『はばたけ、佑樹 』（小学館）

　日本ハムファイターズへの入団が決まっている斎藤佑樹が、米大リーグのマリナーズ・イチローの所属事務所「バウ企画」とマネジメント契約を結ぶことになった。タレント性豊かな斎藤には、人気グループEXILEを擁するLDHやエイベックス、元サッカー日本代表・中田英寿のいる「サニーサイドアップ」ら大手プロダクションが水面下で熾烈な争奪戦を繰り広げていた。 「ある事務所は実家の両親に菓子折りを持っていき、ある事務所は早稲田の友人を接待し、交流を持とうとした。ある意味、ドラフトより激しい競争が行われていた」（スポーツライター） 　そんななか、ダークホースとも言うべきイチローの所属事務所が獲得に成功。その舞台裏について、ある関係者が声を潜めて語る。 「実は事務所側は斎藤との"直接交渉"を禁じられ、身近な人物を通じて斎藤にラブコールを送っていたんです。そのなかの1人が斎藤かかりつけの鍼灸医・X氏だった」 　X氏は芸能界人脈も豊富で、過去には深田恭子と斎藤の食事をセッティングし、週刊誌で書かれたこともある。そのX氏が斎藤の窓口になり、事務所側と交渉していたという。当然、X氏も事務所側の"接待対象"となり「いろいろオイシイ思いをしてきたようだ」（同）。 　ところが、そんなX氏にも内緒で斎藤はイチローの事務所に入ることを決めた。 「斎藤の兄をイチローに極めて近い人物が口説き落としたそうです。やっぱり最後は身内。斎藤も天下のイチローの名前を出されたらむげにはできない。そう考えると、イチローの作戦勝ちだった」（別の野球担当記者） 　一方、多くの事務所の期待を裏切ったX氏がその後ブーイングを浴びたのは言うまでもない......。斎藤はイチロー事務所の"ドル箱"になれるだろうか。

はばたけ、佑樹 何はともあれ。
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横浜ベイスターズ公式サイトより

　ヤクルトがスワローズをサイバーエージェントに、TBSがベイスターズを住生活グループに、と続いたプロ野球の球団身売り騒動。ともに売却に至らなかったが、これを「ただの売名行為」と見る向きは多い。実際、ベイスターズの本拠地・神奈川県の松沢成文知事も「会社の宣伝さえできればいいという論理に違和感を覚える」と発言している。 　ただ、身売り自体を全面否定したヤクルトに対し、TBSの方は身売り先の模索は事実だった。これに飛びついたのが住生活グループだったわけだが、実はこの話、当の住生活内部からも買収に反対の声がある中での交渉だったことが分かった。 「2代目お坊ちゃん会長の独断先行だったんです」 　こう打ち明けるのは同グループ内企業の幹部役員T氏だ。 「うちが今、一番力を入れているのが住宅リフォームで、その新ブランドとして潮田洋一郎会長が立ち上げた「LIXIL」（リクシル）のブランド力を高めるための一手だったんです」とT氏。 　住生活グループは洋一郎会長の父、健次郎が設立したトステムとINAXが統合し、新日軽やサンウェーブといった住宅関連会社をM＆Aで傘下に収め、年商1兆円の大企業に成長した。T氏によると「球団が出している毎年20億円ほどの赤字は広告費として考えれば安い買い物」なのだという。 　普通に考えれば、洋一郎会長の選択は悪くないはずだが、古い幹部役員たちが反発したのは健次郎氏への忠誠が強かったからだという。 「洋一郎会長は親の仕事を引き継いだだけの頼りない2代目という印象なんです。父親の健次郎さんは住宅関連企業の統合に成功しながら、それ以外のジャンルには手を出さないというのをモットーにしてきた信念の人。会社の定款にも"住生活以外の事業は行わない"と入れたほど。先代が叩き上げで成功させた姿をみんな知っているだけに、洋一郎会長の色気には反発の声がかなり上がっていました」 　ただ、住生活は結局、約2カ月の間に、資産査定と本拠地の問題に首を突っ込んだだけで交渉を破談させた。本来あるべき銀行を間に挟んだ本格交渉がなかったことに、ある球団関係者は「間違いなく売名工作だ」と憤っている。 「交渉決裂してからは洋一郎会長も"知名度が上がったから良かった"と開き直っていたそうですが、はなから父親のモットーを守った売名作戦だったなら、なかなかしたたかな2代目として見直される話」とT氏は言うが、そんなことはどうでもいいファンとすれば、この一連の騒動は、球団の価値が軽々しく見えただけの茶番劇にしか見えない。 「私が聞いた購入条件は、TBSがマルハから買ったとされる金額よりずっと下でしたよ」とT氏。実際に球団の価値が大幅下落していることも露呈してしまった。 　維持も地獄、身売りも地獄という先行き不透明な球団の状況では、ファンも素直にゲームを楽しめないだろう。

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　大道典嘉(巨人)、村松有人(ソフトバンク)、矢野耀大（阪神）といった選手たちが引退を表明した2010年オフ。また、小瀬（オリックス）のように若く、将来を嘱望されながら、自殺ともいわれる謎の転落死を遂げた選手もいた。プロ選手の生活は、いつ、どんな形で終わるかわからない。栄枯盛衰、盛者必衰がプロ野球界の常だ。 　そんなプロ野球選手の散り際の言葉を集めたのが『プロ野球最期の言葉』（イースト・プレス）。「Number」（文藝春秋）などに寄稿するスポーツジャーナリストの村瀬秀信氏が、1943～2010シーズンに引退したプロ野球選手の引退時の言葉を紹介した本だ。「巨人軍は永久に不滅です」の長嶋茂雄、「王貞治のバッティングができなくなった」王貞治などスーパースターの言葉から、無名の選手の一言まで、総勢400名の"遺言"を一挙掲載している。巻末には江川卓の引退会見全文も収録されていて、肩の痛みと数奇な野球人生の苦悩がつづられている。 　充実、後悔、寂寥、完全燃焼。引退時の思いは人によりさまざまである。中でも印象に残ったのが、2000年に横浜に入団し、4年で戦力外通告された中野渡進の言葉だ。 「嫌いなコーチに『家で火がついたら僕のせいですから現行犯で捕まえてください』と伝えました」 　入団2年目に63試合に登板し、中継ぎの柱として活躍したが、酷使がたたって肘を故障。歯に衣着せぬ物言いも災いして二軍で干され、契約更改で球団幹部に食ってかかって問題児とされる。2003年オフ、球団内の派閥争いに巻き込まれる形で戦力外通告された。なんともやり切れぬ選手生活だ。上記の言葉にもそんな思いがまざまざと表れていて興味深い。現在は、国分寺「もつ鍋わたり」のオーナーとなり、地元の名店として人気を博している。 　ファンに愛された長嶋茂雄、求道者・王貞治、また不運の中野渡など、引退時のその一言に、その人の野球人生のすべてが詰まっていると言っても過言ではない。皆、必ずしも華やかな幕引きではないが、カーテンコールの瞬間には心揺さぶられるのである。 （文＝平野遼） ・村瀬秀信（むらせ・ひでのぶ） 1975年、神奈川茅ヶ崎市出身。02年よりフリーライターとして活動。本書が処女作となる。 プロ野球最期の言葉 ヒーローたちの夢のあとさき。
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千葉ロッテマリーンズ公式サイト

　かつてはチームメイトだった中日・落合博満監督と千葉ロッテ・西村徳文監督が雌雄を決した今年のプロ野球日本シリーズ。「第1・2・5戦が地上派の中継なしという近年希に見る注目度の低いシリーズ」（野球担当記者）というものの、第6戦でシリーズ24年ぶりの引き分け試合となる大激戦が展開され、最終第7戦を制したロッテが5年ぶりの日本一となった。 「クライマックスシリーズ（CS）導入後、パ・リーグ3位からの日本一は初めて。しかも、西村監督は就任1年目の栄冠。シリーズ前の会見で、『な、西村』などロッテ時代に先輩だった落合監督が先輩風を吹かせるなど完全に見下していた。しかも、シーズン中はあれだけ強かった本拠地・ナゴヤドームで1勝しかできず、落合監督にとっては屈辱的だったに違いない」（同） 　しかし、本筋とは違うところで注目されていたのが両監督の"宗教戦争"だったという。 　落合監督は、「以前、創価学会の会員だったが、91年に学会が日蓮正宗に破門されてからは宗門（日蓮正宗）の信徒になった。熱心な信徒で、他宗派の行事に参加することができないため、シーズン前の恒例となっているチーム全員での熱田神宮詣も『宗教上の理由』で欠席する」（宗教ジャーナリスト）というから、信仰に関しても"オレ流"。 　対する西村監督は、「奥さんが熱心な創価学会の会員で自身も会員となり、今年で入会25年目の大ベテラン。学会の機関紙『聖教新聞』や機関誌『潮』に登場。05年、まだ千葉ロッテのヘッドコーチを務めていた千葉ロッテが日本一に輝いた際には、『聖教新聞』のインタビューで『（現役も含めて）プロ生活24年で、初めての優勝（中略）ホントに信心を貫いてきてよかったと、心から感激した瞬間でした』と語っていた。06年に学会内に発足したスポーツ部門の『創価勇勝会』に名を連ねている。おまけに、今年は創価学会創立80周年の記念すべき年だけに負けられなかったのでは」（同）ということもあってか、野球界での宗門vs学会の"宗教戦争"は西村監督および学会に軍配が上がった。 　しかし、来シーズン以降の西村監督を危惧する声が早くも上がっている。 「今回の日本一でさらに信心が高まり、選手やコーチを折伏（＝新規会員の開拓）しないかが心配。そういうことがあればチームがバラバラになるし、自らの進退問題につながることにもなりかねない」（千葉ロッテ担当記者） 　ちなみに、このところ、就任1年目に日本一の栄冠に輝いた監督の2年目はというと、02年の巨人・原辰徳監督が03年はリーグ3位、04年の西武・伊東勤監督が05年はリーグ3位でCSにも敗れて日本シリーズ出場ならず、08年の西武・渡辺久信監督が09年はリーグ4位と振るわない。 　就任から2年連続日本一を成し遂げた監督をさかのぼると、86年と87年にシリーズを連覇し、その後、西武黄金時代を築いた森祇晶氏だが、今回のシリーズでの延長戦はその森監督が指揮をとった86年のシリーズ以来。やはり、何か西村監督の"神懸かり"的なものを感じるだけに、来年はあっさり偉業を達成してしまうかもしれない。 （「サイゾー裏チャンネル」より）

池田大作名言100選 ぜんぶ池田センセイのおかげです。
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