一作となっているのが、女子中学生たちのひと夏の物語を描く『夏色キセキ』（MBSほか）である。 　本作は、『けいおん！』で一世を風靡した豊崎愛生、寿美菜子も所属する声優アイドルユニット「スフィア」の4人がメインヒロインを演じており、結成当初より実現を目指していた企画でもある。いわば、「スフィアが主演するために作られたアニメ」なのだ。 　そのため、キャラクターデザインや性格付けをはじめ、各メンバーのユニット内での立ち位置などパブリックイメージを連想させるような部分が多々あり、声優ファンならずともニヤニヤする箇所が随所に盛り込まれている。 　また、素朴な少女たちの友情を描く上で、自然が豊かで懐かしさもある風景が必要、という理由から舞台を静岡県下田市に設定。昨今の聖地巡礼（アニメの舞台となった実際の場所を訪問する行為）ブームを強く意識しているほか、近年、萌えアニメとのコラボに積極的なローソンとのタイアップを実現。劇中に「これでもか」と登場する下田市の風景や、ローソンの店舗が登場するなど、マーチャンダイジングにも積極的に取り組んでいる姿勢がうかがえる。 　そんな、“覇権アニメ”として成功することを宿命付けられた『夏色キセキ』だが、地上波での放送に先駆け、ニコニコ動画内で第1話の先行配信が行われた。ここでの視聴者の反応はというと、「微妙」の一言に尽きる。 　配信終了後のアンケート結果も「とても良かった」が18.5％、「まぁまぁ良かった」が31.8%、「あまり良くなかった」が27.9％、「良くなかった」が21.9%と実に微妙なもの。その結果を見た本作を手がける水島精二監督も、「賛否両論、受け止めて、最後までがんばりますよー！」（抜粋）と本放送前の作品にしては控えめな表現のツイートを投下していた。 　そもそも、なぜ本作がそんな「微妙」な評価になってしまったのだろうか。 　考えられる大きな理由としては、「スフィア声優演じる美少女キャラたちがほのぼのした日常を送る、予定調和を前提とした萌えアニメを期待してフタを開けてみたら、ことごとくがその逆をいく作品だった」ことが挙げられるだろう。 　第1話のあらすじは、小学校の頃から仲良しだった4人の女子中学生の関係が、少しずつギクシャクしていく……。という物語の導入としては、やや地味でシリアスなものとなっている。 　とくに、寿美菜子演じるメインヒロイン・逢沢夏海と高垣彩陽演じる水越紗季の間には、冒頭から不穏な空気が漂っており、物語後半では戸松遥演じる花木優香、豊崎愛生演じる環凛子も巻き込まれ、事態は泥沼化。さらに一生懸命明るい空気にしようとする優香の行動が滑りまくり、見る側としては「これ、どうしたらいいんだよ……」と絶望感すら感じてしまうほどの閉塞感が物語を覆う。 　ここから作品のイメージをポジティブな方向に持っていくには、それこそ奇跡が起きない限り無理だと誰もが思ったとき、「4人が同時に同じ願い事をすると叶う」という御石様の力で、いきなり4人は空を飛んでしまうのだ。 　なんという奇跡！　この予想の斜め上をいく超展開で第1話の幕は下りるのだ。 　「萌えアニメ」というよりも、古き良きジュブナイル作品のような趣を感じさせるストーリーである。 　事実、本作をSF（すこしふしぎ）ドラマとして見れば、非常にオーソドックスな作りであり、手堅い作風に仕上がっていることに多くの視聴者は気付くはずだ。ただ不幸なことに、「視聴者がそういうものを求めていなかった」ために「微妙な評価」に落ち着いてしまったのではないだろうか。 　「スフィア演じるキャラが戯れている姿を見たい」という視聴者からしたら、見たかったのはコレジャナイというわけである。 　また、タイアップのせいで劇中で不自然に強調されるローソンや地元の名所も、ステマ臭を感じさせて視聴者を引かせてしまった部分もあるだろう。制作スタッフは王道な作劇を試みたものの、その周辺や視聴者側との微妙なズレが不幸な評価を生んでしまったといえる。 　しかし、それをもって本作を「失敗作」と断じてしまうのは早計である。むしろ「スフィア」「萌え」「ご当地アニメ」といったキャッチーなトピックが、『夏色キセキ』という作品の正当な評価を妨げていたとはいえないだろうか。 　ここはひとつ、ネット上での評価や過去のスキャンダルといったマイナス要因をとりあえず横に置いて、フラットな気持ちで改めて見てみれば、本作の面白さを感じることができるのではないだろうか。 （文＝龍崎珠樹） ■バックナンバー 【第9回】大コケの『機動戦士ガンダムAGE』を徹底検証！　求められる新たな「ガンダム像」とは？ 【第8回】アニメ業界の新トレンド!?　“分割2クール作品”急増の裏事情 【第7回】ついに世代交代!?　若手アイドル声優が続々歌手デビュー 【第6回】AKB48 vs 声優アイドルユニット　アニメ界もついにアイドル戦国時代突入か!? 【第5回】一流アニメファンなら女児向け作品もチェックせよ!? 『スマイルプリキュア！』 【第4回】過激なピンク描写が男子の下半身を直撃！『アマガミSS+ plus』 【第3回】今クール話題の学園モノを徹底分析！『男子高校生の日常』『Another』 【第2回】ロボット好き必見！　洗練されたメカたちが大活躍『輪廻のラグランジェ』 【第1回】水樹奈々が歌いながらバトル!？　「戦うヒロイン」アニメに大注目！

『ギルティクラウン』公式サイトより

　「覇権アニメ」というネットで生まれたジャーゴンがある。 　ある期間内に放映されたアニメ作品の中で、もっともDVD・BDを売り上げたタイトルのことを指す言葉で、たとえば「『魔法少女まどか☆マギカ』は2011年の覇権アニメ！」のように使う。 　「覇権アニメ」が何もないところから生まれてくるケースは極めて珍しい。大ヒット原作のアニメ化（ないしは人気シリーズの最新作）、集客力のあるスタッフ、実力派のスタジオ、人気声優中心のキャスティング、十分な準備期間、入念な広報活動、それらを可能にする潤沢な予算……といったさまざまな要素を積み重ねて整えた下地に、「運」というコントロール不可能な最後の力が加わったとき、アニメファンは大きく揺り動かされ、「覇権アニメ」が生まれる。「努力した者が全て報われるとは限らん／しかし！／成功した者は皆すべからく努力しておる!!」（by鴨川会長＠『はじめの一歩』）というヤツである。 　先日放送を終えた『ギルティクラウン』（フジテレビ系）は、「覇権アニメ」になるための要素を、必要をはるかに上回る水準で積み上げたタイトルだった。 　『マクロスF』を成功に導いたキーパーソンのひとりである吉野弘幸がシリーズ構成を務め、『プラネテス』の大河内一楼が副シリーズ構成として参加するというシナリオの布陣（ちなみにスマッシュヒットを飛ばした『コードギアス　反逆のルルーシュ』では、大河内がシリーズ構成、吉野が副シリーズ構成を担当）。監督は『DEATH NOTE』『学園黙示録　HIGHSCHOOL OF THE DEAD』で名を馳せる俊英・荒木哲郎。制作会社は『攻殻機動隊GHOST IN THE SHELL』など数々の国際的ヒット作で知られる、世界に冠たる実力派スタジオのプロダクションI.Gキャストも梶裕貴、茅野愛衣、花澤香菜、竹達彩奈といったいずれも主演級の声優を集め、広報やパッケージの展開は「覇権アニメ」の大半を送り出しているアニプレックスが担当。さらにはゲーム会社・ニトロプラスも企画に参加し、『魔法少女まどか☆マギカ』の虚淵玄と並ぶ同社のメインライターである鋼屋ジンが各話のシナリオとして参加し、キャラクターデザイン原案はpixivを中心にネットで絶大な支持を集めるredjuiceが手がけ、主題歌はこれまたネットユーザーを中心に若者に高い人気を誇るsupercellのryoが書き下ろす。放送枠も『のだめカンタービレ』や『あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。』などを送り出してきたノイタミナ。どこをとっても失敗するはずのない布陣になっていた。 　ところが蓋を開けてみれば、DVD・BD1巻の初動売上枚数は、オリコン等のデータ調べでは1万枚強にとどまった。累計売上が3,000枚を超えればペイライン、5,000枚を超えればヒット作と言われる昨今だが、上述した通りの豪華な布陣から考えて、関係者の期待値は相当高かったことだろう。あわよくば『まどか☆マギカ』級くらいには考えていたかもしれない。その数字は、多少の誤差を考慮しても、大きく下回ってしまった。 　どうしてこんなことになってしまったのだろう。 　当然の前提として、作品の出来栄えや評価は、売り上げなどの目に見える数字と必ずしも連動するものではない。かの『宇宙戦艦ヤマト』『機動戦士ガンダム』とて、本放送時には打ち切られている。 　しかしながら『ギルティクラウン』の場合はどうか。 　映像のクオリティは高かった。テレビシリーズとは思えない破格のビジュアルをほぼ毎週堪能することができた。 　ところがストーリーがよくわからない。序盤は、アポカリプスウィルスという謎の奇病が蔓延したことで、超国家間で組織された“GHQ”からの武力介入を受け、実質的な自治権を失った近未来の日本を舞台に、「日本の解放」を目指すレジスタンス“葬儀社”にひょんなことから参加することになった平凡な高校生・桜満集（おうま・しゅう）の成長物語の体裁をとって話が進む。だが、集が何を考え、何に迷い、どうなりたいのかがさっぱりわからない。かわいい女の子に振り回されるまま、偶然手にした、他人の心を“ヴォイド”として具現化し、道具として用いる超能力で場当たり的に行動するだけなのだ。 　中盤を過ぎ、葬儀社の活動が大きな転換を迎え、その中心に集が位置するようになってから、ようやく彼の行動は視聴者にも理解可能なものになる。弱さを捨て、強いリーダーとなることを目指す少年の姿は、前半の迷走ぶりをすっかり頭から追いやってしまえば魅力的に見えなくもない。ところが、今度は周囲の仲間たちがそんな彼に対して場当たり的なリアクションを繰り返す。あるときは誉めそやすかと思えば、あるときは強硬路線に反対する。まるで現実の政治に対する日本国民の反応を見るかのようで、悪意のある戯画と捉えれば面白くはあるが、そうした裏目読みを試みなければ見ていて混乱するばかりだ。 　そして終盤になると、集を中心とする、極めてプライベートな人間関係のいざこざに話は収斂されてしまう。社会や政治に対する要素を後景に追いやり、キャラクターたちの愛憎劇に絞りこむことは、わかりやすい盛り上がりは生むものの、作品に真摯に向き合ってきたファンであればあるほど、怒りを覚えるものだったのではないか。 　ようするに、売り上げがいまひとつ伸びなかったのは、作品としての出来の悪さ――主にストーリー展開の難――に起因していると言えそうなのだ。 　誤解のないようにして欲しいが、これは吉野・大河内コンビが悪いという話では、おそらくない。誰も主導権を握れず（監督も、プロデューサーも、他のスタッフ陣も、最初から実際に形になったような『ギルティクラウン』が作りたかったようには思えない）、全体の総意から生まれる最適解も作れないまま、企画が迷走してしまった結果なのではないか。もしこの想像が当たっているとしたら、なんとも残念な話である。 　「覇権アニメ」を目指し、鉄壁の陣容を揃えながらも、「運」を味方にできなかったために天下は獲れなかった。いうなれば『ギルティクラウン』は、織田信長の如き豪快な討ち死にっぷりを平成の世に示した逸品なのである。そう見立て、無常を噛み締めながら見る分には、『ギルティクラウン』は悪いアニメではない。 　滅びの美学に飢えているあなたは、ぜひ手を伸ばしてみてほしい。 （文＝麻枝雅彦）

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