12月24日放送の『有吉ゼミ』（日本テレビ系）で、人気企画“ヒロミの八王子リホーム”に出演していた滝沢秀明が卒業。“棟梁”のヒロミにこれまでの想いを伝えたのだが、最後の最後でちょっとした“謎”を残し視聴者をざわつかせた。

　約3年にわたりヒロミの弟子としてリフォームを学んできた滝沢。この日は最後のリフォームとして、八王子の幼稚園を改装した。新しくなった幼稚園に子どもたちも大喜びで、この日の企画は大成功。また滝沢は作業の合間に“写真立て”を作っており、その出来栄えにヒロミは「100点です！」と絶賛している。

　そして最後に滝沢は、ヒロミのために書いてきた“手紙”を朗読。「棟梁へ。今から23年前、デビュー間もない僕のTV初出演は、棟梁が司会をしていた番組でした」「当時30歳だった棟梁はちょっと怖く、周りがピリッとするような存在でした」「番組内で棟梁が激怒し、収録が中断したこともありましたね」「しかしそれは、横柄なゲストに困っていた僕たちJr.を守るための行動でした」と、デビュー当時のエピソードを振り返った。

　最後は「23年間本当にお世話になりました」「八王子リホーム永遠の平社員、滝沢秀明より」と締めくくり、愛弟子からの言葉にヒロミも涙を堪えている様子。しかし視聴者の間では、手紙の中で書かれていた“横柄なゲスト”について様々な憶測を呼んでいるという。

「滝沢の手紙に、SNSなどでは『タッキーの手紙にこっちまで泣かされてしまった』『ヒロミさんとのコンビ最高だったなぁ』と感動の声が多数寄せられていました。その一方で『タッキーに横柄な態度をとっていたゲストっていったい誰？』『“横柄なゲスト”がめっちゃ気になる』『最後に爆弾を投下していったな』といった声がもちらほら。滝沢が言及していたテレビ番組は、恐らく『はなきん データH』（テレビ朝日系）か『8時だJ』（テレビ朝日系）のことだと思います」（芸能ライター）

“横柄なゲスト”が誰なのかは定かではないものの、滝沢を庇ったヒロミには絶賛の声が。世間の人々からは「怖い」というイメージを持たれがちだが、以前から“後輩思い”な一面もあったという。

「ヒロミは『有吉弘行のダレトク!?』（フジテレビ系）で、“唯一本当に怒った後輩芸人”にアンタッチャブルの山崎弘也を挙げていました。ヒロミ曰くかつて山崎は無口なキャラだったようで、トークを振っても全く喋らない山崎に激怒。番組内では山崎も当時を振り返り、『目が覚めました』と打ち明けています。ヒロミとの出会いがなければ、現在の山崎はいなかかったかもしれません」（同）

　乱暴な言葉の中にも“情の厚さ”がうかがえるヒロミ。今後は芸能界を引退し裏方に専念する滝沢には、そんな“棟梁”の背中を参考にしていただきたい。

　ジャニーズ年末恒例の「カウントダウンコンサート」に、今年9月に解散したタッキー＆翼が再結成して出演することが明らかになった。

「タッキー＆翼は昨年、デビュー15周年を迎える直前に、突然の活動休止が発表されていましたが、滝沢秀明の芸能界引退・プロデューサー専任、今井翼のメニエール病治療のためのジャニーズ事務所退所に伴い、今年9月に解散していました。今井がすでに退所していることを考えると、この“一夜限りの再結成”は極めて異例です。そもそもコンビ結成当初から、2人の仲はよくなかったですからね」（芸能ライター）

　コンビとしてデビューしたものの、ジャニー喜多川社長のお気に入りだった滝沢が華々しくソロ活動を行っていたのに対して、干され気味だった今井は活躍の場が与えられずに腐っていたという。銀座のクラブで、今井が事務所と滝沢に対して愚痴をこぼしながら、「事務所を辞めるしかない」と口走ったなどと、「週刊文春」（文藝春秋）で報じられたこともある。

「楽屋でもほとんど口をきかないほど、関係は冷めきっていましたからね。コンビ解散の理由は今井のメニエール病などではなく、彼の事務所への不信感によるものだというのが真相。今回の再結成は滝沢の発案らしいのですが、事務所が設立する新会社の社長に就任する説もあり、タキツバの再結成で自身に関するネガティブな臆測を払拭したい、との思惑があるのでしょう。今井としても、退所に当たっては結構な退職金をもらっているとも言われ、断るに断れなかったのでは」（同）

　かつて、「オレは滝沢のかませ犬」と、事あるごとに自嘲していたという今井だが、事務所を辞めても滝沢の引き立て役に回らなければならない彼の心中はいかばかりか。

　12月31日から2019年1月1日の年越しに、『ジャニーズカウントダウン2018-2019』（フジテレビ系）が放送される。今年は平成最後の“カウコン”となるのだが、記念すべき年にふさわしいメンバーが終結。ジャニーズファンからは期待の声が続出した。

　まず発表当初から公開されていた出演者は、「嵐」「関ジャニ∞」「V6」「KAT-TUN」「Sexy Zone」「King ＆ Prince」といったメンバー。司会はTOKIOの国分太一とV6の井ノ原快彦が務めるとあって、これだけでもかなり豪華な面子だ。

　しかし後になって、滝沢秀明と今井翼によるユニット“タッキー＆翼”の出演も決定。同ユニットは昨年に活動を休止しており、今年9月10日をもって解散している。さらに滝沢は“芸能活動引退”、今井は“ジャニーズ事務所の退所”をそれぞれ発表。そんな“タッキー＆翼”が一夜限りの復活を果たすのだが、なんとバックダンサーは2002年～2003年まで活動していたユニット“FOUR TOPS”が務めるという。

「『FOUR TOPS』とは生田斗真、風間俊介、長谷川純、山下智久の4人がジュニア時代に組んでいた伝説的ユニットで、ファンにとっては大変なことです。タッキー＆翼とFOUR TOPSの共演が公表されるや、SNSなどでは『奇跡が起こった……』『ジャニーズ黄金期のメンバーが集結するのか』『発表だけで泣いた』『さすが平成最後のカウコン。ジャニーズも粋な計らいをしてくれる』『今年は絶対チケット当たってくれ！』といった声が。ちなみに『週刊女性』（主婦と生活社）の報道によると、タッキー＆翼の復活は滝沢がジャニー喜多川社長に直訴したことで実現したそうです」（芸能ライター）

　タッキー＆翼の復活はもちろんのこと、“踊らないジャニーズ”で知られる生田、風間、長谷川のパフォーマンスもかなり希少。さらに今年はデビュー20周年の「嵐」とデビュー15周年の「関ジャニ∞」による記念メドレーが行われる。早くもファンの期待は最高潮に達しているが、一方で不安要素もあるようだ。

「ネット上では、『こんな豪華なカウコンなのに櫻井くんは出れないの？』『記念メドレーもあるし、なんとしても櫻井くんには出てもらいたい』との要望が殺到しています。今年櫻井翔は『第69回NHK紅白歌合戦』の白組司会者に抜擢されているため、“カウコン不在説”が浮上。嵐にとっても節目の年ということもあり、彼の動向にも注目が集まってるようです」（同）

　ファンの中には「正直櫻井くんには無理してもらいたくない」「お願いだから休んで」と望む人も少なくないが、当日はどのような動きを見せるのだろうか。今年のカウコンは、例年以上に目が離せないライブになりそうだ。

　ジャニーズJr．の“黄金期”を象徴するバラエティ『8時だJ』（テレビ朝日系）が、この年末に一夜限りの復活を果たすという。番組MCは、当時Jr.ながら絶大な人気を誇った滝沢秀明が務め、今年いっぱいでの芸能活動引退に向けて、ファンにとっては大きなサプライズとなりそうだ。

　同番組は、1998年スタートのゴールデンバラエティ番組で、ジャニーズJr.がメインとして出演し、滝沢はヒロミとともにMCを担当。この番組をきっかけに、ジャニーズに興味を持つファンが続出したのだ。

「その後、『8時だJ』は、『やったるJ』『music‐enta』にリニューアルし、2001年3月に終了。同年からは深夜の30分番組『裸の少年』（同）がスタートしました。こちらは、今年6月に土曜午前番組として最新版がスタートし、現人気Jr.であるHiHi JetsとSexy美少年が出演中です」（ジャニーズに詳しい記者）

　これに対し、復活版の『8時だJ』には、当時番組を盛り上げ、現在はデビュー組として活躍するメンバーが、多数出演する予定という。

「嵐や関ジャニ∞、KAT‐TUNなど、グループ結成前から『8時だJ』に出演していたメンバーが、復活版には多数出演する予定だそう。放送は年内で、滝沢にとっては最後のバラエティ番組出演になるかもしれませんね」（テレビ局関係者）

　かねてから伝えられている通り、滝沢は今年いっぱいをもって芸能活動を引退。先日、滝沢が出演中のディナーショー『Tackey X’mas Show 2018～with you and me～』では、大みそかの『ジャニーズカウントダウンライブ』に、タッキー＆翼として登場することが明かされている。

「近年の滝沢の芸能活動は、舞台やドラマがメインとなっていましたが、やはり『8時だJ』を代表作と考えるファンもいることでしょう。昨年、『VS嵐』（フジテレビ系）に陣内孝則がゲスト出演した際には、『やったるJ』の映像がオンエアされ、ネット上では話題に。滝沢の引退前に、番組の同窓会が行われるとあって、ファンは涙なくして見られない内容になっているのではないでしょうか」（同）

　引退発表当初、残された仕事はディナーショーのみとみられていたが、『カウコン』出演に加えて“最後のファンサービス”が次々と発表されている滝沢。正式発表を心待ちにしたい。