HiHi Jets・高橋優斗、『わっしょいCAMP』東京公演に戦々恐々!? 「終わったら言いたいこともありますけど……」

 ジャニーズJr.内ユニット・HiHi Jets、美 少年、7 MEN 侍の3組が週替わりでパーソナリティを務めている『らじらー!サタデー』(NHKラジオ第1)午後10時台。7月29日放送回は、HiHi Jets・高橋優斗と橋本涼が登場した。

 HiHi Jetsは、6月17日からアリーナツアー『HiHi Jets Arena Tour 2023 BOOOOOST!!』をスタート。翌18日までの宮城公演、7月21〜23日の東京公演を終え、8月16、17日には大阪公演を控えている。橋本が東京公演について、「アリーナ5公演ってすごい回数だったね、今思うと」と振り返ると、高橋も「いやすごかったよ。3日目とか結構あれだったもんね。未知の領域だったもんね」と回顧。橋本は「ほんと未知の領域。(昼夜間の休憩で寝て)起きて、『今からまたいけんのか』と思って……」と語り、疲労を感じながらもライブをやり遂げたようだ。

 また、8月19、20日に東京ドームで開催される東西ジャニーズJr.約200人が出演するコンサート『ALL Johnnys' Jr. 2023 わっしょいCAMP! in Dome』(以下、『わっしょいCAMP』)にも触れ、高橋は「どうなんですかね? (7月16、17日開催の大阪公演では)なんかYouTubeで配信とかも和コーナーとかされていたんで……」と、東京公演でも生配信される可能性があることに言及。

 すると橋本も、「ね。あれ、なんか東京で変わるとか……俺らもなんかわかってない」と、変更点があることを匂わせ、高橋は「風のうわさで(構成が)若干変わるんじゃないかみたいなうわさは、演者側には流れてきてます」とも付け加えた。

 なお、同公演をめぐっては、ジャニーズファンの間で、HiHi Jets、美 少年、Aぇ! groupのデビュー発表があるのではないかと期待する声も高まっているが、橋本は「(出演者)みんな戦々恐々としております」とも発言。続けて高橋も「ちょっとどうなるんだろうっていうね……。いろいろと、終わったら言いたいこともありますけど、まだちょっとネタバレはできないので。来てくださる方は楽しみにしていただけたらと思います」と意味ありげな言葉を残したのだった。

 その後、京セラドーム大阪で行われた『わっしょいCAMP』大阪公演に参戦したファンから、「5人にとって初めての大阪でのコンサートでしたが、ほかのJr.との交流や裏話などはありますか?」というメッセージが到着。

 高橋は「逆に普段の“いつメン”で集まった感じですけどね」と、Aぇ! group・草間リチャード敬太と末澤誠也の名前を出すと、橋本は即座に「それたぶんだけど、お前しか友達と思っておらん! たぶんだけど、あっちは迷惑そうだ!」とツッコミ。

 しかし、本当に高橋は「いや、なんだかんだかわいがってくれるんですよ。ありがたいですよ。末澤くんとリチャードくんとは、よく話していたかもしれないですね」と明かした。

 対して橋本は、Aぇ! group・福本大晴と7 MEN 侍・中村嶺亜の3人で、公演終わりに写真を撮ったと報告。ジャニーズ事務所公式モバイルサイト・Johnny's web内のグループ連載「伝記」の7月18日更新分で、「大晴君、れいあ、わたしの三人で終わりで写真撮ったー」(原文ママ)などとスリーショットを公開していたが、「(2人に)その写真を送る時に『顔面強いな!』って(返信が)来たの、福本くんから」「だからブログに『顔面強3メン』で載せた」とトリオ名をつけたとあらためて明かし、「そういうのが楽しかったね」とうれしそうに話していた。

 この日の放送に、ネット上では、「『わっしょい』大阪と東京で変更点あるんだ!?」「やっぱりセトリ変わるの? 」「変更あるなら全編配信して」「Jr.の空気が戦々恐々としてるらしいんですけど、オタクも今戦々恐々としています」「デビュー発表あるのかな」などのコメントが寄せられていた。

ジャニーズJr.・高橋優斗&中村嶺亜、アニメ声優初挑戦! 業界関係者からの評価は「伸びしろアリ」

 『るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-』(フジテレビ系)『BLEACH 千年血戦篇-訣別譚-』(テレビ東京系)『呪術廻戦 懐玉・玉折』第2期(TBS系)など、注目作品が目白押しの夏アニメ。そんな中、ジャニーズファンの注目を集めているのが、毎週火曜深夜24時からテレビ東京系で放送されている『フェ~レンザイ -神さまの日常-』だ。

 同作は、中国で社会現象を起こした大人気アニメ『Fei Ren Zai』の日本語吹替え版。「封神演義」「西遊記」「山海経」などの神話に登場する神々が、現代社会で生活する面白くも奇怪な日常を描いたコメディアニメで、ジャニーズJr.内ユニット・HiHi Jetsの高橋優斗と7 MEN 侍の中村嶺亜が声優に初挑戦している。

 高橋が演じているのは、バカだけど憎めない犬系男子のコウテン(哮天)役。一方、中村はクールな美少年のナタ(哪吒)役を担当しており、ネット上では、ジャニーズファンから「2人ともうまくてびっくりした」「キャラに合ってる」「声優さんにまじっててもそこまで違和感ない」などと好評だ。

 内田真礼、杉田智和、神谷浩史、三木眞一郎、岡本信彦、上坂すみれ、蒼井翔太ら、豪華声優陣が多数出演している中、高橋と中村の演技は、業界内でどのように評価されているのだろうか。関係者は以下のように語る。

「2人とも声優初挑戦とのことですが、伸びしろがあると感じました。まず、コウテン役の高橋は、自然体で演じていて好感が持てます。コウテンはわかりやすい陽気なキャラクターで、初心者でもとっつきやすい役どころなのですが、高橋は変に声を作らず、彼自身の声で演じている点がいいですね。対して、演じるのが難しいのは、中村が担当しているナタ役。この作品の魅力でもある“シュールさ”を担う役どころです。おそらく最初は探り探り演じていたのでしょう。正直、たどたどしい印象を受けましたが、彼なりに一所懸命挑んでいることが伝わってきました」(声優業界関係者)

HiHi Jets・高橋優斗&7 MEN 侍・中村嶺亜は、「声優にはできない魅力的な芝居」をする?

 高橋、中村ともに、「声優としてはまだまだこれから」というレベルではあるものの、「本職の人にはできない魅力的な芝居をしている」のだとか。

「例えば、本作でケイテン(刑天)役を演じている前田誠二は、若手男性声優に“ありがち”な芝居をしているんです。吐息まじりの語尾の納め方や、声を荒げる時のしゃくり方などが、いかにも『声優専門学校で習ったのだろうなぁ』という感じ。現実的には不自然な話し方なんですが、専門学校ではそれが『アリ』とされているんですね。対して、高橋と中村には、そういったクセがなく、まっさらなところから自分の演じるキャラクターを作り上げているので、非常に面白い芝居をしていると感じます」(同)

 声優専門学校では、外部からプロを招いた特別授業も行われるが、「基本的に講師陣は“声優になりたかったけれど、なれなかった人”たち。学生はそんな講師陣から基礎を学んでいるため、結果的に、実力不足の若手が量産されてしまっている状況にある」(同)そうだ。

「高橋と中村は、声優としての知識がないまま役に挑んでいるわけですから、マイク前の動きなどは本職の人にかないません。しかし、変なクセがなく、声優らしくない芝居をするという点には伸びしろを感じます。2人にはもっと技術を磨いて、『フェ~レンザイ』以外の作品でも活躍してもらいたいですね」(同)

 思わぬ高評価を受けた高橋と中村。2人はこの先、声優としてほかの作品のキャストに名を連ねることはあるのだろうか。

『裸の少年』終了報道はデマ? HiHi Jets・高橋優斗のブログにファン安堵のワケ

 ジャニーズJr.内ユニット・HiHi Jetsと美 少年がメインで出演しているバラエティ番組『裸の少年~バトるHiHi少年~』(テレビ朝日系)。もともとは2001年4月に深夜帯で放送がスタートし、一度は終了を迎えたものの、18年になって9年ぶりに復活。現在はHiHi Jetsと美 少年がレギュラーを務めているが、一部で「3月終了」という驚きの報道が飛び出した。ファンが騒然となる中、スタッフや出演者の“反応”が話題になっている。

 かつては01年4月~09年9月に放送され、当時のJr.たちが多数登場していた『裸の少年』。18年6月から、毎週土曜午前10時30分からの40分枠で復活を果たし、HiHi Jetsと美 少年(当時は「東京B少年」)がレギュラーに抜てきされた。そして、21年4月17日放送回より『裸の少年~バトるHiHi少年~』にリニューアルし、毎回2組がさまざまなバトルを繰り広げている(現在の放送時間は土曜午後4時~30分)。

 また、番組の冠がついたDVD『裸の少年』(20年7月発売)、『裸の少年2021』(22年4月発売)もリリースされており、新作の『裸の少年2022』は、今年5月26日に発売予定。限定・受注生産販売商品で、特設サイトにて2月4日~4月1日まで予約を受け付けている。2月4・11日放送回は、DVDの発売を記念し、HiHi Jetsが東北、美 少年は九州へ1泊2日の“修学旅行”に出かけた模様がオンエアされた。

 そんな同番組に関して、2つのニュースサイトが相次いで3月終了説をスクープしたのだ。まず、2月8日配信の「ピンズバNEWS」の記事によれば、同番組は「3月終了に向けて最終調整に入っている」とのこと。歴史あるJr.出演番組がこのタイミングで終わる背景には、19年からジャニーズJr.の育成・プロデュースを行うジャニーズアイランド社の代表取締役も務めていたジャニーズ事務所副社長・滝沢秀明氏が、昨年10月末をもって退社したことも関係しているのではないか……などと伝えていた。

 さらに、10日付の「FRIDAYデジタル」でも、「ジャニーズファンに愛された『あの長寿番組』がついに終了! 背景にある事務所の『若手育成への決意』」(原文ママ、以下同)と題した記事をアップ。『裸の少年』が「ついに3月末をもって放送終了になる」と報じ、「すでに番組の最終話は収録済み」という記述も。

 その要因について、芸能プロ関係者は「コロナ禍による製作費の見直しによるものが大きい」とコメントしつつ、「次の新しいタレントを押し出していきたい」といったジャニーズ事務所の意向もあると推測。なお、「FRIDAYデジタル」は後継番組の一部出演者にも触れている。

「立て続けに『裸の少年』の終了報道が出たことで、Jr.ファンの間に衝撃が走りました。そもそも、今回の修学旅行の企画が判明した時点で、『Hi美は番組卒業ってこと? 終了のフラグじゃないよね!?』『もしかすると、3月に終わる……?』と心配の声が上がっていたんです。同番組に関しては、演出を担当している畠中洋介氏が、かねてより自身のTwitterで『配信の再生回数も結構大事なので見逃した方は配信でどうぞ!』(21年4月17日の投稿)などと、TVerなどの動画配信サービスでの視聴を呼びかけていました。これを受け、ファンが視聴率だけでなく見逃し配信の再生回数も芳しくないのでは……と危機感を抱いており、そんな中で終了説が浮上したため、落胆ムードが広がったんです」(ジャニーズに詳しい記者)

 しかし、その畠中氏は番組放送日の2月11日午前9時台に「えっ、裸の少年って放送終了するの??放送終了??」とツイート。おそらく、前出の一部報道に対して反応したものとみられ、多くのJr.ファンは「終了が決定したかのように拡散されているけど、違うんですか? 引き続きHiHi Jetsと美 少年がレギュラーならうれしい!」「畠中さんが言うなら大丈夫だよね? 終わらないよね?」「3月終了のうわさを聞いてショックだったけど、この投稿のおかげでちょっと安心した」と胸を撫で下ろしている。

 一方で、「番組は引き続き放送されるとしても、HiHi Jetsと美 少年じゃなくなる可能性はあるよね」「ほかのJr.で番組続行とも読み取れる」と冷静に行く末を見守るファンも。確かに、HiHi Jetsと美 少年には言及していないため、2組が続投する場合も卒業するケースも、両方が可能性として考えられるだろう。

 こうしてファンが騒然とする中、HiHi Jets・高橋優斗が事務所公式モバイルサイト・Johnny's webのグループ連載「伝記」に、気になる言葉を残したという。

「高橋は2月12日付の『伝記』で、『今日は裸の少年の収録です! 今日はいつも以上に長い!!!笑』と明かしているんです。また、5月発売のDVD『裸の少年2022』についてもPRしていました。番組の終了疑惑を明確に否定したわけではありませんが、『FRIDAYデジタル』には『すでに番組の最終話は収録済み』との一文もありましたから、高橋のブログを見たファンは『3月終了の記事はガセってこと?』『やはりデマかな? 収録が終わっているはずの番組を撮ってたんだもんね(笑)』と安堵している」(同)

 果たして、『裸の少年』は現在のスタイルのまま3月以降も続いていくのか? 今後、番組側からなんらかの発表があるのか否かに注目が集まる。

サイゾーウーマン ジャニーズ情報専用Twitterアカウント「J担しぃちゃん」オープン