8月7日、ニュースサイト「文春オンライン」に、未成年モデルとの飲酒と“お持ち帰り”を報じられた山下智久。記事によると、山下は先月末、港区のバーでKAT-TUN・亀梨和也と居合わせた複数の客と酒席を共にしたというが、その中に未成年の女子高生2人も紛れ込んでいたという。さらに、山下は同店を出た後に都内の高級ホテルにチェックイン。その後、バーで飲んでいた女子高生の一人・A子が、山下の部屋を訪問し、2人はホテルに8時間ほど滞在していたとのこと。

　このところ、大きなスキャンダルもなく、“好青年”のイメージが強かった山下のスキャンダル報道は、ファンに大きな衝撃を与えたようで、ネット上では「嘘だと信じたい」「ショックすぎて吐き気がする」といった声が聞かれている。

「記事では、A子について、名前こそ出ていないものの、『Instagramのフォロワー5万人越え』『ファッション誌やAbemaTVの番組に出演』『プリクラ機種のモデルをしている』『「週刊ヤングジャンプ」（集英社）の次世代制服美少女発掘オーディション「制コレ'20」に登場していた』といった特定できるような情報が多数掲載されています」（芸能ライター）

　当然、SNSではA子が早々と特定されることに。現在では、ネット上で、報道後に撮影されたと思われるＡ子の動画も拡散されている。

「動画では、A子らしき人物が、友達に『話題の方ですよね？　Pとやった』などといじられており、『ネタじゃないから～』と照れながら答えています。さらには『元気だよね　実はめちゃくちゃ反省してますこいつ』とのテロップも。この動画に対し、ファンは『開き直ってる』『事の重大さを、まったくわかってない』と怒りをあらわにしているようです」（同）

　報道後、山下のインスタグラムには、批判コメントもある一方、「何があっても一生応援します」「山Pの言葉しか信じないよ」といった応援の声も殺到している。まだまだ騒動は収まりそうにないが、山下はどう対応するのだろうか。

　8月7日、ニュースサイト「文春オンライン」に、未成年モデルとの飲酒と“お持ち帰り”を報じられた山下智久。記事によると、山下は先月末、港区のバーでKAT-TUN・亀梨和也と居合わせた複数の客と酒席を共にしたというが、その中に未成年の女子高生2人も紛れ込んでいたという。さらに、山下は同店を出た後に都内の高級ホテルにチェックイン。その後、バーで飲んでいた女子高生の一人・A子が、山下の部屋を訪問し、2人はホテルに8時間ほど滞在していたとのこと。

　このところ、大きなスキャンダルもなく、“好青年”のイメージが強かった山下のスキャンダル報道は、ファンに大きな衝撃を与えたようで、ネット上では「嘘だと信じたい」「ショックすぎて吐き気がする」といった声が聞かれている。

「記事では、A子について、名前こそ出ていないものの、『Instagramのフォロワー5万人越え』『ファッション誌やAbemaTVの番組に出演』『プリクラ機種のモデルをしている』『「週刊ヤングジャンプ」（集英社）の次世代制服美少女発掘オーディション「制コレ'20」に登場していた』といった特定できるような情報が多数掲載されています」（芸能ライター）

　当然、SNSではA子が早々と特定されることに。現在では、ネット上で、報道後に撮影されたと思われるＡ子の動画も拡散されている。

「動画では、A子らしき人物が、友達に『話題の方ですよね？　Pとやった』などといじられており、『ネタじゃないから～』と照れながら答えています。さらには『元気だよね　実はめちゃくちゃ反省してますこいつ』とのテロップも。この動画に対し、ファンは『開き直ってる』『事の重大さを、まったくわかってない』と怒りをあらわにしているようです」（同）

　報道後、山下のインスタグラムには、批判コメントもある一方、「何があっても一生応援します」「山Pの言葉しか信じないよ」といった応援の声も殺到している。まだまだ騒動は収まりそうにないが、山下はどう対応するのだろうか。

　8月7日、ニュースサイト「文春オンライン」に、未成年との飲酒とお持ち帰りを報じられた山下智久。すでにネット上でも特定されている“お相手”は、17歳の女子高生モデル・A子で、複数の条例違反となりかねない事案だけに、ファンからは、山下に相応の処分が下るのではないかと心配の声が多数上がっている。山下やジャニーズ事務所は現状、表立ったアクションを起こしていないが、この件に関しては“スルー”を選択するつもりなのだろうか。

　記事によると、山下は7月末、KAT-TUN・亀梨和也とともに港区の会員制バーで、居合わせた複数の人物と酒を飲んでいたという。その後、山下は都内の高級ホテルに移動し、時間差で訪れたA子とともに、約8時間滞在していたそうだ。

「ジャニーズは『文春』の取材に対して、A子とはバーで偶然居合わせたこと、山下と亀梨はA子が未成年だと把握していなかったことを強調しています。女性とのツーショット写真はキャッチされていないためか、2人がホテルに向かった部分については、特に言及していません。過去に未成年との飲酒が問題になり、活動休止処分となったSnow Man・岩本照やNEWS・小山慶一郎の時と似たような状況ではありますが、今回の件での“処分”についてはペンディング状態になっているようです」（テレビ局関係者）

　記事が世に出た直後は、ジャニーズ内部からも「即刻、処分すべきでは」といった声が出ていたという。

「新聞やテレビはスルーしても、ネット上での情報拡散は止めようがないし、何よりスルー対応では、過去の“前例”を覆すことになりますからね。しかし今回、ジャニーズは、特に飲みの席だけの亀梨に関して『徹底的に守る』という姿勢だという話も聞こえてくるだけに、もし今後、山下に何らかの処分が下ったとしても、バランスを取って寛容なものになりそうです」（同）

　山下は今年、亀梨とともに「亀と山P」として、CDリリースやドームコンサートを予定していたが、コロナ禍によりリリースは延期、コンサートも中止に追い込まれてしまった。

「以前から、このコンサートをもって、山下はジャニーズを退所すると言われてきました。事前にこうした情報が流れているということは、つまり“クビ”ではなく“円満退所”で、今後もジャニーズとの交流を続けていくとみられていたんです。ところが、ジャニーズでの“最後の大仕事”が延期されたことにより、退所の時期も先延ばしになる可能性が濃厚となっていた。その矢先に今回のスキャンダルが勃発したということで、『来年には事務所を辞めるのに、いま活動を休止させるのか否か……』という点にも、関係者は頭を悩ませているのではないでしょうか」（週刊誌記者）

　山下の進退に関しては、今後予断を許さない状況であることは間違いないが、まずは的確な差配で多くのファンを納得させてほしいものだ。

　中居正広の独立発表により、「次に退所するジャニーズタレントは誰だ？」と、さまざまな報道がなされている。真っ先に名前が飛び出したTOKIO・長瀬智也については、ジャニーズサイドも「明確に否定していなかった」（スポーツ紙記者）という声もあり、近々進退に関しての発表があってもおかしくない状況だ。そんな中、山下智久もまた、「退所へのカウントダウンに入った」と言われているという。

　山下は昨年10月、アメリカの人気俳優、ウィル・スミスが代表を務める海外のエンタメ企業とエージェント契約を結んだと、「週刊女性」（主婦と生活社）に報じられている。

「それ以前にも、山下はジャニーズが正式に解禁していなかったSNSを先駆けて開設するなど、ほかの所属タレントとは違う独特の立ち位置にいました。その理由は、山下の“日和見主義”が招いたものと言われています」（同）

　山下は2003年、NEWSのメンバーとしてデビューし、05年にはKAT-TUN・亀梨和也とのユニット「修二と彰」で大ブレークを果たしているが、11年にNEWSを脱退し、その際、事務所内“派閥”も鞍替えしていたという。

「もともと属していた、現社長・藤島ジュリー景子の派閥から、飯島三智氏の派閥へと乗り換えたんです。しかし、16年に飯島氏がジャニーズを退社する前後に、芸能活動自体が半ば休止状態に。そして17年、亀梨と共演したドラマ『ボク、運命の人です。』（日本テレビ系）で『亀と山P』を結成したときに、ジュリー氏のもとに“出戻り”ました」（同）

　当時、山下はジュリー氏、またメリー喜多川現会長に頭を下げて、出戻りを許されたという報道もあった。

「飯島氏の派閥にいたこともあり、ジュリー氏の管轄下と言っても、そこまで彼女の意向に縛られすぎることはなく、のびのびとソロ活動を行うようになっています。そんな中で、ジャニーズの外に出て活動したいという気持ちが膨らんでいったのか、『退所説』が浮上しており、親しい関係者の間で、『今やっている仕事は、ジャニーズへの置き土産なのだろう』などとウワサされているんです。今年はまた『亀と山P』として亀梨とタッグを組み、4月にアルバムを発売、また、5月からはドームツアーが予定されているのですが、これが『現役ジャニーズとしての最後の仕事なのでは』とささやかれています」（レコード会社関係者）

　中居の独立に関しては、当面はマネジャーがジャニーズに籍を置いたまま窓口を続けると伝えられており、業界内で「ジャニーズでは珍しい円満退所」と言われている。山下も、今後の芸能活動に悪影響が出ない形での円満退所が成立すれば、いずれは“エンタメの本場”に飛び立つことになるのかもしれない。