5月23日、A.B.C-Z・橋本良亮が7月にスタートする連続ドラマ『痴情の接吻』（テレビ朝日系）で単独初主演を務めることが明らかになり、ネット上では「なんで？」「売れてないのに」と辛らつな声が上がっているようだ。

　原作は、漫画誌「プチコミック」（小学館）で如月ひいろ氏が連載中の同名コミック。「知的で、甘くて、ちょっとエッチな、“接吻（キス）”から始まる同居ラブストーリー」を謳っており、橋本は高校時代の同級生で読書が生きがいのヒロイン・柏木和華に片思いし、異常な執着から“偏愛”を注ぐハイスペック男・上条忍を演じる。

「作中にはかなり刺激的なラブシーンもあるようで、ネット上では橋本のファンから『ドキドキする』『はっしーの上条くん楽しみ』と期待の声が上がっています。しかし、一部原作ファンからは、早くも『イメージと違いすぎる』『もっと落ち着いた大人っぽい人に演じてほしかったな』などと、キャスティングに疑問の声も寄せられているようです」（芸能ライター）

　また、「この人、誰？」「最近このグループ推されてるけど、人気なの？」と、橋本やA.B.C-Zの知名度に対して懐疑的な声もある。

「橋本が所属するA.B.C-Zは、多くのジャニーズグループが当然のようにシングル売り上げランキングで初週1位を獲得する中、ほかのアーティストに首位を奪われることも珍しくありません。先月発売した10枚目の最新シングル『Nothin' but funky』は、Billboard JAPANが発表した『週間シングル・セールス・チャート』（2021年4月12日～4月18日までの集計）で初週売り上げ3万1,797枚と、ジャニーズにしては寂しい結果となりました」（同）

　メンバーのソロ活動では、スポーツ・エンターテインメント番組『SASUKE』（TBS系）の常連である塚田僚一の活躍に加え、ジャニーズモノマネでお馴染みの河合郁人が数々のバラエティ番組に出演している。そのため、グループの一般知名度も上昇している印象だが……。

「橋本はグループのセンターでありながら、世間的な知名度が低め。そのうえ、役者のイメージもなく、女性スキャンダルばかりが目立つ印象です。昨年4月期に放送された神木隆之介主演ドラマ『連続ドラマW 鉄の骨』（WOWOWプライム）への出演が決まった際も、ジャニーズファンから『同じジャニーズでも、ほかに適役がいるだろうに』と厳しい意見が寄せられたほか、『タッキーのゴリ押しが始まった』と、ジャニーズ事務所副社長・滝沢秀明が“えこひいき”をしていると批判が寄せられました」（同）

　近年、King&PrinceやSnow Man、SixTONESなど、若手グループのデビューが続いたこともあり、ジャニーズ内では限られた出演枠をめぐる争奪戦が激化。ジャニーズでトップクラスの人気を誇るKing&Princeでさえ、デビュー3年目にしてようやく初冠番組『King&Princeる。』（日本テレビ系、Hulu・TVerで配信）が今月スタートしたばかりだ。

「そのため、A.B.C-Zよりも売り上げを出しているグループのファンからすると、橋本の連ドラ単独初主演は不満でしかないのでしょう。『なんで？』『売れてないのに』『タキニ、本当に怖すぎ』といわれています。もちろん、A.B.C-Zファンの間では『うれしい！』『連ドラ単独初主演おめでとう！』と祝福ムードが漂っていますが……」（同）

　果たして橋本は、『痴情の接吻』で世間からの評価を上げ、俳優として飛躍できるだろうか？

　元SMAP・木村拓哉、嵐・松本潤らの“ジャニーズモノマネ”を武器に、バラエティ番組で活躍中のA.B.C-Z・河合郁人。2月4日放送の『VS魂』（フジテレビ系）でも、新作ネタをお披露目したが、一部ジャニーズファンから否定的な反応が上がる事態となった。

　自身のコンサートや舞台をはじめ、『ザ少年倶楽部』（NHK BSプレミアム）などで、数年前からジャニーズタレントのモノマネを見せてきた河合。特に昨年からはテレビ露出が増えており、5月19日放送の『次世代ものまね芸人No.1決定戦』（日本テレビ系）で、初出場ながら準優勝したこともブレークのきっかけとなった。しかし、ややオーバーな仕草や歌モノマネに、不快感を示すジャニーズファンも。最近は、ネット上の“アンチ”が河合に対する手厳しい意見を投稿することも少なくない。

「バラエティに出れば出るほど、一部ジャニーズファンの間で『河合のモノマネは先輩への尊敬の気持ちが感じられない』『不快で仕方がない。自分がウケたいだけならやめて』『最近は誇張しすぎてて、モノマネというかバカにしてるように見える』といった不満の声が漏れるようになりました。さらに、事務所の先輩たちも河合のモノマネや芸風には思うところがある様子。河合が『バゲット』（日本テレビ系、昨年5月19日放送）に出演した際、定番ネタの一つである嵐・松本本人から、『去年はいろんな俺の話でウケとってたけど、今年はお前、ちゃんとしゃべれるんだから、自分のネタでウケとりなさい』と、助言されたことを明かしていました」（ジャニーズに詳しい記者）

　また、『KinKi Kidsのブンブブーン』（フジテレビ系、10月17日放送）でも、KinKi Kids・堂本光一が「本人たちっていうより、ファンがどう思うか」と、河合のモノマネを危惧。「先輩として、ジャニーさん（ジャニー喜多川前社長）降臨させて河合に一言だけ言っていい？」と切り出した上で、「YOU、人のマネばっかりして、YOUがマネされるようにならなきゃいけないじゃない！」と苦言を呈した。これを受け、河合は「それ、本当に言われたことあるんですよ！」と、実際にジャニー氏にも注意されたと告白したのだ。

　そんな河合が、V6・坂本昌行らとともに、舞台『Oslo』チームで『VS魂』に登場。MCを務める嵐・相葉雅紀が「最近、松潤に会えてないんだよな～」と口にすると、「松本潤が気合を入れて前に歩いてくるとき」というネタを披露した。そして、河合はレギュラーのKing＆Prince・岸優太に関するエピソードとして、「モノマネ番組とかに僕が出る時に、岸のモノマネをよくするんですけど、岸に会うたびに『モノマネしてくれてありがとうございます』って言ってくれて。なかなか、モノマネした人に感謝されることはないので、逆にありがたい」と、感謝の言葉を述べていた。

　しかし、岸は「僕もたまにエゴサ（エゴサーチ）すると、河合くんが叩かれてるんですよ、モノマネで」と暴露。思わぬ反撃に、河合が「なんで今、お前のことを褒めたのに（ファンが自分を）叩いた話をするの!?」とショックを受けると、岸は「僕の気持ちは、本当に感謝しています」と、素直な思いを吐露。しかし、同じくレギュラーの風間俊介が「ただ、ファンは『冗談じゃない』と？」と代弁すれば、岸は「『冗談じゃない』となってます」と畳み掛けつつ、「これからもよろしくお願いします」と、最終的には河合を気遣っていたのだった。

　この流れから、河合は練習中だという「関ジャニ∞・横山裕のリズムの取り方」を披露したが、「それ見たことないっすよ」（岸）「これは叩かれるわ」（相葉）と、ツッコまれる始末。放送後は、ネット上に「やんわりフォローしてくれた岸くんはデキる男だわ」「岸くん、優しいなあ……。ありがとうね」などと、岸の対応を好意的に捉える声が上がっていた。

「こうして岸の株が上がる中、『岸くんが擁護しても、河合のモノマネは不快』『河合くんは岸くんファンだけでなく、ほかのジャニーズファンからも評判悪いよ。モノマネは卒業したほうがよさそう』といった、辛らつな感想もチラホラ。中には『VS魂』の公式Twitterアカウントに向けて、『相葉くんは後輩のために話を振ってあげたんだろうけど、河合郁人のモノマネが不快だった。岸くんの「感謝してます」という発言も、“言わされてる感”があった』などと、苦情を入れる人も見受けられました」（同）

　モノマネで一躍話題になったものの、一部ジャニーズファンは河合に嫌悪感を抱いてしまっている様子。一方で、「テレビに出るたびアンチが増えてかわいそうだし、今年はトークや本業の歌とダンスで活躍できるといいね」「河合くんのモノマネは嫌いだけど、普通のトークは結構面白い」といった声も。先輩のアドバイス通り、2021年こそはジャニーズモノマネ以外の活躍を見せることができるだろうか？

　元SMAP・木村拓哉、嵐・松本潤らの“ジャニーズモノマネ”を武器に、バラエティ番組で活躍中のA.B.C-Z・河合郁人。2月4日放送の『VS魂』（フジテレビ系）でも、新作ネタをお披露目したが、一部ジャニーズファンから否定的な反応が上がる事態となった。

　自身のコンサートや舞台をはじめ、『ザ少年倶楽部』（NHK BSプレミアム）などで、数年前からジャニーズタレントのモノマネを見せてきた河合。特に昨年からはテレビ露出が増えており、5月19日放送の『次世代ものまね芸人No.1決定戦』（日本テレビ系）で、初出場ながら準優勝したこともブレークのきっかけとなった。しかし、ややオーバーな仕草や歌モノマネに、不快感を示すジャニーズファンも。最近は、ネット上の“アンチ”が河合に対する手厳しい意見を投稿することも少なくない。

「バラエティに出れば出るほど、一部ジャニーズファンの間で『河合のモノマネは先輩への尊敬の気持ちが感じられない』『不快で仕方がない。自分がウケたいだけならやめて』『最近は誇張しすぎてて、モノマネというかバカにしてるように見える』といった不満の声が漏れるようになりました。さらに、事務所の先輩たちも河合のモノマネや芸風には思うところがある様子。河合が『バゲット』（日本テレビ系、昨年5月19日放送）に出演した際、定番ネタの一つである嵐・松本本人から、『去年はいろんな俺の話でウケとってたけど、今年はお前、ちゃんとしゃべれるんだから、自分のネタでウケとりなさい』と、助言されたことを明かしていました」（ジャニーズに詳しい記者）

　また、『KinKi Kidsのブンブブーン』（フジテレビ系、10月17日放送）でも、KinKi Kids・堂本光一が「本人たちっていうより、ファンがどう思うか」と、河合のモノマネを危惧。「先輩として、ジャニーさん（ジャニー喜多川前社長）降臨させて河合に一言だけ言っていい？」と切り出した上で、「YOU、人のマネばっかりして、YOUがマネされるようにならなきゃいけないじゃない！」と苦言を呈した。これを受け、河合は「それ、本当に言われたことあるんですよ！」と、実際にジャニー氏にも注意されたと告白したのだ。

　そんな河合が、V6・坂本昌行らとともに、舞台『Oslo』チームで『VS魂』に登場。MCを務める嵐・相葉雅紀が「最近、松潤に会えてないんだよな～」と口にすると、「松本潤が気合を入れて前に歩いてくるとき」というネタを披露した。そして、河合はレギュラーのKing＆Prince・岸優太に関するエピソードとして、「モノマネ番組とかに僕が出る時に、岸のモノマネをよくするんですけど、岸に会うたびに『モノマネしてくれてありがとうございます』って言ってくれて。なかなか、モノマネした人に感謝されることはないので、逆にありがたい」と、感謝の言葉を述べていた。

　しかし、岸は「僕もたまにエゴサ（エゴサーチ）すると、河合くんが叩かれてるんですよ、モノマネで」と暴露。思わぬ反撃に、河合が「なんで今、お前のことを褒めたのに（ファンが自分を）叩いた話をするの!?」とショックを受けると、岸は「僕の気持ちは、本当に感謝しています」と、素直な思いを吐露。しかし、同じくレギュラーの風間俊介が「ただ、ファンは『冗談じゃない』と？」と代弁すれば、岸は「『冗談じゃない』となってます」と畳み掛けつつ、「これからもよろしくお願いします」と、最終的には河合を気遣っていたのだった。

　この流れから、河合は練習中だという「関ジャニ∞・横山裕のリズムの取り方」を披露したが、「それ見たことないっすよ」（岸）「これは叩かれるわ」（相葉）と、ツッコまれる始末。放送後は、ネット上に「やんわりフォローしてくれた岸くんはデキる男だわ」「岸くん、優しいなあ……。ありがとうね」などと、岸の対応を好意的に捉える声が上がっていた。

「こうして岸の株が上がる中、『岸くんが擁護しても、河合のモノマネは不快』『河合くんは岸くんファンだけでなく、ほかのジャニーズファンからも評判悪いよ。モノマネは卒業したほうがよさそう』といった、辛らつな感想もチラホラ。中には『VS魂』の公式Twitterアカウントに向けて、『相葉くんは後輩のために話を振ってあげたんだろうけど、河合郁人のモノマネが不快だった。岸くんの「感謝してます」という発言も、“言わされてる感”があった』などと、苦情を入れる人も見受けられました」（同）

　モノマネで一躍話題になったものの、一部ジャニーズファンは河合に嫌悪感を抱いてしまっている様子。一方で、「テレビに出るたびアンチが増えてかわいそうだし、今年はトークや本業の歌とダンスで活躍できるといいね」「河合くんのモノマネは嫌いだけど、普通のトークは結構面白い」といった声も。先輩のアドバイス通り、2021年こそはジャニーズモノマネ以外の活躍を見せることができるだろうか？

　激震続くジャニーズ事務所にあって、いまテレビ業界で最も注目されているのがA.B.C-Z・河合郁人だ。河合は木村拓哉や嵐・松本潤など、数々の先輩ジャニーズのモノマネを多くの番組で披露しているが、それを「芸能界では革命的なこと」だと言うのは、さる業界関係者。

　11月22日放送の『ワイドナショー』（フジテレビ系）では、ダウンタウン・松本人志が、河合が先輩のモノマネをしてイジることについて、「本当にすごく頑張ってると思う。ジャニーズの内部から緩和させていってる。あれって、ジャニーズにすごくいいと思う」と評価していた。

「というのも、今までジャニーズタレントを笑いの対象にすることなど、まず考えられませんでしたから。良くも悪くも、ジャニーズ事務所は権力の象徴として業界人がひれ伏していた。それを、河合が“イジってもいいもの”として提示することで、ジャニーズ事務所も、ただのいちプロダクションに過ぎませんよ、と示すことになります。ジャニーズ事務所の威光をみすみす手放そうとしているともいえますが、実際、ジャニーズ事務所にとって良い作用をもたらすことは間違いないでしょう」（前出・業界関係者）

　そんな河合は、フットボールアワーの後藤輝基と顔が似ていることも、たびたび話題に。7月放送のバラエティ特番『たとえるバラエティ クイズ！鼻からスイカ』（読売テレビ）では、MCとして後藤と初タッグを組んだ。収録後、河合は「勉強にもなりましたし、自分はまだまだだな、というのを感じたので、修行していきたいと思います」と気を引き締めており、MCとして羽ばたきたい野望を持っている様子もうかがい知れる。

　ジャニーズの中で、実力派MCとして知られるのは中居正広だったが、すでに退所した現在、業界内ではその後釜、いわゆる“ポスト中居”をめぐる話題が取り沙汰されているようだ。

「これまでNEWS・小山慶一郎、ジャニーズWEST・中間淳太、関ジャニ∞・村上信五といった人材が“ポスト中居”といわれては、いつしかそうした期待の声も消えていきました。単にしゃべりが上手だったり、知識があったり、語学が堪能だけでは難しい。天性のものが求められます」（同）

　例えば、英語と中国語が堪能で、経済に関する知識も豊富な中間は、『ワイドナショー』（2018年3月4日放送）に一度ゲスト出演したものの、その後登場していない。

「『ワイドナ』出演時、中間は『ジャニーズWESTは（ジャニーズ事務所に）ハマってないです。やっぱり、Sexy Zoneとかのほうがハマってます』と語っていましたが、『ワイドナ』にも残念ながらハマらなかったということでしょう」（放送作家）

　一方の河合は、22日放送の『ワイドナショー』で番組2度目の出演を果たした。この放送では、近藤真彦の不倫および無期限の芸能活動自粛が取り扱われたが、ジャニーズの大先輩に対する河合の発言が、どうやら評価に値するようだ。

「スキャンダルを起こした大先輩に失望したなどとは言わず、『後輩がこういう気持ちでいるっていうことを、マッチさんにはわかっていてほしいなって思いますね』と、言葉を選びながら言及。さらには、ジャニーズ全体の問題として俯瞰的に眺めつつ、『一番上のマッチさんが、こういうことをしてしまって、ジャニーズが悪くないのにそう見られる雰囲気になってしまっている』と複雑な思いを吐露。そして、不倫が報道された際、ほかのジャニーズタレントとロケ中だったと明かした上で、『家族がいらっしゃるじゃないですか。奥様や息子さんが過ごしにくい環境をつくってしまうのはよろしくないだろうね、っていう話はしました』とコメントしたのです。まず後輩として、そしてジャニーズ事務所の人間としてコメントした後、報道を知ったときの舞台ウラ話まで披露。全方位的に押さえるとは、なかなかできることではありません」（同）

　大先輩のスキャンダルによって評価が上がった格好だが、そんな河合がMCとして活躍する日はいつになるのだろうか。とにかく、要注目人物であることは間違いないだろう。
（後藤壮亮）