至宝・ウエスタン・ラリアットを武器に、日本のマットを（ときどき客席も）縦横無尽に暴れまくった不沈艦ことスタン・ハンセン。特に今の30代後半以降のプロレスファンに強烈な印象を与えたハンセンも、2001年に現役を引退し、15年8月には66歳となった。そんな彼が11月に著書『日は、また昇る。』（徳間書店）を上梓。プロレスデビューから現役引退までの思い出と当時の心境、そして引退後の今の生活についても語った同書だが、その中には当時のファンからすれば思いもよらないことが書かれていた。どうやら、今は主夫として家族のために料理をし、妻の帰りを楽しみに待つという生活をしているらしい……。 ――本を読みました。引退後はずいぶん穏やかな生活を送っているようですね。まさか、あのハンセンがアップルパイを焼いて奥さんの帰りを待つような暮らしをしているなんて、思ってもみなかったです。 スタン・ハンセン（以下ハンセン）　HAAH！　ライフスタイルが変わったんだよ。リング上で見せてたキャラも自分の一部、もう一人の人格だ。でも引退して、それが変わったんだ。現役の頃だって、趣味のことや家族のこと、プロレス以外にもいろいろ考えていることがあったしね。プロレスは自分の仕事でもあり収入源でもあったけど、自分の人生はそれだけではないよ。自分はレスリングをすごく愛してたし、本気でやっていたことは間違いない。ものすごくハングリーで、トップに立ってやろうって、それを目標にして頑張ってきたし、トップに立てるなら手段を選ばずにやってきた。ただ引退して、自分のライフスタイルの中で、自分が興味を持っていたレスリング以外のものが前に出てくるから、当然変化が出る。いつまでも過去の栄光に浸ってられない。前を見て進むしかないからね。 ――その興味があることというのは？ ハンセン　今はファミリーだね。子どももいるし、孫もいて、愛する妻もいる。家族で旅行に行ったり、出かけたり、毎日一緒に食事したり。ファミリーがメインになっているよ。 ――家族のために料理もよくするそうですけど、その愛する奥さんがあなたの料理で好きなのはなんですか？ ハンセン　スペシャルパスタディッシュだね！　週一で作っているパスタ料理があるんだ。ナスやマッシュルームを使ったパスタで、それが特にお気に入りだよ。 ――本でそのレシピも公開してくれればよかったのに。次の本はハンセンのレシピ集をぜひ。 ハンセン　レシピの版権を登録できたらやろうかな（笑）。ただ、妻は料理のプロだけど、私はまだグリーンボーイだから。引退したら、またグリーンボーイになってしまったよ（笑）。 ――引退後に不幸になる選手が多い中、あなたはとても充実した暮らしを送っているようですね。 ハンセン　その理由は神様が見てくれているのが一点（※ハンセンはクリスチャン）、最高のパートナーがいるのが一点。ほかにどんな悩みがあるっていうんだい？　もちろん現役のときはレスリングが大事だったけど、引退した今は典型的なミドルクラスで、充実した日々を送っているよ。 ――今現役のプロレスラーが引退して、あなたのような暮らしを送るためにアドバイスするとすれば？ ハンセン　残念ながらアドバイスはあげられない。ハンセンのやり方はハンセンに合ったやり方で、ほかの人に合うとは思えないからね。ただ、ひとつあるとすれば、ポジティブでいることだ。レスラーは蓄積したダメージが大きく、体中のあちこちが痛いのは当たり前。でも、体が痛いからといって、それをメインのポイントにすると幸せにはなれない。そりゃ何十年もやってるから体が痛いのは当然。大事なのはポジティブに考えることだ。

――まさに今、あなたがやってることですね。 ハンセン　自分のライフスタイルは自分が今まで作り上げてきたものだから、満足して受け入れるしかないんじゃないか。これはレスラーだけじゃなく、サラリーマンであろうが主婦であろうが一緒。ネガティブなことじゃなくて、新しく楽しいことを見つければいいと思うよ。 ――ときどきこうしてサイン会なんかをしていますけど、今後、日本でやりたいことはありますか？ ハンセン　将来どうなるかはわからないけど、願わくばまた来たいね。日本には40年も来ているし、友達もいっぱいいて、食べ物も大好き。こういうふうに定期的に来たいとは思っているよ。 ――2年間、日本（神奈川県大和市）に住んでいたこともあるそうですね。地元の祭りで神輿まで担いでたとか。 ハンセン　そうそう、ハッピを着て太鼓を叩いたりもしていたよ（笑）。今の時代だったらYouTubeにアップされていただろうね。あの時代だからできたことかもしれない。自分のプライべートまでは公開したくないからね。あのときは実にグレートタイムで、とてもエンジョイしていたよ。 ――周りも驚いたでしょう。 ハンセン　いや、誰も気づいてないよ。ただのガイジンだったんじゃないかな。特別目立つようなことはしてないよ。見た目は多少違うかもしれないけど（笑）。 ――僕が子どもの頃から見ていたハンセンのイメージと違って、穏やかな人だということがよくわかりました。 ハンセン　現役の頃はプロレスラーで、リアルな人格で、正真正銘のひとつの人格だ。リングから降りたら、まるっきりあの人格はあり得ない。引退したら現役じゃないから、そうなるよ。 ――今もプロレスを見る機会は多いですか？ ハンセン　めちゃくちゃ見てるわけじゃないけど、私は日本のプロレスの歴史の一部だと思っているから、ときどきはチェックしてるよ。 ――引退後に本を出すプロレスラーの中には、今のプロレス界に対して、苦言や厳しいことを言うレスラーが多いけれど、あなたは違いますね。まったくなかった。 ハンセン　私が現役の頃はプロレスの黄金時代だと思っているし、あの時代で活躍できてたことも、とてもうれしく思っている。日本でもアメリカでも、今活躍している選手の中にはすごいタレントが多くいるのはわかっているし、それに対して悪口とか不安とか、ジェラシーとか、意味のない気持ちは持っていないよ。

――日本人プロレスラーは、プロレスを人生や生き様として語る人が多いが、あなたはビジネスとして捉えている。この違いをどう感じていますか？ ハンセン　プロレスが本当に人生のすべてと言えることはない。自分は初め、学校の先生として働いていて、食えてなくて苦労してた時代もあった。それで少しでも収入を増やすために始めたのがプロレスだから、それが自分のすべてとは言えないね。 ――ちなみに、前田日明氏から、あなたへのメッセージを預かってきているんです。「ハンセンと天龍（源一郎）の試合、あんなにタフな試合を見せられたのはあなたと天龍だけで、あんな試合はそれ以降、誰もやっていない」と。 ハンセン　天龍とはタフな試合はしていたし、前田にそういうことを言ってもらえるのは光栄だ！　前田は新弟子時代から知っているけど、そのときから「こいつは違うな、やってくれるな」と感じていたよ。 ――ファンの間では、若手時代の前田氏がセコンドにいるときに、ハンセンによく狙われてたっていうのが有名な話ですけど、本当に狙っていたんですか？ ハンセン　前田はなんて言っているんだ？　ファンがどう思うかじゃない、彼がどう思うかが大事だよ（笑）。 ――聞いておきますね（笑）。今日はありがとうございました！ ハンセン　こちらこそありがとう。インタビューを受けられてうれしいよ。 　*　*　* 　終始穏やかな雰囲気で進んだインタビュー。しかし、最後にカメラマンが「手をあごの前で組んでほしい」とリクエストしたところ、すかさず「NO！」という返事が。その際に見せた一瞬の鋭い眼光は、まさに現役時代の不沈艦のもので、スタッフ一同、一瞬ヒヤっとした。もちろん直後には柔和な表情になったが……。 　ちなみに、インタビュアーの従兄が観戦時にハンセンにブルロープで背中を叩かれたことがあると伝えると「そのイトコはボーイか？　だったら彼はそうなるべきだったんだよ」とコメントするも、最後は「彼に『ゴメンナサイ』と伝えてくれ（笑）」という気遣いも。やっぱり優しい人だった。 （取材・文＝高橋ダイスケ／撮影＝後藤秀二） ●スタン・ハンセン 1949年8月29日、アメリカ・テキサス州ノックスシティ出身。1973年にプロレスデビュー。1975年に全日本プロレスに参戦し、日本デビュー。1977年に新日本プロレスと契約、アントニオ猪木らと名勝負を繰り広げ、その後1981年に全日本プロレスへ。ブルーザー・ブロディとの「超獣コンビ」として人気を博し、シングルでもジャイアント馬場、ジャンボ鶴田、天龍源一郎、四天王（三沢光晴、川田利明、田上明、小橋建太）らと死闘を繰り広げる。2001年に現役引退。現在はアメリカ・コロラド州で暮らしている。