メンバーの北山宏光が、今年8月31日をもってグループを卒業するKis-My-Ft2（以下、キスマイ）。発表翌日の6月8日、7人は公式モバイルサイト・Johnny's webのグループブログ「キスログ」の個人ページをそれぞれ更新した。北山の決断について言及する中、「話し合いの過程でグループの雰囲気が悪くなった時期や、解散の可能性もあったことが伝わる内容だった」（ジャニーズに詳しい記者）という。

　ジャニーズJr.時代から苦楽を共にしてきたキスマイメンバーたち。2011年8月10日に「Everybody Go」で念願のCDデビューを果たし、以降は1人も欠けずに活動を続けてきた。

　しかし今年6月7日夜、北山がグループを離れ、ジャニーズ事務所を退所すると発表。芸能生活21年となり、「第二の人生」を歩んでみたくなったといい、「少しでも多くの方にたくさんの笑顔を届けられるように、これからの時間を精一杯頑張りたいと思います」（原文ママ、以下同）とコメントしていた。なお、現在は「7人でのKis-My-Ft2最後の作品」として、夏発売の新曲「ともに」を準備している最中だという。

「衝撃の報告から一夜が明け、8日午後8時10分には全員のブログが一斉にアップされました。この時間は、デビュー記念日である8月10日を意識したのでしょう。北山はこれまで6人と過ごした“青春”の日々を振り返りつつ、6人は家族・兄弟や仕事仲間というくくりでは説明できない『大切なかけがえのないもの』と表現。正式に脱退が決まるまで、メンバー同士で協議を重ねてきたといいますが、『この話し合いを続けていく中で僕は「友達」になりたいと話しました』と告白。グループ卒業後も、彼らとは友人としてつながっていきたいと考えているそうです」（前出・ジャニーズに詳しい記者）

北山宏光の「卒業」で、Kis-My-Ft2“解散”の選択肢も

　また、千賀健永は「今は話し合って、グループもいい雰囲気です」と吐露した一方、北山の言葉を受けて、率直な気持ちをつづっているのが横尾渉だ。彼は北山から「友達みたいになりたい」と言われ、自分たちにはこうした感覚がなかったことに気づいたという。しかし、これからも同じグループで活動を続けたかったのか、「友達にか 友達じゃなくてメンバーで良いじゃねぇか」という本音を漏らしている。「悔しい」といった一言もあり、北山を引き止められなかったことで、自分自身にいら立ちを覚えた旨を打ち明けていた。

「藤ヶ谷太輔は昨年から何度も話し合う中で、『「もう閉じようか。」ということも話しました』と激白。要は、北山の卒業によってグループを解散するという選択肢も頭によぎったのでしょう。なお、新曲『ともに』の制作にあたり、『時には7人で夜中電話で話しながら、ぶつかりながら』も進めてきたとか。今後、歌番組での歌唱予定もあると明言していました。とはいえ、玉森裕太のブログを読む限り、7人でのコンサートなどは行われないまま、北山は卒業の日を迎えてしまうようです」（同）

　一同のブログを読んだファンからは「グループを“閉じる”という決断をしないでくれてありがとう。ずっとキスマイについていく」「新曲は『共に』と『友に』をかけているのかな」「『ともに』ってそういう意味か……って思うと涙が止まらない」「横尾さんの『友達じゃなくてメンバーで良いじゃねぇか』の一言で泣いた」「千賀さんが『今はいい雰囲気です』と書いているってことは、悪い時期もあったんだね」とさまざまな反応が上がっている。

　さらには「7人でのコンサート、もっと見たかったな……」「無観客でいいから、最後にキスマイ7人のコンサートが見たい」と切望する声も見受けられた。

　ちなみに、キスマイは7月1日放送の音楽特番『THE MUSIC DAY 2023』（日本テレビ系）への出演が決定。北山がグループ、そして事務所を離れる8月31日までの期間、キスマイはファンにどんな姿を見せてくれるのだろうか？

サイゾーウーマン ジャニーズ情報専用Twitterアカウント「J担しぃちゃん」オープン

　年末頃から、ひそかにささやかれていたKis-My-Ft2・北山宏光の退所が6月7日、ついに正式発表された。すでに各メディアでは、“タッキー”こと滝沢秀明氏と合流説も伝えられているが、現在のジャニーズ事務所と滝沢氏が代表を務めるアーティストプロデュース会社「TOBE」を取り巻く状況からして、「まったく不思議ではない」（ジャニーズに近い関係者）と言われているようだ。

　北山は今年8月末をもってグループを卒業、ジャニーズからも退所するという。事務所発表によれば、昨年の秋に北山から卒業の申し出があり、メンバーと何度も話し合いを重ねた結果、この結論に至ったとか。

「退所後については具体的に決まっていないとしながらも、発表の文章には『少しでも多くの方にたくさんの笑顔を届けられるように、これからの時間を精一杯頑張りたいと思います』（原文ママ）とつづられており、何かしらの形で芸能界に関わっていくことは間違いなさそうです」（スポーツ紙記者）

キスマイ・北山宏光の卒業は、滝沢秀明氏退社の影響か

　また、北山が卒業を申し入れた時期からして、「滝沢氏が昨年10月にジャニーズを退社したことに影響を受けた可能性は高い」（同）という。滝沢氏は現在、今年3月に立ち上げた「TOBE」で、新人アーティストのオーディションを行っているが、北山には同社への合流説も浮上。滝沢氏は現役時代、北山をたいそう可愛がっていたのはファンなら誰もが知る話だけに、この説の信ぴょう性は高いとみられている。

「一部では、ジャニーズに在籍した振付師や、先月ジャニーズを退所した三宅健、Jr.ユニット『IMPACTors』のメンバーも合流するとうわさされていますが、実際にジャニーズ関係者がTOBEに移籍する動きは、水面下で相次いでいます。滝沢氏が前代表を務めた『ジャニーズアイランド』をはじめ、関連会社やジャニーズ本体で、滝沢氏に近かったスタッフは、現在社内で居場所を失っているような状況だそうで、次々とTOBEに転職しているんです。こうした現状に鑑みると、北山が即戦力のタレントとして、また、時には頼れる裏方として、滝沢氏の活動をサポートしていく流れはごく自然なものと考えられます」（前出・ジャニーズに近い関係者）

　北山が退所する約2カ月後には、今後の活動に関する具体的な情報が報じられているのだろうか――。

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　Kis-My-Ft2・北山宏光が、今年8月31日をもってグループを卒業し、ジャニーズ事務所を退所することが明らかになった。事務所の発表によると、昨年の秋に北山から卒業の申し出があり、メンバーと何度も話し合いを重ねた結果、「第二の人生を歩みたい」との強い思いを尊重することになったという。ネット上のファンの間では、「同日放送のラジオ番組での宮田俊哉の発言や、選曲が話題になっている」（ジャニーズに詳しい記者）そうだ。

　6月7日夜、事務所は公式サイトなどで北山の退所を報告。本人は「芸能生活21年、世の中の環境が目まぐるしく変わる時代の中、もっといろんなことに挑戦し第二の人生を歩んでみたいと思うようになりました」（原文ママ、以下同）と決断の理由を明かし、ファンや関係者へ感謝の言葉を述べた。また、「Kis-My-Ft2はこれからも多くのファンの方々に応援していただけるグループです。僕も共に戦った友として陰ながら応援し続けていきます」と仲間へエールを送っている。

　なお、今後の活動については「みなさんに伝えられる具体的な内容はまだ決まっていません」としながらも、「少しでも多くの方にたくさんの笑顔を届けられるように、これからの時間を精一杯頑張りたいと思います」と宣言。どのような形で芸能の仕事を続けていくのかについては明言していない。

　一方で、同時に発表されたメンバーのコメントの中では、「7人でのKis-My-Ft2最後の作品として夏発売に向けて新曲『ともに』を作っています。歌詞と楽曲に今の僕たちの想いを込めて、皆様への感謝の気持ちを届けられたら嬉しいです」と今後のグループ活動が明かされている。

Kis-My-Ft2・宮田俊哉、北山宏光について「本当に才能があるなと思ってる」

　一部メディアは以前から北山の退所説を報じていたものの、いざ正式に発表されると、当然ながらSNS上のジャニーズファンは阿鼻叫喚。そんな中で、数時間後の深夜0時頃からは、グループのラジオ『Kis-My-Ft2 キスマイRadio』（文化放送）のオンエアがあり、宮田がパーソナリティを担当。これは事前収録されたものだが、奇しくも北山の話をしていたため、ファンの涙を誘った。

　この日、宮田は北山が“ヒロミツ”役で出演し、5月31日に千秋楽を迎えたミュージカル『Endless SHOCK』『Endless SHOCK -Eternal-』（東京・帝国劇場）について言及。

「北やんの『Endless SHOCK』と『Endless SHOCK -Eternal-』、2回見に行きまして。めちゃくちゃよかったのよ、ヒロミツ。なんかね、やっぱヒロミツって、舞台に立ってたり、ステージに立ってる姿がマジでかっこよくって。俺は本当に才能があるなと思ってる」

　と絶賛し、開演前や休憩時間に北山の楽屋を訪れたというエピソードを語っていた。

「番組内では10枚目のシングル『光のシグナル』（2014年発売）を流していたのですが、ファンはこのタイミングで同曲を聞き、感動したようです。Kis-My-Ft2の所属レコード会社・MENT RECORDINGのサイトにも記載されている通り、『光のシグナル』は『仲間との友情の大切さ』『仲間と一緒に前に進んでいこうという気持ち』をコンセプトに作られた楽曲。歌詞やメロディーがグッときたのでしょう」（前出・ジャニーズに詳しい記者）

　なお、北山の退所が伝えられた当日午後6時台には、宮田個人のラジオ『宮田俊哉 燃（萌）えよ！ラジオ』（FMヨコハマ）が放送されており、こちらでは28枚目のシングル収録曲「SO BLUE」（21年発売）をオンエア。「涙の雨もいつか止み」といった前向きな歌詞が特徴的な1曲とあって、ファンは同曲も胸に響いたようだ。

　前述の宮田のコメントや選曲を受けて、SNS上のファンは「『ヒロミツは舞台やステージに立ってる姿がカッコいい、才能ある』って……。宮田さんのラジオが沁みる」「やっぱり、北やんのカッコよさを一番知ってるのはメンバーなんだね」「『SO BLUE』も『光のシグナル』も、北山くんへの応援歌のように思えて泣ける」と感傷に浸っていた。

　対して、新曲の「ともに」というタイトルに対しては、否定的な反応も上がっている。北山退所のショックを引きずるファンたちは「7人が共に歩き続けるわけでもないのに、何が『ともに』だよ……」「『ともに』って、一緒にいられないのになぜそのタイトル？　何が『ともに』なの？」「タイトルが嫌。そもそも、北山くんとは離れるのに『ともに』ってどんな冗談だよ」「タイトルを変更してほしい」と嘆いている状況だ。

　果たして、7人で最後にリリースする「ともに」はどんな楽曲になっているのか、詳細を待ちたい。

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　かねてからジャニーズ事務所退所説が伝えられているKis-My-Ft2（以下、キスマイ）・北山宏光について、複数のメディアが「6月中の退所発表」を報じた。中でも、6月1日に双葉社が運営するサイト「ピンズバNEWS」で配信された記事は、「6月7日発表」とより具体的に伝えており、この超異例の事態にはファンのみならず、メディア関係者も振り回されているようだ。

　北山退所については今年4月、「週刊文春」（文藝春秋）が「退所時期を調整している」と報じていた。

「昨年11月、King＆Princeから平野紫耀、岸優太、神宮寺勇太の脱退・退所が発表された後、次はどのグループから離脱者が出るかと、業界内外が騒然となっていました。そんな中、年末時点で『どうやらキスマイメンバーが退所するようだ』と一部芸能関係者の間で話題に。こうした背景から、少なくともメディア関係者の間では、北山の退所報道はさほど驚かれていなかった印象です」（スポーツ紙記者）

　ジャニーズ事務所は、「文春」から北山退所の有無に関する問い合わせを受けたものの、期日までに回答しなかったというが、「広告代理店界隈でも信ぴょう性が高いと言われている」（同）だけに、メディア関係者の間では、北山退所は既定路線とみられていたそうだ。

　ところが今回、具体的な退所日がその約1週間前に報じられたとあって、業界内に衝撃が走ったという。

「ジャニーズサイドは、タレントの退所発表をマスコミにスッパ抜かれた場合、それを“誤報”にするため、予定を変更するといわれているんです。なので、ジャニーズと敵対関係にあるメディアは、発表前日や当日の早い時間など、変更がきかないギリギリを狙って記事化する流れになっていました」（同）

　となると、北山の退所発表も7日からズラしてくる可能性があるが……。

「北山がジャニーズ事務所に大切にされているのであれば、確かに7日には発表しないでしょう。逆にいうと、7日に発表された場合、“誤報”にする必要すらナシと判断されたわけですから、事務所サイドと北山間に深い溝があることの証左になる。ただ現在の同社は、創業者の故・ジャニー喜多川氏の性加害問題に関する対応に手一杯で、イレギュラーの事態にはそれこそ手が回らない可能性もありますが」（テレビ局関係者）

　果たして、北山の退所は7日に発表されるのか、動向を注視していきたい。

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　KinKi Kids・堂本光一が主演を務め、Kis-My-Ft2（以下、キスマイ）・北山宏光がライバル役を演じたミュージカル『Endless SHOCK』と『Endless SHOCK -Eternal-』（東京・帝国劇場）が、5月31日に千秋楽を迎えた。北山に関しては、一部で「ジャニーズ事務所を退所する意向」と報じられていたが、同舞台でのあいさつを受けて、ファンが騒然としているという。

　北山の退所説がささやかれるようになったきっかけは、3月9日発売の「週刊文春」（文藝春秋）。事務所関係者の証言として、「昨年秋頃から、北山は今後の活動について、事務所と話し合いを重ねているところ」（原文ママ、以下同）と伝えられた。

　さらに、4月下旬にもニュースサイト「文春オンライン」（4月26日配信）と、27日発売の「週刊文春」が再び北山の進退について報道。事務所関係者が「昨年秋から、何度も北山は事務所と話し合いの場を持っていました」「最終的に北山と事務所の間で退所することで話はまとまった。いまは退所時期の調整などをしている段階」とコメントしている。

「ファンは、ジャニーズ公式モバイルサイト・Johnny’s web内の北山の個人ページ『KITAYAMA DOU?』で何か言及するのではないかと期待していたようです。しかし、北山のブログは『文春』報道前の4月25日で一旦ストップし、しばらく更新がないため、ファンはやきもき。5月3日に再開した際は、7日に始まる『SHOCK』の稽古をしている旨をつづっていました。なお、『文春』以外のメディアが北山の退所説を取り上げる中でも、北山をはじめKis-My-Ft2メンバーはウワサをキッパリと否定していません」（ジャニーズに詳しい記者）

　そんな中、5月15日にはキスマイが虫さされ・かゆみ治療薬の「ウナコーワエースL」「ウナコーワエースG」のCMキャラクターに起用されたことが明らかに。一部で「6月退所」と報じていた記事もあったが、「ウナコーワ」は夏に需要が高まる商品。それだけに、ネット上のファンからは「ウナコーワのCMが解禁されたから、北山くんの6月退所はまずないね」「新CMやるってことは最低でも半年くらいはやめないよね」と安堵の声が漏れていた。

　ところが、ファンのレポートによれば、31日の『SHOCK』夜公演で、北山や座長・堂本が気になる言葉を残したという。北山は昨年9月に福岡・博多座で上演された『Endless SHOCK -Eternal-』公演で、堂本演じる主人公のライバル役に抜てきされ、『SHOCK』に初出演。2月に行われた製作発表会見では、「僕は初めてエンターテイメントに触れたのが『Endless SHOCK』で、それが21年前くらいになる」「21年越しにステージに立てることを誇りに思っています」と意気込みを語っていた。

　そして昨年に引き続き、今年も北山はSexy Zone・佐藤勝利とのダブルキャストとしてライバル役を担当。4月9日～5月4日公演まで佐藤が出演し、北山は5月7日～31日にかけて帝国劇場のステージに立った。最後のあいさつで、彼は20年以上前に同作を観劇したことを振り返りつつ、「またどこかでお会いできたら」と述べていたとか。

　また、「ヒロミツ役の北山宏光です」と口にし、「Kis-My-Ft2の北山宏光」とは名乗っていなかったそう。さらに、堂本は佐藤や、ふぉ～ゆ～・越岡裕貴と松崎祐介に向けて、グループ活動に戻ってからも「頑張って」と声をかけていた一方、キスマイの話はしていなかったそうだ。

「『SHOCK』は定期的に主要キャストを入れ替えているため、今回の出演者が次回も揃うとは限りません。キャスト一人である高田翔は、千秋楽で『また戻ってこられるように頑張ります』などと気を引き締めていたようですが……。北山は続投を希望するコメントではなく、『またどこかでお会いできたら』と話していたため、ファンは違和感を抱いたのでしょう」（同）

　ネット上のファンの間では、「北山くん、最後のあいさつで『「SHOCK」に戻って来たい』とかは一切なくて『またどこかでお会いできたら』って言ったのは、もうお別れの言葉にしか受け取れなかった」「光一くん、宏光には『キスマイ頑張って』っていうコメントがなかったのが気になる……」「カーテンコールでキスマイの名前が出てこなかったのは違和感しかない」と動揺が広がっている。

　なお、ニュースサイト・ピンズバNEWSは6月1日に「キスマイ北山宏光、『6月7日』ジャニーズ退所発表へ！師・滝沢秀明氏と交わした『5年前の誓い』!!」と題した記事を配信。『SHOCK』の完走を踏まえて、芸能プロ関係者が「少し間をおいて、6月7日にも北山さんのジャニーズ事務所からの退所が発表される、と聞こえてきています。現在、最終調整中だという話ですね」とコメントしていた。

　そんな北山は、KAT-TUN・亀梨和也主演ドラマ『正義の天秤 Season2』（NHK総合）に出演しているが、こちらは同3日に最終話が放送される。しかし、「『SHOCK』と『正義の天秤 Season2』以降、北山の大きな仕事は発表されておらず、キスマイ自体もCDのリリースやコンサートの開催情報は公になっていない状況」（前出・ジャニーズに詳しい記者）だという。

　近日中に、キスマイから何らかの発表はあるのだろうか？

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