(C)倉田真由美

　11月16日はココの誕生日、3歳になりました。今年の誕生日プレゼントは補助輪がついてる自転車です。早速近所の公園で乗ってみたんですが、ココはまだペダルを漕ぐことができない！　というか足がペダルにつかない！　自転車はまだ早かったかな？　まあすぐに成長するし、今から自転車の練習をしておけば、あっという間に補助輪がいらなくなるかもしれないから問題ないでしょ。しかし！　自転車を買ってから気付いたんですが、去年の誕生日に買った、ストライダーというペダルなしで足で地面を蹴って走るミニ自転車をまだ乗りこなせてないんだった！　まあ、自転車とストライダーを同時に乗りこなせるようになればいっか。

　誕生日当日、妻から「ココがオマルでおしっこをした！」とメールが来ました！　今まで1、2回オマルでウンチはしたことあったけど、おしっこはまだなかったんですよ。これにはオレも感動ですよ。ついにココも3歳になってオムツを外すことができるようになってきたかぁ。誕生日にオマルでおしっこは、マジで記念日にふさわしい出来事だよ。この機会に毎日オムツ無なしで過ごせば、トイレでできるようになるかも！

(C)倉田真由美

　福岡の妻の実家に住んでいる息子まーですが、現在小学6年生です。妻くらたまは毎月10～14日間は帰省してます。その間、オレはココがいなくなってかなり寂しいんだけど、オレは出入り禁止になってるので仕方ない。そのまーですが、妻の話だと、オレが知ってる小学4年生時とほとんど変わりがないということ。背が少し伸びて声が低くなったくらいで、女性にもまったく興味がないらしいのです。あ、お腹だけはすくすくと成長してるみたいで、「ぽっこり」から「でっぷり」になったんだとか。うーむ。これは来年中学に入ったらどうなるんだろうか、オレも心配だな。

　中学生で女子にモテなかったら、その後の人生にかなり大きなトラウマを抱えそうだけど、どうなんだろ？　オレは物心ついた小学生の時からモテまくってたので、モテない男の心理はよくわからんのです。女子に何も興味がないということがかなり心配です。まあ、女性問題については本人が色気づくまでアドバイスのしようがないから、どうにもならないんですけどね。

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　今夏の目標だった、娘ココのオムツ外しと卒乳は結局できなかった！　大きな要因は、夏に妻くらまがココを連れて、実家の福岡に2週間帰省したことです。くらたまは「オムツ外しは、家であんたと一緒の時じゃないと無理！」とのこと。オレは平日は会社に行き、帰宅ががだいたい夜7時前後です。この時間帯だとココが寝るまでの3～4時間ほどしか一緒にいられない。しかもこの時間帯にウンチとおしっこってあまりしないんですよ！　　と言っても、夜だけでもオムツ外しておけばいいんだけど、オムツさせてしまうんですよね。うーむ、どっかで怠けてしまってるんだろうなあ。

　そうなると1日中一緒にいられるのは土日だけなんですが、週末は毎週のように朝から家族でどこかしらに出かけてしまう＝移動するので、必然的にオムツになってしまうわけです。1泊旅行も相変わらず月イチくらいで行ってるんですが、ホテルの部屋の中でオムツを外すわけにもいかず、結局外出中はずっとオムツ。

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　ココは現在2歳11カ月。最近ベビーカーについてが、駅の広告になったり、ネットなでど論争になったりしてますね。うちの場合、オレとココの2人の場合はベビーカーなしで、妻を入れた3人だと未だにベビーカーで移動します。妻は外出先でも仕事をするので、ココの物に加わってかなりの荷物量になるんですよ。なので、荷物をつり下げられるベビーカーが便利らしいです。最近はココも大人しくベビーカーに乗るようになってきたので、ベビーカーがあればあったで楽は楽。移動も大人のスピードで動けますからからね。ココと歩いてても、ココの歩く速度が遅いのでいつも抱っこして歩くことになります。

　面倒なのは人ごみとか電車の中。オレはベビーカーで電車に乗る時は、なるべく一番前か後ろの車両に乗るようにしてます。どの電車も前後の車両は空いてるからね。そして電車に乗ったら必ず隅っこにベビーカーを置く。周りの人に迷惑にならないように気を使ってるわけですよ。人ごみの中でベビーカーを押すのはさらに大変です。人にぶつからないように、足を踏まないように注意して押すしかない。どっちにしろ他人からして見ればベビーカーは邪魔でしかないんですよ。だからオレはベビーカーで電車乗る時は、ある意味“卑屈”になって「はいはい！　どうせオレはベビーカーを押してますよ！　邪魔なんだろ！　隅っこで大人しくしてるからほっといてくれ！」と心の中で思うようになりました。

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　先日、自宅で夕食を食べてる時にたまたまテレビで映画『バイオハザード』が流れてました。娘ココは血まみれのゾンビが人間に襲いかかるシーンをまじまじと凝視してたので、怖がると思い、速攻でチャンネルを変えたんです。その後も普通に食事もしてたし、部屋の中で走り回ってたし、いつもと何も変わりはなかったので、気にしてなかったんですよ。

　ところが！　翌日になるとココの様子が激変！　昼間は普通なんですが、夕方くらいからずっと妻の膝の上に座り込んで、そこからまったく動かなくなった……。妻がトイレや台所に移動する時はココも一緒に付いていく。オレが「ココ、こっちにおいで」と呼んでも、「いや！　ママといる！」と泣き出すじゃないですか。さらに妻の膝の上で「もういない！　もういない！」と意味深なことをつぶやいて泣き出すんですよ！　しかも声色まで変わってる……。まるでホラー映画『シャイニング』の子どもが叫ぶ「レッドラム！　レッドラム！」みたいな声になってるんですよ！

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　妻くらたまとココが福岡に2週間も帰省し、ようやく帰ってきました。2週間は長い！　今までで最長ですよ。オレは今、ココ中心の生活なので、突然ココがいなくなるとやることがないんです。一人で家にいるのは寂しいので、友人に連絡して、妻の了解のもと何度か合コンに参加してみました。が、ハッキリ言って20代の女子たちと飲んでも会話自体がつまらんのですよ。会社の上司がどうのこうのと、どうでもいい話をしてるだけでマジで苦痛。女の子の見た目はいいのかも知れないが、オレはテンション上がらない。以前だったら「ヤレる！」と思えば話を合わせてたけど……。「妻がいないから余裕で浮気してんだろ！」と思われるかもしれないですが、全くしてない！　浮気をしたいと思わなくなったんですよ。なので、飲み会に行って話がつまらないとすぐ帰りたくなって、1時間でメアドも聞かずに終了！　あとはマンガ喫茶に行ったり、本を読んだり、映画をみたりで2週間を過ごしたね。

　ちなみに福岡にいる息子のまー。オレは電話で話したんですが、声変わりしててめちゃめちゃドスのきいた低い声になってました。妻に最近のまーのことを聞くと「顔は子どものままで、身長が伸びて声が低い」とのこと。相変わらず毛も生えてないみたいだし、女性にも何の興味もないらしいです。うーむ。普通だったら小学6年生になると、毎日オナニーなんだけどなあ。大丈夫かよ！　とマジで心配です。

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　妻と娘ココと、2泊3日で伊豆白浜へに行ってきました。いつものごとく電車です。横浜から伊豆下田まで踊り子で2時間15分ほど。結構遠い！　踊り子は車内にキッズルームが完備されていて、ココが赤ん坊のときから利用しているんですが、キッズルームといってもおもちゃもなく、ソファー的なクッションが壁にくっついてるだけ。もうすぐ3歳になるココにはちょっと物足りなくなってきたかもしれない。隅でじゃんけんなどで遊んでたけど、ココは2分で飽きて「かえろ！　かえろ！」と座席に戻る。すると妻のおっぱいを吸い出す！　おっぱいに飽きるとキッズルームへ。2時間これの繰り返しです。

　到着後、天気が曇ってたのでココに「海に行くか、水族館どっちがいい？」と聞くと、「おさかな！」と言うので、バスで「下田海中水族館」へ。水族館は久々でしたが、ココは相変わらず魚とかカメは好きみたいで、「おさかな！　カメ！　エイ！」と騒いでます。ここの水族館は海に面してて、イルカコーナーもオープンにしているので、エサもあげられる。残念ながらその時は受付終了でしたけど。

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　夏ということもあり、最近は毎週末1泊で旅行へ出かけてます。この間は箱根の温泉旅館に1泊したんですが、箱根周辺の子どもの遊び場をネットで調べたら「箱根の森彫刻美術館」くらいしかない。なので、箱根に行く途中に何かないか調べてみたら、平塚駅の近くに「平塚総合公園」というミニ動物園があって遊具が充実してる公園を見つけたので、ここに寄ってみることにしました。

　平塚駅の駅ビルで昼ごはんを食べようと思って歩いていると、5歳ぐらいの男の子と3歳ぐらいの女の子を連れた金髪でつり目のママが、突然「オラ！　こっち来いって言ってんだろーが、ボケ！」と巻き舌で子どもに向かって怒鳴り始めた！　妻くらたまと「いまの聞いた？　あり得ないだろ」と話してると、そのママは独り言で「チッ！　くそガキが！」とブツブツと怒ってるじゃないですか！　怖すぎる！　怒られた子どもは2人とも下を向いて無言です。いつもこんな感じで怒られてるのだろうか。しかし、自分の子どもに向かって巻き舌で怒鳴ってる親は初めて見ました。まるでヤンキーのケンカですね。

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　先日、久々に保育園の体験保育に参加してきました。ココは2歳8カ月になりましたが、まだ母乳だしオムツも外れてません。参加理由には、同年代の子どもたちの状況を見たいと思ったという部分もあります。朝イチに保育園に行くと、まずは2歳児クラスの子どもたちとお遊戯をすることに。ピアノの伴奏でみんながクルクルと回って踊るんだけど、ココは何が起こったのかよくわからずに仁王立ち。ま、当たり前ですよね。でもそんなココを見た男の子が、突然ココの手をつないで一緒に踊り始めた！　かなりいい子じゃないか！　ちょっと感動したね。知らない子に手をつながれてもココは楽しそうにクルクル回ってます。

　その後は教室に行き、ベランダで水遊び。タライの中に発泡スチロールのおもちゃがあってみんなでそれを取ったり、好き勝手にバシャバシャと遊んでます。ココもタライから水を出したり入れたりと無我夢中で遊んでる。ずっと観察してたんですが、2歳だとまだ友達同士で一緒に遊ぶことはしないんですね。一人一人が勝手に遊んでましたよ。

(C)倉田真由美

　久々に1泊で出かけてきました。今回は、遊園地と動物園が同じ敷地にある、埼玉県の東武動物公園です。出発当日の土曜日は朝から雨！　まあ、梅雨だし仕方ないんだけど……。こういう時に車があると便利だろうな～と思います。それでもホテルに予約を入れてるのでキャンセルはできないし、だからといってホテルの部屋で過ごしたとしてもココは退屈するので、動物公園に行くことにしました。ベビーカーを持っていくかを悩んだんですが、ココが昼寝したらやっぱり必要だろうということで持っていくことにしました。が、今のココはおとなしくベビーカーに乗らないんですよ。なので、ベビーカーには荷物を置き上から雨よけのカバー付けて、さらにココはレインコート着せます。それでもココは5分歩くたびに「抱っこ！　抱っこ！」と騒ぐので抱っこしたり降ろしたりして、ようやく駅に到着！　雨の日の電車での旅行はキツい！　しかも最寄り駅から東武動物公園駅まで1時間40分くらいかかりました。初めて来たけど、めちゃめちゃ遠い！　泊まりにしてよかったですよ。