先に行われた大相撲の9月場所で話題を独り占めしたのが、新入幕で横綱・鶴竜から金星を奪うなど13勝を挙げたモンゴル出身の逸ノ城だ。 「今年の1月場所に幕下付け出しでデビュー。192センチ・199キロと他の力士を圧倒する巨体とパワーで幕下・十両をそれぞれ2場所ずつで通過。今場所、横綱・白鵬にこそ格の違いを見せつけられたが、間違いなく未来の横綱候補。モンゴル出身の力士の中でも、初の遊牧民出身でキャラも際立ち、来場所の活躍が大いに期待される」（相撲担当記者） 　1場所にして、角界のスターに躍り出た逸ノ城だが、先場所まで話題を独り占めにしていたのが、名門・日大出身で、アマチュア横綱の肩書を引っさげ鳴り物入りでデビューした遠藤だった。 「昨年の3月場所でデビューすると、十両を1場所で通過。新入幕を果たすと、“遠藤フィーバー”が巻き起こり、“相撲ギャル”が激増。昨年はいきなり永谷園のCMに起用され、11勝4敗で敢闘賞を獲得した今年の1月場所では、平幕力士としては異例の懸賞本数を集めた」（同） 　逸ノ城もそうだが、遠藤もあまりのスピード出世だったため、なかなかまげが結えず、初めてまげを結った姿をめぐり、メディア各社が“初出し”の争奪戦を繰り広げるなど、さらに人気が過熱したのだが……。 「先輩力士からは『たかが、まげぐらいでチヤホヤされやがって……』と、やっかみの声も聞こえてきていた。その声は、土俵上にもしっかりと反映され、遠藤と当たる各力士たちは目の色を変えて取り組みに臨むだけに、遠藤は鼻血を流したり、体のあちこちを負傷したり、もはや満身創痍」（角界関係者） 　今年の3月場所以降で勝ち越したのは7月場所（8勝7敗）のみで、西前頭筆頭に番付を上げた9月場所は3勝12敗と大きく負け越してしまったが、どうやら遠藤には番付以上の大きな壁が立ちはだかっているようだ。 「大相撲といえば、一時期は八百長問題に大揺れで観客も激減していたが、いつの間にか騒動が収束してしまった。とはいえ、八百長撲滅は難しかったようで、特に外国人力士は手を染めやすい。逸ノ城は今や幕内での一大勢力となったモンゴル人力士。それに対して、遠藤は“ガチンコ力士”として知られ、さらに先輩力士たちのやっかみも加わり、実力以上に勝つのが難しくなってしまった」（同） 　来場所には関脇への昇進も取り沙汰される逸ノ城に対し、遠藤は平幕下位が決定的。早くも番付を逆転されることになった。

日本相撲協会公式サイトより

　今年初土俵を踏んだばかりの大相撲モンゴル力士、逸ノ城駿（いちのじょう・たかし）が5場所目で新入幕、大関・稀勢の里と豪栄道、横綱・鶴竜を破り13勝を挙げ、千秋楽まで優勝を争い注目の的となったが、これに便乗して、数名の女性タレントが強引に接触しようとした騒動があったという。 　角界関係者によると、秋場所13日目となった9月26日、前頭10枚目の逸ノ城が横綱・鶴竜を破り41年ぶり3人目の快挙となる金星を挙げた後のフィーバーで、外で食事をした際に若い女性が抱きつき、それを撮影しようとした人間がいたため周囲が阻止。その後、同じ女性が深夜、逸ノ城を尾行していたことがあり、関係者が直接その女性に問いただしたところ、なんとグラビアアイドルだと名乗ったというのだ。 「売れていない二線級のタレントだったようですが、間違いなく逸ノ城とのツーショットを撮って交際疑惑をぶち上げるなどする売名行為を狙ったようです」（同） 　逸ノ城は本名、アルタンホヤグ・イチンノロブ。21歳のモンゴル力士で、10年に鳥取城北高へ相撲留学し、卒業後に全日本実業団選手権優勝を経て大相撲入り。童顔で愛嬌もあり、女性人気は当初から高かった。 　この躍進で後援者などから食事の誘いが殺到、中には美人コンパニオンをそろえた場もあるというが、所属の湊部屋は、そうした誘いを最小限に抑えているという。 「本人は真面目なので心配は少ないんですが、モンゴル力士はモンゴル人同士のネットワークがあって、携帯電話を片手にモンゴル語で話していても周囲には分からず、モンゴル人同士の動きはなかなかつかめないところがあるんです。実際、元横綱の朝青龍も接触してきたそうですから、部屋の管理できないところで変な女に絡まれなければいいけど、という心配も聞かれます」（同） 　過去、躍進した外国人力士が、同国人との夜の外出で成績を落としたという前例もある。 「幸い、湊部屋は埼玉県の川口で都心からは距離がありますから、都内の部屋よりは誘惑も少ない」と関係者は話すが、一方で有力力士の少ない部屋とあってメディア対策に弱い点も不安視される。 「朝青龍に近いモンゴル人の後援者が、人を通じてマネジメントを名乗り出てきているそうですが、ちゃんと管理してやらないと将来に関わる」（同） 　専門家からは192センチ、199キロの大型の体格から、ヒザや足首の慢性的な故障も心配されているが、それ以上にこの注目によって集まってくる輩への対策が肝心だ。 （文＝ハイセーヤスダ）