今春にCDデビューが発表されたKing＆Princeが、2月1日に公式ファンクラブ（以下、FC）を発足させた。特典内容は他のFCと同様で、「会員証の発行」「会報の発送」「チケット優先申し込み」など。会費についても、入会金1，000円＋年会費4，000円と変わらないが、現在「ジャニーズジュニア情報局」の会員で、さらに2月中にKing＆PrinceのFCに入会した人に限り、入会金が無料になるとのことだ。

　ジャニーズ事務所では、CDデビュー後にFCが発足する場合が多い。しかし、King＆Princeはデビューが決まったばかりのタイミングでFCが発足しており、これは異例の速さと言っていいだろう。ファンからは驚きの声もあるが、「キンプリFC発足おめでとう！　すでに勢いがすごすぎる！」「こんなに早くFCできるなんて思わなかった！　すごい！　うれしい！　おめでとう！」などと、祝福の声が多数上がっている。入会金が無料になることや、「Pay-easy」で簡単に支払が完了することなども後押しし、FC会員は急速に増えている模様。2月2日現在ですでに6万人に達しているというファンの報告もあり、この勢いはまだまだ止まりそうにない。

　そんなうれしいニュースがあった一方、ショックを受けているのはA.B.C-Zのファンだ。彼らは12年2月に『Za ABC～5stars～』でDVDデビューをはたしているが、FCが発足したのはその約4年後の16年7月。それから1年以上が経過しているが、現在のFC会員数は5万7，000人ほどと言われている。ジャニーズ事務所はFC会員数を公表していないため正確な数字は不明だが、デビュー前のKing＆Princeにわずか1日で会員数が抜かれている可能性は大いにある。

　そのため、A.B.C-Zのファンからは「えびの会員数すぐに抜いちゃったね～……結構ショックだわ」「もうキンプリに抜かされたの!?　今1番勢いがある時期だってわかってるけど、モヤモヤするなあ」「4年かかってやっとできたと思ったら、数日で後輩に抜かれる……悲しくなってきた」と悲観的な声が上がっている。King＆PrinceのFC会員数が増えれば増えるほど、A.B.C-Zファンの表情は曇っているようだ。

　A.B.C-ZはFC会員数だけではなく、CDなどの売り上げも伸び悩んでいるのが現状。昨年12月にリリースされたシングル「終電を超えて～Christmas Night／忘年会！BOU！NEN！KAI！」は、週間4.5万枚の売り上げにとどまっている。FC会員数が急速に増えるKing＆Princeの勢いを見ると、CD等の売り上げでも大差をつけられてしまいそうだ。

　とはいえ、これだけ勢いのある後輩がいること自体は、ジャニーズ全体にとって良い刺激になるはず。先輩グループのメンバーには、King＆Princeの活躍を見て腐らずに、それぞれの個性を活かして活躍してほしいものだ。

　新ユニット・King＆Princeが今春のCDデビューを表明し、Sexy Zoneは今夏の『24時間テレビ 愛は地球を救う』（日本テレビ系）のメインパーソナリティーを務めるなど、若手たちの活躍が目覚ましいジャニーズ事務所。そんな中、今年でデビュー6周年を迎えるA.B.C-Zの橋本良亮が、公式携帯サイト・Johnny's webでグループに対する不満を示唆するような一文を書き、物議を醸している。

　橋本の所属するグループはもともと、五関晃一、戸塚祥太、塚田僚一、河合郁人の4人で「A.B.C.」として活動を始め、その後2008年に橋本が加わり、A.B.C-Zに改名。以後はグループ随一の歌唱力を持つ橋本がセンターポジションを担い、12年2月にジャニーズ初のDVDデビューを果たした。

「現在のA.B.C-Zは、グループの冠番組『ABChanZoo』（テレビ東京系）があるものの、テレビ露出は今ひとつで、ジャニーズ勢が多数出演する音楽特番から外れる場合も少なくありません。CDや写真集の売り上げ面もヒットには程遠い数字が続いているため、ファンもかねてより不安を抱いていました。そんな中、1月30日に橋本は『えび☆ブロ』で、出演舞台『「蜜蜂と遠雷」リーディング・オーケストラコンサート～コトダマの音楽会～』の感想を振り返り、『もうすぐA.B.C-Zの誕生日だ』と、2月1日のデビュー日に触れ、続けて、『グループで飯でも行きたいなー。他のグループが羨ましい』とつづったんです。また、同舞台で歌った曲について、関係者の承諾をもらえれば『ソロライブで歌っちゃおー』と意欲をのぞかせたと思いきや、『今年（ソロライブが）あるか分からないけど』と一言添えていました」（ジャニーズに詳しい記者）

　これを読んだファンは、「他のグループが羨ましい」という記述が引っかかったようで「羨ましい？　応援してるこっちも、他のグループが羨ましいよ。こんなセンター嫌だよ」「違うグループを羨ましがるはっしーの言葉に傷ついた」「みんなでご飯に行けるグループが羨ましいってこと？　なにが言いたいの？」といった怒りの声が噴出。

　一部では「はっしーは、きっと寂しいんだよ」「事務所は何も仕事くれないって思ってるってこと」「はっしーのモチベーションが下がってる。何もできなくて歯がゆい」とフォローするコメントも見られるが、以前からファンの間で橋本の発言が波紋を呼ぶことは少なくないため、“言葉が足りない”と感じる人もいたようだ。

「かつて橋本は、Hey!Say!JUMPの前身グループともいえるJr.内ユニット・J.J.Expressに入っていたこともあり、過去のテレビ番組で『Hey!Say!JUMPに入れると思ってた』と、こぼすなど、いまだに過去と折り合いがついてない様子も見受けられます。また、16年のソロコンサート『Summer Paradise 2016』では、『24時間テレビ』内のスペシャルドラマ『盲目のヨシノリ先生～光を失って心が見えた～』に、後輩であるジャニーズWEST・小瀧望が出演していたことを持ち出し、『俺もジャニーさんの“スペオキ”（特別に気に入られること）になりたい』とポロリ。この時は、橋本のあまりに無防備すぎる発言に、ファンの方が慌ててしまったとか」（同）

　さらに昨年3月に、プライベートで親交のある関ジャニ∞・渋谷すばるのラジオ番組『関ジャニ∞ 渋谷すばるのスバラジ』（NACK5）にゲスト出演した際には、「A.B.Cみんな真面目だからね～」「俺、真面目じゃない。ってか、真面目じゃないから、その4人が真面目なのを見ると、イライラしてくる」と、告白。橋本としては、渋谷に伝わりやすいよう話したつもりかもしれないが、「イライラ」という単語がファンの間で波紋を呼んでしまった。

「ラジオやコンサート、ブログなど橋本の軽率なコメントには、もはやファンもなにを言っても仕方ない、と“あきらめムード”でしょう。グループのセンターが、メンバーやグループに対して否定的な発言ばかりしていたら、ファンも応援する気力がなくなって当然です。また、事務所は仕事を与えていない、と指摘されることもありますが、A.B.C-Zは先日、CDやDVDのプロモーションシーズンではないにもかかわらず、『週刊朝日』2月2日号（朝日新聞出版）の表紙を務めていました。事務所も露出の機会は与えていますし、“干している”というわけではないはず」（同）

　今後は、King＆Princeが新たにデビュー組に加わることで、露出の機会も減っていくことが予想できる。マイナスな言葉を吐き出すよりは、目の前の仕事を着実にこなし、ファンを増やす努力をするべきなのかもしれない。

　A.B.C-Zがパーソナリティを務めるラジオ『A.B.C-Z Go! Go! 5』（FM NACK5）。1月20日の放送は、河合郁人・五関晃一・塚田僚一の3人が出演した。

　この日は、あることが気になって夜も眠れないというリスナーから、河合宛てに質問のメッセージが届いた。内容は、河合が1人でバラエティ番組などに出演する際、衣装に“F”のアップリケを付けていることについて、「これは自己プロデュースなのでしょうか？」というもの。これに対して河合は「胸元に“F”っていうアップリケを付けてるんですよ。衣装さんに頼んで」と回答。リスナーの予想通り、河合の“自己プロデュース”によるものだったことが発覚した。

　確かに、最近河合が出演したバラエティ番組をふり返ってみると、衣装の胸の部分に必ず“F”のアップリケがついており、ファンの間でもひそかに話題になっていた。ラジオではこの“F”アップリケが「つけて、外して、次のときまた付けて」と、同じものを使いまわしていることが明かされた。ただ、河合はこの“F”アップリケのサイズが小さいことを気にしているらしく、「そろそろ大きいのが登場する」と近々バージョンアップが控えていることを予告した。

　しかしここで塚田が、「“KAWAI”じゃなくて“FUMITO”なんだ？」とメンバーならではの問題提起を。アップリケのイニシャルが「河合」の“K”ではなく、「郁人」の“F”であることに違和感があるというのだ。普段、河合のことを名字で呼んでいる塚田は、「それによって呼び方とかも変えていかないと……」と困惑。河合が「郁人」と呼ばれることを望んでいるのならば、「やっぱり、浸透させていきたいじゃん？」と、塚田なりの配慮があるようだ。これには五関も「“F”で覚えた人は『河合』って呼ばれたら『ん？』ってなるからね」と同意。実は河合自身も「みんなに『郁人』って呼ばれたい」らしいのだが、塚田が「よろしくな、郁人！」と呼びかけると、河合と五関はそろって「違和感あるなあ～！」と爆笑していた。

　ファンにはすっかり浸透している「郁人」「ふみきゅん」という呼び方だが、バラエティ番組はファン以外の一般視聴者の目にも触れるチャンス。“F”のアップリケは、河合なりに「自分のことを知らない人にも興味を持ってもらいたい」という、“営業努力”だったのだ。この地道な努力が実を結ぶよう、ファンは応援していきたいものだ。

　A.B.C-Zがパーソナリティを務めるラジオ『A.B.C-Z Go! Go! 5』（FM NACK5）。11月18日の放送は、10月29日に行われた公開録音の様子が放送され、メンバー全員が出演している。

　会場のファンからの質問に答える公開録音ならではのコーナーでは、メンバーから指名された男性ファンが「みなさんは男性ファンに対してどのような印象を持っているのか知りたいです」と質問。そして「特に塚ちゃんに答えてもらいたい」と指名し、老若男女ファンの多い塚田僚一が回答することとなった。

　河合郁人から「塚ちゃん好きだもんね、男の人」と、ちょっと語弊のある質問が投げられると、塚田は悩みつつも「うーん、好きだよ！」と回答。河合は続けて「人間みんな好きだもんね！」と塚田の“博愛”ぶりを強調し、塚田は「やっぱり性別っていう枠にとらわれちゃいけない！」と力強く語っていた。

　男性に対する印象については、河合が「A.B.C-Zって男の人が来るとさあ、“仲間”感強くならない？　友だちみたいになるっていうか」とメンバーの変化を明かした。塚田も「そう、友だちみたいなね」と答えており、男性ファンとA.B.C-Zとの間には、独特の“アットホーム”な距離感が存在するようだ。

　「タレントの方でもそうなんだよね。芸人さんも世代とかちょっと近いと、『友だち感覚ぐらいまで仲良くなりたい』っていう気持ちが勝手に出るよね」と河合が言うように、ファンに限らず、共演者の中にも「A.B.C-Z好き」を公言する男性タレントは多い。例えば、ラジオ番組『沈黙の金曜日』（FM-FUJI）での共演がきっかけとなり、現在はA.B.C-Zの冠番組『ABChanZoo』（テレビ東京系）でも共演中のお笑い芸人アルコ＆ピースや、同じく『ABChanZoo』で共演したお笑い芸人ドランクドラゴンの鈴木拓、『デルサタ』（名古屋テレビ）での共演から、A.B.C-Zのコンサートへゲスト出演も果たしたお笑い芸人よゐこの濱口優などが代表といえるだろう。共演者ともすぐに仲良くなってしまうのは、A.B.C-Zの人柄と、河合の言う“友だち感覚”が関係しているのかもしれない。

　河合のコメントに同意するあまり、自分の意見を言わないことを橋本良亮からツッコまれつつも、「同性に認めてもらえるっていうのは、すごくうれしい！」とまとめた塚田。A.B.C-Zらしいフレンドリーな接し方で、これからも業界内外に男性ファンを増やしていってほしいものだ。

　A.B.C-Zがパーソナリティを務めるラジオ『A.B.C-Z Go! Go! 5』（FM NACK5）。11月11日の放送は、10月29日に行われた公開録音の様子が放送され、メンバー全員が出演している。公開収録・放送日の直後11月13日は戸塚祥太の誕生日とあって、会場に集まったファンとメンバーで戸塚の誕生日を祝う場面が放送されていた。

　会場に集まったファンとメンバーに祝われた戸塚は、「31になります、頑張ります！」とシンプルな喜びのコメント。自身も10月20日に誕生日を迎えた河合郁人が「はっしー（橋本良亮）以外はみんな30代になってますね」と言うと、グループ唯一の20代となった橋本は「なってますねえ……」としみじみ。戸塚に対して河合が「とことん31歳も楽しむ感じですか？」と振ると、戸塚は「戸塚祥太として芝居に打ち込んでいくし、A.B.C-Zとしてもっと“最強のグループ”になっていきたいっていう、この2つしかないので！」と31歳の意気込みを語った。

　そして、「この2つは、イコールみんな（ファン）と一緒にいるってことだから。みんなを楽しませるってことだから」とメッセージを送り、会場のファンとリスナーを沸かせていた。塚田の「じゃあ今日のラジオも楽しませちゃってよ～！」という“乗っかり”コメントにも、「もちろんだよ塚ちゃ～ん！」とテンション高く答え、会場を一層盛り上げる、絶好調の戸塚であった。

　A.B.C-Zがメンバーの誕生日を祝っている様子は、たびたびファンにも報告されている。同じ公開録音で収録された11月4日放送回では、この日河合が履いていたブーツが戸塚からのプレゼントだと言及したり、橋本は夏に開催された自身のソロコンサート『Summer Paradise 2017「橋本ソロ充観とく？～りょうちゃんとぱ☆り☆ぴ☆～」』公演のMCで、塚田から贈られた誕生日プレゼント“不思議なオブジェ”をお披露目したりと、デビューから5年経った今でもメンバー同士でプレゼントを贈り合っているようだ。

　また、毎年開催されているという「橋本誕生会」が今年も催されたということも明かされた。これは現在東京・お台場で行われているジャニーズJr.のコンサート『お台場 踊り場 土日の遊び場』MADE公演にて、見学に来ていた河合がMC中に語ったもの。今年はそれぞれ忙しかったそうで、橋本の誕生日である7月15日ごろには集まれず、10月に行われていたA.B.C-Zの座長舞台『ABC座 ジャニーズ伝説2017』の公演がすべて終了し、11月に入ってから橋本・河合・戸塚の“合同誕生会”を行ったとのこと。忙しくなっても必ず誕生日を祝うA.B.C-Zの“メンバー愛”は、今年も健在だったようだ。

　12月13日にシングル「終電を超えて～Christmas Night／忘年会！BOU！NEN！KAI！」の発売が予定されているA.B.C-Z。11日の放送で初オンエアーされた「忘年会！BOU！NEN！KAI」は、そんなグループのワチャワチャ感が存分に発揮された作品となっている。今後も変わらずに、仲のいいグループでいてほしいものだ。

　A.B.C-Zがパーソナリティを務めるラジオ『A.B.C-Z Go! Go! 5』（FM NACK5）。11月11日の放送は、10月29日に行われた公開録音の様子が放送され、メンバー全員が出演している。公開収録・放送日の直後11月13日は戸塚祥太の誕生日とあって、会場に集まったファンとメンバーで戸塚の誕生日を祝う場面が放送されていた。

　会場に集まったファンとメンバーに祝われた戸塚は、「31になります、頑張ります！」とシンプルな喜びのコメント。自身も10月20日に誕生日を迎えた河合郁人が「はっしー（橋本良亮）以外はみんな30代になってますね」と言うと、グループ唯一の20代となった橋本は「なってますねえ……」としみじみ。戸塚に対して河合が「とことん31歳も楽しむ感じですか？」と振ると、戸塚は「戸塚祥太として芝居に打ち込んでいくし、A.B.C-Zとしてもっと“最強のグループ”になっていきたいっていう、この2つしかないので！」と31歳の意気込みを語った。

　そして、「この2つは、イコールみんな（ファン）と一緒にいるってことだから。みんなを楽しませるってことだから」とメッセージを送り、会場のファンとリスナーを沸かせていた。塚田の「じゃあ今日のラジオも楽しませちゃってよ～！」という“乗っかり”コメントにも、「もちろんだよ塚ちゃ～ん！」とテンション高く答え、会場を一層盛り上げる、絶好調の戸塚であった。

　A.B.C-Zがメンバーの誕生日を祝っている様子は、たびたびファンにも報告されている。同じ公開録音で収録された11月4日放送回では、この日河合が履いていたブーツが戸塚からのプレゼントだと言及したり、橋本は夏に開催された自身のソロコンサート『Summer Paradise 2017「橋本ソロ充観とく？～りょうちゃんとぱ☆り☆ぴ☆～」』公演のMCで、塚田から贈られた誕生日プレゼント“不思議なオブジェ”をお披露目したりと、デビューから5年経った今でもメンバー同士でプレゼントを贈り合っているようだ。

　また、毎年開催されているという「橋本誕生会」が今年も催されたということも明かされた。これは現在東京・お台場で行われているジャニーズJr.のコンサート『お台場 踊り場 土日の遊び場』MADE公演にて、見学に来ていた河合がMC中に語ったもの。今年はそれぞれ忙しかったそうで、橋本の誕生日である7月15日ごろには集まれず、10月に行われていたA.B.C-Zの座長舞台『ABC座 ジャニーズ伝説2017』の公演がすべて終了し、11月に入ってから橋本・河合・戸塚の“合同誕生会”を行ったとのこと。忙しくなっても必ず誕生日を祝うA.B.C-Zの“メンバー愛”は、今年も健在だったようだ。

　12月13日にシングル「終電を超えて～Christmas Night／忘年会！BOU！NEN！KAI！」の発売が予定されているA.B.C-Z。11日の放送で初オンエアーされた「忘年会！BOU！NEN！KAI」は、そんなグループのワチャワチャ感が存分に発揮された作品となっている。今後も変わらずに、仲のいいグループでいてほしいものだ。