アナタ、今夜はフリーズドライ鍋よ！

　カップ麺やカップ焼きそばに入っている乾燥具材が好きだ。あのシャクシャクした歯ごたえ、素材本来の味を残しつつも、どこか独特の風味。 　その多くが、「フリーズドライ」という製法で作られたもの。フリーズドライという言葉通り、マイナス30度の低温で食材を一気に凍らせた上で真空状態を作って水分を飛ばすという方法である。 　具材の中に水分がほぼ残らないので保存期間が延び、また、軽量になるので携帯性も高まる。考えれば考えるほど、インスタント食品向きだ。 　そのフリーズドライの具材ばかりをおなかいっぱい食べてみたい！　と、私は常々思ってきた。いつも食べ足りなかったあの具。スープの底を何度も箸でかき回しては、お前を探してきたね。そんな切ない思いとも、今日でお別れである。 　今回、寒い季節の定番である鍋料理とフリーズドライ食材を組み合わせた「フリーズドライ鍋」を作って食べてみることにした！　フリーズだしドライだし、名前はちょっと鍋ものらしくないが、さあ、おいしいのかどうなのか！ 　 作り方は簡単、水炊き鍋の要領で昆布からダシをとり、そこにフリーズドライ素材を投入するのみ。そして、ポン酢をつけていただく。今回は、このような具材で挑んだ。 ・ねぎ ・白菜 ・油揚げ ・えのき ・キャベツ 　フリーズドライに、えのきがあるとは知らなかった。水炊きにキャベツという組み合わせは珍しいかもしれないが、フリーズドライというと、あのカップ焼きそばのキャベツが真っ先に思い浮かぶ私としては外せないところだ。ちなみに、これだけの具材を購入するのに2,000円近くかかった。普段の私の食生活からすれば、ずいぶんなセレブ鍋である。 　さて、具材をお皿に開けてみよう。当たり前だが、生の具材と比べて大変コンパクト。会社帰りにお父さんが「おっ、今日は鍋かー！　いいな」とは絶対に思わないであろう見た目だ。それにしても、どれも賞味期限までかなり余裕がある。油揚げなんか、ほぼ1年近くもつ。来年の冬も、フリーズドライ鍋ができるぞ。 　鍋に具材をサササーッと入れ、しばらくグツグツ煮込むと出来上がり。見た目的にはなんというか、相当地味である。アースカラー主体。にんじんでも入れておくべきだった。どんな角度で写真を撮っても、おいしそうに映らない。

どうしても、おいしそうに写らない

　さあ、いよいよ食べてみよう！　うん……！　シャキシャキした歯ごたえが、これでもかと堪能できる。ポン酢の味の強さに具材の味がちょっと隠れてしまうが、白菜には白菜の、ネギにはネギの本来の味わいがある。えのきの主張はかなり弱い。食べていて、どれがえのきなのか分からない。キャベツの甘みはポン酢の酸味によく合う。 　しかし、お湯で戻したあとにどれぐらいの分量になるのか想像しないままに具材を投入したため、キャベツの量がすごいことになってしまった。後半は、どこまでも追いかけてくるキャベツの甘みに満腹中枢が連打された。 　食べ終わってみると、まあ、なんというか、おいしいけども、鍋は生の具材でやったほうがいいな、と思った。フリーズドライ素材には歯ごたえや味のブレがないため、何口食べても同じ歯ごたえで同じ味、という感じなのだ。鍋のダイナミズムが失われてしまうのである。「もうちょっと煮たほうがよかったかな」ぐらいの白菜の芯の硬さが恋しい。 　以下、やってみて分かったこと。 おすすめポイント ・食材を切らなくていい ・賞味期限がずいぶん先なので、好きな食材を食べたい分量だけ食べることができる ・歯ごたえがシャキシャキ 残念だったポイント ・お値段がお高い ・湯もどし後の分量が分かりにくい ・割とすぐ食べ飽きる ・どうやっても、おいしそうな写真が撮れない 　うーん、残念ポイントのほうが多くなってしまった。でも、持ち運びに便利なので、「お湯とポン酢はあるんだけど、近所にスーパーも畑もなくて野菜が調達できない……」という状況では非常に便利だろう。 　最近ではフリーズドライ食材専門のオンラインショップなども多数あり、手軽にさまざまな種類が手に入る。フリーズドライ好きの皆様に、ぜひ一度はフリーズドライ鍋を味わってみてほしい！ （文＝スズキナオ http://roujin.pico2culture.jp/）

「丸三タカギ」より

　もしあなたが立派な家を建てたら、次にすることはなんでしょうか？ 　そう、表札を用意しますよね。できれば表札も、家に見合った立派なものにしたい。表札をオーダーする際、表札屋さんのサンプルを参考にすることになる。するとそこには、迫力のある書体でこう書かれている……「徳川家康」と。 　立派な邸宅や表札に一生縁がないことがハッキリしている筆者だが、以前から“表札のサンプルに使用されがちな有名人”については気になっていた（何それ？　見たことないという方は、「表札　開運」というワードで画像検索してみてほしい！）。 　歴史上の偉人の名がよく使われているイメージだが……、実際のところどうなんだろう？　今回、インターネットの力と少しの脚力を駆使してさまざまな表札メーカーのサンプルを調査し、出現度の高い有名人のランキングを作ってみた！ 　表札を扱っているショップのサイトを訪問し、そこにアップされている制作見本の画像を片っ端からチェックしていくという、地道で素朴な作業。それプラス、近所の商店街に表札屋がないかと歩き回った。そうやって調べた、合計70店ほどの表札店のデータを集計した発表します！ 　まずは第5位から！ 「織田信長」得票数10 　戦国時代・安土桃山時代からランクイン。武将といえば、まずその名を浮かべぬ人はいないでしょう。表札に書かれた名前をあらためてまじまじと見ると、クールでかっこいい字の並びだなーと思った。 　お次の第4位は！ 「豊臣秀吉」得票数11 　織田信長が来たら、もちろんこの人も！　縦書きの表札では、スーッと縦に一本線が通った感じで、非常にバランスが良く見える。 　第3位は！ 「福沢諭吉」得票数14 　さすが、一万円札経験者！　名前にも重みがある。ちなみに、表札見本は「澤」でなく、「沢」を使ったものばかりだった。面倒だからかな？ 　第2位は！ 「坂本龍馬」得票数15 　表札界でもやっぱり大人気の志士。「龍馬」という字の並びの力強さよ！　表札見本に採用したくなる気持ちも分かる気がする。書いていて楽しそうだ。 　さてさて、第1位は！ 「徳川家康」得票数23 　群を抜いて見本に採用されていたのが家康。武将としての人気では織田信長に譲るような印象だが……、堂々とした字面がいいのだろうか。家が栄える、といったイメージ付けもあるのかもしれない。 　と、福沢諭吉を除いて武将・武士が独占！　体育会系全盛といった勢いだ。 　ちなみに5位以下だと、「夏目漱石」「伊藤博文」「聖徳太子」など文系男子の名も並ぶ。それにしても、「聖徳太子」と書いてある表札って面白い。近所にそんな家があったら、勢いで訪ねてみたくなるではないか。 　その他、気になったところでは、「鈴木一郎」という名が結構使われていたのだが、これはあの野球選手のイチローなのかという点だ。イチローであれば「郎」でなく「朗」の字が正しいのだが、私が見つけたものはどれも「郎」のほう。「山田花子」みたいな平凡な名前の例として使っているのか、どっちなのか微妙なところ。また、なぜか「織田裕二」を採用している店が2つあった。「織田信長じゃありふれてるし、裕二いっとく？」という、店長とその妻の会話でもあったのかもしれない 　得票数1で並ぶ中には、「中田英寿」「石川遼」といった名前も。今回の調べで見つけられなかっただけで、人気の名には違いないと思われる。「石川遼」と「最上義光」が並ぶ表札見本の世界は奥が深い。「タイガーウッズ」という、カタカナ書きの表札見本もあった。 　ちなみに、なぜ歴史上の人物の名がサンプルに使用されがちなのか、とある表札メーカーの方に伺ってみたところ、「特に明確な理由があるわけではありません。誰でも知っている名前のほうが馴染みがある、というレベルのものです。あえて言うなら、歴史上の偉人の名前のほうがインパクトがある、というのはあるかもしれません」との回答が。姓名判断的に強運を持つ名だから、などといった理由はないそうである。 　みなさんも、ご近所に表札を扱うお店があったら、ぜひサンプルの名に注意してみてほしい！　地域差なども発見できそうだ。 （文＝スズキナオ http://roujin.pico2culture.jp/）