12月31日に放送される『第70回NHK紅白歌合戦』の出場歌手が11月14日に発表された。初出場となったのは、白組がKis-My-Ft2、GENERATIONS from EXILE TRIBE、Official髭男dism、菅田将暉、King Gnuの5組、紅組が日向坂46、Foorin、LiSAの3組で計8組だ。

「ほぼ予想通りで目玉もない、ちょっとさびしいラインナップですね。ただ、白組のほうが1組少ないので、そこになんらかのサプライズがある可能性は高い。有力といわれていた朝ドラ主題歌を担当するスピッツの初出演などはありそう。あるいは昨年同様、米津玄師の登場も噂されていますが、2年連続で同じことをやっても面白くないですよね……」（音楽業界関係者）

　この日の会見に参加した記者はこう話す。

「キスマイとGEBERATIONSがともに会見に出席していましたが、キスマイが前に座ってその後ろにGENERATIONSという並びでした。ジャニーズの力が弱まっているなんていわれていますが、今回の並びを見る限り、やはりEXILE TRIBEよりもジャニーズのほうが格上ということでしょう。ジャニーズのNHKに対する影響力が健在であることを感じました」（芸能記者）

　一方、出場が危ぶまれていたAKB48は12回目の出場となった。

「元NGT48山口真帆への暴行事件の影響もあって、さすがに今年はAKB48も出られないんじゃないかなといわれてましたけどね。結局出場するということは、いまでもやはりNHKとAKB48サイドとの蜜月関係は続いているのでしょう」（同）

　そして、芸能マスコミが注目しているのは、初出場歌手たちの私生活である。

「2015年の紅白に初出場したゲスの極み乙女。ですが、年明けの16年1月に川谷絵音がベッキーとの不倫の“文春砲”を食らいました。また、純烈は18年の紅白に初出場するも、年明けにメンバー友井雄亮の過去のDVなどが文春オンラインで報じられ、脱退しています。

　紅白初出場歌手はとにかくスキャンダルが発覚しやすい。世間からの注目度が高い割に、それまであまり芸能マスコミに追われたこともないので、脇が甘くて狙われやすいんです。そういう意味では、今年初出場となるOfficial髭男dismやKing Gnuあたりは恰好のターゲットとなるでしょう」（同）

　年末の紅白本番はもちろんだが、年明けの芸能マスコミを賑わすのは誰なのかも気になるところだ。

　今年もサプライズ発表があるのか。

　大みそかの『第70回NHK紅白歌合戦』総合司会を、3年連続で内村光良が務めることが発表された。

「広瀬すずが主演した今年の朝ドラ『なつぞら』で、内村は広瀬の戦死した父親役として“語り”を務めています。内村が毎週土曜の回の最後で必ず言う『来週に続けよ』は名フレーズでしたが、ラストの『なつよ、朝ドラよ、101作目に続けよ』と次作にエールを送る粋な演出は、朝ドラファンを歓喜させたものでした」（テレビ誌ライター）

　内村が朝ドラの語りを務めることを発表したのが、昨年の紅白でのこと。紅組司会の広瀬が「お父さん役です」とネタバレするおまけつきだった。

「今年も何か発表がありそうです」と語るのは、テレビ関係者だ。

「紅白では来年の大河ドラマ『麒麟がくる』の主要メンバーを絡めた一大コントが展開されるようで、そこで内村の大河ドラマ出演が明かされるのではと、もっぱらの噂です。ナレーションはすでに市川海老蔵に決まっているので、出るとすれば俳優としてでしょう。漏れ伝わってきているのが、フランシスコ・ザビエル役です。頭頂部がハゲていてヒゲをはやしている肖像画が有名ですが、内村が演じるとなればインパクト十分。笑いもとれるので、芸人としても役者としてもおいしい。すでにNHKとは密約が交わされているとのことです」

　実現すればかなり注目を浴びそうだが、さてどうなる？

　一見、すんなり決まったようだが、NHKのシナリオ通りにはなかなか進まなかったようだ。

　10月17日、大みそかに放送される『NHK紅白歌合戦』の司会が発表され、紅組司会には綾瀬はるかが4年ぶり3回目、白組司会に嵐・櫻井翔が昨年に続き2年連続、総合司会は3年連続で内村光良が務めることとなった。

　綾瀬といえば、今年の大河ドラマ『いだてん』で主人公の妻役を好演しているが、同作は歴代ワースト視聴率を記録するなど大爆死となっているだけに、他に適任がいたようにも思えるが……。

　その舞台裏をテレビ関係者が耳打ちする。

「『いだてん』が目を覆うような結果だったことを受け、NHKは来年の大河ドラマ『麒麟がくる』をヒットさせることが至上命題となっています。そのため、第一候補となっていたのが大河でヒロインを演じる沢尻エリカでした。さらに、朝ドラ『スカーレット』が好調の戸田恵梨香を組ませて“Wエリカ様”として話題を作るというプランBも用意されていたようです。しかし、沢尻サイドの返事が『どちらでもいい』だったのに対して、戸田サイドは『単独だったらOK』だった。沢尻単独となった場合は、もう一人のヒロインである門脇麦との兼ね合いもあったため、結局、沢尻の司会は見送られることとなりました」

　そこで、白羽の矢が立ったのが綾瀬というわけだが、今度は別の横やりが入ったという。

「綾瀬は過去に紅白司会を務めた際、台本をまったく覚えられず、トンチンカンな発言ばかりしていた。そのため、ジャニーズサイドが『やりにくい』とNGを出してきたそうです。しかし、それを内村が綾瀬の天然ぶりを『笑いにしたほうがいい』と強く主張し、ようやく落ち着いたといいます」（前出・テレビ関係者）

　紅白を“大河祭り”としたかったNHKだが、結果は最初の思惑とはまったく違う方向に。アピール不足で2連続爆死とならなければいいが。

　歌手の氷川きよしが6日、大阪城ホールでデビュー20周年記念コンサートを成功させたことを、各スポーツ紙が報じた。

　各紙によると、8月30日開催のアニソンイベント「アニサマ2019」に2年ぶりに出演したときの衣装をバージョンアップした派手なコスチュームで「限界突破×サバイバー」をクレーンに乗って熱唱。天使の衣装でブランコに乗って「あなたがいるから」を歌ったり、新曲「大丈夫」を披露するなど全44曲を歌い上げ、1日2公演で合わせて1万6,000人を魅了したという。

「これまでは『演歌界のプリンス』のイメージをキープしようと気張っていたが、今年に入ってからは覚醒したのか、”素の部分”をさらけ出し始めた。8月8日の神宮球場の始球式ではセクシーな美脚をさらけ出したホットパンツ姿で注目を浴びたり、テレビ番組では自分のことを『あたし』と言ったり、おネェ言葉を使うなど突然のキャラ変で驚かせています」（音楽業界関係者）

　昨年まで19年連続でNHK紅白歌合戦に出場。現状では今年も“当確”だと思われるが、今年の注目は歌唱曲だという。

「『限界突破－』がネットで若い世代から好評を得ています。紅白の制作サイドは近年、若者からの支持を重視しているので、最初は持ち歌の演歌曲をしっとり歌い、そこから早着替えで衣装チェンジをして『限界突破｜』を歌う可能性もありそうです」（同）

　さらに、デビュー20周年のメモリアルイヤーでの戴冠もありそうだというのだ。

「レコード大賞の大賞候補に浮上しています。2006年に『一剣』で大賞を獲得しているが、今年はめぼしい大賞候補がいないこともあり、『氷川に取らせるのもありでは』との声があがっている」（芸能記者）

　デビュー20年で突然、ナチュラルに覚醒した氷川。メモリアルイヤーの年末を華々しく飾れるかが注目される。