4月30日放送のフジテレビ系新番組『まつもtoなかい』で、元SMAPの中居正広と香取慎吾が6年ぶりに共演したことが大きな話題になっている。当初、関係者の間では、同時期に同局で木村拓哉主演連続ドラマ『風間公親-教場0-』がスタートしたことから、木村のゲスト出演が期待されていたという。しかし、「その機会は、実は3年ほど前にもあったものの、最終的には“横やり”が入ったために頓挫してしまった」（ジャニーズに近い関係者）そうだ。

　2017年4月放送の『SmaSTATION!!』（テレビ朝日系）以来、6年ぶりに共演を果たした中居と香取。

「香取のゲスト出演は、MCの一人であるダウンタウン・松本人志の強い希望により決まったそうです。放送で松本は『SMAPは脅威だった』と語っていたように、友人である中居の存在も相まって、SMAPへの思い入れが人一倍強い。実は16年末のグループ解散直後から、再びSMAPメンバーが集う機会を作りたいと考えていたといいいます」（芸能プロ関係者）

　ただ、木村とその他メンバーの共演には、どうしても木村の妻・工藤静香の存在がネックになってしまうのだという。木村はSMAP解散以降、他メンバーとの共演はゼロ。一時期、解散の背景には、工藤の進言により、木村が5人での独立プランを翻意にしたことが関係していると報じられ、いまだメンバーとの不仲説が払しょくできずにいるが……。

「名誉会長を務めた故・メリー喜多川氏は、事務所を離れた元ジャニーズタレントを冷遇することで知られ、現役タレントとの共演は当然、ご法度としていた。これに、メリー氏と特別懇意にしていた工藤も今なお少なからず同調しているため、木村と元メンバーたちの共演はかなり難しい言われているんです。実は解散後、ある番組の企画で元メンバーの再集結プランが浮上し、新しい地図の3人、そして中居は快諾。ジャニーズサイドもOKを出したそうなんですが、一転、木村個人の側からNGが入ったことがあったといいます」（前出・ジャニーズに近い関係者）

　その理由は、やはり「工藤が難色を示したから」（同）なのだとか。

「『SMAP再集結』に期待を膨らませていた局関係者は、『工藤は木村と“元ジャニーズ”の共演を望んでいないのか……』とガッカリしていたといいます。しかし、松本がいよいよSMAP元メンバーたちの共演実現に本腰を入れようとしているとあって、この状況が変わる可能性もある。『まつもtoなかい』のゲストに木村を招き、中居と共演させたいという思いは少なからず持っているとみられます。最終的に、それが実現するか否かは、松本と工藤の“綱引き”の行方に懸かっているのではないでしょうか」（同）

　いずれにせよ、松本をもってしても“横やり”をかわすことができないとなると、再集結の早期実現はかなり厳しくなりそうだが、果たして――。

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　4月30日、ダウンタウン・松本人志と元SMAP・中居正広がMCを務める番組『まつもtoなかい』（フジテレビ系）のレギュラー放送がスタート。初回は香取慎吾がゲスト出演し、中居と「2199日ぶり」のテレビ共演を果たした。2016年末のSMAP解散後の交流エピソードなどを明かし、SNS上も大盛り上がり。一方、SMAPファンにとってはうれしい“再会”もあったようだ。

　中居と香取は、グループ解散後の『SmaSTATION!!』（テレビ朝日系、17年4月22日放送）以来、6年ぶりに共演。冒頭では、中居と香取が昨年から頻繁に連絡を取り合っていたことを語った。

「昨年、中居が体調不良で休養していた期間、香取は2カ月間にわたって、中居に毎日連絡をしていたそうです。その後、今年の1月に入ってからもやりとりが続いていたため、意を決した中居が『会おう』と声をかけたとか。香取は『僕のアトリエというか、絵を描く場所に（来てもらって）。僕がこう、必死にコソコソ……』と告白。2人の関係性を知り、松本は『なんか、こっちが気使いすぎてたわ』『もう6年くらい会ってないと思ったから』と安堵していました」（芸能ライター）

　また、番組後半ではスタジオを移動し、香取が草なぎ剛、稲垣吾郎と共同で立ち上げた公式ファンサイト「新しい地図」のファンクラブ会員が集まる中でトークを展開。観客は松本と中居が登場することは聞かされていなかったようで、まさかのサプライズに涙しながら喜ぶ人も。また、中居が香取のソロコンサートを見に行っていたと明かし、「えー！」と驚きの声が上がった。

　そして、エンディングで香取は、草なぎ剛主演の1月期ドラマ『罠の戦争』（同）の主題歌「BETTING」を披露。中居が温かい眼差しを送る姿も映し出され、同番組の関連ワードはTwitter上のトレンドを席巻した。

　SMAPファン以外の視聴者も心を打たれたようで、「中居くんと香取くんの距離感が全然変わってなくて感動した！」「やっぱりSMAP最高だな。またこういうテレビ番組が見たい。楽しかった」「SMAPファンじゃない自分でも震えるほど感動した。ファンの人たち、本当によかったですね」「歌って踊る香取くん、カッコよかった！」と興奮気味の感想が続出。

「『まつもtoなかい』の個人視聴率は7.0％で、世帯平均視聴率は10.5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）でした。同番組の前に、フジでは午後7～9時まで『千鳥の鬼レンチャン』スペシャルを放送していましたが、こちらの視聴率は個人が3.9％、世帯は5.2％。つまり、9時台の『まつもtoなかい』は世帯視聴率が倍に跳ね上がったわけですから、幸先の良いスタートを切れたのではないでしょうか。元SMAPの共演は大きな反響を呼び、配信動画サービス・TVerのバラエティランキングでも、5月2日午前9時時点で同番組は1位に輝いています」（同）

　そんな中、SMAPファンはエンディングのスタッフロールに注目。1996年から16年12月26日まで放送されていたSMAPの冠番組『SMAP×SMAP』（同、以下スマスマ）を担当していた春名剛生氏（構成）、黒木彰一氏（プロデューサー）、松永健太郎氏（ディレクター）らの名前があったとして、「1時間、泣きながら見ていたけど、最後に『スマスマ』のスタッフさんの名前を見つけてまた号泣した」「『まつもtoなかい』は『スマスマ』スタッフの気概を感じた」と感激していたのだった。

　2人での仕事は久しぶりにもかかわらず、変わらぬ絆を見せた中居と香取。今後、ほかのSMAPメンバー同士の共演は実現するのだろうか？

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　4月10日放送の『ネプリーグSP』（フジテレビ系）に、木村拓哉がゲスト出演。同日から始まった主演ドラマ『風間公親－教場0－』（同）の共演者とともに、お笑いコンビ・爆笑問題らとクイズ対決を行った。その収録スタジオでは、木村と元SMAPメンバー・中居正広が“ニアミス”する一大事が起こっていたという。

　現場の状況が明らかになったのは、11日放送のラジオ番組『火曜JUNK 爆笑問題カーボーイ』（TBSラジオ）。爆笑問題・太田光は大の木村好きで知られており、出演作をチェックしているほか、本人ともメールでやりとりする仲だ。『ネプリーグSP』の収録当日は、自身の向かい側が木村の楽屋になっていたといい、うれしさのあまりついつい靴も履かずに「おい！」と飛び込んでいったとか。

　さらに、この日は別番組の収録のため、中居も同じスタジオにいることを知っていた太田は、「中居もいたんだよ、楽屋の並びにね。（木村に）『おい、中居いるぞ、中居！』とか言って。『おい、ニアミス！　おい、大丈夫なのか？　大丈夫なのかよ！』」と話しかけたそうだ。

　すると木村は「ああ、そう」と返事をしたという。太田は、「なんかさ、あきれた笑いをしてるんだよ。『大丈夫なのか!?　ニアミスじゃんこれ、ニアミスじゃん』（と言ったら）『いいからさ、靴履けよ』って言われて（笑）」と、木村のドライな反応を再現した。

　なお、最近の爆笑問題といえば、中居がMCを務める『中居正広の金スマスペシャル』（TBS系、2月24日放送）や、「新しい地図」として活動する稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾のレギュラー番組『ワルイコあつまれ』（NHK Eテレ、4月8日放送）に出演。元SMAPメンバーと次々共演している。

　太田は木村に『金スマ』と「慎吾ちゃんたちがやってるNHKの『ワルイコあつまれ』」に出たと木村に報告した上で、「ほいで、今日お前だよ」「これ、お前スゴくない？」とコメントを求めたところ、木村は「じゃあ、森と会ったらコンプリートじゃん」と返答。1996年5月にSMAPを脱退し、オートレーサーに転身した森且行の名を口にしたのだとか。

　ちなみに、2月21日放送の『爆笑問題カーボーイ』では、太田が中居との会話を明かしていた。『金スマ』の収録の際、楽屋あいさつに行くも、中居に「はい、はい、よろしくお願いしまーす。もういいです。太田さんと話すこと、これ以上ないんで」とあしらわれた様子。

「『お前ら、本当に冷たいな』っつって」「『俺この間、“木村と親友だ”っつって、（笑福亭）鶴瓶師匠の『A-Studio』（TBS系、1月27日放送）で言ったのに、木村も“し、し、し……うん、親友ですね”って言ったんだよ』って言ったらさ、（中居に）『それは親友だと思ってないんじゃないですか』みたいなことを言われて。『本当に冷たい、君たちは』って言って（笑）」と、間接的な中居と木村の会話を披露していたのだった。

「2016年末のSMAP解散後、中居と木村の共演機会はなくなっただけに、ファンはツーショットや交流話などに飢えている状態。加えて、太田は木村の前で『新しい地図』の話題にも触れたとあって、多くのSMAPファンは太田に感謝しているようです。そもそも、太田は過去にテレビで何度もSMAPと共演してきたほか、10年に発売されたSMAPのアルバム『We are SMAP！』の収録曲『We are SMAP！』の作詞を手がけるなど、SMAPとはかなり近い存在でした。関係の深い太田だからこそできるトークなのかもしれませんね」（ジャニーズに詳しい記者）

　そのため、ネット上のファンは「中居くんとのニアミスとか、『森と会えばコンプリート』発言とか、楽屋での貴重な話をありがとうございます」「本人たちから出た何気ない言葉をラジオで話してくれる太田さん、最高」「太田さんはSMAPメンバーの架け橋みたいな存在になってる」と盛り上がっていた。

　なお、中居に関してはダウンタウン・松本人志とタッグを組む新番組『まつもtoなかい』（フジテレビ系）が、4月30日からスタートする。木村主演の連続ドラマ『風間公親－教場0－』の放送期間に、中居と共演することはあるのだろうか？

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