嵐の相葉雅紀がキャプテンを務めるバラエティ番組『VS魂　グラデーション』（フジテレビ系、以下『VS魂』）。1月26日放送回は、対戦相手にお笑いタレントのコロッケ率いる“モノマネ軍団”が登場した。

　この日は「ロングセラーおもちゃ発売順グラデーション」と「芸能人所持金グラデーション」企画を実施したが、隙あらばモノマネを披露していたモノマネ軍団は、魂チームメンバーにモノマネをムチャぶり。

　相葉がジブリアニメ『となりのトトロ』（1988）のメイちゃん、美 少年・浮所飛貴はA.B.C-Z・河合郁人の笑い方のモノマネをし、King &Prince・岸優太が「おでこに阪神タイガースのマークが出る」という一風変わった芸を披露。そんな中、ひときわ振り切ったモノマネを見せたのが、Sexy Zone・佐藤勝利だった。

　佐藤が行ったのはお笑いタレントの江頭2:50のモノマネで、片手で前髪をかきあげおでこを全開にしながら、「おぉぉぉい！　取って入れて出す!!」というフレーズを連呼。その後も振られるがまま江頭モノマネを連発し、番組最後にもモノマネ軍団に負けた罰ゲームとして、カメラに向かい、真剣な表情で「うおぉぉぉい！　取って入れて出す!!」と恥ずかしがることなく絶叫していた。

　佐藤といえば番組放送同日、週刊誌「フライデー」（講談社）で初めて熱愛が報じられたばかり。なお、お相手は音楽グループ・Awesome City ClubのボーカルのPORINで、記事によると2人は『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）で共演した際に連絡先を交換したとのこと。記者の直撃取材に対し、PORINは否定も肯定もしなかったようで、ネット上では多くの佐藤ファンが悲鳴を上げているタイミングで『VS魂』が放送された。

　そのため、佐藤の姿を見るのが「キツイ」と感じるファンもいたようだが、大胆な江頭のモノマネにネット上からは、「江頭のモノマネする勝利くんを見たら、『フライデー』の件はどうでもよくなってきた」「江頭モノマネで熱愛報道が吹き飛んだ」という声も集まっていたのだった。

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　1月27日発売の「フライデー」（講談社）が、Sexy Zone・佐藤勝利とAwesome City Club・PORINの交際をスクープ。佐藤にとっては初のスキャンダルとあって、ファンが大きな衝撃を受けている中、マスコミ関係者の間では「お相手があのPORINという点に注目が集まっている」（スポーツ紙記者）という。

　「フライデー」によると、佐藤とPORINは昨年5月下旬、音楽番組『ミュージックステーション』（テレビ朝日系、以下『Mステ』）での共演時に連絡先を交換し、同夏に交際をスタートさせていたとか。佐藤の自宅で過ごすことが多いというPORINは、仕事仲間が乗車しているタクシーで彼の家へ行くこともあるそうだが、同誌の直撃取材には「私からは何も」と回答するに留めている。

「ジャニーズの熱愛報道はファンを騒然とさせるものですが、佐藤に関してはこれまで交際相手の存在が伝えられたり、ウワサが出たりしたこともない“ノースキャンダルアイドル”でしたから、彼のファンは大打撃を食らっています。Sexy Zoneは、昨年末にマリウス葉が脱退（同時にジャニーズからも退所し、芸能界を引退）して4人体制となり、心機一転、新たなスタートを切ったばかりだけに、佐藤の熱愛記事が出たことへの落胆は大きいでしょう」（同）

　一方でPORINは、これが初めてのスキャンダルではない。2021年7月発売の「週刊文春」（文藝春秋）は、彼女とシンガーソングライター・小沢健二の不倫疑惑を伝えていた。

「PORINは、小沢が19年にリリースしたアルバム『So kakkoii 宇宙』にコーラスで参加。小沢は妻子持ちですが、21年5月放送の『Mステ』2時間スペシャルに出演後、同番組で共演したPORINと同じホテルに入る姿を『文春』にキャッチされました」（同）

　この時、小沢サイドは「文春」の問い合わせに回答していなかったが、PORINの所属事務所は「打ち合わせ」のため、ホテルに滞在したことは認めていた。

「PORIN本人は不倫疑惑を否定していたそうですが、周囲は“クロ”だとにらんでいたとか。自身より20歳以上年上の大物アーティスト・小沢との不倫疑惑とあって、当時のマスコミ界隈では、PORINの“怖いもの知らず”ぶりに驚きの声が出ていましたが、今度は人気ジャニーズとの熱愛報道でさらに世間を騒がせるとは……。芸能界の踏んではいけない“地雷”を踏み続けている“要注意人物”と見る向きもありますし、佐藤との交際の行く末が心配になります」（同）

　佐藤との熱愛について「フライデー」に直撃されたPORINは、困惑しながらも笑顔で対応していたようだが、内心の動揺を隠していただけなのか、それとも幸せオーラを隠しきれなかったのか。後者であれば、PORINこそある意味“大物”なのかもしれない。