イケメン俳優・向井理のメッキが剥がれかけている。連ドラや映画など、現在も主要キャストで起用されてはいるものの、人気は下降気味。理由は2014年に女優の国仲涼子と結婚、翌年に子どもをもうけたことにほかならないが、かねてから極めて「とっつきにくい性格」であることが指摘されている。 　芸能プロ関係者は「彼はバーで働いていたところをスカウトされ、芸能界入り。入りたくて入ったわけではないため、貪欲さに欠けますね。最近はだいぶマシになってきましたが、数年前のスポーツ紙のインタビュー記事では、虫の居所が悪かったのか、素っ気ない受け答えを連発し、周囲をあぜんとさせました」と話す。 　加えて演技力も問題だ。実は業界では東出昌大と並ぶ「大根役者」で有名なのだ。 「“大根界”のレジェンドと呼ばれるEXILEのMAKIDAIやAKIRAには及びませんが、向井は知る人ぞ知る大根。どの役も同じに見えてしまう。これまでは二枚目だったから重宝されてきましたが、子持ちとなった今では、キャスティング会議で彼の名前が挙がる回数は減りましたね」とはテレビ関係者の談だ。 　これに焦ったのか、向井は22日放送の『ドラマ・ミステリーズ～カリスマ書店員が選んだ珠玉の一冊～』（フジテレビ系）で、芸能界入りするまで生計を立てていたバーテンダー役に挑戦。同ドラマは短編ミステリーを映像化した3話オムニバス作品。その一編「情けは人の…」（作・今邑彩）で、向井はバーでアルバイトする誘拐犯を演じる。 　前出芸能プロ関係者は「これまでの爽やかなイメージを覆す悪役に初挑戦。しかもバーテンダー役ということで、所属事務所も勝負をかけてきたなという印象ですね」と指摘する。 　一部取材に向井は「（バーテンダー役は）とても懐かしかった。実生活でも長くやっていましたので、もっとやっていたかったぐらい」とノリノリで答えていたが、イケメン俳優としての“賞味期限”は刻々と迫っている――。

『向井 理、ビストロ修行　ハングリー！な簡単レシピ53』（マガジンハウス）

　俳優の向井理が女優の国仲涼子と来月にも入籍することが分かり、女性ファンの間で悲鳴が上がっている。 　2人は2012年放送のドラマ『ハングリー！』（フジテレビ系）の共演がきっかけで、交際をスタート。すでに向井は役者仲間らに、時期も含め結婚することを報告している。また、ドラマの共演者らが集まった食事会の席に国仲を呼んで、ツーショットで結婚報告もしているという。 　向井といえば、今月8日に発表された「結婚したい男性芸能人」ランキングで、並み居るイケメンたちを抑えて1位になったばかり。その矢先の結婚に女性ファンが悲鳴を上げるのは当然だが、所属事務所としても大きな痛手に違いない。 「よく結婚を許したなと思われるかもしれませんが、向井さんは仕事とプライベートはきっちり分けるタイプで、そのことは事務所側も理解しているのです。向井さんの事務所の社長は、あの和田アキ子のマネジャーを務めていた人物。『めでたい話を邪魔しちゃいあかん』という和田さんの教えを継承している部分もあります」 　そう明かすのは、向井を知る関係者。年末年始は必ず休むことも、向井の強い要望によるものだ。 「この業界に入ってすぐ、社長に『普段の仕事はきちんとこなすから、年末年始は絶対に休ませてください』とお願いしている。年末は地元横浜に帰り、大学時代の友人と飲み明かすことを毎年の取り決めにしている。その間は、事務所スタッフもよほどのことがない限り、本人に連絡すらしないそうです」（同） 　このタイミングで国仲との結婚を決めたのも、私生活を大事にする向井らしく「1日も早く子どもが欲しい彼女の気持ちを汲んでのもの。今年の年末は子作り休暇になるでしょう」（テレビ関係者）という。 　女性ファンは、きっぱり諦めるしかないようだ。