歌手で女優の酒井法子が、49歳の東証一部上場企業の専務取締役を務める男性と交際していることが、今月5日発売の「週刊文春」（文藝春秋／12月12日号）で報じられた。

　同誌は、2人が11月末に都内のステーキ店で食事を楽しむ姿や、タクシー車内での親密な様子の2ショットを掲載している。

　酒井はたびたび大槻氏の自宅に出向き、週の半分ほどを過ごし、さらに、2人で酒井の故郷である福岡を訪れたこともあったというのだ。

　酒井の所属事務所は、「本人からは『友人に紹介されて食事しただけで、交際の事実は一切ありません』と報告を受けています」と完全否定。さらに、事務所の公式サイトでも交際の事実を否定した。

「どう見ても交際しているようにしか見えないのに、事務所はかたくなに否定。何か、よほど交際を認めることができない事情があるのかと思われたが、後日、その事情が他媒体で明らかになりました」（芸能記者）

　日刊ゲンダイが報じたところによると、お相手の男性には、つい最近まで内縁関係の女性がいたのだとか。ところが、その女性が10月、SNSで、海外で新生活をスタートさせたことを報告したというのだ。

「酒井がこの時期に交際を認めてしまうと、“略奪愛”になってしまう。それは絶対に避けたかったはず。薬物で逮捕されてから10年、罪を償って芸能活動に復帰したものの、これでは昔から支えているファンがどんどん離れて行きそうです」（同）

　事務所のサイトによると、酒井は16日に大阪、18日に東京、20日に石川でクリスマスディナーショーを開催するが、開催直前にもかかわらず、「完売いたしました」と書かれているのは1会場の1席種のみ。熱愛報道はチケットの売れ行きに少なからず影響を与えたようだ。

　合成麻薬MDMAを所持していたとして麻薬取締法違反の疑いで逮捕された女優・沢尻エリカ。来年放送予定だったNHK大河ドラマ『麒麟がくる』は再撮のため初回放送日を延期するなど、多方面に影響が出ているが、その一方で早くも復帰を待ちわびる声が上がるなど、世間との温度差も際立っている。

　夕刊フジ（11月27日付）では、芸能文化評論家の肥留間正明氏による「沢尻は、酒井法子と同じように、アジア諸国で人気が高いのです。日本での需要がなくても、アジア諸国を回れば、まだまだ引く手あまたになることは間違いない」とのコメントが掲載されている。

　肥留間氏がいう「アジア諸国」の中で筆頭に挙げられるのは、沢尻・酒井の人気度、芸能市場の大きさからしても中国だろう。しかし、現実はそう甘い話ではなさそうだ。

　2009年に覚せい剤の所持・使用で逮捕された酒井は、日本の芸能界では活動休止に追い込まれた。ところが、3年の執行猶予期間も明けぬ11年、のりピーファンも多い中国で政府主催の違法薬物防止キャンペーンで禁毒大使に任命されるとメディアへの出演を活発化させ、ここ数年も中国・台湾・香港など中華圏を中心にコンサートやディナーショーを行った。

　中国での人気ぶりでは、沢尻も負けてはいない。05年に出演したドラマ『1リットルの涙』（フジテレビ系）が中国でも放送されたことをきっかけに中華圏で沢尻ブームが起こり、非公式ファンクラブ「沢尻会」の会員は1万人を超えている。

　しかし「酒井のように沢尻が中国進出できるかといえば、そうはいかないでしょう」と指摘するのは、中国の芸能プロモーターZ氏だ。　

「中国が酒井を受け入れた時とは時代が違います。18年、習近平政権は国内に蔓延する違法薬物の一掃を掲げ、目下、麻薬取り締まりを強化しているところ。それに、習政権には繰り返したくない過ちもある。14年に大麻使用の容疑でジャッキー・チェンの息子、ジェイシー・チャンが中国当局に逮捕された。ジェイシーは北京市内のマンションで大麻100グラムを所持しており、自身での使用のほかに売人疑惑も持ち上がっていて、死刑の可能性を指摘するメディアもあったほど。しかし、下されたのはわずか6カ月の実刑判決。これには『親がスターだと違法薬物をやっても刑罰が軽くなるのか』との不満の声が上がり、中国人民は司法不信を一層深めることとなったんです。

　特に今は、香港問題や米中貿易摩擦など、対処しなければならない課題が山積み。習政権にとって、芸能人の違法薬物事件に甘い態度を見せれば、国内の不満が一気に政府に向けられる可能性もある」

　さらに、薬物乱用に対する中国の世論も、以前より厳しくなってきているという。

「最近では、酒井の中国での活動に関しても『中国を違法薬物中毒者の復帰の場に利用するな』『中国では違法薬物に関われば死刑になることもあるのに、そうした人間が芸能活動するのには納得がいかない』『日本で仕事がなくなったから、中国で出稼ぎしてるようにしか見えない』などといった批判がSNSなどで湧き起こっています。そんななか、沢尻に対しても寛容な態度ではいられないでしょう」（同）

　中国は、もはや前科者芸能人の再生の場所ではないようだ。

(文＝廣瀬大介)

　3月27日放送のバラエティ番組『THEカラオケ★バトルSP』（テレビ東京系）で、11年ぶりの地上波出演を果たした酒井法子だが、今後の展望は明るいとは必ずしもいえないようだ。

「2009年に覚せい剤取締法違反で逮捕された酒井ですが、初犯だったことを考えると、地上波復帰まで11年かかったのは長すぎたといえるでしょうね。それまでにも復帰のチャンスはあったのですが、そのたびに出演した映画会社のトラブルや元夫の薬物絡みでの再逮捕、自身の金銭トラブルに阻まれてきました。今回のテレ東出演で、他局でも酒井の出演解禁にGOサインが出ると思われたのですが、ピエール瀧のコカイン使用による逮捕で雲行きが怪しくなってきました。瀧の供述から今後、芋づる式にさらなる大物が逮捕されるとの臆測もあり、展開によっては酒井の起用に各局とも二の足を踏むかもしれません」（スポーツ紙記者）

　さらに酒井を襲った不運が、これまで根強い支持を誇ってきた中華圏での人気低下だ。

　今年3月、酒井は台湾で初のディナーショーを開催したが、全3回の開催予定だったところ、チケットの売れ行き不振で2回に縮小されたというのだ。当初は台北、台中、高雄の3都市で予定されており、このうち台北と台中では満席で盛況だったが、高雄では1回300席のチケットがさばけず、公演2週間前に中止を余儀なくされた。

「SS席は日本円で2万5,000円という強気の価格設定が災いしたとの声もありました。しかし、ケチのつき始めは中国でのSNS炎上騒ぎで、その予兆はあったんです。酒井が中国版ツイッター『微博』に新年のあいさつを書き込んだ際にQRコードが記載されていたんですが、スマホで読み込むとなぜか唐突に電子マネーの振り込み先に案内されてしまうことから、中国のファンの不興を買いました。これは単純なミスで、酒井側はすぐに訂正して謝罪しましたが、彼女のイメージはすっかり下がったんです。まったく不運というしかありません」（同）

　中華圏における人気低下は、酒井にとっては誤算だろう。念願の地上波復帰を果たしても、“不運の連鎖”からは逃れられそうにない。

　酒井法子の11年ぶりの地上波出演が実現。今後の動きが注目されている。酒井が出演したのは27日放送の『THEカラオケバトル』（テレビ東京系）。テレビ関係者が語る。

「酒井法子については、非常に知名度が高いため、起用しようという声は常にありました。ただ、逮捕時の騒動が大きすぎたため、視聴者の反応が読めず、各局とも起用をためらう状況が続いていました。

　しかし今回、一番良い番組で復活したように思います。内容が、『懐メロを本人が歌い、カラオケ採点機で採点する』というユルユルの番組でしたし、司会が大ベテランの堺正章なので、トークも堺に任せておけばOK。騒動には一切触れず、“のりピー語”などを巧みに交えつつ、無難に乗り切っていました。美貌は相変わらずですし、トークはもともとイケる子だったので、本人も他局の制作陣も手応えを掴んだのではないでしょうか」（テレビ関係者）

　番組では、手話をしながら歌うことでも話題になった大ヒット曲『碧いうさぎ』を歌い、90点以上を叩き出した酒井。彼女にとって地上波出演は悲願だったようだ。女性週刊誌の芸能担当記者が語る。

「テレビから完全に消えた後、しばらくはパチンコの営業で稼いでいた酒井ですが、ここ最近はパチンコの営業はしていません。また、中国や台湾で抜群の人気を誇る酒井は、現地でのコンサートやディナーショーで稼いできましたが、今年に入って中国版のツイッター『微博』で炎上騒ぎを起こしたり、チケット代が高すぎて批判が寄せられたりといったトラブルが相次ぎ、そちらの仕事もあまり順調ではありません。番組では11年ぶりの地上波出演について、『地上波来たー！』とおどけた酒井ですが、間違いなく本音だったと思います」（芸能担当記者）

　芸能界と違法薬物と言えば、先日のピエール瀧の件が記憶に新しいが、現在テレビに出ている芸能人の中には、過去に薬物関係で問題を起こしながら、平気な顔をしてテレビに出まくっている人間も少なくない。酒井もそんな流れにならい、一気に“解禁”となるのか？

「現在、テレビのコア視聴者層は40代以上ですから、酒井はピッタリです。使い方を間違えれば炎上は必至ですが、『金スマ』や『爆報！THEフライデー』（TBS系）、『しくじり先生』（テレビ朝日系）など、オファーしたい番組はいくらでもあるでしょうし、『サンデー・ジャポン』（TBS系）や『ワイドナショー』（フジテレビ系）で使うという手もあります。今回の『カラオケバトル』で“地上波もOK”という既成事実ができたので、一気に争奪戦に動くことになるでしょう」（前出・テレビ関係者）

　酒井にとって「マンモスうれP」状況が整いつつあるようだ。

　衣料通販大手のZOZOの前澤社長が「アカウントをフォローしてツイートをRTした人から抽選で100人に、100万円を現金でプレゼントする」と表明して大きな話題となっているが、中国ではある日本人がSNSでフォロワーに金を無心して批判を浴びている。

　その人物とは、2009年に覚せい剤取締法違反の容疑で逮捕、起訴された酒井法子だ。ここ数年、日本国内ではディナーショーくらいしか活動が見られない彼女だが、中国をはじめとする中華圏では絶大な人気を誇っており、昨年も香港で大規模なコンサートを開催している。

　そんな彼女に今、大バッシングが集中している。理由は、酒井が1月7日に中国版Twitter・ウェイボーに投稿した、中国語での新年の挨拶にある。

　彼女は「ファンの皆さん、明けましておめでとうございます。酒井法子です。昨年の多大な応援ありがとうございます。今年もよろしくお願いします」と投稿。しかし、そこにはQRコードが記載されていた。このQRコードが問題で、スマホなどで読み取ると、電子マネーの振り込み先に案内されるものだった。

　ファンに対して金を無心するような今回の行為は、またたく間にネット上で拡散され、中国のネット上では「酒井法子　乞丐行為(酒井法子　物乞い行為)」という検索キーワードが急上昇してしまったのである。中国人ネットユーザーたちは続々とコメントを寄せており、「薬物ババアは日本へ帰れ。恥知らず」「日本でダメになったからって中国でこんなことするな」「金を振り込まないとファンじゃないって言いたいんだろうね」などの厳しい意見が目立っている。

　酒井の今回の投稿文はすでに削除されており、1月8日付で、中国語の謝罪文が投稿されている。謝罪文では「日本で行っている有料ファン会員制度を中国でも普及させる狙いがあったが、誤解を与えてしまった」と、今回の事件について騒動となった経緯を弁明している。

　中国事情に詳しいフリーライターの吉井透氏も、のりピーをこう擁護する。

「彼女の中国語レベルは、ウェイボーに投稿した内容を自分で書けるほどではなく、別人が運営していたことは明らか。問題のQRコードの記載についてもその人物か、事務所の判断でしょう」

　酒井のウェイボーには、批判も一方で根強いファンからは温かいコメントも寄せられており、「有料会員の宣伝のつもりだったのなら何の問題もない。これからも彼女のことを応援したい」と語るファンも多くいるようだ。世紀のスキャンダルから復活を遂げたのりピーには、この程度のバッシングには負けることなく頑張ってもらいたいものだ。

(文＝青山大樹)

　11月27日、老舗芸能プロ・サンミュージックが創業50周年を迎えた。

　所属タレント第一号となった森田健作を国民的スターに育て上げ、1970～80年代には桜田淳子や松田聖子を輩出。アイドル黄金期を支え、現在も、俳優、タレント、お笑い芸人と幅広い才能を世に送り出す、有力芸能プロのひとつして存在感を示していることは、もはや説明の必要はない。

　そんなサンミュージックは、これまで幾多の危機を乗り越えてきた。そのあまりに壮絶な歴史は、ほかの芸能プロにはあり得ないものだろう。

　同プロの関係者は、こう明かす。

「サンミュージック最大の事件といえば、やはり86年の岡田有希子の投身自殺です。朝、ガス自殺を図った彼女を一度は事務所に保護しながら、ほんの少し目を離したすきに屋上から飛び降りてしまった。絶対に防げた事故だと、当時の関係者は全員が悔やんで寝られない日々を過ごしたといいます」

　2009年の酒井法子が薬物事件で逮捕されたときには、責任を取って会長職に就いていた創業者の相澤秀禎氏が相談役に退き、社長を継いでいた相澤正久氏が副社長に降格し、社長不在という異常事態にも見舞われた。

　最近では、事務所の稼ぎ頭だったベッキーのゲス不倫騒動も、事務所の屋台骨を大きく揺るがせた。

「テレビ局やCM企業に支払った違約金は4億円にもおよび、事務所とベッキーが折半で支払うことで決着しましたが、事務所にはそこまでのまとまった現金がなく、役員たちはそれぞれの人脈をたどり金策に奔走しました。中には融資を申し出てくれた企業家もいたといいますが、正久社長は、『ご迷惑はかけられない』と、これに頼ろうとはしなかった。そのぶん、苦しい時期が続きました。当時は、社員たちも毎月、『今月、給料出るかな』とささやき合っていましたね」（同）

　だが、先代の秀禎社長が最も苦い思いをしたのは、1989年の松田聖子の独立だったという。

「ある日、相澤社長は聖子が成城に建てたばかりの豪邸に呼び出された。なんの話かと思ったら、『私辞めます』ですから、社長はそれはそれは怒っていましたよ。手塩にかけて育て上げ、数々のスキャンダルからも必死に守ってきて、豪邸が建つまでのスターに押し上げ、これからさらに頑張っていこうというタイミングでしたからね。それでも、相澤社長は対外的には笑顔で円満退社をアピールしていましたね」（同）

　そんな聖子も、2007年にサンミュージックと業務提携というかたちで古巣復帰を果たしている。

「あんな辞め方をした聖子でも、戻ってくれば受け入れてしまう。多くの芸能関係者に尊敬されている相澤さんの優しさと、懐の深さがわかるエピソードの一つです」（同）

　何度も窮地に立ちながら、最後のところで協力者が現れたり、スターが誕生したりして危機を乗り越えてきたのは、相澤親子の人柄ゆえなのだろう。