これまで19人だったE-girlsが、6月5日より11人に減った“新生E-girls”として活動することが発表された。公式には「19人が自分たちで決断したこと」とされているものの、実際のところ、なぜこのような形になったのだろうか？ 「E-girlsが所属するLDHでは、2009年にEXILEが一気に7名のメンバーを増員したことはありましたが、今回のE-girlsほどの規模での“減員”は初めて。やはり大人数では一人ずつが目立たないので、今回の人事で個々のメンバーがクローズアップされるように、というのが一番の狙いとみられます」（芸能プロ関係者） E-girlsから離れた8人それぞれの今後については、リーダーだったAyaがクリエイティブ・マネジャーという裏方に回るほか、もともと所属していた別のユニットに専念することなどが発表されている。特に大きな変化があるのは、ソロ専念となるAmi。これまでE-girlsのほかにDreamに所属していたAmiは、今後“Dream Ami”としてソロ活動を展開するという。 「Amiはほかのメンバーと比べてバラエティ出演も多く、『オジサンでも唯一わかるE-girlsメンバー』と言われていました。また、15年7月にはシングル『ドレスを脱いだシンデレラ』でE-girls初のソロデビューを果たしていて、16年4月の『トライ・エヴリシング』はディズニー映画『ズートピア』日本語版の主題歌にも起用されました」（同） そうした経緯もあって、Amiには自身のイメージプランがあるようで……。 「本人は、これまでのソロでやってきたような“お花畑系”の歌、アーティストとしても“メルヘン路線”を目指しているとか。これまでのソロ曲のPVを見ても、E-girlsのカッコいい印象とは違った、かわいらしいものが多かった。この先はグループに縛られないので、今まで以上に自分の好きなイメージでやりやすくなるのではないでしょうか」（レコード会社関係者） だが、こうしてAmiがソロ専念により“得”していることからも、今回の人事が本当に「19人が自分たちで決断したこと」だったのか、疑問視するファンも少なくないだろう。 「“メンバー全員の意思を尊重した結果”と伝えられていますが、やはり古株で年長組であるAmiの意向が強かったのではないでしょうか。残された11人は、たしかに大所帯だった時より目立つかもしれないものの、パワーダウン感は否めません。新生E-girlsとして、これまで以上の活躍ができるのか、その実力が問われることになります」（同） 一方、Amiも「E-girls」のブランドを外したことへのリスクはある。先月29歳を迎えた彼女のメルヘン路線強化もラクな道ではないだろう。 安定した人気を得ながら、新たなチャレンジに挑むことを選んだ美女たちにはエールを送りたいが、世のオジサンたちは、11人になったことだし、まずE-girlsの全メンバーを覚えることから始めることが必要だろう。 （文＝豊島三郎）
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セールスは惨敗続きなのに……“バラ売り”にこだわり続けるEXILE TRIBEの苦境ぶり
現在、日本テレビでシーズン2が放送されているドラマ『HiGH ＆ LOW』に出演中している、劇団EXILE所属の俳優・青柳翔が歌手デビューすることが先ごろ発表された。 歌手デビュー曲は、同ドラマとその映画版『HiGH ＆ LOW THE MOVIE』（7月16日公開）で使用される楽曲を集約したアルバム『HiGH ＆ LOW ORIGINAL BEST ALBUM』（6月15日発売）に収録されるソロ曲「Maria」。同曲の作詞・作曲・コーラスはEXILEのボーカル・ATSUSHIが担当する。 青柳はもともと、2006年に行われたオーディション「EXILE VOCAL BATTLE AUDITION 2006 ～ASIAN DREAM ～」に参加。2次審査で落選したが、俳優としての素質を見いだされて劇団EXILEに所属していただけに、待望の歌手デビューとなったようだ。 「数々のドラマに出演し、甘いマスクと肉体美で人気が急上昇中。劇団EXILE所属俳優の中では抜きんでた存在だけに、今後、歌手としてのCDデビューもありそうだ」（レコード会社関係者） 『HiGH ＆ LOW』の関連プロジェクトや新ユニット「THE RAMPAGE from EXILE TRIBE」を売り出すなど、相変わらず勢いに乗るEXILE TRIBEだが、このところ、ソロプロジェクトのほうはあまり振るわない。 「上戸彩が日本語吹き替え版の声優を務めている、ディズニー映画の最新作『ズートピア』は大ヒット。ところが、その日本語版の主題歌を同ファミリーのE-girls・Amiが『Dream Ami』名義で発売した『トライ・エヴリシング』は2万枚程度しか売れてない。事務所としては、『アナと雪の女王』の主題歌を歌ったMay J.のように大ブレークを期待していたが、ディズニーファンから猛反発を食らってまったく売れなかった。また、Amiと同時期、EXILEのメンバー・SHOKICHIがソロアルバムを発売したが、やはり2万枚を超えた程度でまったく売れず。こちらは、ただ単に知名度が低かったことが原因」（音楽業界関係者） ソロで売れる“実力”があるEXILE TRIBEのメンバーは、まだまだ数少ないようだ。
「またコメント使い回しかよ……」上戸彩の“無気力発言”連発にマスコミ失笑
昨年8月に第一子となる女児を出産後、12月から仕事復帰している女優・上戸彩だが、イベントで感情のこもっていない発言を連発し「やる気がないのか」と現場マスコミの失笑を買っているという。 上戸は今月14日、都内で行われたディズニー映画の最新作『ズートピア』のジャパンプレミアに出席。作品の日本語吹き替え版でヒロインのウサギ・ジュディ役を務める上戸だが、作品について「夢を信じる力をもらった。夢を後押ししてくれる映画」などと、無難なコメントに終始したという。 「2週間前ぐらいから、バラエティ番組での番宣や、作品の上映イベントなどに頻繁に登場していますが、毎回、同じコメントの繰り返し。この日も『ディズニーのアフレコを甘く見ていて、3日で終わらせるつもりが、8日間もかかった』というエピソードを披露していましたが、これがまさに使い回し。記者たちの間では『また同じ話かよ』と、失笑が起きていましたね。自身は子育てに専念するため、あまり仕事はしたくないのに、ほかのオスカー所属タレントたちの活躍が芳しくないことから、無理やり仕事を入れられているようです」（芸能ライター） また、この日のイベントでは、現場マスコミを激怒させる事件も勃発していたとか。 「主題歌を歌うDream・Amiが、作品上映のエンドロール直後に生歌を披露するサプライズライブが行われたのですが、スチールカメラマンと記者に対してなぜか入場制限がかけられ、後からAmiの歌唱姿のオフィシャル写真が配布されることになりました。ライブ中に会場の外で待機を強いられた記者、カメラマンたちは『ライブが目玉なのに、見せないとはどういうことだ!?』と激怒していましたね。作品のエンドロールから、そのままAmiのライブにつなげる展開で、その間に取材陣により場内がザワザワするのを防ぐためだったようですが、メーンイベントを見せずに、上戸の無気力コメントだけを取材させられた現場マスコミにとっては、グダグダ感の強いものになってしまいました」（同） ともあれ、上戸がもう少し気の効いたコメントを残していれば、まだ救われたかもしれない!?
フジテレビ『バイキング』に大ナタ！ EXILE・NAOTOとE-girls・Amiそろって降板へ？
「4月改編で『バイキング』が50分拡大することになりましたが、出演者にも変化がありそうです。まだ全貌は明らかになっていませんが、大幅な入れ替えがありそうですよ」（フジテレビ関係者） フジテレビが7日、都内で春の改編会見を行い、この春から放送時間を拡大する『バイキング』について、生激論コーナーの充実が目玉として考えられていることが発表された。 「それも今までやっていた企画なので、目新しさはひとつもありませんね。レギュラーの司会者も替えるみたいなので、もっと新しい企画に挑戦してほしかったんですが……。火曜日MCのEXILEのNAOTOさんは、いち早く降板が決まったそうです。同じEXILEグループのE-girls・Amiさんも、一緒に卒業のようです」（番組スタッフ） そもそも、番組開始前からMC未経験のNAOTOにいきなり昼帯のMCはかなり荷が重いといわれていた。 「実際、上層部も『全然話せないし、ただいるだけ。振られないと話ができない』という評価だったようです。ここにきて、EXILEの所属事務所LDHのゴリ押しが裏目に出てる気がしますね。フジテレビとしては、AKIRAさん主演の『HEAT』が大コケして以来、LDHに対しての信用はまったくありませんからね。そういう意味では、NAOTOさんも被害者なのかもしれません」（同） フジテレビの迷走は、まだまだ続きそうだ。
ソロデビューのE-girls・Ami、常にスッピンで現場入り「疲れ顔で、誰だかわからない……」
ガールズグループE-girlsのメンバーAmiが、7月29日に「Dream Ami」としてシングル「ドレスを脱いだシンデレラ」（rhythm zone）でソロデビューを果たす。 「彼女のソロデビューは、4月の全国ツアーの最終公演で発表されました。それ以来かなりテンションが高くて、浮かれてるのが人目にわかるくらい喜んでいましたね。ただ、グループからは初のソロということで、今はレッスンも相当厳しくしてるようです」（音楽関係者） 現在、音楽活動の他にも『バイキング』（フジテレビ系）をはじめ、バラエティ番組などにも出演するなど多忙を極めているAmi。 「そのせいか、現場にはいつもスッピンで来てますね。疲れ顔で、パッと見、誰だかわからないですよ（苦笑）。ただ、『バイキング』ではフットボールアワーの2人やケンコバさんと仲良くやっていて、ソロデビューが決まったときは『おめでとう！』とお祝いされていましたね。彼女もCDにコメントを入れて、みんなに配っていますよ。ライブのときなんかは、フットの2人から花も贈られているみたいです」（フジテレビ関係者） バラエティの現場でもざっくばらんにいろいろなことを話すのと、ギャラも10万程度と破格なので、現場サイドからも重宝されているという。 「彼女は地味ながら、デビューして10年以上になりますからね。なかなかの苦労人なんですよ。メンバーの脱退や所属事務所からの解雇なども経験してます。そういったことがあるので、彼女を支えようという気持ちのスタッフは多いですよ。本人もソロになるにあたって、デビューしたときからのユニット名である“Dream”をつけたのも、原点を忘れないようにという彼女なりの考えなんでしょう」（芸能事務所関係者） ソロデビューも成功しそうだ。「ドレスを脱いだシンデレラ」（rhythm zone）
AKB48、アイドリング!!!も失敗のソロデビュー、E-girls・Amiに勝算はあるか？
E-girls [Ami]写真ブロマイド