もはや、二次元にしか性的興奮・恋愛感情を抱くことができない。そんなことを苦悩とも思わず当たり前のこととして生きる男女が増えているという。
そうした新たなジェンダーに向けた珍サービスも、少しずつ出始めている。6月には品川の結婚式場で二次元キャラと結婚式を体験できるイベント「VR結婚式」が開催され話題となった。
そして11月には、ついにキャラクターとの「婚姻届」を受け付けるサービスが始まり、話題を呼んでいる。これは、キャラクターと共同生活できる装置「Gatebox」を研究開発するGateboxが始めたサービス。専用の「婚姻届」を特設サイトで提供。印刷・記入して郵送すると、「婚姻証明書」を送り返してもらえるというものだ。
相手は、キャラクターであれば性別不問。3Dアニメや特撮キャラとの婚姻届も受け付けている。NGなのは実在の人物と重婚。「心に決めたお一人のみ、届け出をお願いいたします」とされている。
これは、同社への就職を希望する場合のエントリーシート代わりにもなるそうで、いわば新たな企業の宣伝戦略。とはいえ、入社した場合にはパートナーとの暮らしを充実させるための「扶養手当」と、パートナーの誕生日に休暇を取れる「生誕祭休暇」が存在するなど、本当にキャラクターと結婚した気分になることができる。
いよいよ現実味を帯びてきた二次元との結婚。そんな夢を、誰よりも早く実現しようとした人物がいたのを覚えているだろうか？
それが2008年に、当時オープンし話題になっていた署名サイト「署名TV」で行われた「二次元キャラとの結婚を法的に認めて下さい」という署名活動だ。日本政府に対し、二次元との結婚ができるよう法律改正を求めるというもの。当時、公開されていた呼びかけ文には、こう書かれていた。
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もはや、僕たちは三次元には興味がありません。できるならば、二次元の世界の住人になりたいとすら考えています。しかしながら、現在の科学技術ではそれは実現されそうにはありません。そこで、せめて二次元キャラとの結婚を法的に認めてもらうことはできないでしょうか？もし、これが実現したら企画者は、朝比奈みくると結婚する予定です。
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この企画者の、心の叫びのような呼びかけが功を奏したのだろうか。署名は瞬く間に話題になり、3,500筆あまりが集まった。その話題はネットだけのものではなかった。AFP通信などの海外メディアでも、この奇怪な署名活動は、結婚率の下がる日本社会の問題と関連付けて報道されたのである。
署名と共に寄せられたコメントも切実なものだった。「三次元はろくな女がいないから大賛成」「昔から二次元の人しか好きになれなくて」「彼女と一生共に生きていきます」など、もはや二次元に操を立てた男女の言葉が、いくつも寄せられていた。
■もっと署名が集まれば、本気になることができたが……
しかしその後、署名が提出されることはなかった。というのも、署名の目標数は100万筆。それに比べると、数千では足りなかったのか。
それから、もうすぐ10年。署名の企画者である高下太一なる人物は、どうしているのか。今回、取材班は、この企画者に接触することができた。
企画者の高下さん──当然、偽名だ──は、現在42歳。都内某所で暮らしている。もちろん現在も独身だ。
「あの頃、私はしばらく悩んでいたことに決着をつけたばかりだったんです」
その時、高下さんが悩んでいたのは、二次元キャラのどちらを選ぶかということ。それは、どちらも当時話題だった『涼宮ハルヒの憂鬱』に登場するキャラクターだった。
「世間では、長門人気が高かったんですが、ぼくは鶴屋さんか、みくるかで本気で悩んでいました。仕事の間もずっと考えて、何度もアニメを観て、ついに、みくると一緒に過ごそうと決めたんです」
みくるはともかく、鶴屋さんは、そんなに人気だったろうか。取材班がポロリと本音を漏らすと、高下さんは急に不機嫌な顔をした。
「どのキャラを愛そうが、個人の自由じゃないですか!!」
そこからしばし、高下さんが人生の中で出会った、嫁にしたいキャラの話が続いた。学生時代にハマっていた『サクラ大戦』では、当初は多くの人がそうであるように、真宮寺さくらを選んでいたのだが、テレビアニメを観ているうちに「藤枝あやめが可愛く見えてしようがなくなってきた」という。さらに『新世紀エヴァンゲリオン』ではどうだったのかと聞くと……。
「みんな綾波かアスカとかいってたけど、なんだかんだと守りたくなったのは、伊吹マヤだった」
さまざま、変遷はある様子。ともあれ、みくるを愛そうと決めた頃に、たまたまネットで見つけたのが、オンライン署名サイトという、新しいネットのサービスだった。
「最初は、多くの人がやっていたみたいに『AVからモザイクをなくせ』とか、ネタみたいな署名を開設して遊んでいたんですが……ふと、思ったんです。そうだ、これを使えば自分の決意を世間の人に見せつけることができるんじゃないかと」
最初は、これもネタ程度で終わるだろうと思っていた。それが、ネットニュースなどに取り上げられて話題になったのには驚いたという。
「ネットニュースだけでなく、いくつかの海外メディアからは出演依頼がありました。それどころか、某テレビアニメの制作会社からは“DVD特典に収録したいので、作者との対談に出演してくれないか”なんて……」
でも、そうした依頼には一切応じなかった。
「署名がどんどん増え、取材依頼が押し寄せるにつれて、だんだん冷めていったんです。取材に応じたら署名は増えるかも知れない。でも、みくると結婚したいヤツは、もっとたくさんいる。そういうヤツらと嫁を共有することができるのかと悩んでしまったのです」
結局のところ「もしも、取材に応じてしまったら、永遠にみくるを愛し続けないといけないと思いビビった」のだと高下さんはいう。
それから幾星霜。40代になった高下さんは、まだ二次元キャラへの愛を模索しているのか。その答えはイエスだ。
「ここ数年。佐世保提督として戦って来ました。今は昔ほど悩むことなく重婚上等でやってます。でも、真の嫁は比叡……とはいっても、山城も愛しているし、川内も可愛いし……」（※註：『艦これ』の話です、念のため）
最近は深夜アニメを観る機会が減ったという高下さん。もっぱら熱を上げているのはコスプレイヤーだという。
「コスプレイヤーと仲良くなれば、いろんなキャラと恋愛している気分を味わえるんじゃないかと思っているんです。しかし、三次元の攻略はなかなか難しいですね」
どこから聞いたのか「高いカメラを持っているほうがモテる」と信じているという高下さん。最近買ったんですと取り出したのは、ライカM10であった。
もはや、この生き様は業なのか。彼の人生に幸あることを祈りたい。
（文＝特別取材班）
