体調不良のため、今年5月初旬より芸能活動を休止していたA.B.C-Z・塚田僚一の復帰が明らかになった。8月31日、ジャニーズ事務所は公式サイト上で「活動再開に対して本人からも前向きな意思表示がありました」（原文ママ、以下同）などと説明。5人での再始動を待ちわびていたファンは喜びの声を上げる一方で、A.B.C-Zが主演してきたとある人気舞台は「お蔵入り」するのではないかと危機感を抱いている。

　精神的に不安定な状態が続いていたことを理由に、活動を休止していた塚田。約4カ月の療養期間を過ごし、「心身ともに回復傾向にあることから、活動再開に対して本人からも前向きな意思表示がありました」「それを踏まえて、メンバーと話し合い、医師からも承諾を得ることができましたので、この度、活動を再開」することになったという。まずはグループでの活動を中心とし、体調と相談しながら仕事のペースを戻していくそうだ。

　31日午後6時台、塚田はグループの公式X（旧Twitter）を更新。「関係者の皆様 ご心配ご迷惑おかけしました ファンのみんな 待っていてくれてありがとう これからも個人、グループともに宜しくお願いします」とあいさつした。

　ジャニーズファンは塚田の復帰を大いに喜び、「塚ちゃん、おかえりなさい！　無理はしないでね」「帰ってきてくれてありがとう！」「無理せずに自分のペースで仕事してください！」といった応援のメッセージも寄せられている。

「A.B.C-Zは、昨年10月にシングル『#IMA』をリリース。今年に入ってからは、ライブDVD＆Blu-ray『A.B.C-Z 10th Anniversary Tour 2022 ABCXYZ』が2月に発売されたものの、特に塚田が休養に入って以降はグループの大きな仕事がストップしている状態でした。夏の音楽特番なども軒並み欠席しており、ファンは5人のパフォーマンスが見られることを待ち望んでいたことでしょう。それだけに、塚田の復帰で完全体になったA.B.C-Zが、今後どのような活動を行っていくのか、期待が高まっています」（ジャニーズに詳しい記者）

A.B.C-Z主演舞台『ABC座』上演が「難しいワケ」

　そんな中、ファンが開催を熱望しているのは、A.B.C-Zが座長を務める毎年恒例の舞台『ABC座』だ。A.B.C-ZがDVDデビューを果たした2012年に『ABC座 星（スター）劇場』として幕を開け、以降も『ABC座 ジャニーズ伝説』（13、14、17～19年）『ABC座 2015』『ABC座2016 株式会社応援屋!!～OH&YEAH!!～』『ABC座2020 オレたち応援屋!! On Stage』『ABC座 ジャニーズ伝説2021 at IMPERIAL THEATRE』と、タイトルを変えつつ上演されてきた。

　昨年は『ABC座 10th ANNIVERSARY ジャニーズ伝説 2022 at IMPERIAL THEATRE』と題し、12月5～22日に東京・帝国劇場で開催。この『ジャニーズ伝説』は、初代ジャニーズの実話をもとにした作品で、A.B.C-Zメンバー・戸塚祥太がジャニーズ事務所創業者・ジャニー喜多川氏（19年に死去）の役を演じている。

　ジャニーズの歴史を振り返る内容でファンの間でも人気の高い作品だが、現在の事務所の状況を考慮すると上演は厳しいのではないか、という見方が強まっているのだ。

「今年3月、英国の公共放送・BBCが、ジャニー氏の“性虐待”に迫ったドキュメンタリー番組『The Secret Scandal of J-Pop』を放送。これをきっかけに、ジャニー氏によるタレントへの性加害疑惑が問題視されました。そして8月29日、事務所が設置した『外部専門家による再発防止特別チーム』が記者会見を行い、調査報告書を公表。その中には、ジャニー氏が『多数のジャニーズJr.に対し、長期間にわたって広範に性加害を繰り返していた事実が認められた』という記述もありました。加えて、同チームは藤島ジュリー景子社長の辞任を提言したのです」（同）

　こうした影響から、半ば、ジャニー氏の名前自体が“タブー”になりつつあるだけに、ネット上のジャニーズファンは「『ジャニーズ伝説』って“ジャニーさんの伝説”だから、もうできないでしょ……」「大好きな舞台なのに、今後の『ジャニーズ伝説』は絶望的だな」「塚ちゃんが復帰して『ABC座』があったとしても、『ジャニーズ伝説』は無理だろうね」「あの演目はお蔵入りかな？」などと、落胆している。

　また、『ジャニーズ伝説』の映像作品としては、17年版（18年8月発売）が最後で、昨年の10周年公演も、現時点でDVD＆Blu-rayのリリース予定はない。そのため、SNS上では「早く円盤（映像作品）化してくれればよかったのに」「22年の円盤が欲しかった」と悔やむ声も見受けられた。

　なお、昨年の『ABC座』は9月上旬に上演が発表された。塚田の復帰が判明したタイミングだけに、A.B.C-Zのライフワークともいえる同公演の開催の有無に注目している人も少なくないようだが、5人体制に戻った彼らは、ファンにどんな姿を見せていくのだろうか？

　昨年6月にグループの公式Twitterアカウントを開設し、メンバーが代わる代わる個性豊かな写真や文章を投稿しているA.B.C-Z。5月17日夜、橋本良亮がフォロワーに向けて「見切り発車でみんなを不快にした。本当に申し訳ない」（原文ママ、以下同）などと謝罪し、一部のジャニーズファンが「はっしーに何があったの？」と困惑する事態となった。その背景には、橋本が影響を受けているYouTuberの存在があったようだ。

　発端は、橋本が“低予算コスプレ系”の男性YouTuber・終わった人にラブコールを送ったこと。登録者数54万人（19日午前9時時点）の人気チャンネルで、どうやら橋本は“激ハマり”している様子。今月1日には、Twitterにて「最近1番好きな人」（原文ママ、以下同）と告白している。

　その後、終わった人が橋本の投稿をリツイートして反応し、「ジャニーズの中でおれ流行ってたらいいな。もう15年くらいニノのファンだし」として、嵐・二宮和也のファンだと明かした。そして、14日には橋本が「終わった人リスペクト」との一言を添え、顔を白塗りにし、目や口の周りにペイントを施したユニークな写真を投稿。これは、イラストレーター・ナガノが描くキャラクター「ちいかわ」のコスプレを真似したのだろう。「#プライベート」「#ファン減らないで」というハッシュタグもつけていた。

「一方、終わった人は15日にサブチャンネル『終わった人ぱっぱ』を更新し、『また芸能人が1人マネーになりました』なる動画を公開。A.B.C-ZのTwitterアカウントを紹介しつつ、ジャニーズのアイドルである橋本が、自分に興味を持っていることをうれしそうに話していました。また、『これを機に橋本さんにはなんとかニノに……なんとかニノまで（つなげてほしい）』とアピール。途中で『橋本さん』ではなく、『くん』呼びし始めるなど、興奮を隠しきれない様子でした。なお、終わった人のファンの総称は『マネー』だそうで、動画タイトルは“芸能人のファンが1人増えた”という意味なのでしょう」（ジャニーズに詳しい記者）

　同日、終わった人がこの動画のURLをTwitterに貼ったところ、A.B.C-Zのアカウントが「嬉しすぎて泣いた　ありがとうございます　太客マネーより」と返信。名前の記載はなかったが、これは橋本が書き込んだものと思われ、「え？？リプとかするんすか！？」（終わった人）「人生初めて誰かに返しました　うちのファンもびっくりしてました」（橋本）「ふっ…太客すぎるぅ」（終わった人）とやりとりが続いた。

　さらに16日、終わった人がその会話のスクリーンショットとともに「もうおれほぼA.B.C-Zだろコレ」と自慢した際も、「またツイありがとです　さんでも君でもなくはっしーって呼んでください　かつひとさん独占したいので大好きな先輩にはまだ言いません　笑　また連絡しますね」（17日の返信）と、前述の動画での発言を踏まえてコメントしたのだった。

　そんな中、17日午後9時台に橋本が「ごめんね個人のTwitterがあればそれでやればよかったよね　見切り発車でみんなを不快にした。本当に申し訳ない。でも今俺が元気でいられるのは終わった人のおかげです。いっぱいいっぱい元気もらってます」と投稿。メンバーの戸塚祥太が「え、え待って！え、え？バツグンに愉快だったよ」と返すと、「本当ごめんね迷惑かけて」と反省の意を示した。

「しかし、状況を把握していなかったのか、当然の謝罪に動揺するファンが相次いでしまったんです。なお、経緯を見守っていた人の書き込みによると、この謝罪の背景には、終わった人がとある画像をアップしたことが関係している模様。A.B.C-Zには、5人が両腕を伸ばして手のひらを合わせ、星の形になる『ファイブスターポーズ』というファンにはおなじみのパフォーマンスがあるのですが、終わった人はその写真と自身の姿を合成したコラージュ画像を作成。橋本は、それを携帯電話の待ち受け画面に設定した旨を報告していたようなんです」（同）

　橋本がTwitter上のファンのネガティブな声を目にしたのか、それともスタッフに注意を受けたのかは不明ながら、問題のコラ画像を載せた投稿はすでに削除されており、チェックしていなかった人々が「何のことか」とつぶやき、事情を知るA.B.C-Zファンが説明するという流れに発展していた。

　橋本が「肖像権の侵害」を容認したと捉えたファンたちは、「終わった人さんのコラ画像をはっしーが許したことによって、事務所に迷惑をかけている」「雑コラ画像を本人が認めるのは本当に笑えない。不快すぎる」「画像を待ち受けにするのは自由だけど、ファンの見えないところでやって」と怒りをあらわに。

　A.B.C-Zといえば、今月2日にはメンバーの塚田僚一が体調不良により、一定期間活動を休止すると発表したばかり。そんなタイミングで、ファンにとっても思入れのあるポーズをイジられたと感じ、嫌悪感を抱いた人も少なくなかったようで、「ファイブスターは個人のものじゃなく大切なもの」「大事な時にグループの公式アカを乱用しないでほしい。本当に悲しい」といった声もあった。

　とはいえ、橋本の謝罪ツイートに対し、「はっしー、気にしないで！」「謝らないで！」「好きなものを共有したい気持ちはうれしかったよ」「何があっても、はっしーが大好き」とエールや擁護のコメントも続出している。ひとまず、橋本は18日に「しっかり夏だわ」とつぶやいており、Twitterが嫌になったわけではなさそうだ。今後は、ファンを不快にさせない投稿を心掛けてほしい。

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　A.B.C-Zの塚田僚一が、体調不良のため一定期間活動を休止することが明らかになった。ジャニーズ事務所のコメントによると、塚田は「精神的に不安定な状態が続いていた」（原文ママ、以下同）という。ファンは少し前から彼の“異変”に気づき、体調不良の“予兆”を感じ取っていたためか、ネット上では今回の発表を受けて「何かあるとは思ってた」「やっぱり……」といった反応も上がっている。

　5月2日、ジャニーズ事務所は公式サイトで塚田の活動休止を報告。「心身ともに疲労が蓄積し、精神的に不安定な状態が続いていたことから医師に相談したところ、仕事を離れて休養すべきとの見解でした」「真面目で責任感が強い性格であるが故、常に目の前の仕事に全力で向き合うところは良い面である一方、心配な面でもありました」などと説明した。塚田の心身の健康を最優先に考えた末、今回の結論に至ったという。

　また、本人のメッセージも掲載されており、「私、塚田僚一は2カ月前ぐらいから気持ちの浮き沈みが激しく不安定になってしまい、心療内科の先生や事務所のサポートもいただいていたのですが、気持ちがいっぱいいっぱいになり許容範囲を超えてしまいました」と正直な思いを吐露。

　さらには「どういう人間になっていきたいか？　僕に考える時間を下さい。わがままではありますが、ファンの人たちが待っていてくれるのを信じて、それを力に必ず復帰します」と力強く宣言していた。なお、塚田は6月上演の舞台『夜曲～ノクターン～』（大阪松竹座、以下『夜曲』）でA.B.C-Z・五関晃一とダブル主演する予定だったが、活動休止に伴い、メンバーの戸塚祥太が代役を務めることとなった。

　実は、その塚田について、一部ファンはかねてより体調面を不安視しており、4月下旬には、SNS上にも「塚ちゃん、どうしたんだろう？」「塚ちゃん、元気かな」と心配の声が相次ぐように。

　というのも、塚田と五関は4月20日の『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）に生出演が決まっていたものの、当日の放送では何のアナウンスもなく、五関のみが登場。番組のエンディングで、五関が前述の舞台の宣伝を行った際、テロップのキャスト欄には塚田の名前こそあったが、五関自身は役柄やストーリーに触れたのみで、共演に関しては言及しなかったのだ。その後も塚田不在の理由は明かされず、ネット上のファンは騒然としていた。

「塚田は、A.B.C-Zメンバーが出演する生放送ラジオ『A.B.C-Z 今夜はJ's倶楽部』（NHKラジオ第1、以下『J's倶楽部』）の2月28日放送回も欠席していました。番組のTwitterアカウントは『塚ちゃんは少し体調を崩し 大事をとってお休みです』と報告。塚田はA.B.C-Zの公式Twitterアカウントにて、この投稿を引用する形で『楽しみしてくれてたみんなごめん。。。元気がない時はこのラジオに限るね　布団の中から聞いてます～　塚ちゃん』とファンにお詫びしていたんです」（ジャニーズに詳しい記者）

　A.B.C-ZのTwitterは昨年6月に開設され、メンバーが頻繁に写真や文章を投稿している。しかし、最近は塚田のツイートが減っており、4月16日にメンバーカラーである黄色のマスクをつけた彼の顔写真がアップされた時は「久しぶりのTwitter登場、うれしい！」とファンが歓喜したほどだ。

　一方、塚田は『ヒルナンデス！』に続いて、4月21日に行われた『夜曲』の取材会も欠席。その後、25日放送の『J's倶楽部』には五関が戸塚、橋本良亮と生出演するも、同舞台や塚田の話題に触れなかった。

　この時点で、ジャニーズ公式モバイルサイト・Johnny's webの塚田の個人ブログも4月19日を最後に更新がストップしていただけに、リスナーは「塚ちゃんのことは触れちゃダメなの？」「みんな心配してるよ」「意地でも塚ちゃんのことは話さないという意思を感じたからおとなしくしておきたいけど……不信感を抱いてしまう」と動揺するばかり。

「なお、4月18日放送の『J's倶楽部』のエンディングで次週（25日）の企画を発表したのですが、塚田は『でもこれ僕出ないんですよね』と発言。橋本が『来週いないんですか？』と聞くと、『そう……たぶんね』と返していたんです。もともと25日は出演予定がなかった可能性もありますが、それにしてもメンバーが音沙汰なしの塚田の現状について明かさないため、多くのファンは体調面に問題がないかどうか、気にかけていました」（同）

　そんな経緯もあり、今回のジャニーズ事務所の発表を受け、ジャニーズファンからは「塚ちゃん、やっぱり体調が悪かったんだ……でも、休める環境でよかった。しっかり休んで、また元気な姿を見せてね！」「焦らずにゆっくり休んでほしい」「塚ちゃん、無理をしないでね」と応援コメントが続出している。

　何事にも全力で取り組み、持ち前の明るさでファンに笑顔を与えてきた塚田。今はただ、彼が心安らかに過ごせる日が来ることを願うばかりだ。

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