NEWSの元メンバー・手越祐也が4月3日、自身のインスタグラムにて、ウッチャンナンチャン・内村光良から「素敵なお花頂いて」と報告。同日開催された『手越祐也 LIVE TOUR 2022「NEW FRONTIER」』の会場・横須賀芸術劇場（神奈川）に届けられた祝い花らしく、関係者の間では「活動状況が芳しくない手越にとって、相当うれしかったはず」（芸能プロ関係者）と言われているようだ。

　現在はソロアーティストやYouTuberとして芸能活動を行っている手越だが、かつてはジャニーズ事務所に在籍し、NEWSの一員として活動。さらに個人では、内村が司会を務めるバラエティ番組『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）にレギュラー出演していた。

「そんな手越は、2020年5月12日にニュースサイト『文春オンライン』の報道によって、新型コロナウイルス感染拡大による緊急事態宣言が発令されていた4月下旬に、都内の飲食店で女性と飲み会をしていたことが判明。さらにわずか10日後の23日にも、同日未明に女性と朝まで飲み歩いていたと『文春オンライン』に報じられ、それから3日後にジャニーズから活動自粛が発表されました。その後、手越はグループに復帰することなく、翌月19日に退所。同時に『イッテQ！』などのレギュラー番組も降板となり、テレビから姿を消しました」（芸能ライター）

　以降、手越はYouTubeを中心に個人で活動を開始。本人は当初、“勝機”があると思っていたとみられる。

「というのも、手越が独立したタイミングで『イッテQ！』の番組スタッフが制作会社を辞めており、業界内では『手越と合流し、YouTubeで「イッテQ！」のような企画をやるつもりなのでは』とささやかれていたんです。実際にその話はあったようですが、コロナ禍の影響もあってか準備が進まず、やがてそのスタッフも手越から遠ざかってしまったといいます」（スポーツ紙記者）

　しかも、手越の傍から去ったのは「そのスタッフだけではない」（同）ようだ。

「『独立後の手越を支えていたスタッフが離脱した』という話は最近に限らず業界内でたびたびうわさされていて、本人もスタッフ離れに参ってしまっているそう。手越は昨年1月にYouTubeで公開した『新年になったので、忖度に苦しめられた本音を語ります』という動画（現在は非公開）で、自身がテレビに出られない状況を『しがらみ』や『忖度』によるものだと漏らしていましたが、こうした発言も、スタッフが離れてしまったことの焦りからきているようです」（同）

　実際、ジャニーズ退所後の手越はテレビから遠ざかっている。

「最近の手越は地方局やネット番組に営業をかけているというものの、やはりジャニーズへの忖度からか、ことごとくNGをくらっているようです。仕事がなかなか着地しないばかりか、周囲のスタッフも定着しないとあって、手越は『あのタイミングでジャニーズを辞めなければよかった』と、退所を後悔するようなことも口にしているとか。そんな状況が続いていただけに、第一線で活躍し続けている内村から祝い花が届いたことは、相当うれしかったのでは」（前出・芸能プロ関係者）

　手越はインスタに「大好きなボスの内村さんからもこんな素敵なお花頂いてめちゃくちゃ嬉しかった。感動しましたありがとうございます」（原文ママ）とつづっており、花の前で撮影した笑顔の自撮り写真も公開している。

「公にしていなかっただけで、これまでにもライブやイベント開催の際には内村から花が届いていた可能性もありますが、今回はSNSでアピールせずにはいられないほど感激したのでしょう。内村は、仕事面で手を差し伸べるほど甘やかしはしないと思いますが、今の手越には十分励みになったはずです」（同）

　ネット上にも「『イッテQ！』での絆が感じられてうれしい」「良かったね、手越くん」「内村さんに感謝して、また地道にやっていこう」といった声が寄せられている。手越は今いるスタッフを大事にしながら、活動していってほしいものだ。

　3月31日配信のニュースサイト「フライデーデジタル」が、ジャニーズ事務所を退所した少年隊・植草克秀の不倫疑惑を報道。記者の取材に対し、植草は不倫を完全否定しているものの、ラブホテルから出てくる姿を写真に撮られており、業界関係者は「“過去の不倫疑惑”も相まって、相当苦しい状況に追い込まれていくのでは」（テレビ局関係者）と指摘する。

　1985年にジャニーズ事務所から少年隊としてデビューした植草は、94年に元モデル女性と結婚し、2児にも恵まれたが、2010年に離婚。子どもたちの親権は元妻が持ち、その後、13年10月に現在の妻と再婚。ジャニーズ退所後は、個人事務所で芸能活動を継続している。

「今回『フライデー』は、植草が30代後半でやり手の会社社長・A子さんと不倫関係にあり、実際にラブホテルを訪れていた様子を詳報。A子さんの会社はイベント企画などを行っていて、植草のYouTubeやインスタグラムのライブ配信にも協力しているとか。記者の直撃を受けた植草は、A子さんとの不倫関係を否定し、ラブホテルについても『行っていないです』と断言していますが、同誌は昨年12月下旬と今年2月14日にも、ラブホテルに出入りする植草とA子さんの姿を確認しているといい、植草の言い分には首をかしげざるを得ません」（スポーツ紙記者）

　なお、植草はかつて、前妻との離婚から現在の妻との再婚をめぐっても“不穏な報道”が出ていた。

「前妻との離婚は公表していた植草ですが、再婚については、14年4月発売の『週刊女性』（主婦と生活社）の報道で明らかになりました。この記事から、植草が前妻と婚姻中に自身の“おっかけ”女性と不倫した末に、その女性と“できちゃった再婚”したことが発覚。ちなみに、彼女も一族経営している企業の代表取締役でした」（同）

　また、同誌は前妻との離婚は植草の“DV”が大きな原因だったとも伝えた。

「前妻は当初、離婚理由を公にしていませんでした。しかし、植草が離婚時に取り決めたはずの養育費を出し渋るようになったため、前妻の関係者が告発に至った……というような内容でしたが、植草は報道をスルー。周囲には否定していたそうです」（同）

　前妻と婚姻中に不倫関係あった女性と再婚し、今また新たにA子さんとの不倫疑惑が浮上している植草。ジャニーズを辞めて“後ろ盾”を失ってもなお、同じことを繰り返してしまっているようだ。

「前妻との離婚の真相などが明らかになった時は、一部ファンから悲鳴が上がっていましたが、さほど大きな問題には至りませんでした。しかし、昨今は世間も不倫問題に厳しく、簡単にネット炎上してしまう時代。しかも、二度目の不倫報道ということで、いくら植草が否定しても、騒動はどんどん拡大していく恐れがありますし、早めに誠実な対応をするべきではないでしょうか」（前出・関係者）

　少年隊メンバーで現在もジャニーズに在籍している東山紀之は、情報番組『サンデーLIVE!!』（テレビ朝日系）でMCを務めている。有名人の不祥事にコメントすることもあるが、現在は名ばかりのグループとはいえ、今なお“盟友”の植草に向けて、何らかの言葉は投げかけられるだろうか。

　4月5日からスタートする連続ドラマ『正直不動産』（NHK総合）。山下智久がジャニーズ事務所退所後初めて地上波ドラマで主演を務める作品だけに、業界内外から注目が集まっているが、「独立後も順調な芸能活動を展開していた山下に、ついに危機が訪れた」（芸能ライター）ようだ。

　山下は2020年8月、ニュースサイト「文春オンライン」で未成年女性との飲酒やお泊まりを報じられ芸能活動を自粛していたが、「本格的に活動の拠点を海外に移し現在オファーがある海外作品に参加するため」に、同10月末をもってジャニーズから退所。コロナ禍の影響で、発売延期となっていたKAT-TUN・亀梨和也とのユニット「亀と山P」のアルバム『SI』は、山下の退所を受けて発売中止となり、ファンの間には悲しみが広がった。

「そんな山下ですが、ジャニーズから去った後も順調に活躍しており、昨年2月にオフィシャルファンクラブ『Club9』開設し、翌月には高級ブランド・ブルガリのアンバサダーに日本人男性で初めて就任。さらに、同4月期の連ドラ『ドラゴン桜』第2シリーズ（TBS系）の最終回に“声のみ”ではあったもののゲスト出演を果たし、今年4月期の『正直不動産』で主演に抜てき。“元ジャニーズ”にしては異例ともいえる順調な活躍を見せてきました」（同）

　しかし、ここにきて『正直不動産』の放送が危ぶまれている。同ドラマは、「ビッグコミック」（小学館）で連載中の人気漫画の実写版で、共演には福原遥や市原隼人、木下ほうか、大地真央、草刈正雄、高橋克典らが名を連ねているが、今月23日に配信された「文春オンライン」の記事に、木下から“性被害”に遭ったと告発する女優2名が登場したのだ。

「記事によると、木下は“演技指導”や“育成”といった名目で、女優のH子さん、I子さんと無理やり性行為に及んだとか。翌日発売の『週刊文春』（文藝春秋）で詳報されていますが、同誌の取材に対し、木下本人や所属事務所から回答はなかったそうで、複数メディアで“木下が逃亡した”と報じられる事態に発展しました」（スポーツ紙記者）

　一部では、『正直不動産』に起用された木下について、NHK広報局が「現段階での出演予定に変更はありません」と回答したことも報道されているが……。

「まずは木下に事情を聞く必要があるものの、実際に被害に遭ったことを訴えている女性がいますし、ほかにも“余罪”が出てくる可能性を考えたら、局は『やはりドラマが放送開始する前に手を打ったほうがいい』と、何らかの対策を講じるでしょう」（同）

　とはいえ、ドラマのお蔵入りは回避される見込みだとか。

「木下の出演シーンをカットしたり、代役を立てて撮り直したりする場合、当初の予定より放送開始日を延期することにはなるかもしれませんが、放送中止とまではいかないはず。主演の山下は木下との共演シーンもあるでしょうから、撮り直しに対応することもあり得ます。とはいえ、突然のジャニーズ退所で『亀と山P』のアルバムをお蔵入りにさせた過去があるわけですから、多少迷惑を被ったとしても他者を責めることもできないのでは」（同）

　この状況になって、山下も少しは亀梨の気持ちがわかっただろうか。

　関ジャニ∞の冠番組『関ジャニ∞クロニクルF』（フジテレビ系）。3月14日放送回は、横山裕、大倉忠義、村上信五にスポットを当てた特別企画が行われた。

　今月21日の最終回を前に、メンバーそれぞれの企画が用意されているが、前週は丸山隆平と安田章大の特別企画をオンエア。今回は横山、大倉、村上3人の名場面を振り返り、それぞれの個性を生かした企画が放送になった。

　まず横山編では、これまでさまざまなコーナーに全力で取り組んできた横山の姿をVTRで振り返った後、「芸能界No.1ストII対決」（2021年5月10日放送）で戦ったお笑いコンビ・マヂカルラブリーがスタジオに登場。過去、格闘ゲーム『ストリートファイターII』で横山に敗北した野田クリスタルがリベンジを申し出た。

　横山との再戦前、野田はまず大倉と戦うことになったが、大倉のコントローラーが正しく接続されていないというトラブルが発生。大倉が「ちゃんと設定しよー！　こういうとこやで！」で注意すると、野田も真剣な顔で「大会だと思ってください。大会でこんなこと起こりますか？」と指摘し、メンバー一同は苦笑い。なお、勝負のほうは、横山に負けて以来、リベンジのために猛特訓を重ねたという野田が見事勝利した。

　その後、2本先取したほうが勝ちというルールのもと、いよいよ横山と野田が対戦することに。まずは横山が1勝し、次に野田も1勝。次で勝敗が決まる最終試合では、接戦の末に野田が勝利し、横山は「あーあーあー」と絶叫した後、悔しさのあまりゲームのコンセントをすぐさま抜き、頭を抱えて悔しがる始末。

　そんな横山には、野田から「無限全力少年」との文字が刻まれた記念の盾が贈呈され、「芸能界でここまでゲームに熱くなってくれた人初めてです。俺、うれしくてたまんないです」（野田）「俺、もっと強くなるから」（横山）と言葉を交わす2人の姿に、大倉からは「オリンピックなん？」とのツッコミが入った。

　続いて放送された大倉編では、メンバーからさまざまないたずらを仕掛けられる「タズラーGP」でのリアクションをプレイバック。さらに怒涛の「ドッキリ11連発」も決行され、「激クサ空気砲」「コラおじさん」「逃走中ハンター」「ゴリラ襲撃」など定番から斬新な仕掛けまで、さまざまなドッキリに見舞われることに。大倉は、「くさっ！　何？」「うわあああ！」「うおーーー！」などとすべてのドッキリに大きなリアクションを見せ、最後には「恐ろしい。怖いわ」と息を切らす場面も。そんな大倉には「リアクション貴族」の文字が入った盾が贈られた。

　最後の村上編は、過去の荒々しいツッコミや気心知れた仲間の前だけで見せるおちゃめな一面を振り返った後、フジテレビ系『北京2022オリンピック』のメインキャスターの仕事を終えて日本に帰国後、隔離生活を送っているという村上がリモートで登場。村上は「みなさんの顔見たのも久しぶりやったから、びっくりしてずっと言いたかったんですけど。たつくん、いつ金髪にしたの？」と大倉のヘアスタイルが変わっていることに驚いたようだ。

　一方の大倉は、「最近してんけど、横山くんの朝ドラのニュース出てたから、黒髪にしてるかな思ったらまさかの被ってもうて、俺……」と、横山が22年後期のNHK朝ドラ『舞い上がれ！』に出演することに触れながら、髪色が被ってしまったことに困惑しているとか。

　なお、『関ジャニ∞クロニクルF』は前身番組も含めて約7年の歴史があるが、安田は村上がこの7年で『27時間テレビ』（同）のキャプテンや北京五輪のメインキャスターを務めたことについて、「それこそ成長記というか。ほんまに“クロニクル”（成長記の意味）じゃないですか」と、現在の活躍ぶりを称賛。「ほんまやな。気がつけば、いざ振り返ったら濃い7年」としみじみコメントした村上には、「なにわの喜劇大魔王」という称号の記された盾が贈呈されたのだった。

　この放送にネット上では、「最終回直前でもしんみりじゃなくて大笑いさせてくれるとこが何かエイトらしい」「クロニクルにいつでも元気もらっていたっけ。嫌なこともクロニクル見たら忘れられた。最終回も楽しむぞ」という声のほか、「もし叶うなら（渋谷）すばるくんと（錦戸）亮ちゃんも一瞬でいいから映って欲しい」と、かつてのメンバーがVTRで登場することを懇願する声も寄せられていた。