周産期母子医療センターを舞台に出産にまつわるさまざまな物語を見せてくれた『コウノドリ』（TBS系）も、いよいよ最終回。10.8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と数字は思ったより伸びなかったものの、毎回2ケタ視聴率をキープ、前シーズンを上回る安定感を見せた。レギュラーメンバーそれぞれの行く末はいかに？
■帰ってきたメンバー
急患の中国人旅行客への言語対応で四苦八苦する産科医の鴻鳥（綾野剛）や助産師の小松（吉田羊）の前に、颯爽と現れ中国語で通訳し始めた同僚の産科医・倉崎（松本若菜）。才女ぶりがかっこいい。もとヘビーメタル愛好家なのに、そのギャップはなんなのか。しかも中国語を話せることに対し「理由は聞かないでください」というのが、またいかす。女・四宮のようになってきた。
救命科に転科した下屋（松岡茉優）の代わりにやってきた彼女だが、真顔でボケまでこなし、すっかりペルソナ産科に馴染んだようだ。
その急患の出産の際中、新生児科医として現場に現れたのは、なんと新井恵美（山口紗弥加）だ。前シリーズでバーンアウトしてペルソナから姿を消し、ついこの前の第8話（参照記事）で講談医科大にいることがわかったばかりの彼女。「なんで？」と驚く鴻鳥や小松に対し「話はあとで。モタモタしないでお産に集中してください」と言い放つ。
鴻鳥と連絡は取っていたようだが、それでもなんの連絡もなく帰ってきて、迷惑をかけた仲間に説明もなく、いきなり「モタモタするな」「集中しろ」とは、さすが「鉄の女」と呼ばれていただけのことはある。だが、そんな性格を知ってる鴻鳥らは、それすらうれしそうに受け入れる。
どうやらペルソナの院長（浅野和之）が講談医科大に土下座をしてまで頼んでくれたらしい。
そして、もう一人。前シーズンに出ていた助産師の角田真弓（清野菜名）も産休を終えて産科に戻ってきた。しかも、立て続けに2人も産んでるとは！ 復帰を希望したのは小松だというが、その真意は……？
■「オランダへようこそ」
21トリソミー（ダウン症候群）の子どもを出産する決意はしたものの、不安が消えない高山透子（初音映莉子）。
そんな透子に、新生児科医の今橋（大森南朋）が渡したのは、ダウン症の子をもつエミリー・パール・キングスレイという作家が書いた「オランダへようこそ」という文章。
キングスレイは、あの『セサミストリート』の作家を長く務めており、『セサミ～』は昔から人間の多様性を意識的に織り込んできた番組。最近も自閉症のキャラクターを登場させ、発達障害への理解を啓蒙しているほど。
その文章の中でキングスレイは、予定通りの旅にならず違う目的地（オランダ）に着いてしまっても、その新たな場所を楽しめばよい。いつまでも行けなかった場所のことばかり考えていたら、今いる場所のよさが見えない。と、自身の経験をもとに語る。
「イタリア旅行をずっと夢見てきたのに」「あんなに一生懸命に計画を立てたのに」「手違いで飛行機はオランダに着いてしまった」
「でもある日、ゆっくりと胸に空気を吸い込んだら……素敵な風車が目についた。綺麗なチュウリップが目についた」
特に、
「周りの人たちはイタリアの話で盛り上がっている」「そうよ、私もそこに行くはずだったのよ……」
という部分はキングスレイ自身の当時の苦悩をうかがわせる。しかし、最後の、
「みんなとは違う土地だけど、私はオランダを思い切り楽しんで、そして大好きになりました。」
という結びは透子に大きな勇気を与えてくれただろう。
しかもこの文章はダウン症や障害を持つ妊婦だけでなく、すべての、予定通りにいかなかった人生を生きる人々の傍に寄り添うことのできる力がある。今回の放送を機に、この文章も話題となり広まっている。
透子は、同じダウン症の子を持つ木村弓枝（奥山佳恵）らにも会い、話を聞く。同じ境遇の仲間の存在は、医師とまた違う助けになるのだろう。透子の夫・光弘（石田卓也）も、いまだダウン症の子を育てることに心のどこかで否定的だったが、やはり同じ立場である弓枝の夫（今里真）と接し、気持ちが溶けていく。
「案ずるより産むが易し」（向井）
「傘を忘れて家を出ても意外となんとかなるもんだし」（小松）
付き添いつつ、夫妻の肩の力を抜いてあげるペルソナ熟女コンビ。『北風と太陽』のやり口。
カンファレンスで鴻鳥や今橋は、とにかく押し付けず見守ることが大切だと言っていた。しかし「太陽」のつもりで接しても「北風」だと感じられてしまうことは日常生活でも多々あることで、こういう配慮は医療技術とはまた別の信頼につながるのだろう。
後日、透子は双方の親の前で「オランダへようこそ」を聞かせる。
「この子はみんなの子だもの」
当初反対していた夫方の親も今は味方だ。周囲も「イタリア」だけが目的地ではないことに気づこうとしている。
■四宮の迷い
父親の訃報に、三たび帰郷した四宮。能登の曇った海岸で、生前に父から渡されたヘソの尾を見つめ、亡き父を想う。
「この街を子どもが産めない街にはさせない」「この街のお産を守ることが使命だと思っている」
気持ちを知ってか知らずか、戻ってきた四宮を飯に誘う鴻鳥。店に入って荻島（佐々木蔵之介）を見つけるなり「はめられた」という顔をする四宮。塩顔大集合。
荻島は今シーズンの第1話で鴻鳥がヘルプで向かった隠岐の島で開業医として切り盛りしていたあの荻島だ。鴻鳥の先輩なのだから当然同期の四宮の先輩でもある。
「そういう郷土愛とかセンチメンタリズムに左右されて設備の整っていないところでお産をすることは、俺は尊いとは思いません。医師一人が全てを抱えるのは無理がある」
故郷で働く思いを語る荻島に対し、いきなり中二病丸出し発言をぶつける四宮。おそらく父親のことがあるから感情的になっているのだろう。
現地で実際に孤軍奮闘してる先輩に久しぶりに会っていきなりこれを言うのはなかなか頭おかしいので、そうあってほしい。
しかし、大人の荻島は怒ったりなんかしない。
「酒が足りないんじゃないか？」と冗談でかわしつつも「何をそんなに怖がってるんだ？ しかめっ面はお前の本当の顔じゃないだろ？」「同じ産科医、場所は違っても心意気は同じ。どこへ行っても一人ぼっちで戦わなきゃいけないなんてそんなことはないんだ」荻島の言葉が四宮に響くのがわかる。
■さらに成長した若手
間もなくペルソナを離れ講談医科大に小児循環外科医の修行にでる白川（坂口健太郎）。
「俺、先生の一番弟子になれましたかね？」と不安げに聞く白川に、「僕の弟子じゃない。頼りになるパートナーだよ」とニクいことを言う今橋。これで安心して新天地に向かえるだろう。
救命科で居眠りしてる下屋を起こそうとする加瀬（平山祐介）に、「寝かせといてやりなよ。面白いねよ。ガッツだけでなんとかやっていけるもんなんだ」「産科には返さないって言ってみようか？今橋先生がどんな顔するか見たくない？」と冗談めかしつつ下屋を認める救命科部長の仙道（古舘寛治）。
研修医から一人前の医師になる過程でつまずいた同期2人も、どうやらもう一段成長し認められているようだ。
ちなみに、すっかり丸くなった仙道部長だが、第6話で、鴻鳥、四宮らを含む産科新生児科医師全員の前で「産科ってさ、毎日妊婦さん相手にお世辞言ってる感じでしょ？ 君たち危機感たりないんじゃないの？」と失礼極まりなく言い放っていたのが忘れられない。
もちろん下屋が飛び込むことになる救命科の厳しさを煽る演出なのは重々承知だが、あれだけ人を殺したピッコロやベジータが平然と仲間になっているくらいの違和感を感じるのは筆者の器が小さいからだろうか。それだけ古舘がいい存在感を出してたのだ。
■オールスター IN 手術室
診療にくるたびに小松とじゃれ合う同期の助産師・武田京子（須藤理彩）が、いよいよ出産。子宮口がなかなか開かず、帝王切開に切り替え、無事子どもを出産したものの、安心したのもつかの間、床が血の海に。
さすが助産師「結構出てるね？」と他人事のような、冷静な「まな板の鯉」ならぬ「手術台の助産師」武田に安心させられるが血はまったく止まらない。羊水が母体の血中に入って引き起こされるという、子宮型羊水塞栓症。胎児の成分で起こるアナフィラキシーショックらしい。
手術前、鴻鳥・四宮の揃い踏みに「豪華だね」と笑っていた武田だが、白川はもちろん途中から今橋や新井もくるわ、下屋や加瀬ら救命科までやってきて心臓マッサージするわ、もはやオールスター手術室。心停止した緊迫したシーンなのに、正直「豪華」だと思ってしまったのは、やはり最終回だからだろうか。
同期の死の気配に、一瞬気が動転しつつも、一度の深呼吸で「大丈夫です、もう落ち着きました」と立て直す小松がさすがだ。
心停止でもうダメかと思われたが「武田ー！ 生きろー!!」の小松の声でなんとか息を吹き返し、子宮を全摘出したものの一命は取り留めた。戦友のような関係だからこその双方の信頼をとても強く感じたシーン。
■出て行くメンバー
武田の手術直後、一息つく鴻鳥と小松を前に突如「ペルソナをやめようと思う。能登に帰る」と切り出す四宮。親のいた産科を継ぐのだ。
「飛び込んでみるしかない、怖がってるばかりじゃなくて」と語ったのは、やはり荻島の言葉を意識してのことだろう。
「四宮はそう言うと思ってたよ」鴻鳥もわかっていて荻島に会わせたようだ。
「俺も赤ちゃんが好きだからな」わかってはいたが、こんなことを四宮が言うなんて。
そして、それに呼応するかのように自分もペルソナをやめると言い出す小松。「お母さんのケアに力を入れた場所を作りたい」という。
「産む前も、産んだあともお母さんの家族の人生に寄り添いたい」という決意は、ペルソナでたびたび患者に寄り添いすぎて注意を受けてしまう小松ならではだ。
「離れてたって僕たちが目指す場所は同じだ」と受け入れる鴻鳥。四宮は驚いていたのに。どうせ小松の気持ちもわかっていたのだろう。何でも知っている男・鴻鳥。
「僕はいつまでもペルソナにいてみんなを繋げていく。お母さん・赤ちゃんと社会を。そして、それぞれの場所でがんばる仲間たちを繋げていく、そういう医者に僕はなりたい」
まるで宮沢賢治のようだ。
「また夢みたいなこと言ってるかな」という鴻鳥に「でもいいんじゃないか？ 夢みたいなことをいう奴がいないと先には進めないからな」と四宮。
鴻鳥は小松に言われ、ペルソナが自分の家族だと気づかされる。孤児の鴻鳥に親も兄弟もいない。夕日が差し込む部屋で抱きしめあう3人。
少し前に屋上で下屋に「鴻鳥先生はずっとペルソナにいますよね？」と問われた時に鴻鳥は何もいわず遠くを見ていた。「もしや、鴻鳥も……？」と思いかけたが、あの時何を思っていたのか。
白川も講談医科大にいくため新生児科に別れを告げ、ロビーで会った下屋に「お前がいたから今までやってこれた」と事実上告白とも取れる発言をするが、下屋はそれには答えず大声で、何かを吹っ切るように「白川ー！ 頑張れよー!!」とエールを送る。
「お、お前もなー！」去っていく白川を目で追う下屋は、一瞬顔を歪める。安易に恋愛に発展しない若駒同士の関係が美しい。
鴻鳥と四宮のラスト2ショットは屋上で。
「ちゃんと野菜たべなきゃだめだよ」とお母さんみたいな鴻鳥。
「お前にいわれたくない」と彼氏のような四宮。2人ともカップ焼きそばとジャムパンだけで暮らしてそうだから、見ているこっちが心配になる。
「ペルソナは任せろ」と力強く四宮を送り出す鴻鳥に、四宮は自ら手を出し握手を求めた。シーズン3があるのかはわからないが、2人の関係は今後も変わらないだろう。
■4カ月後・エピローグ
・高山夫妻は無事女の子を出産。子どもの心臓は今の所問題なく、子どもが可愛くて仕方がない様子だ。
・小松は新しい職場を作るため内装業者に相談、若干、恋の予感も！
・能登で父の跡を継ぎ、働く四宮は、マイペースでおおらかな地元の患者にも今まで通りの四宮として接しつつも充実してる様子。そこに現れたのは、地域医療研修医として派遣されてきた赤西吾郎（宮沢氷魚）。
「サクラのやつ……」とフィクサー鴻鳥の差し金を見破る四宮。「邪魔はするなよ、ジュニアくん」という第一回と同じ皮肉に対し「体当たりで学ばせてもらいます、ジュニア先輩」と言い返す成長した赤西。
これに、ぷっと吹き出して笑う四宮。このシリーズ通して、初めて見せる四宮の笑顔。しかも笑い方が素すぎて一瞬NGなのかと思ったほど。いや、正直あれはNGでもいいのではないかと今でも思っているほど、「らしくない」笑い方だった。気をとりなおして「ついてこい」とカッコつける四宮。この続きをスピンオフでぜひ見たい。
■シーズン3は……？
今シリーズでは、妊婦や家族だけでなく医師やスタッフの苦悩が多く描かれた。特に後半はその進退にからめて、毎回誰かが一人減り二人減りという状態。まるで『バトルロワイヤル』だ。
オリジナルの話を生かしつつ、レギュラーメンバーそれぞれの苦悩も丁寧に描き、さらに第10話ではほぼオリジナルで「新型出生前診断」の問題に切り込むなど、構成や脚本も複雑に練られたものだった。
第1話で鴻鳥が隠岐の島に行く設定にあまり意味を感じなかったのだが、ここにつながってくるとは。意味を感じなかったことをお詫びしたい。
今回見終わって気になったのは、鴻鳥の裏の顔が人気ピアニストBABYであるという必要性がほぼなくなっていたことだ。
前シーズンでは、クライマックスで正体を記者に嗅ぎ付かれつつも、それを記者の良心で記事にせず、ことなきを得るなど、最後まで意味を持っていた設定だが、今回は正直なくてもいいような場面でピアノを弾くシーンが挿入されたり、意味なく患者がBABYのファンで動画を見るシーンが加えられていたり、かといって本筋に一切かかわらなかったりと、設定を持て余しているように見えた。
これは原作でも、その設定の「旨味」を使いつくしぎみな傾向が見られるので仕方がないことなのかもしれないが、BABYと交流のある米国の人気歌手（アレサ）が来日中に鴻鳥に助けられる話など、何か一つ鴻鳥がBABYである意義を入れて欲しかった。
しかし裏を返せば、今回は「実は人気ピアニスト」という奇抜な設定が入る余地がないくらい、王道の詰まった内容だったということでもある。
続編を期待する声も多そうだが、思ってた以上にメンバーが散り散りになってしまい、裏の要だった小松までも出て行ってしまったので、果たしてどうなるのだろうか。しかし、故郷の慣れない地で揉まれる四宮の話はぜひ見てみたいし、新天地で輝く小松や白川も見てみたい。もちろん「家族」の一部と離れ「家」を守る鴻鳥母さんの寂しそうな顔も気になる。
シーズン3とまでいかなくてもそれぞれの活躍を描くスピンオフはぜひとも作っていただきたい。
（文＝柿田太郎）
