King＆Princeの冠番組『King＆Princeる。』（日本テレビ系）。4月29日放送回は、メンバーがさまざまな競技で対決し、誰が一番モテるかを競う「モテKing＆Prince選手権」が行われた。

　この日は、「キックマシーン」「ジャンピングソファ」「お誘いメール」「射的」の4つの競技で対決し、「キックマシーン」では力の強い平野紫耀が圧勝。「ジャンピングソファ」は、女装した岸優太演じる“岸子”が座るソファを背後から飛び越えて、いかに格好よく座るかを競うもので、永瀬廉は、後ろからバックハグするはずが、勢い余って岸子を押しつぶす格好に。ヘッドロックまでしており、岸は「窒息するところでした」「俺の首締めにきました」と必死に抗議した。

　また、二番手の神宮寺勇太もソファを飛び越えたまではよかったものの、座っている岸に正面から乗っかる体制に。キスして抱きしめようとしていたものの、平野と永瀬は「ヤダな～。股間優先で行ってる感じ！」「腰がね～」とツッコミ。岸からは「自分しか考えてない」とブーイングが飛んだ。

　一方、そんな平野は「女性はシンプルisベストが好き」と言いながら挑戦するも、岸の上を飛び越え、勢いのあまりソファの下に着地。「想像以上に脚力があった」と自分のパワーに驚いていた。

　そして高橋海人は、くるりと体を一回転させながらソファに落ち、岸に膝枕されている状態に。そして、最後にアンタッチャブル・山崎弘也を相手に挑戦した岸は、ソファを飛び越えた際に「ういっ」と変な声を出し、うまく決まらず。

　なぜか「ジャケットがあったらうまくいく！」と主張し、MCの劇団ひとりのジャケットを借りて挑戦したものの、ジャケットで山崎の顔を隠して、その間に一輪のバラを手渡すという不思議な行動をし、結局、この競技は高橋の勝利となったのだった。

　この日の放送にネット上のファンからは、「股間優先の神宮寺くんめっちゃ笑った」「紫耀くんの運動神経はやっぱり怪物」「海ちゃんの膝枕が可愛かった」「廉くんに首を絞められる岸子、かわいそう（笑）」という声が集まっていた。

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　King＆Princeの冠番組『King＆Princeる。』（日本テレビ系）。4月22日放送回は、岸優太の英語による指示のもと、料理名が明かされないまま、残りのメンバーが2組に分かれて料理を作っていく「日本語禁止クッキング」がオンエアされた。

　この日は平野紫耀と永瀬廉がペアを組み、「寿司」を作ることに。まず穴子を煮ることになったが、岸は穴子を「マスオさんソウルメイト fish フグ田く～ん」と、テレビアニメ『サザエさん』（フジテレビ系）のキャラクター名を出して表現。これに平野と永瀬は大爆笑しつつ、すぐに穴子をゲット。しかし、順調な滑り出しかと思いきや、1回目の指示では煮るところまでは指示できず。

　「Againカード」という、岸の指示をもう一度聞けるカードで煮る工程をなんとか聞き取った2人だったが、料理オンチのため「落とし蓋をする」ことが理解できず。使用する木の蓋はなんとか見つかったものの、永瀬が「この上に乗せるんちゃう？」と、汁の上に蓋を落とし、その上に穴子を乗せ、さらにその上に蓋を乗せるという珍行動に出る。

　平野は「いや、味つかないっすよ……」と不安そうにツッコんでいたが、永瀬はなぜか「弱火でこう置く（蓋の上に置く）ことによって木の風味が付くのよ」「この工程が大事」と自信満々。結局、次の工程の説明の冒頭で岸が「You made a mistake（あなたは間違っていました）」と指摘した。

　結局、最後まで落とし蓋を理解できなかった永瀬は、普通に穴子を煮ることに。その後、寿司を握る工程では、2人ともシャリを大きく握ってしまい、神宮寺勇太からは「人類が初めて作った寿司」とツッコまれる始末。完成した料理を試食した岸は、「見た目ってこんなに大事なんですね」「ちょっと気持ち悪い」と嘆いていたのだった。

　永瀬の料理オンチっぷりにネット上からは、「蓋の上に穴子はびっくりした！」「廉くん、相変わらず絶好調すぎる（笑）」「ツッコミながらも廉くんの思うようにやらせる紫耀くんお兄さん、いいよね」という声が集まっていた。

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　5月22日をもってグループを脱退し、ジャニーズ事務所からの退所も表明しているKing＆Prince・平野紫耀。現在、そんな平野の雑誌での発言が、ファンの関心を集めている。平野はCDデビュー当時、周囲から「王子様」という扱いを受けていたことを振り返る中で、「正直恥ずかしかった」「危機感を感じてました」などとコメント。ネット上では、否定派と擁護派の意見が入り乱れている状況だ。

　事の発端となったのは、4月19日発売の「TVガイド」4月28日号（東京ニュース通信社）に掲載されたインタビュー。平野は「シンデレラガール」（2018年5月発売）がデビュー曲に決まった背景や、リリース後の仕事などについて回顧している。

「『シンデレラガール』は、平野が出演した連続ドラマ『花のち晴れ～花男 Next Season～』（TBS系）の主題歌。ミュージックビデオや音楽番組では、王子様風の煌びやかな衣装を身にまとい、王道のアイドル路線、王子様系グループとして、デビュー後も多くのファンを獲得していきました」（ジャニーズに詳しい記者）

　一方、平野は前述の「TVガイド」内で、「当時はどこへ行っても『王子様』と言われて、正直恥ずかしかったし、危機感を感じてました。本人がいちばん『王子様』なんて自覚してないのに、大丈夫なのかなって（笑）」（原文ママ、以下同）と本音を吐露。“曲の影響力”の大きさを感じ、「自分たちのやりたいこと」をセルフプロデュースしていく上で、勉強になった……とも語っていた。

　特に問題になっているのは、前半の「（『王子様』と言われるのは）正直恥ずかしかったし、危機感を感じてました」という部分。ネット上では一部ジャニーズファンから、「こんなことを言い残してグループを去っていくのは、ジャニーさん（ジャニー喜多川前社長）に対する冒涜だと思う。ダサすぎる」「恥ずかしかったって何？　平野の言葉はキラキラ王子様路線でデビューを目指している後輩にも失礼だしひどい」「自分が応援するタレントにこんなことを言われたらショックで立ち直れない」「王子様路線とかが嫌になったから辞めるんだろうな」とシビアな反応が寄せられ、物議を醸している。

　しかし、対照的に「平野の発言は『王子様』と言われるのが“気恥ずかしい”って意味じゃないの？」「別に王子様路線を否定しているわけではないと思う」「自分と世間のイメージとは乖離があるっていうことじゃないの？」「本人も『王子様なんて自覚してないのに大丈夫なのかな』と言っているし、自分はマイナスな意味だと感じなかった。言葉のチョイスの問題かな」「『シンデレラガール』を大切にしていたことは伝わっていたし、間違いなくアイドルを全うしてくれてた」と平野を庇うコメントも少なくない。

　また、「平野は前から『王子様の自覚はない』と言っていた」「デビュー当時から『自分は王子様と言われるような人じゃない』っていう謙遜した言い方をしてた」との指摘も。例えば、彼は18年10月5日放送の『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME ～時が奏でるリアルストーリー～』（フジテレビ系）の中で、アイドルという職業に関して正直な思いをこぼしていた。

　雑誌の撮影のため、“うさ耳”をつけていると、「俺は21（歳）になってもこういうことをするのか……いくつまでこれするんだろ、俺？」とボソリ。スタッフが「35ぐらいまで」と返せば、「しんど！」と笑っていたのだ。そこで、密着取材をしていた番組スタッフが「『いつまでアイドルでこれやるのか』って言ってたじゃないですか。そういうふうなこと考えるんですか？」と質問。

　すると、平野は「考えますね。本当俺、アイドル向いてないんですよ」「歌ったり踊ったりするのは楽しくて、好きですけど。やっぱりアイドルって、それだけじゃダメじゃないですか。胸キュンのセリフを言ったりとか。めっちゃ苦手なんですよ、俺」「わりと僕、漢らしい人にあこがれてたり。『漢らしいね』と言われるほうなんで。うさ耳、漢らしい人するのかな？　みたいな」などと葛藤を告白していたのだ。

　さらに、スタッフが「王道のアイドル」と呼ばれることに対して話を振ると、「言ってくださいますけど。そんなことはございやせんよ。ハハハ（笑）」と照れた表情を見せていた。

　なお、平野は以前にも“王子様”のイメージを覆すような方向性を目指していたと明かしている。21年5月リリースのシングル曲「Magic Touch」は、世界的なダンサー、メルビン・ティムティムが振り付けを手掛け、ダンスが印象的な1曲となり、王子様路線からの脱却に成功。『シューイチ』（日本テレビ系、同16日放送）のインタビューでは、「僕ら、結構ダンスレッスンとかも週1でやってるんですけど、『それを生かせる場所がなかなかないね』っていうのと。あとやっぱ、世間の皆さんに『王子』っていう印象を持っていただいているのはスゴくうれしいんですけど、ちょっと払拭したいっていうのもあって、今回やらせていただきましたね」と解説した。

　翌日放送の『ZIP!』（同）でも、平野は「いままで結構、『王子様』って言ってくださってる方々が多くて、『それをいい意味で払拭したいね』っていうことが話し合いで出て、『これ、全然王子感ないね』みたいな。っていうふうに思っていただけるとうれしい」と述べていた。

「平野はデビュー当時から、本来の自身のキャラクターと、グループの“王子様路線”とは乖離しているという旨の主張を続けてきました。『TVガイド』で本人が『大丈夫なのかな』と思っていたと打ち明けている通り、周囲やファンの期待に応えられるかという不安から、抵抗感を抱いていたのかもしれません。グループ脱退が1カ月後に迫り、メンバーの一挙手一投足に注目が集まる時期だけに、一部のアンチなどが過剰に反応してしまったのでは」（同）

　平野を含め、同日にグループを離れる岸優太、神宮寺勇太も今後の具体的な活動に関しては明言していない。5月23日以降、平野は芸能活動を続けていくのか、それとも別の道を歩むのか、果たして……。

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　King＆Prince・永瀬廉がパーソナリティを務めるラジオ番組『King＆Prince 永瀬廉のRadioGARDEN』（文化放送）。4月19日深夜の放送回は、出演する新ドラマ『ラストマン―全盲の捜査官―』（TBS系、以下『ラストマン』）の撮影裏側について語った。

　オープニングは、同日にリリースされたKing＆Princeのベストアルバム『Mr.5』についてトーク。デビュー5年目にして初のベストアルバムということで、「発売するまでに年を重ねたっていうのが感慨深い」と語ると、「言うても5年。だけど濃かった5年っていう感想かな。すっげぇいろんなことあったな、この5年間」「5周年迎えて『Mr.5』もリリースされて、なんか振り返る機会になったというか、なったんじゃないかな」としみじみ。

　ファンクラブ会員限定で販売されたDear Tiara盤には、ファンによる楽曲投票で選ばれた上位15曲が収録されているが、永瀬、平野紫耀、高橋海人がジャニーズJr.時代に組んでいた3人組ユニット・Mr.Kingの楽曲「OH！サマーKING」もランク入りしており、「やっぱ好きな人結構おんねんなって思いましたね」とコメント。「楽しんでもらえたらなと思います」と語った。

　また永瀬は、福山雅治が主演を務める4月23日スタートの日曜劇場『ラストマン』に出演。同ドラマは、福山演じる全盲のFBI捜査官・皆実広見と、大泉洋扮する犯人を捕まえるためならどんな手段もいとわない警部補・護道心太朗が難事件に挑む“痛快バディドラマ”。永瀬は心太朗の甥で警視庁捜査一課の警部・護道泉役を務める。

　8日に都内で行われた『TBS春ドラマ合同会見』では、撮影現場で永瀬のモノマネが流行っていると明かされ、福山や大泉が永瀬のモノマネを披露して大盛り上がり。なお、福山は15日放送のラジオ番組『福山雅治福のラジオ』（TOKYO FM）でも永瀬のモノマネを行っていたそう。会見では、永瀬も福山のモノマネに挑戦したが、福山から「似てなかった」とツッコまれるなど、共演者たちとすっかり打ち解けている様子を見せていた。

　そこで、今回のラジオにはリスナーから「ドラマ撮影の裏側はどんな雰囲気なんでしょうか？　共演者の皆様とどんなお話をしてるか教えてもらえたらうれしいです」とのメールが到着。永瀬は「福山さんと大泉さんが、なんかモノマネの試合みたいになるんですよ」「福山さんのモノマネをしながら、大泉さんは監督と話す」と撮影の裏側を明かすと、自分も福山のモノマネを練習していると告白。

　そして、永瀬を“れんれん”のあだ名で呼ぶ福山が会見で披露した「れんれんはさぁ、お昼とか何食べてんの？」というモノマネを実演したが、「俺のもともとの声質が高いから、福山さんの低い声を出すのは難しい」と説明。ただ、永瀬いわく「今日はちょっと調子が悪いほう」「もっと似てるのよ、ほんまは」と、本来の力が発揮できなかっただけだとか。「（ドラマが）終わるまでにちょっとクオリティ上げたい」といい、「福山さん（のモノマネ）でずっとラジオしたいと思ってるんですけど、俺」とまさかの提案も飛び出した。

　「『これ福山さんのラジオか？』って勘違いされるぐらいまで（のクオリティに）もっていきたい」と意気込み、ドラマ撮影現場では「そういうことばっかしてます、撮影現場は。とても充実しています。楽しいです、毎日」と明かしたのだった。

　この放送にネット上では、「アルバム、めちゃくちゃよかったよ！」という声のほか、「福山さんのモノマネ笑った」「『ラストマン』の現場、本当に楽しそうだね」との声が集まっていた。

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　King＆Prince（以下、キンプリ）にとって初のベストアルバム『Mr.5』が、4月18日付の「オリコンデイリーアルバムランキング」で初登場首位に輝いた。売り上げは91万5,747枚で、初日にして“今年度最高初週売り上げ”を記録する好発進となったが、5人体制では最後のアルバムとなるだけに、一部の種類は転売も横行しているようだ。

　今作は、初回限定盤A（CD＋DVD）、初回限定盤B（CD＋DVD）、通常盤（2CD）に加えて、ファンクラブ限定のDear Tiara盤（2CD＋DVD）の4形態でリリース。全種共通のDISC1（CD）には、2018年5月発売のデビューシングル「シンデレラガール」から、12thシングル「Life goes on／We are young」（今年2月発売）までの全シングル表題曲16曲と、ベストアルバムのために制作した新曲「Beautiful Flower」が収録されている。

「メンバーの岸優太、神宮寺勇太、平野紫耀は昨年11月に、23年5月22日をもってグループを脱退すると発表し、神宮寺と平野は同日でジャニーズ事務所を離れ、岸のみが今年秋頃に退所予定。5月23日から、キンプリは高橋海人と永瀬廉の2人体制になります。グループは今年1月より4カ月連続リリースを実施しており、今回のベストアルバムが現体制でリリースされる最後の作品でした」（ジャニーズに詳しい記者）

　それだけに、多くの人々が『Mr.5』を購入したのだろう。4月19日配信の「ORICON NEWS」の記事によれば、初日90万超えは今年度（22年12月26日付よりスタート）の最高初週売り上げで、「2ndアルバム『L&』の初週売上55.5万枚を上回り、自己最高初週売上となった」とのこと。週間ランキングが発表される前に、ミリオン（100万枚）に届く可能性もありそうだ。

「キンプリメンバーは、今月19日にジャニーズ公式モバイルサイト・Johnny's webの『MESSAGE BOX』にコメントを寄せていました。アルバムを宣伝する中で、平野は今年に入って続々と作品をリリースしてきたことに触れた上で、『無理せずに手に取ってもらえると嬉しいかな！』『無理だけはしないでね！！！』（原文ママ）とつづっていたんです」（同）

　そんな中、一般のCDショップなどでは買えないDear Tiara盤はすでにプレミア化している。これは、キンプリのファンクラブ（以下、FC）会員のみがジャニーズショップ オンラインストアで1人6点まで購入できたもの。オーダー受付期間は3月6日～4月4日だった。

「通常価格は4,950円（税込）のところ、フリマアプリ・メルカリには1～2万円台で複数出品されているのが確認でき、1万円以下の値がついていた商品は、相次いで売り切れになっています（4月20日時点）。FC会員向けに制作した限定バージョンが高値で転売されるという事態は、メンバーや関係者にとっても不本意でしょう」（同）

　一方で、キンプリに関してはFC会員向けに公開されている動画の配信期間が物議を醸したばかりだ。過去、FCサイトではメンバーの誕生日に合わせたバースデー動画や、作品のリリースに際してメッセージ動画を公開。4月中旬頃、これらの配信期間が「2023年5月22日（月）23：59まで」になっているとして、ファンの間で騒ぎに。

　多くのファンは「キンプリの活動自体はこれからも続くのに、FC動画は5月22日で消えちゃうの？」「FC動画、5月22日まで……。3人のことを完全に消すんだね」「新しいキンプリがスタートするとともに、FCサイト内から3人を完全に排除するってこと？　一気に削除しなくてもいいのに……」とショックを受けている。

　なお、昨年の大みそかをもってグループを脱退し、芸能界を引退した元Sexy Zone・マリウス葉が映っている動画は、同日付で削除に至らなかったとか。この情報を知ったキンプリファンは、扱いの差に疑問や不満を抱いてしまったのだろう。

　ただ、ジャニーズファンからは「FC動画に関して、Sexy Zoneと比べるのは違うのでは。キンプリメンバーがほかの事務所に移籍する場合は難しいんじゃない？」「FC動画が見られなくなるのは仕方ないと思う。もし神宮寺や平野がすぐに違う芸能事務所に行くのなら、ジャニーズに動画が残っていると移籍先に迷惑がかかるのでは？」との指摘もあった。

　5人体制の終幕を前に、さまざまな話題を振りまいているキンプリ。果たして『Mr.5』は、どこまで売り上げを伸ばすのだろうか？

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