小嶋陽菜インスタグラムより

　AKB48の小嶋陽菜が、11月26日付のインスタグラムで「今日はヤンマガの撮影でした」と、グラビアのオフショット写真を公開。黒いショートパンツ姿で、ソファーの背もたれに手をつき、お尻をつき出しながら微笑を浮かべているカットに、ファンからは「超セクシー」「ナイスヒップ」と、絶賛の声が上がった。 　小嶋といえば、3月に発売した写真集『どうする？』（宝島社）でも“Tバックショット”を披露。美尻の秘訣について、小嶋は「（1冊目の）写真集が出た後から、腹筋とか、太ももとお尻の境目をつけるような筋トレをこまめにするようになりました」と、明かしている。 　そんな小嶋だが、その美貌に対して、ネット上ではかねてから“ある疑惑”がつきまとっている。 　それを裏付けたのが、以前、『有吉AKB共和国』（TBS系）で、「AKBの中でスッピンがひどいのは誰？」というテーマの回だった。 「出演した大家志津香が、小嶋について『スッピンだと二重っぽくないよね、あれ？』と語り、一瞬、場を沈黙させました。大家によると、『（小嶋は）化粧するとパチッと二重なんですけど、スッピンだと目が開いてないです。ボーッとしてるんで』とか」（芸能ライター） 　実際、小嶋のスッピンを見た出版関係者も、こう語る。 「今、AKBで一番スッピンが“別人”なのは、小嶋さんだと思います。ネット上で指摘されている通り、肌荒れがひどい。大家さんが言っていたように一重のように見えましたし、眉毛もほとんどなかった。現場入りした時には、本人だと気づかなかったほどです。2時間以上メイク室にこもっていて、出てきた時はテレビでいつも見ている小嶋さんの顔になっていましたけど（笑）。小嶋さんの所属事務所は、AKB系事務所の中でも、特に顔や体の修整指示が細かい。それを印刷会社に伝えるために転記していると、それだけで2時間くらいかかってしまうこともあります」 「ビジュアルクイーン」が視聴者や読者にお披露目されるまでには、プロフェッショナルなスタッフたちの“すさまじい技術”があるようだ。

　先日、ワインのボージョレ・ヌーボーが解禁となったが、芸能界では来年3月28日、AKB48の高橋みなみのゴシップ解禁だというウワサがある。高橋は同日、東京・秋葉原での公演を最後にグループを卒業することが決まっており、この話題に合わせて、芸能記者が手持ちのネタを放出するのではないかというのだ。 「正直、彼女がソロ活動しても大ブレークするとはとても思えないので、注目されるとしたら、卒業のタイミングしかない。持ちネタは、その時に一気に出して終わり、となるのは当然」と話すのは、週刊誌の芸能記者。 「高橋は、総監督として優等生キャラで売り出されてきましたが、夜遊びは上手。わざとオシャレをしないで合コンなどに出かけ、万一マスコミに見つかった際は『打ち合わせ』と弁解できるようにしておく、用意周到な子。ですが、何かしら情報をキャッチしている記者は我々のほかにもいるはず」（同） 　ただ、過去を振り返れば、たかみなのゴシップは決して多くはなかった。成人を迎えた2011年の誕生日パーティーで、当時未成年だった峯岸みなみが飲酒していたことが報じられ、広告代理店の関係者とみられる男性たちとの合コンさながらの様子が伝えられた。この翌年、母親が15歳少年とわいせつな行為をしたとして逮捕されたことが報じられた。多くの大手メディアがこれを黙殺していたが、これらはたかみな本人の問題ではない。 　昨年1月には大島優子や小嶋陽菜、峯岸みなみら人気メンバーと共に、吉本興業所属のお笑い芸人、平成ノブシコブシ・吉村崇らとの合コンを週刊誌にスッパ抜かれたが、高橋は「普通に食事しただけ」と、合コンであることを否定。所属事務所が各メディアに報じないよう通達したことから、都合の悪い飲み会だったとみて間違いはないだろうが、大きなイメージダウンになるような話ではない。何しろ、ほかの人気メンバーは男性アイドルとのお泊まりや、ファンとのベッド写真、泥酔姿などを撮られているだけに、それと比べれば地味だ。 「唯一、イメージを落としたのはイベントのロゴを作成した時に、パクリ＆盗作疑惑が持ち上がったことですが、これは記者ではなく、ファンからの指摘。芸能マスコミによるゴシップが少なかったのは、ハッキリ言えば、正直あまり引き（人気）がないからで、大島や前田敦子、板野友美らと比べると地味で、ビキニNGなど、肌の露出を極端に嫌がってきたので、アイドルの武器であるグラビアで活躍できなかった。将来的に女優や歌手として売れそうな気配もないから、そもそも記者があまりマークしていなかったんですよ。今年の総選挙ではラストとあってご祝儀的に4位になりましたが、一般人気は決して高くないでしょう」（同） 　T.M.Revolutionの西川貴教との関係が取り沙汰されたこともあったが、たかみなを知る放送作家は「本人は『タレントよりも、仕事のできる実業家のほうが好きだ』と前に言っていたし、他人と風呂に入れない神経質なところがあるので、やたらと恋愛はしにくい体質」とし、さらに「西川は近年、尊敬する福山雅治同様に女性ファンの恋心を引っ張る路線で、たかみなと本気で恋愛するとは思えない」と否定した。 　自身のプロデュース公演も控え、卒業までのスケジュールはギッシリのたかみな。一部では、卒業後は芸能界を引退して裏方に回るというウワサもあるが、「彼女は創価学会の後ろ盾もあると聞きますし、卒業後にひとつ大きな出演オファーがあることも知っているので、引退はないと思いますけどね」と放送作家。 　一部記者の間では「封印された男性との決定的写真があるが、その男性とはとっくに別れているので、ニュースバリューがない」なんて話も聞かれるたかみなだが、真偽がわかるのは卒業直後なのか？　卒業時になんらかのゴシップが絞り出されてしまえば、記者たちの追跡からも“卒業”となりそうだ。 （文＝ハイセーヤスダ）

小嶋陽菜Twitterより

　19日、AKB48の小嶋陽菜が自身のTwitterに「ベストヒット歌謡祭でたかみなセンターの新曲『唇にbe My Baby』初披露でした」と投稿し、解禁となった衣装に関しては写真を撮っていなかったらしく、「偶然にも新曲の衣装こんな感じの色 伝わるかしら」と、大阪名物『蓬莱本館の豚まん』の箱の画像をアップ。これには、「確かに、似たような色だけどさぁ……」「さすが天然こじはる！」など、ネット上では失笑コメントが飛び交っている。 「おっとりとした口調でマイペースな小嶋は、メンバーやファンの間では“天然娘”として有名です。AKB48のオーディションに受かった直後のレッスンを『バイトがあるから』という理由で休んだり、『上野駅で指原莉乃を見かけ声をかけたが、ただの地味なコートを着た別人だった』など、天然エピソードには枚挙にいとまがなく、小嶋の親友でもある大島優子いわく、小嶋は『何も怖がることがない。金縛りに遭っても気にしない。感覚がおかしい。無頓着。適当』な性格だとか。ただ、渡辺麻友に対して『まゆゆは、心とかあるの？』と言ったり、峯岸みなみ、高橋みなみとの3人組ユニット・ノースリーブスのラジオでは、高橋に対して『あなたとは合わないみたい』など、毒を吐きまくっていることから、『天然は計算で、地は毒舌キャラ』という声も多く聞かれます」（芸能関係者） 　新曲「唇にBe My Baby」（You, Be Cool!／KING RECORDS）は、高橋の卒業記念シングルという意味合いもある大切な楽曲であるだけに、“豚まんの箱”比喩にはあきれ顔を浮かべている高橋ファンも少なくないようだ。 「AKB48は今年で結成10周年。『唇に～』は、AKB48がちょうど10年前に秋葉原48劇場においてデビュー公演を行った12月8日の翌日にリリースされるということもあり、高橋ファンのみならず、AKB48を長年支えてきたファンにとっても特別な意味合いのある曲ということから、小嶋の“豚まんの箱”比喩には首をかしげるファンも少なくないようです。逆に、蓬莱本館の豚まん愛好者からは『70年の伝統を誇る蓬莱本館の箱を、アイドルの衣装なんかと一緒にしてもらいたくはない』との声も上がっているようです。また、高橋の卒業で、初期メンバーは小嶋と峯岸の2人のみとなることから、『さすがにもう潮時でしょ？』と、若い後輩たちにポジションを譲るためにも卒業を促す声が多く上がっています」（同） 　バラエティ番組のMCで能力を発揮する高橋とは違い、小嶋の能力が発揮されるのは「写真集だけ」との声も聞かれるのだが、果たして卒業はいつになるのだろうか？

　15日、AKB48の島崎遥香が「バイトAKB第2弾」記者発表会に出席。時給1,000円で活動する「バイトAKB」のメンバーを募り、合格者を“ぱるる選抜”としてプロデュースすることを発表した。しかし、これには「何様のつもりだ？」「中途半端なアイドルのくせに、偉そう」など、ネット上では早くも批判の声が上がっているようだ。 「バイトAKB1期生は、1万3,246人の応募者の中から、約250倍という狭き門を突破した50人が選ばれました。恐らく今回も前回同様、あるいはそれ以上の応募者が集まると予想されていますが、“塩対応”や“握手会ズル休み疑惑”で批判されることの多い島崎がプロデューサーを務めることに、疑問を抱く人は少なくありません。『指原莉乃のほうが適任では？』という声が圧倒的に多いのですが、その指原に関して記者から『もし指原さんが応募してきたら、見た目で合格ですか？』と質問を受けた際、『不合格です』と島崎が即答したことで、『発言を取り消せ！』『お前より、さっしーのほうがかわいい』など、指原ファンから猛烈にバッシングを受けているようです」（芸能関係者） 　また、「バイトAKB」という企画自体も、批判の対象となっているようだ。 「バイトAKB1期生は、AKBグループを運営するAKSと時給1,000円でアルバイト契約を結び、昨年10月中旬から今年2月まで、劇場公演の前座やバックダンサー、CM・テレビ番組出演など、AKBの正規メンバーとほとんど変わらないスケジュールをこなした挙げ句、1人も正規メンバーに選ばれることなく終了。これには、『ただの使い捨て』『ブラック臭が漂っている……』『AKBのパフォーマンスは、新人バイトがすぐにこなせるほど簡単なんだな』などとネット上で揶揄されていました。今回の“ぱるる選抜”に関しては、秋元康氏作詞によるCDデビューとCM出演が約束されているのですが、『結局、秋元氏が、ぱるるに注目を集めさせたいだけなのでは？』と、疑問視する声も上がっています」（同） 　アイドルの第一線での経験を得られるという意味では、時給1,000円も決して安くはないのかもしれないが、果たして前回以上の応募者が集まり、正規メンバー入りする者が現れるのか注目される。