3月6日、「週刊文春」（文藝春秋）編集部のスクープ記事によって、錦戸亮の脱退疑惑が浮上した関ジャニ∞。騒ぎが収束しない中、翌7日にメンバーは公式携帯サイト・Johnny's webのグループ連載「関ジャニ戦隊∞レンジャー」を更新。その内容に注目が集まっていた中、6人が綴った内容にファンの不安は倍増してしまったようだ。

　6日配信のニュースサイト「文春オンライン」や、翌日発売の本誌が伝えたところによれば、錦戸はジャニーズ事務所に脱退の意思を表明しており、かねてから退所に向けた話し合いも行っていたとか。「文春」編集部はジャニーズに事実関係の確認を求めたが、期日までに回答はなかったとのこと。

「関ジャニ∞のグループ連載が、『文春』発売日と同日に更新され、ファンの関心は集中。メンバー6人分の原稿が通常通りアップされるも、誰も報道には触れず、それぞれ個人仕事や近況を報告する内容でした。当事者の錦戸は、主演を務める1月期の月9ドラマ『トレース～科捜研の男～』（フジテレビ系）の撮影中だと触れ、『あとは最終話だけです！』『間に合うといいな』などと、ドラマ関連の話でまとめていました。記事タイトル名は『201903061950』で、おそらく6日の19時50分に書いたのでしょう。また、村上信五は自身が “塾長”となる即興劇『もしも塾』（4月5～7日）に言及したほか、大倉忠義は来年公開の映画『窮鼠はチーズの夢を見る』の台本と思しき写真を載せたのみでした」（ジャニーズに詳しい記者）

　そのほか、横山裕は映画を見たり、本を読んで「インプット」の時期にあると明かし、最後に「頑張りますね」と宣言。安田章大は2月に音楽劇『マニアック』が終わったばかりだが、「でも、休まねーぞー！」と、前向きな文章を綴った。なお、丸山隆平は個人の連載「丸の大切な日」も6日と7日の連日にわたって上がったが、報道についてはスルー。メンバーからの“安心できる言葉”を待っていたファンからは、落胆の声が上がっている。

　ネット上では「報道を否定してほしかった」「否定も肯定もなかったけど、大人の事情なのかな……」「否定しなかったことで不安が煽られた」「錦戸くんのドラマの話もうれしかったけど、変な方向にしか考えられなくて怖い」といったコメントが続出。一方で、「亮ちゃんは通常運転だし、むしろいつもより語ってくれてる。心配しなくていいんだな」「否定の言葉がないのは不安だけど、まだ脱退が未確定なら、どうか良い方向に進んでほしい」という意見も。

「2月半ばには、Kis-My-Ft2・横尾渉の脱退のウワサがTwitter上で騒ぎになりました。当事者の横尾は、この騒動を察知したのか、Johnny's webの連載で暗に否定。『親に変な事聞かれた』と前置きし、『くだらない嘘の情報かな』『迷惑だわ』と、直接的に“脱退疑惑”とは書かず、怒りの絵文字をつけて感情を露わにしていました。この横尾の件からもわかるように、週刊誌やネットニュースで報じられた疑惑に関して以外でも、タレントが望めばJohnny's webの連載で意思表示が可能ということです。つまり、今回それをしなかった関ジャニ∞の場合は、ハッキリと否定できる段階ではなく、事務所としても日記の内容に制限をかけていたのかもしれませんね」（同）

　ファンが悲しむ結果は避けてほしいところだが、果たして……。

　3月7日発売の「週刊文春」（文藝春秋）で、関ジャニ∞・錦戸亮が、脱退の意向を示していることなどが報じられたが、ジャニーズに近い関係者は「関ジャニ∞周辺では、昨年からすでに“新体制シフト”の兆候があった」と、指摘する。

「関ジャニ∞は、昨年7月に渋谷すばるが脱退し、同12月にジャニーズ事務所からも退社していますが、『文春』によれば、錦戸は渋谷脱退を機にグループの解散を提案したんだとか。グループ存続を希望する他メンバーたちと折り合いがつかないまま、結局、錦戸だけが脱退するかもしれないというのです」（スポーツ紙記者）

　現時点では、「錦戸残留の可能性も残されている」（同）というが、水面下では事務所も“準備”を進めていた模様。

「まず、関ジャニ∞は、今年4月以降、グループとしての仕事が不思議なほど決まっていません。一応、コンサート開催は予定されているものの、テレビ番組やCMの仕事は、ごく一部を除くと“ほぼ白紙”状態になっているそうです。関ジャニ∞は、2017年から『プレミアムフライデー』のナビゲーターを務め、その一環として、関ジャニ∞にそっくりな『プレキン∞』というパペットグループも登場しましたが、公式SNSアカウントが、先月20日をもって突如閉鎖しています。不思議に思うファンも多かったようで、今思えば、錦戸の進退と関係があったのかもしれません」（ジャニーズに近い関係者）

　さらに、関ジャニ∞・大倉忠義と横山裕が昨秋、関西ジャニーズJr.のコンサート『Fall　in　LOVE～秋に関ジュに恋しちゃいなよ～』をプロデュースし、現在も引き続き、関西Jr．のステージを手がけるなど、メンバーが“裏方”の仕事に関わり始めるという変化も。

「ジャニーズ内では最近、ジャニーズWESTやJr.ユニット・なにわ男子を、関西ジャニーズの代表格にしようという動きが出てきた。関ジャニ∞以外の関西勢を推すのは、錦戸、ひいては関ジャニ∞がどう転んでも、支障をきたさない体制づくりを目指しているからとみられます。逆に言えば、現時点で錦戸が脱退や退所を考え直せば、グループ活動は何事もなかったように継続していくということですが」（同）

　とはいえ、予断は許されない現状には間違いない。一刻も早くファンが安心できるような発表があればいいが、果たして……。

　3月7日発売の「週刊文春」（文藝春秋）報道により、脱退の意思が公になった関ジャニ∞・錦戸亮。昨年の渋谷すばるの脱退・退所に引き続き、再びファンは阿鼻叫喚の状況だが、テレビや新聞など、ジャニーズ事務所に近しいメディアは、後追い報道を一切出していない。ジャニーズとしても、沈黙を貫く覚悟のようで、その裏には関ジャニ∞の活動に深く関わる“裏事情”があるという。

　同誌では、錦戸の関ジャニ∞内での孤立、さらにはジャニーズ関係者にも見放されている状況が、詳細につづられている。時期についての明言はないが、そう遠くない将来、錦戸はグループを脱退する意向だという。

「ここまで大々的に報じられながら、ジャニーズサイドは表向き、何の対応も行っていません。完全にガセであるならば、即座に否定すべきところですが、昨年の錦戸が、『文春』で報じられた状態に陥っていたことは事実であるため、ひとまず様子見となったんでしょう」（テレビ局関係者）

　それでも錦戸に対しては、残留や活動休止など、関係者は代わる代わるの説得を繰り返しているようだ。

「実は関ジャニ∞は、この件とはまったく関係のない“大きな発表”の準備を進めているという話もあります。もちろん、錦戸の進退によってはこの内容が大きく変わる可能性もあることから、状況が整ってから、錦戸の件についても同時に発表したいという思惑なのかもしれません」（レコード会社関係者）

　こうしてファンを最も困惑させる“様子見”を選択することになったというジャニーズ。内部からは、煮え切らない態度の錦戸に対するバッシングの声も出ているのだとか。

「彼がきっぱりと『グループ活動を継続する』と決意してくれれば、事務所として『文春』報道を否定できるし、ファンの心配をこれ以上煽ることもなくなります。内部関係者からは錦戸に対して『甘えすぎだ！』という考えを持つ者も少なくありません」（同）

　ファンの憂鬱な日々が、少しでも短くなってくれることに期待したいところだが、ジャニーズ、そして錦戸の“公式発表”は、果たしていつの日になるのだろうか。

　3月6日配信のニュースサイト「文春オンライン」や、翌日発売の「週刊文春」（文藝春秋）の報道により、グループ脱退のウワサが駆け巡っている関ジャニ∞・錦戸亮。同誌の取材によると、錦戸とジャニーズ事務所の間では脱退や退所に向けた話し合いが進んでおり、「夏頃までに結論を出す予定」だという。7日時点で錦戸の去就は不明だが、かつて彼と活動をともにした元関ジャニ∞や元NEWSの仲間たちは、それぞれ芸能界で奮闘し続けているようだ。

　1997年、オーディションを経てジャニーズ入りを果たした錦戸。2000年には少年隊・東山紀之らと「Secret Agent」名義でシングル「Secret Agent Man」をリリースするなど、10代の頃から頭角を現した。02年に8人グループの関ジャニ∞が誕生し、その一員に。03年9月に『バレーボールワールドカップ2003』のイメージキャラクターとして結成されたNEWSのメンバーにも選ばれる。同年11月、「NEWSニッポン」（セブン-イレブン独占販売）でプレデビューし、翌年5月には「希望～YELL～」でメジャーデビュー。その3カ月後には、関ジャニ∞としてもシングル「浪花いろは節」でCDデビュー。錦戸はNEWSと関ジャニ∞の仕事を掛け持ちして大阪と東京を行き来し、多忙な生活を送った。

「9人で始まったNEWSは波乱万丈のグループで、デビュー直後には森内貴寛が『学業に専念する』との理由で脱退。05～06年にかけて、内博貴と草野博紀が立て続けに未成年飲酒絡みのスキャンダルを起こし、残る6人での活動を余儀なくされました。06年末、2人は“研修生”になり、グループを脱退。草野は後に退所し、内はジャニーズでソロ活動をスタート。その後、NEWSは11年10月に山下智久がソロ活動、錦戸は関ジャニ∞の活動に専念するため、同時に脱退を発表。以降は小山慶一郎、加藤シゲアキ、増田貴久、手越祐也の4人体制がスタートしました」（ジャニーズに詳しい記者）

　いち早くNEWSを去った森内はジャニーズ退所後、ONE OK ROCKのボーカル・Taka名義で活動開始。現在は北米ツアーを展開中で、4月からはアジアツアー、その後はヨーロッパツアーで10カ国を巡る予定。世界を席巻する人気ロックバンドのフロントマンに成長した。

森内と同じくジャニーズ事務所を退所した草野は、退所直後はモデル業を行っていたが、その後、自身がボーカルを務めるバンド・Poreheadで音楽活動をスタート。18年2月でバンドは活動休止となった後、最近では俳優業に精を出しており、昨年12月の『おおばかもの～憧れのサンパチマイク～』や、今年2月には『キンギンヒシャカク！～乙女の一手～』で、東京・草月ホールのステージに立ったばかりだ。

NEWS脱退後、ジャニーズに残留したのは錦戸、内、山下の3人。錦戸と同じく、NEWSと関ジャニ∞を兼任し、ドラマ『がんばっていきまっしょい！』（フジテレビ系）にも揃って出演した内は、グループ脱退後、主に舞台班として活動。昨年の夏に単独コンサート『Summer Paradise 2018』を行い、9～11月には主演舞台『まさに世界の終わり』が上演された。

「現在はKinKi Kids・堂本光一主演ミュージカル『Endless SHOCK』でライバル役を演じ、3月末まで公演に参加します。一方、山下は17年の主演ドラマ『コード・ブルー -ドクターヘリ緊急救命- 3rd season』（フジテレビ系）が平均視聴率14.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）の高視聴率を獲得したほか、昨夏公開の『劇場版コード・ブルー -ドクターヘリ緊急救命-』も大ヒット。今年4月期の金曜午後10時台のドラマ『インハンド』（TBS系）で主演を務めます」（同）

　山下はこのところ歌手活動も盛んで、昨年11月にアルバム『UNLEASHED』をリリースし、『TOMOHISA YAMASHITA LIVE TOUR 2018 UNLEASHED-FEEL THE LOVE-』で全国各地へ。今年は約5年半ぶりのシングル「Reason／Never Lose」が2月に発売されるなど、順調な活躍を見せている。

　また、昨年7月をもって関ジャニ∞を脱退した渋谷すばるは、同12月に事務所を退所。しばらく音沙汰がなかったが、2月28日に公式サイト「渋谷すばるです。」の開設が明らかになり、「生存確認をお伝えしたい」といった思いから、サイトを立ち上げたと説明。海外を旅する動画に渋谷の元気そうな姿が収められていたため、ネット上のファンの間では安堵や歓喜の声が相次いだ。今後、どのように活動を展開していくのかはわかっていないが、同サイトを通じて情報を発信する予定なのだろう。

　このように、グループを離れた後もおのおのが新たな道へ歩き出し、ファンに支えられている元NEWS、元関ジャニ∞メンバーたち。錦戸の進退は不透明だが、もし“独り立ち”したとしても、仲間の活躍には刺激を受け続けるのだろう。

　錦戸亮が関ジャニ∞から脱退し、ジャニーズ事務所からも退所する意向だと、7日発売の「週刊文春」2019年3月14日号（文藝春秋）が報じた。関ジャニ∞ファンは悲壮感に包まれ、「亮ちゃん脱退で5人になるならもう解散でいい」「（渋谷すばると合わせて）真ん中二人が抜けたら事実上の解散」「関ジャニ∞はもう限界」といった叫びがネット上に響き渡っている。

　折しも「文春オンライン」が第一報をぶつけた3月6日は関ジャニ∞のニューシングル「crystal」の発売日。この曲は錦戸亮の主演連続ドラマ『トレース〜科捜研の男〜』（フジテレビ系）の主題歌だ。カップリング曲「月曜から御めかし」は錦戸亮が作詞を手がけている。そんな今、一体なぜこのような報道が出たのか、錦戸が解散を望んだというのが事実であればその理由は何なのか。

　関ジャニ∞からは昨年渋谷すばるが脱退し事務所を退所しているが、渋谷の抜けた後、関ジャニ∞メンバーは今後の方針について話し合いを重ねてきたという。その中で錦戸が主張したのが「グループ解散」だった。しかし残る5人のメンバーは「どのような形で存続するか」を前向きに考えており、錦戸一人が脱退することになったそうだ。

　横山裕と村上信五は錦戸の提案に激怒し、「もうアイツとはやってられへん」と吐き捨てたメンバーもいるという。ジャニーズ事務所も解散を認めず、事務所内で「一刻も早く錦戸を追放すべきだ」との声まで上がっているというから、もし錦戸が退所したとしても茨の道が待っていることは想像に難くない。夏までに結論が出るとみられているが、こうして事前に情報をすっぱ抜かれたことで、決断の時期が早まる可能性もある。

　一部のファンは、渋谷すばるが脱退を公式発表した際、彼を尊敬していた錦戸が「これからの関ジャニは僕が引っ張っていきます」と言ったはずだと嘆き、報道に疑問を呈している。関ジャニ∞は昨年7月から全国ツアーを展開したが、そのテーマは「REBORN」。新生関ジャニ∞として生まれ変わるという決意を示すステージングだった。

　メインボーカルの渋谷すばるが抜けたことで、安田章大のボーカルとしての存在感が格段に上がった関ジャニ∞だが、それでも渋谷と2人で関ジャニ∞のメインボーカルを務めてきた錦戸亮はグループの音楽を奏でる上で非常に重要な存在。なんとか形になった新生関ジャニ∞が、またも崩壊と再構築を余儀なくされるとしたら、他のメンバーが憤る気持ちもわかる。

　しかし違和感を抱えたままグループ活動を続けられないのも事実。錦戸は彼なりの葛藤を抱えていたのかもしれないし、「すばるのいない関ジャニ∞を続けていけない」という本音を隠し自分を偽ることは出来ないのかもしれない。

[wezzy_blogcard 64136]

　関ジャニ∞の冠番組『関ジャニ∞のジャニ勉』（関西テレビ）が、3月6日深夜に放送された。今回は、タレントの重盛さと美をゲストに迎え、スタジオトークが展開された。

　重盛といえば、“おバカタレント”としての活躍を見かけることが多いが、この日は30歳を迎えた“大人の女”として、小悪魔的な恋愛テクニックを披露することに。「気になる男性には写真と動画を送り付けている」と重盛が話すと、興味津々な関ジャニ∞メンバーから「どんな写真なのか」と質問が飛ぶ。すると、重盛から「パンツを穿いてるか穿いてないかわかんない瞬間だとか……」と生々しい答えが飛び出し、安田章大が思わず「相手のことを妄想させるわけですか？」と突っ込んだ質問を投げかける。すでに興奮気味のメンバーだったが、実際に重盛の写真が公開されると、スタジオはさらにヒートアップ。

　重盛の際どい写真に、またまた安田が「こんなん送ったら爆弾やで！」と発言。さらに錦戸亮が「美人局やんなあ？」と続け、村上信五も「もうすぐ美人局やんな？」と重盛の写真について言及。一方で、丸山隆平は重盛の写真に対して「めっちゃええやん！」と褒めており、満面の笑みを浮かべる。丸山は重盛のこの写真をよほど気に入ったのか、「まだ（グラビア）DVDは手に入るんですか？」と質問し、村上から「あとで聞けや！」と突っ込まれてしまうのだった。

　その後も“ニヤニヤ”が止まらない丸山は、重盛からセクシーな写真が送られてきたら「『今日もめっちゃカワイイな』とか、『会った時は覚悟しとけよ』とか」返信すると語り、妄想の世界へ旅立ってしまう。丸山の興奮はさらにエスカレートし、「なんか手汗かいてきた！」と言って重盛へ自分の手を差し出し、「触って触って！」とおねだり。重盛が丸山の手に触れると、「よっしゃ～！」と絶叫して大喜びしており、すっかり重盛のテクニックに落ちた様子。そんな丸山の姿を見て、村上は「お前は美人局にあえ！」と言い放ったのだった。

　この放送後、ネット上では「丸ちゃんの下心が見えすぎた回でした（笑）」「重盛さんの男を落とすテクにイチコロなエイトさんたち、チョロすぎて笑った」と楽しんで見ていたファンもいたが、「丸ちゃん、簡単に美人局に引っかかりそう……」「なんか笑えなかったな今回。丸ちゃん本当に気をつけてね」と、丸山のことが心配になってしまうファンもいたよう。テレビの“ノリ”だと信じたいが、果たして……。
（アズマミサト）

　昨年、渋谷すばるが脱退した関ジャニ∞が、さらなる苦境に立たされているようだ。3月7日発売の「週刊文春」（文藝春秋）が、錦戸亮の脱退をスクープした。時期については「夏頃までに結論が出る」と伝えられているが、ジャニーズ事務所内部では「Xデーは5月」といわれているという。

　記事によると、錦戸は昨年渋谷の脱退に際して、グループ解散を強く主張したという。メンバー内で多数決を取るものの、解散は錦戸の1票のみで、関ジャニ∞は継続の道を選んだ。ところが、納得のいかない錦戸はその後も態度を崩すことなく、ついには他メンバーやジャニーズサイドも、錦戸に対してさじを投げてしまったのだとか。

「通常、ジャニーズアイドルの契約は、デビュー日が更新日で、毎年を取り交わしを行います。そして契約内容に申し立てがある場合は、その3カ月前に意思確認を行い、継続の可否を決めるといいます。この契約システムは、SMAP解散騒動時、盛んに報じられ、事実ジャニーズを去った稲垣吾郎ら3人も、まったく同じパターンで契約終了となりました」（週刊誌記者）

　そして錦戸の場合は、NEWSメンバーとして2004年5月12日、シングル「希望～Yell～」リリースをもってメジャーデビューしている。

「錦戸は、藤島ジュリー景子副社長の“お気に入り”ということもあり、NEWSデビュー以前に結成した関ジャニ∞でも、同じくメンバーとして活動を行っていた。そして、関ジャニ∞が04年8月25日、『浪花いろは節』でCDデビューすると、しばらくは両グループのメンバーを“掛け持ち”という状態が続きました」（同）

　それでも、錦戸がジャニーズとの契約を交わしたのは、“最初にデビューした時期”という点で、NEWSデビューの5月と見られているようだ。

「そうなると、すでに2月時点で意思確認は行われており、5月の脱退、あるいはジャニーズ退所に向けて、すでに結論は出ていても決しておかしくない状況。もし関ジャニ∞デビュー時に、契約が変更されていれば、8月という可能性もなくはありませんが、いずれにせよ半年以内に『関ジャニ∞の錦戸亮』は存在しなくなるはずです」（ジャニーズに近い関係者）

　2年連続でメンバー脱退という、前代未聞の事態に陥るかもしれない関ジャニ∞。果たしてこの現実は、メンバー、ファンにとって受け入れられるものなのだろうか。 

　関ジャニ∞の錦戸亮がグループを脱退する意向を固めていることを、3月6日にニュースサイト「文春オンライン」が報道。昨年の渋谷すばるに続く急転直下の展開に、ジャニーズファンが衝撃に包まれている。メインボーカルの渋谷が抜けた後、錦戸はその穴を埋める存在になることを決意していたようだが……。

　「週刊文春」（文藝春秋）編集部の取材によれば、錦戸は関ジャニ∞脱退に向けてジャニーズ事務所側と協議を進めており、夏頃までに結論を出す予定とのこと。7日発売の「週刊文春」では、メンバーとの確執、事務所との契約問題などについて詳報しているというが、前日の午後4時に「文春オンライン」の記事がネット上にアップされると、ファンの間に衝撃が走った。「亮ちゃんの件、ガセであってほしい」「『文春』なんてガセだと思いたいのに、トラウマがあるからやめてほしい」などと、動揺の声が続出。

「関ジャニ∞ファンにとっての“トラウマ”とは、昨年の渋谷脱退騒動でしょう。4月13日発売の『フライデー』（講談社）が『渋谷すばる「関ジャニ∞」を脱退へ』と報じ、ファンが揺れる中で、15日にはファンクラブ会員限定ページにて、渋谷の脱退及び年内での事務所退所が発表されました。『フライデー』の時点で多くのファンは不安を抱えながらも、どこか楽観視していたものですが、実際にはほぼ報道通りになってしまったことから、今回の『文春』報道も完全にガセだとは思えず、戦々恐々としているようです」（ジャニーズに詳しい記者）

　渦中の錦戸は、渋谷が辞めて6人体制になった後、ボーカル面でグループを支えている1人だ。渋谷の関ジャニ∞としてのテレビ出演は、昨年7月8日の『関ジャム 完全燃SHOW』（テレビ朝日系）の生放送だったが、番組出演後、渋谷は公式携帯サイト・Johnny's webの連載「関ジャニ戦隊∞レンジャー」で心境を吐露。放送後、最初にメールをくれたのは錦戸だったと明かし、そこには「これからの関ジャニは僕が引っ張って行きます」と書かれていたことを報告。渋谷はその思いを受け止め、「一生忘れません」と綴った。

　こうした背景もあり、ファンの間では「『関ジャニを引っ張っていく』って言った人が、自分から辞めるわけない。軽々しく脱退って言葉使わないで」「引っ張るって決意してくれた錦戸くんを、eighter（関ジャニ∞ファンの呼び名）が信じないで誰が信じるの？」といった、脱退はあり得ないとするコメントが散見される。

　しかし、脱退の情報を知った一部の人たちからは「辞めるなら軽々しく『自分が関ジャニを引っ張る』とか言わないでほしかった。ダサい」「すばるが抜ける時に一緒に抜ければよかった。あの決意はなんだったの？」と、半ば突き放すような意見も。

「『文春オンライン』による報道と同日の6日に、ニューシングル『crystal』が発売されました。錦戸が主演を務め、現在放送中の月9ドラマ『トレース～科捜研の男～』（フジテレビ系）の主題歌に起用された楽曲で、販売形態は初回限定盤、通常盤に加えて『期間限定-多謝台湾-盤』の3種類。5日付のオリコンデイリーランキングでは13万7,030枚を記録し、1位の好スタートを切っっています」（同）

　6人体制になって初のシングル「ここに」（昨年9月発売）も初回限定盤、通常盤、201∞盤（18年12月末までの限定商品）の3種展開だったが、初日売り上げは12万4,593枚。新曲「crystal」は、初日時点で前作より1万2,437枚もアップした形だ。もし脱退が事実だった場合、錦戸にとっては“ラストシングル”になる可能性も。関ジャニ∞の動向や、新曲の売り上げにも注目が集まる。

　関ジャニ∞の錦戸亮がグループを脱退する意向を固めていることを、3月6日にニュースサイト「文春オンライン」が報道。昨年の渋谷すばるに続く急転直下の展開に、ジャニーズファンが衝撃に包まれている。メインボーカルの渋谷が抜けた後、錦戸はその穴を埋める存在になることを決意していたようだが……。

　「週刊文春」（文藝春秋）編集部の取材によれば、錦戸は関ジャニ∞脱退に向けてジャニーズ事務所側と協議を進めており、夏頃までに結論を出す予定とのこと。7日発売の「週刊文春」では、メンバーとの確執、事務所との契約問題などについて詳報しているというが、前日の午後4時に「文春オンライン」の記事がネット上にアップされると、ファンの間に衝撃が走った。「亮ちゃんの件、ガセであってほしい」「『文春』なんてガセだと思いたいのに、トラウマがあるからやめてほしい」などと、動揺の声が続出。

「関ジャニ∞ファンにとっての“トラウマ”とは、昨年の渋谷脱退騒動でしょう。4月13日発売の『フライデー』（講談社）が『渋谷すばる「関ジャニ∞」を脱退へ』と報じ、ファンが揺れる中で、15日にはファンクラブ会員限定ページにて、渋谷の脱退及び年内での事務所退所が発表されました。『フライデー』の時点で多くのファンは不安を抱えながらも、どこか楽観視していたものですが、実際にはほぼ報道通りになってしまったことから、今回の『文春』報道も完全にガセだとは思えず、戦々恐々としているようです」（ジャニーズに詳しい記者）

　渦中の錦戸は、渋谷が辞めて6人体制になった後、ボーカル面でグループを支えている1人だ。渋谷の関ジャニ∞としてのテレビ出演は、昨年7月8日の『関ジャム 完全燃SHOW』（テレビ朝日系）の生放送だったが、番組出演後、渋谷は公式携帯サイト・Johnny's webの連載「関ジャニ戦隊∞レンジャー」で心境を吐露。放送後、最初にメールをくれたのは錦戸だったと明かし、そこには「これからの関ジャニは僕が引っ張って行きます」と書かれていたことを報告。渋谷はその思いを受け止め、「一生忘れません」と綴った。

　こうした背景もあり、ファンの間では「『関ジャニを引っ張っていく』って言った人が、自分から辞めるわけない。軽々しく脱退って言葉使わないで」「引っ張るって決意してくれた錦戸くんを、eighter（関ジャニ∞ファンの呼び名）が信じないで誰が信じるの？」といった、脱退はあり得ないとするコメントが散見される。

　しかし、脱退の情報を知った一部の人たちからは「辞めるなら軽々しく『自分が関ジャニを引っ張る』とか言わないでほしかった。ダサい」「すばるが抜ける時に一緒に抜ければよかった。あの決意はなんだったの？」と、半ば突き放すような意見も。

「『文春オンライン』による報道と同日の6日に、ニューシングル『crystal』が発売されました。錦戸が主演を務め、現在放送中の月9ドラマ『トレース～科捜研の男～』（フジテレビ系）の主題歌に起用された楽曲で、販売形態は初回限定盤、通常盤に加えて『期間限定-多謝台湾-盤』の3種類。5日付のオリコンデイリーランキングでは13万7,030枚を記録し、1位の好スタートを切っっています」（同）

　6人体制になって初のシングル「ここに」（昨年9月発売）も初回限定盤、通常盤、201∞盤（18年12月末までの限定商品）の3種展開だったが、初日売り上げは12万4,593枚。新曲「crystal」は、初日時点で前作より1万2,437枚もアップした形だ。もし脱退が事実だった場合、錦戸にとっては“ラストシングル”になる可能性も。関ジャニ∞の動向や、新曲の売り上げにも注目が集まる。